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18、第 18 章 ...


  •   墨空无云,皓月当空,秋蝉声声委婉,不复夏日浮躁。

      珍书阁内,齐伯步上二楼,叩响了后堂的门扇,笑哈哈道:“大人一早就搬出去了,小老儿在此先行道喜,预祝大人和绾丫头石榴枝头,百鸟雝喈。”

      月光缱绻倾洒整洁居室,君晟持盏相邀。

      齐伯一反常态,摆了摆手,“不了,小老儿馋上一日,等着畅饮喜酒。”

      这话逗笑了前来做客的一名男子。
      清正温雅的男子在三尺月光中回眸,打趣道:“回头晚辈陪您几杯。”

      齐伯笑出牙花,“贺少卿不是还要做傧相,哪有空闲陪小老儿喝酒?”

      “您是恩师的旧友,晚辈再忙,也得陪您喝上几杯。”

      提起故人,齐伯没有接话,默默喟叹往昔。

      等齐伯离开,贺清彦又为对面的君晟斟了一盏梅子酒,有些反客为主的意味,“听说你用二十坛梨花白,劝动齐伯开设学堂,是否空了酒窖?”

      “有话直说。”
      “我直说,你敢直言吗?”

      两人同岁,师出同门,拜师仅差一日,贺清彦的辈分更高些,但实则比君晟晚了两个月出生。

      君晟倚在凭几上,沉静之态,像是猜到了贺清彦要问的事。他抿一口酒水,酸味酒、胭脂梅的余韵回转齿间。

      贺清彦轻点盏口,带了点莫测的笑意,“相识二十年,依我对你的了解,没有条条框框能捆住你去履行约定迎娶一个陌生女子,说,是见色起意还是早有预谋?”

      “你比君氏尊长们了解我?”

      贺清彦斩钉截铁,“是。”

      君晟向后靠了靠,含情的桃花眼被夜色镀上冷冷月色,清清凌凌的。

      贺清彦又为彼此添酒,“朝中不少人诟病你嫌贫爱富,占着太师府长子的位置,不肯认祖归宗。我却觉得你仍是君家子,而非沈家郎。”

      “所以你觉得我对季绾早有预谋,策划换子?”
      “是。”

      “那我为何不强夺?”
      “强夺会成怨侣。”

      君晟不置可否,与他碰盏,话锋一转,低低哑哑地笑了,“案子办多了,仁瞻。”

      贺清彦耸耸肩,虽有些捉摸不透,但没再刨根问底,君晟不想说的事,没人能撬开他的嘴。

      “愿你无悔。”

      月光搅进酒里,晶莹剔透。思绪藏入心底,讳莫如深。
      外表皎如霁月的人,不知心潭趋于前者还是后者。

      君晟在贺清彦离开后,又独自饮了数盏。
      **

      辰时檐头雨濛濛,珠击屋瓦细碎声,老院花凋凉浸浸,雨燕哑噤草窝中。

      迎着秋风,杨荷雯和曹蓉带着冠帔和脂粉上门,做亲迎的催妆。

      季家三代单传,到了季砚墨这辈,与远亲断了往来,后又搬来京城,连个能请来“压房”的亲戚都没有。

      蔡恬霜代替季家亲友,去往沈家布置新房,挂帐铺被子。

      有蔡恬霜在沈家忙活,作为新娘子的季绾反倒清闲,在自家屋里与二位准嫂子闲话家常。

      曹蓉为季绾挑选着胭脂,这是她的老本行,比请来的妆娘都要娴熟,“明儿一切有二郎操持,保管把婚事办得稳妥风光,绾儿安心待嫁就是。”

      相比季家,沈家香火旺盛许多,亲戚往来密切,沈二郎负责接待亲友,尤其要负责君晟那边的宾客。

      杨荷雯忍住翻白眼的冲动,最烦曹氏的巧言令色,“说得好像我和大郎没有帮忙似的。”

      “嫂嫂又想多了,咱们不是一直家事分工,大哥主内,料理中馈,二郎主外,操持人事么。”

      料理中馈的多是妇人,赘婿除外!听出她的冷嘲热讽,杨荷雯一下子就来了火气,碍于在季家没有发作。

      季绾哪边也没偏,自顾自挑选着花钿。

      送杨荷雯和曹蓉离开,季绾独自坐在窗边放空思绪,坊间里应是再找不出第二个对婚事如此淡然的新娘子。

      晌午时,廖娇娇携礼上门,说是作为娘家人,来给季绾添妆的。

      相识六年多的小姐妹相视一笑,释然了那日的小别扭。

      季绾主动抱了抱日渐憔悴的廖娇娇,大喜的日子,没提扫兴的事,“姐姐日后有何难处,都可与绾儿讲,别总憋在心里头。”

