《四色锦》莺影莹盈

134、卖墨

　　杜夫人终于可以出门，

　　虽然知道这是夫君为她好，可在家‘关’了三个月，其实感觉并不好，就像心里长了一座坟，坟头上的草都老高了。

　　出门第一件事，就是来醋库巷看看场地。她早就想好要办一场雅集，准备邀请苏州城里有名望的太太小姐参加，顺便搞义卖筹些钱，一来可作为修缮资金，二来也想尽早把女学办起来。

　　这地方其实不错，年久失修而已，修缮不知要花多少银子？连着的厢房可以全部打通，作为……

　　杜夫人正琢磨着，忽听女儿小宝一声惊呼。她先扭头瞅一眼女儿，再抬头看向她所指的地方。

　　她是没想到这里还有人来……等等……

　　杜夫人睁大一双眼睛仔细瞧去，一旁女儿又惊呼道：“竟是个当官的姐姐！”

　　当官的姐姐……她顿时想起一个人，是那日夫君告诉她的。

　　——“可曾听过有女子为官？是不是觉得只有戏文里才有？”
　　——“真的吗？女子也能为官？”
　　——“这不摆在眼前的吗？”

　　果真就在眼前了……杜夫人觉得有些不可思议。

　　“她们怎么会来这里？”她身边丫鬟忍不住小声问。

　　是啊，她怎么会来这里？杜夫人思忖起来。如此奇特的偶遇，她不禁生出一份好奇。

　　倒是小宝显得激动，因为‘当官的姐姐’看到了她，已朝这边走来。她一个劲儿挥手招呼，一点都不显生分。

　　“姐姐，姐姐……你是当官的吗？看起来好飒！”

　　当官的姐姐在一仗外的地方停下，打算见礼，可听见小宝的那句赞美，‘扑哧’一声，先笑了出来。

　　她笑眯眯地看着杜小宝：“好飒……这个词儿挺好，简单又直白。谢谢你的夸奖。”

　　然后又直视杜夫人，拱手揖道：“在下顾九英，见过夫人。未曾想这里还能遇见别人。”

　　杜夫人轻轻点头，正想开口，却忽然间心如电转，一下抓住一个关键字：顾？“你……”她不由端详起来，“你为何来此？”

　　没来头的一个问题，显得颇不礼貌，小宝看了看她娘亲，然后对顾秀道：“姐姐，我娘是我爹的夫人，我爹是新来的太守，我叫杜小宝。刚才我娘是说，这里没有人来，姐姐你虽然是当官的，也得当心。”

　　就像是在替她圆场，杜夫人有些尴尬，伸手扒拉开小宝，对顾秀说：“不好意思啊，小孩子说话没轻重。我的意思，这里挺荒凉的，一般人不会来。除非这庙里供的绣祖与你有关系？”

　　杜小宝翻个白眼，嘴里嘟囔：“没轻重……那你重复我的话干嘛？”她嘟嘟囔囔，没人听到她说了啥，听清了也不在意。

　　杜夫人生怕误会，又解释道：“呃我的意思，你好像说你姓顾，我就一下想到了。没别的意思，就是问问。”

　　顾秀微微一笑：“这庙里供奉的绣祖，正是在下的老祖宗。记得小时候随祖母一起来过，那时好像还没这么荒凉……”

　　“你家是上海露香园的？你是顾氏后人？”杜夫人非常意外，又觉庆幸，不等她说完，已经眼睛一亮。

　　“在下本姓张，后来随了祖母姓。祖母顾氏兰玉，正是出自露香园顾家。”

　　“啊，真的吗！那你家学渊源，一定也是刺绣名手喽？”

　　“呵呵，”顾秀笑着回道。“还好吧。自己也在经营绣房。”

　　“太好了！”杜夫人简直喜不自胜。“没想到竟有这么巧，是这样……呃，若是以后，有关于女红方面的，找你请教不知方便不？”

　　她原本的设想，就是在女学里再办一所女红研习所，囿于某些原因，一直拖了许久才着手寻找场地，筹措资金，以及寻找优秀的教习。在苏州，女红本有很好的民间基础，而且水平还不低，那么找女教习自然也不能水平太差。

　　“好说，尽管来找。我就在织染局里。”

　　“好好好！”杜夫人非常满意，这简直就是瞌睡时来个枕头求之不得啊。顾绣传人在此，那水平还差得了？

　　初次见面，话谈得不多，顾秀见机选择告辞。杜夫人笑眯眯地与之道别，杜小宝也挥着小手道，“当官的姐姐再见啦，另外小宝也祝您官运亨通。”

　　她的童言童语惹得顾秀大乐：“你叫杜小宝是吗？谢谢你了。借你吉言。”

　　再次道别后，遂带着人离开这里。杜夫人目视她们离开，眼光久久不曾收回，直到身边的丫鬟提醒。

　　“夫人，您还继续看吗？”

