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52、欢宴 她是森林之 ...
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“我来带路吧，你不熟悉这里。”
片刻坦诚后，艾洛文有些别扭地抽回手，走在她前面，普莉希拉紧随其后。她们原路返回，重新钻入被星星点点光斑照亮的石间小道。钻出木香花丛时，发间都沾满淡黄..色的花粉。
“回来了。”
布里特站在树下，怀抱一篮洗好的水果，微笑着看着她们，一只灰嘴鹊站在她的肩膀上，用喙梳理着羽毛。
普莉希拉放慢步子，落在艾洛文身后。艾洛文的脸红了，她慢慢走过去，瞥着灰嘴鹊黑色的圆眼，“我们聊了一点……在山间的见闻。然后我就给她带路回来了。”
布里特点了点头，把水果递给她：“宴会马上就要开始了，快去吧。”
艾洛文马上接过水果，跟在布里特身后，明显地松了口气。她扭头看了一眼普莉希拉，女巫不远不近地跟着。她忽然觉得很不自在，抓紧了手中的篮子，快跑几步跟上布里特，臂环上的木铃铛叮当作响。
宴会的地点近在眼前，这是片被数十棵香木围起来的空地，树木之间以廊桥相连，桥上垂下一圈帘幕般的绿枝蔓与素馨花，将此处空间分隔开。花朵温暖的香气扑面而来，普莉希拉撩开成堆聚集的紫丁香，走进场地，火光照亮了她的脸:
红亮的火焰在香木柴堆上跳跃着，木头独特的香气在高温中放大、扩散。围绕着它放了四条长桌，桌与桌之间留有很大的空隙。比尼特和另外几个人正挥舞木杖，让肥厚的红蘑菇从地下生长起来，充当座椅；苏敲打着挂在树上的圆灯果，让它更亮一些；
身披流苏罩袍的人们来来往往，炙烤或清洗，食物的香气浓郁宜人。有人捧来圆褐的木髓果——在即将成熟时，它们坚..硬果壳上会被凿开小口，塞入蜂蜜水果，然后用蜂蜡堵住，任其自由发酵。现在是饮用的时候了，洛伍德人用火融化蜂蜡，将果酒倒入形如酒盏的金钟花中，蜜色酒浆汩汩流淌，散发出淡淡的发酵酸味，混合多重水果的甜香。
艾洛文把水果摆在桌上，扭身向自己的朋友们跑去，布里特则走向比妮特她们。普莉希拉靠近长桌，桌子距离幕帘还有相当大一段距离，现在所有的设施都放在场地中央的位置。意料之中地，人们看见她来了，纷纷好奇地看着她，但或许是因为布里特的话，她们没有像之前那样热切，而是给她留出了空间。
普莉希拉保持着微笑。
“你好，普莉希拉。”一个年轻女子说，她的脖子上挂着长长的木珠项链，木头轻轻撞击，声音闷而不钝。这女子举起一朵斟满酒的金钟花，“敬你。”
女巫有些意外地接过酒，“第一杯酒，不是要给‘树’吗？”
“当然，宴会的第一杯要给整座山脉。”另一个戴着花串手镯的女孩冲普莉希拉眨眼，“不过在正式开始之前，我们可以悄悄喝一点——只要别被发现。不过，如果是请你喝，被发现了应该也没关系。”
“尝尝吧，这可是我们在松鼠、山猴和各类鸟雀嘴下保护下来的酒。”
皮肤黝黑的男孩抚..摸着怀中的松鼠，笑着说。棕灰色的松鼠抖动胡须，直立起身体，沿着他的胳膊爬向普莉希拉，他马上捏住它的后颈，“嘘，小爪子，你不能喝。”