      她不善交际,只有廖娇娇一个闺友,自是珍惜。

      廖娇娇回抱住季绾,略有些哽咽,欲言又止。
      **

      屋外小雨淅沥,久不见美人的承昌帝悄然去往姚宝林的寝宫,一番翻云覆雨后,走进汤浴清洗。

      姚宝林披着龙袍坐在池边,喂承昌帝吃葡萄,“禁足闷得慌,陛下要常来啊。”

      “你也知自己在禁足?”承昌帝抓住她的小腿摩挲,总觉得哪里不对味儿,将人拉进水池,细细打量,“瘦了。”

      “臣妾瘦点好看。”

      看着双颊有些凹陷的瓜子脸,承昌帝哑声道:“太瘦了。”

      愈发不像她。

      景氏是玉润匀称的大美人,可不像眼前的女子追求弱柳扶风的羸弱美。
      承昌帝失了兴致,将人推开,闭目靠在池壁上。

      回到燕寝,雷电交织,他站在架格前凝睇一排由小到大的人形木偶,最终拿起最大的那个细细摩挲。

      那孩子小字念念,快要十七了,闭月羞花的年岁,是景氏唯一的骨肉。

      将人偶紧紧攥在手里,想象不到自己寻到她时会是怎样的心境。

      这时,御前大太监范德才躬身走了进来,“陛下,明日是通政使的婚期,老奴备好了贺礼,陛下可要过目?”

      承昌帝放好木偶,“不了,你办事,朕放心。研磨,朕再送君卿一副对联。”

      电闪雷鸣,承昌帝舔墨下笔,写下“缘来同织禧,恩爱缔百年”的对子。
      横批“与卿嘉福”。
      字迹苍劲有力,铁画银钩。
      **

      夜雨送沁凉,片片桂花落满地,清早推开窗,湛蓝亢爽,有桂香扑鼻。

      晨迎昏行,接亲的婚队按事先规划的路线环绕一圈,遇石桥粘青龙帖子。

      百姓伫足观望,沉浸在锣鼓喧天的喜庆中。有人拉过未出阁的女儿,笑指婚队里难能一见的俊美傧相们。

      君晟一袭大红喜服,跨名驹,幞头簪花,桃花眼含情脉脉,比平日多了笑,令少女们羞了脸蛋。

      自君晟执掌通政司,在处理各地词状一事上,下情上传,为民伸冤,颇受百姓爱戴。
      沿途更有百姓掷花庆贺,喜闻乐见。

      那边婚队锣鼓声声,这边新娘子对镜梳妆。
      霞衣衬肤白如雪,流苏半遮芙蓉面,人比花娇。

      何琇佩站在一旁,看着妆娘为女儿上妆,眼眶泛红,默默退了出去。

      季绾让廖娇娇给母亲递帕子。

      “大喜的日子,别哭呀。”廖娇娇替何琇佩擦泪,“婶子放心,以绾儿的性子,不会在婆家受委屈的。”

      “是啊,大喜的日子,不哭。”何琇佩走到井边舀水净脸,从井水中看到丈夫的倒影。

      当年,他们就是在家中井边捡到女儿的,两岁左右的年纪,穿着提花小袄,手里攥着个拨浪鼓,刚会讲话,咿咿呀呀含糊不清,泪眼巴巴说要找哥哥。

      他们陪她守了三日三夜,没有等来她口中的哥哥。
      夫妻二人成婚多年未怀上子嗣,动了收养的心思。

      两岁的孩子能记住什么,时日久了,忘记了丢弃她的哥哥,也完全不记得自己的身世。

      季绾被夫妻二人视为己出,从不知晓自己是养女,十岁后搬来京城,与宛平县称得上脸熟的人都断了往来。

      季砚墨扶起妻子。
      夫妻二人默默相视。

      当接亲的队伍涌入巷子,萧索的老房迎来了欢声笑语。

      君晟跨下骏马,带领傧相朝季家夫妻行礼。

      傧相皆是朝中新贵,多出自翰林院。

      季砚墨和何琇佩哪受过这等礼遇,惶恐至极,幸有准姑爷镇场子。

      “请,快请。”

      季家人丁单薄,堵门挑大梁的人还是隔壁的廖娇娇带着坊间几个近邻。

      君晟出手阔绰,堵门的人合不拢嘴,几番来回,道起吉祥话。

      奏乐声起,喜婆催妆。

      季绾由何琇佩放下红盖头,视线被遮,听觉放大。

      低沉郑重的一声“请娘子上轿”,惹笑了宾客,惹红了女子的娇面。

      由弟弟背着走出家宅,季绾不自觉搂紧弟弟的脖颈。

      此生辽阔,漫漫无期,谁能料准以后的事?唯有此刻弟弟的背最具安全感。

      季渊不能言语,默默扣紧姐姐的膝弯,走得稳稳当当,不让姐姐因晃动而害怕。
      少年清瘦,人踏实。

      季绾坐进喜轿,又听得一阵起哄声。

      “拦门”的打点必不可少,待轿夫和婚队的人都得了喜钱,这才吹拉弹唱地朝原来的路线再次环绕。

      新娘子上轿,沿途看热闹的百姓更多了,沈栩站在临街茶馆的二楼窗前,望着一路生花的婚队,饮尽一杯桂花酒。

      他昨夜让人沿途撒满桂花,不知季绾可有闻到。

      同一雅室内,很少出宫的太子慕淮走到窗边,俯看马背上的新郎官,啧啧问道:“知己美人难再寻,沈兄不借着酒劲儿,冲冠夺红颜?”

