《平债录》星华一点

2、义子

　　鄀水城沈家最近来了个自家外人，长房老爷已故原配夫人的亲外甥，可不是个自家外人。
　　只道是家道中落，前来投奔姨父，生得云容月貌笔难描，竟比三公子沈禄还好看几分，入得府来，引得门庭若市。
　　姓谨名悰，谨能胜祸的谨，密意幽悰的悰，继室夫人唐氏瞧他分外喜欢，有意收作义子。
　　沈大老爷念及原配，收留了这个外甥，又见三房夫人孤苦伶仃，便叫给她作了义子。
　　按年岁排在长子沈冀之后作二公子。
　　三房早夭的苦命孩子，原本行二。
　　幺子沈禄一见了这个便宜二堂哥，打心眼儿喜欢，常日去找他玩耍，一口一个二哥，比亲兄弟更近。
　　往往被冷淡在一旁，光瞧两眼也足够。
　　大哥回来，定和二哥兴趣相投，届时兄弟三人把臂同饮，何其快哉。
　　这天他又在上萃苑坐了许久才出来，拐过两个弯儿，端着食盘的婢子撞了他一身的汤水。
　　好心情消了大半，二哥方才夸他这身衣裳好看。
　　正要发作，却见眼前的婢子亮晶晶的眼漫不经心地扫过，口中说着三公子恕罪之类的话，半蹲捡着地上的碎瓷片。
　　婢子心讲，打碎一只碗扣二十文。
　　“阿实？快起来。”沈禄扶起婢子，他近来常日惦记着二哥，一时把阿实给忘了。
　　阿实是三月前卖身到沈宅的后厨婢子，本家姓廉，圆脸白皮，长相可人却是记不住。
　　唯独眼珠子印人心的清亮，照沈禄的说法，廉实这对招子，任谁见了，投胎转世三次，泡进满缸的孟婆汤百年也忘不干净。
　　沈禄一日晚归偷翻院墙，正好摔在婢子霜照身上，喝令她不许出声不许打小报告。
　　霜照身边的丫头好大胆子，居然以此为由，跟他讨要银钱。同府里唯唯诺诺上赶着讨好的其他婢子，好不一样。
　　沈禄成日无聊，便来找廉实打趣，一来二去上了心。
　　前时她路过后院紫藤槐下，手里捏着一封信，那信分明是要给他的，想必有些话说不出口，找了先生代笔。
　　也不必相约子丑寅卯时，当下他就能答应她。
　　廉实却说是婢子音袖掉落的，他便拿着信去问音袖。
　　音袖矢口否认，她扯住衣下摆，心里打鼓，这信怎么叫廉实那贱丫头拾去了。
　　本来她寻摸着找个好时候亲手交给三公子的，这下可好，廉实肯定告了她的刁状。
　　沈禄盯着她，再不回答，似有似无的不快就要真恼起来。
　　音袖忙道：“前日瞧见廉实出去采买，回来时便拿着和这个一样的信封，方才看她在紫藤槐下转悠，口中念念有词，说什么就这么交出去还是偷偷放到桌上好。”
　　定是被抓个正着，阿实她羞上脸，口不对心了，沈禄笃定如此，快步离开。
　　音袖松了口气，幸好没署名，这下可有廉实好果子吃了。
　　想她音袖可是大夫人身边的，廉实虽姿色中上，到底没她这般美貌，只剩那对招子还算稀罕，一个烧火的，做通房丫头也是不配。
　　沈禄打开信来又瞧了三四个来回，纸上满腹情思，与外头那些个姑娘倾慕所诉，并无二致，实在无趣。
　　沈禄有些好笑，到底也是个寻常女子，毕竟这城中有几个人能对着他沈三公子说不的。
　　他与许瑛早有婚约在身，纳妾收房不过小事，看她如此钟情于自己，承她这份情便是。
　　廉实看他自说自话，没完没了，实在烦了。
　　头先他掉下墙头，差点压断阿照的脖子，腿磕了石头，不道歉也便罢了，到底人家是主子。
　　不讲理的主儿居然恐吓她，廉实便伸了手，府里的大夫医者父母心，可开药不得要钱么。
　　这狗屁三公子瞪了她好一会，拂袖而去，钱到底没给。
　　大夫人心尖上宝贝，哪里有她们奴才置喙的道理。
　　为消阿照的嫌疑，特地隔上十七八天，等沈老三再翻墙，廉实暗中做了手脚，叫他伤筋动骨，瘸了几天。
　　沈禄痊愈隔天，等在廉实必经之路最暗的地方。
　　“你倒是义气，为姐妹打抱不平，叫本公子吃了苦头，这下可畅快了。”
　　语气怨怼，又暗藏欣喜，他直挺挺立在那儿，平和得不像来找麻烦的。
　　廉实不置可否，福身行了礼就走，她晓得，这事儿破不了，责罚的大棍也打不下来。
　　热脸贴冷屁股次数多了，府里最得意的三公子能丢这人么？
　　能，这三少爷是贱性子，天天往后厨来。
　　话里话外，本公子潇洒俊俏，生了心思寻常事。
　　烧火婢子勾搭三少爷的谣言传遍沈宅，只消半盏茶功夫，堪比碎嘴的凌星一在府里慢悠悠溜达一圈。
　　子午榜册六轻功行一的凌星一，一夜遍走七境四都，中途还能打壶酒，顺道逛一圈十二月中楼。
　　此人是出了名的爱瞧热闹，口舌不停。
　　这下可叫音袖不乐意了，大夫人可是有意要她通房，到时侍妾还不是水到渠成的事儿，怎想被这烧火的截了胡。
　　隔三差五找茬，连带着廉实的小姐妹霜照也遭殃。