普莉希拉喝了一口，这果酒看起来像蜂蜜一样淳厚，口感却出乎意料地轻盈，甚至有些气泡感，苹果般的香甜里夹杂着草木汁液的青涩，最后是淡淡的酸味。
“很棒的酒。”她放下杯子，抿了抿嘴，“希望它不要让我晕头转向地说梦话，那可太丢人了。”
年轻人们哈哈大笑，引得其他人重新看过来。带手镯的女孩笑得最开心，几乎直不起腰。
“没关系。它只会给你一场好梦。”年轻女子说。于是普莉希拉把酒喝空，将空荡荡的花盏放回桌上。
男孩挠着不安分的松鼠的皮毛:“小爪子说，今晚的宴会可热闹了，还有其他客人要来。”
“还有谁要来？”
像是回应她的疑问一般，杂乱的踩踏声和呼喝从帘幕后涌来，怀抱鸢尾花与水果的人马们冲进场地，如水流填满空隙，她们扬起前蹄，踏碎草叶，笑着喊着，鬃毛飞舞，空气中满是青草汁液的涩味。洛伍德人们似乎毫不意外她们的到来，有些人继续做自己的事情，有些人放下东西去迎接，或与相熟者叙旧。刚刚和普莉希拉交谈的那三个年轻人，似乎也都有自己的人马朋友。一时间，声浪一波..波涌向林间。
“普莉希拉回来了吗？”
领头的人马挺起上身大喊，红棕色发丝映照着火光。希维拉四下观察着，一眼看见站在桌边的女巫，马上撒蹄跑过去：“珂莉安说你回来了——这么快！”
她上下打量着普莉希拉，后蹄刨了刨：“怎么样？”
“很顺利。”普莉希拉说。
“我是问你怎么样？”
希维拉歪头，把一大捧雪白的鸢尾花塞在她怀里，沁人的芳香扑满全身，“感谢你，普莉希拉。这是我们的敬意。”
“这是我应该做的。”女巫抱紧花儿。
“也许你该好好休息下。”人马后退几步，“你看起来有点脱臼。”
“……脱臼？”
“或者脱节。哎呀，珂莉安是这么说的。她让你多休息休息，记住……”希维拉皱起眉头，冥思苦想，“‘记住，你已经回来了，你属于这个时代’。”
普莉希拉愣了一下，她看向怀中盛放的鸢尾，洁白的花儿在月色下越发纯净。她又看向希维拉，对方已经跑进人群之中。
嘈杂的人群逐渐落座，人马们蜷缩起四蹄，卧在松软的草地上，懒洋洋地交谈着。普莉希拉随之坐下，长着圆斑点的伞盖稳稳地支撑着身体。这时，布里特走到场地中央，交谈声慢慢小了，只有树叶在风里索索作响。
她将带着暖意的目光望向普莉希拉，女巫站起来，抱着花走到她身边。布里特握住她的手，转向众人，那只手温热且有力。
“我的伙伴们，”她开口了，声音带着年岁的醇厚，就像阳光晒热的沙土地，“这个夜晚，我们在‘树’的怀抱中相聚。”
“普莉希拉·格伦赛尔，玛格丽特的孙女，绿湖的女儿，以其无私之心与坚定意志，通过三道门，解救危机，得到了‘树’的认可。她与我们共享同一根系，”布里特环顾四周，人马们发出一阵赞同的轻嘶，“她是诺伊莱的守护者，群山意志的代行者。苏利达的花儿为她盛放，山之心的枝叶永远为她遮挡风雨。”
她轻轻捏了捏普莉希拉的手。
在众人敬意的注视下，普莉希拉重新落座。她听完了布里特的话语，除了释然与温暖外，还感到一阵恍惚——维度撕裂与风暴仍在她的脑海里挥之不去，托兰达尔的悲痛和遗憾，巨..龙铺天盖地的压迫感，在不可战胜的力量前奋力抵抗的人与精灵们，狂乱的古代魔法……一直到现在，她都感到很不真实。
酒浆是真的，宴会和人们的笑声是真的，“树”的存在也是真的。只是……这一切好像与她隔了一层无形的屏障。