      太子刚满二十,身上红衣比新郎官的还要艳上两分,眉眼细长像狐,说话带笑,看起来平易近人。

      可谁能想象,这样一位平易温和的储君,曾有过年少遭遇十六卫统领背叛落入土匪之手的经历。经那之后,被施救的太子爷屠尽方圆百里匪类,一个不留。

      至今方圆百里无匪患。
      算是为民除害。
      赢得承昌帝赞赏。

      面对调侃,沈栩只是闷头饮酒。

      若当初君晟不固守沈、季两家的婚约,他可以力排众议迎娶季绾,与她泛舟游湖、临窗描眉,过诗情画意的日子,不再囊中羞涩,也无需再看他人的脸色。
      可一切都被君晟莫名其妙地终结。

      不知是不是眼花,恍惚中,马背上的新郎官似乎朝这边看了过来,再仔细瞧去,婚队已行远。
      沈栩继续饮酒,酒量极差的他,竟觉酒水平淡无味,醉不得人。

      婚队环绕一圈回到原点。
      沈家门前,术士撒谷豆,引得看热闹的孩童争抢。

      季绾由喜娘搀扶步下喜轿,脚踩大红毡席,一点点跨过马鞍、草垫等障碍,被一路送至新房。

      黄昏时分,一对新人各执红绸同心结一端,拜堂成亲。

      随着司仪一声“礼毕”,季绾被簇拥着再次走进喜房。

      喜房乱哄哄的全是沈家女眷和孩童,季绾坐在喜床上浑身拘谨,直到喜婆笑吟吟地将人们请去了屋外。

      喜房瞬间安静,季绾正要感谢喜婆,却听喜婆解释道:“娘子勿怪老身自作主张,是君大人的意思。”

      君晟是知晓她不喜吵闹吧。
      季绾点点头,感激君晟的体贴。

      她一向话少,等待君晟回屋的工夫里也是一言不发。头上的凤冠很重,坠得后颈疲乏,她反手按揉着,当困意来袭,不自觉向一侧歪头,被一人扶住了肩头。

      那只手大而温热,透过层层薄如蝉翼的婚服,“熨烫”皮肤。

      季绾立即清醒,正襟危坐,完全没有察觉到君晟的靠近。
      虽被红盖头遮住视线,但可以笃定,伸手扶她的人是君晟。

      紧接着,是喜娘欢喜的声音,“多谢大人打赏。”

      “这里没你的事了,出去歇着吧。”

      “大人与娘子还未合卺、结发。”喜娘讪讪,“总要撒帐的。”

      “不必了。”

      喜娘心想这份银子可真好赚,乐颠乐颠地退了出去。

      等喜房彻底安静下来,季绾视线落在男人慢慢靠近的一双锦靴上,她不明所以,下意识仰头的一刹,视野一片大亮。

      无遮挡的视野里,君晟站在烛光中,长身玉立,轩昂高彻,正低眸看着她。

      “脖子酸吗?”

      季绾讷讷应了声,头上的凤冠被君晟摘了去。

      颈间瞬间轻松。
      可及腰的青丝太长,有一缕好巧不巧勾缠在工艺繁缛的凤冠上,又被君晟一剪子剪断。

      “你......”

      君晟没解释,当着她的面,也剪断自己一绺墨发,用穗状缨子结在一起装入一个小巧的锦囊。
      系好带子,勾悬在指尖。
      “可知结发的寓意?”

      季绾不可抑制地红了脸,没有正面回答,“应先合卺的。”

      “那补上。”君晟将锦囊递给她,走到桌边倒酒。

      季绾僵着没动,眼看着君晟仰头喝下酒水。事态发展的不可捉摸,他们明明是名义上的夫妻,作何要合卺结发?

      可合卺是她主动提的,不喝就显得矫情了,骑虎难下,她一咬牙,饮尽杯中酒。

      酒水辛辣,呛得她轻咳。

      君晟坐在床边左侧,替她拍了拍背,“没饮过酒?”

      “喝不惯。”季绾用手背擦了擦嘴角,颤着眼睫问道,“还要做什么?”

      “想想看。”
      “......撒帐。”

      话落,耳根子又不争气的红了,好像意识不听使唤,被对方支配着行事。她偏过头,掩饰窘迫,没有瞧见男子唇边泛起的浅浅笑意。
note 作者有话说
第18章 第 18 章

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