　　音袖盘算着告状，等三公子自己提起来，可就不一样了。
　　一日大夫人与二夫人闲茶，二夫人身边的莹芳说起此事，被二夫人好一顿训斥。
　　大夫人笑了笑，未置可否，音袖摸不透大夫人的意思，通房丫头这位子，几个人也是不嫌多的，末了，到底不敢贸然开口。
　　大夫人手眼通天，后院那些事儿，她何尝不知，如此看来她也未必站在烧火的那边。
　　她又何必上赶着找不自在。
　　二公子来府后，三公子再没出现在后厨，音袖找起麻烦来变本加厉。
　　四下无人时，话是甩在脸上的尖锐，“摆正你的位置，你是什么东西，自己心里没数，旁人还没数吗？”
　　廉实看都不看她，音袖这喜好挺广泛，老的要，小的也要，哦要钱罢了。
　　音袖看不惯她冷淡清高的样子，烧火丫头一个，整身的烟火气黑炭灰，三公子给了些颜色，真把自己当紧俏货黑葡萄了。
　　她一把扯起廉实的肩，“我跟你说话，你聋了！”
　　廉实拍开音袖的手，半抬着眼，“如你所说，你是什么东西，我心里有数。”
　　音袖眼睛一大，“你！”
　　廉实继续道，“你摆正位置了吗？哦，倒是忘了，你哪有什么位置可摆。”
　　音袖气急，抬手便打，霜照赶来，挡在正攥拳的廉实跟前，结实挨下耳光。
　　“阿实没事吧？”脸上红彤彤的指印，一心顾着廉实。
　　音袖揉着手，“贱皮子上赶着挨打，怪谁啊，我说霜照，你这脸皮真够厚的，打得本姑娘手疼。”
　　平素那起子婢子找茬，到底没动手，今次不能善了了。
　　廉实完全睁了眼，圆滚滚亮晶晶的瞳仁，水井下头似的黑得看不见底。
　　她猛地踢向音袖膝盖后弯，趁人跪地抓住了手拽直。
　　抬脚对准胳肢窝狠踹，就听音袖一声惨叫，撇着腿坐倒。
　　廉实上前捏住音袖的下巴颏，“不是手疼，帮你卸了。”扯高了头叫她面向霜照，“跟阿照道歉。”
　　霜照不免担心，可现在叫廉实放手，能起什么用。
　　音袖捂着膀子，咬牙切齿，“你这个臭丫头！敢这么对我！你！啊！”
　　剧痛传来，廉实扯住她另一条手臂，一脚踩住她后心，“只是脱臼，道歉，还是掰断。”
　　烧火的力气大，音袖跟几个婢子没少拿这事儿嘲笑她，如今这把力气却叫音袖怕了。
　　烧火的不管不顾，她音袖还要在老爷夫人跟前得力，不必同臭丫头不依不饶地吃这个亏，“对，对不住。”
　　明知她不是真心实意抱歉，但话说干净就够，廉实把音袖的手接了回去。
　　音袖在大夫人跟前很得青眼，这可是未来的姨娘半个主子，后厨几个生怕廉实连累自己，又想着讨个好，连忙请来了赵嬷嬷。
　　赵嬷嬷路上边走边琢磨。
　　自从三公子对廉实上了心，那些个丫鬟找茬，廉实那丫头不吭声，却觉她骨头硬，越没回应越气大发。
　　每每，廉实一言不发坐在灶台后头，手底下没闲着，粗布衣裙灰扑扑的暗，唯独那对儿眼珠子日耀明珠地闪，手里那把捅灰的铁叉子来回捣，无端端叫人心里的灰堆子飞出来火星子。
　　霜照那丫头在府里时日久，不出挑，怕惹事，性子闷，再密的重话砸在棉花上，没甚意思，找茬也不乐意找她。
　　结结实实挨了打，头回见廉实丫头动手，是为了霜照那孩子。
　　音袖偷偷摸摸接触二老爷那房，生了二心，又不放弃打三公子的主意，两头跑早晚要摔。
　　三公子有些日子没来不假，谁晓得哪天又想起来廉实丫头。
　　小丫头从来没给过三公子好脸，想必另有拿捏主子的手段。
　　大夫人拗不过她的宝贝儿子，不然廉实早就被料理了。
　　音袖左右不了大夫，正因为收拾不了廉实，才频频来找茬。
　　赵嬷嬷是府里头二管事，三房各位老爷夫人身边的丫头，也得给面。
　　心下有了数，两头不轻不重训诫两句，算各打五十大板，就了了。
　　音袖愤恨不已地看着廉实二人离去，暗暗作誓，今日所受屈辱，定要她俩千百倍偿还！
　　此事之后音袖常不见人，不知被主子叫去哪里使唤，没了带头的，婢子也少找麻烦。
　　新公子入府，一应衣食住行换新，忙碌许多。
　　廉实这粗使丫头，偶尔干起细活儿，比如今日被差遣去给新二公子送银耳汤。
　　应下情信的隔日，二哥来了，沈禄便把廉实搁置脑后。
　　今日不撞到，也不知道哪年月能想起廉实这个人来。
　　廉实收拾齐碎瓷片，俯身行礼。
　　沈禄上前拦住去路，“二哥新入府，多有不熟悉之处，我得陪着，实在脱不开身去瞧你。”
　　廉实低着头，“婢子还要去取三夫人嘱咐给二公子的银耳汤，先告退。”
　　转过身，就听沈禄在后头喊，“多取一碗给我，我回二哥那里等着。”
　　看她走得极快，沈禄放柔眼神，多日不见，还怕羞了。
　　仆从小凌直摇头，公子眼神还是这么不行，廉实那眼珠子明明都快翻到后脑勺了，哪个女子会娇羞到眼抽筋啊。