她看向怀中的鸢尾，深深地嗅闻它的香气，浅淡微冷的气味，像新雪。
雪。
银白。
月亮。
梅菲卡。
梅菲卡现在怎么样了呢？琪拉呢？蓓珊妮、阿丽珊阿姨？她的小院子，她的花儿们……
希维拉说“你属于这里”。
我属于这里。
她小心翼翼地把花束摆在旁边，端起花盏，啜饮清甜的酒浆，圆灯花在桌边投下光线，半透明圆球一摇一晃，引来不少闪烁萤辉的萤火虫与小妖精，草丛与苔藓上，虫鸣声不绝于耳。
不少人——或人马，靠过来，和她交谈，尤其是孩子和幼驹，声音叽叽喳喳，又吵又笑。普莉希拉一一回答，同时一朵接着一朵饮酒，眼神游移在水果菜肴与林地之间，和布里特对视了两次，艾洛文悄悄看向她几次，她假装没发现。最终，普莉希拉借口喝了太多酒，抱着花起身离席。或许是真的喝了太多酒，掀开幕帘时她差点被趴在树下的小人马绊倒，惹来一阵道歉。
她掀开帘幕，但没有去树上的居所休息，而是独自一人，抱着花闷头往前走。沿着开满雪滴花与五月香的小路，她也不知道要去哪里，但森..林会为她指明目的地。
林间从不缺少溪流，但普莉希拉没意识到这湾浅浅的小溪是从哪里出现的，待她留神时，它已经在脚边静静流淌，两岸倒伏的细长草叶在风里摇摆。没有其他人，夜行的鸟儿也在巢中休憩，只有橡木树冠摇曳，叶间漏下的月光光斑也在深绿草毯上摇动，像河床上粼粼的水光。
她是森..林之河中的一尾游鱼。而如今，河水已经与她息息与共。
普莉希拉缓缓吐出一口气。就像刚刚降临在巨..龙时代一样，丰..盈的魔力再一次充满她的身体与灵魂，像水流淌而过。她听见树、山果、苔藓和灌木，大的小的，所有生物所奏鸣出的韵律，悠远而和谐，充满生机，永不止息。
风声之中，有一个音符向她接近。
“你听见它们的歌了吗？”
女巫回身，布里特站在香木影下，月光在她棕色的长袍上流过。
普莉希拉点了点头。
布里特缓步走向她，“玛格丽特总说你会比她更优秀，更出色……她总是那么有先觉性。”
女巫盯着她，祖母的名字几乎让她颤..抖了一下。
“她……祖母和你聊起过我……？”
“不止一次。”
“她都聊什么？”普莉希拉低低地问。
“无所不包，小树。”布里特伸..出手，将普莉希拉的衣领拉平整，拂去她发丝间的花粉，“从你施展出第一个法术开始，从你第一次听见森..林的声音开始。她一直放心不下你，尽管我告诉她，山之心会照看你。”
普莉希拉扭过头，不愿她看见自己眼中的水光。
“其实，她最初并不想你去兰斯顿上学。”
女巫停顿了一瞬，重新看向她，目光在布里特脸上逡巡，嘴唇动了动，但没说话。
“兰斯顿太远了，诺伊莱的山脉不能企及。你一个人去那么远的地方，又没有人可依靠，该怎么办呢？”
布里特停下讲述，让普莉希拉调整情绪。女巫咬着嘴唇，似乎要说些什么，但最终，她只是摇了摇头，眼睛在月光下闪烁。
“……我想回家。”最终，她轻声说。
“今夜休息一晚，明天启程吧。”
女巫点点头，她们穿过森..林，走了另一条无人的道路，最终抵达布里特的树屋。
“我能带一点酒回去吗？”在房间门口分别之前，普莉希拉扶着门问。
也许，梅菲卡她们会喜欢这种清新的饮品。
“当然可以，我们为你准备了很多东西。”布里特颔首，“好好休息，小树，苏利达看护着你的梦境。”