　　“不了，场地看的差不多，我心里已经有数。咱们也走吧。”

　　“好……”

　　～2～

　　杜夫人一回到家，

　　就迫不及待地将今天的偶遇告诉杜芝宝。杜芝宝听后也寻思起来，只是他想的自然与夫人不同。

　　“照你这么说，她应该有两下子，否则殿下也不会封她做官。”

　　杜夫人听这话却有点不高兴：“你这话说的，什么叫有两下子？那你说你有几下子？”

　　“嗨，夫人我可没别的意思。我只是说，相信殿下的选择，只是……算了，我不说这些了。”

　　他虽不禁止夫人的交往，但对这位，还是保持一种谨慎观望。他有自己的考量，并且也不觉得织造的状况从此会有所改观。只要邢隆这人不倒台，至少目前没希望。

　　杜太守说顾秀有两下子，其实她自己也不知有没两下子，就知道有两块墨锭她要急着出手。为了筹措修缮的费用，要‘忍痛割爱’，确实没法。

　　她和绢儿两个已经在牛角浜徘徊了许久，才走进万昌茶楼。

　　她今天穿的是那件银灰色杂宝曲水纹袍子，外搭一件藕红色半臂搭护，头戴一顶小帽，手拿一把骨扇，显得书生气十足。绢儿穿了件月白直身，无袖褙子，也是戴一顶小帽。

　　两人进了茶喽，先有茶博士上前招呼，引两人在一人少处落座。小二很快上了茶，又摆了几样茶食，顾秀给了小块碎银子，“呐，茶钱。多的赏你。”

　　小二挺高兴：“多谢二位客官！请慢用……”

　　打发了小二，顾秀有空看看周围。茶楼里很是热闹，一边有做茶会吃讲茶的，一边还有唱评弹的，两方声音都不小。再加上闹哄哄的茶客，飘着各种方言俚语，在茶楼这样的环境里，竟是出奇的融合。

　　“姑娘，咱们怎么找买家啊？”绢儿一脸懵的样子问顾秀。虽然她们今天目的很明确，其实两人都不知具体如何操作。

　　顾秀沉吟：“我叫小二过来问问。”

　　她又把那上茶的小二叫过来，“是这样的啊，我就问问……”她小声说道。

　　“我手上有两块不错的墨锭，想出……”她只说一半就停下，然后望着小二。

　　小二立马会意：“小的明白，客官是想找个古董经纪先过过眼，估个价？”他似乎早对此习以为常。

　　“啊对对，你可认识什么经纪？”

　　“认识啊。要不客官坐坐，小的这就找人过来，如何？”

　　“好好，你去找吧。”顾秀神情一下松了不少，忙笑着答应。

　　“好的，请客官稍等……”

　　一炷香后，果然有一人来到她的茶座前。

　　“呀？”

　　先听见一声惊讶，顾秀扭头一看，是个花里胡哨的年轻公子。她起身向来者一拱手，“在下顾九英，不知这位兄台如何称呼？”

　　这位花里胡哨的公子，也就是穿了一件彩绘荷菊之衣，超大的袖子，头戴绯巾，状如妖孽。他瞧着她们两个‘假公子’先是一愣，然后一乐，“嘿嘿，我当是谁，原来是两位姑……翁子啊。在下姓花名和叶，字宝玑。幸会幸会。”他也拱手回了一礼。

　　“请坐请坐，”顾秀邀请他坐下。

　　小二极有眼色，很快又端上香茶，换了新的茶食。然后笑眯眯说，“几位慢用，慢聊啊。”

　　“行了，有事叫你。”花宝玑挥手打发了他。回过头来，先端起茶盏啜一口，略一皱眉，“怎么还是这破茶？”似一脸的嫌弃。

　　顾秀好心问道：“这茶不合口味？要不替你换一杯新的？”

　　“不了不了。”花宝玑连摇头，放下茶盏道，“说正事吧。听小二说，你有墨锭想出手？”

　　“是的，”顾秀轻点头。“不知现在行情如何，想了解了解。”

　　“先说说你手头的墨。”花宝玑道。

　　“呃……是顾墨。”

　　“顾墨？”花宝玑一愣，跟着眼珠子转了几转，往顾秀身上打量。“顾墨……嗯？”又加重语气问了一遍。

　　顾秀点头：“对啊，顾墨。”

　　“嘶……”花宝玑竟忽然欺身上来，手支起下巴，只用一双桃花眼注视她。“你居然有顾墨？”

　　顾秀微微后仰，避开他的目光，但脸上仍带着笑。“对，就是想问问，行情如何？”

　　“我能问问，你哪来的，又为啥要出手？”

　　这问题简单，顾秀想也没想就说：“我需要银子。”

　　“得！我懂了……”花宝玑一拍巴掌，像是恍然明白。“懂你！要不拿出来我先过过眼？”

　　“行……”