《影迟》秦岘

14、旧忆 那场兵荒马

　　大约是，很早很早的时候了。
　　迟素在尘世里有了不大不小的声名，机缘巧合被召至宫中，见了彼时的皇帝一面。
　　皇帝痴迷于长生之道，他看着迟素，苍老的双眼满是殷切。可惜迟素见了他，发觉他毫无求仙问道的禀赋。
　　他实话实说，老皇帝颓然。最终摆摆手，让人领着迟素退下了。
　　皇宫地广。他未走多久，宫外便骤然传来连天的喊杀声，越来越近。
　　宫人被吓得飞快转身逃跑，只留迟素在原地。
　　他出宫被带着走了另一条路，此时宫人一跑，独自一人则彻底没了头绪。
　　当时的迟素还很年少。
　　他稍加思索便选择跃上房檐，站得高便能俯视脚下宫城，转眼却望见一个小孩被士兵擒住，士兵手上刀刃高高扬起，竟是要杀了那孩子。
　　迟素飞快掠去，从他手中带走了那小孩。他不愿与人纠缠，于是脚尖点地，飞身逃开了。
　　——宫中已然大乱，将一个手无缚鸡之力的孩子留在铁蹄下，迟素做不出这样的事。
　　那孩子乖觉地牵着他衣角，二人一同站在宫墙上。
　　迟素看着皇宫中刀光剑影，一时犯了难。
　　宫里的孩子身份定然不简单，更何况看他穿着，多半还是个皇子。迟素只好等待。
　　他站在皇城中心，看老皇帝被押下皇位、押出宫殿。
　　直到西方滚红却冰凉的冬日跌落，皇权易主。
　　他心中清明。若把怀里的孩子送回去，他也必然没有活路。于是他叹息一声，问那孩子：“你可愿意随我走？”
　　小皇子瘦了点，不过着实生得乖巧，一双眼睛大而黑亮。
　　“……愿意！”他嗓音稚嫩而微哑，应答却清楚而坚定。
　　“神仙哥哥，”他唤完，沉默良久，方才轻轻问，“我是不是……什么都没有了？”
　　迟素一愣。
　　他回：
　　“不是。”
　　于是漫天飞火将二人团团围住，终于烧透了一整片天地。

　　迟素带着江闻影上了山，给他取了字“闻影”。
　　他尤记得江闻影小时候衣裳领口内绣的“昭”字，便也没让他忘记自己还叫“江昭”。
　　他一直看着江闻影从那个小小的孩子长成半大少年。
　　一切岁月都过得平淡寻常。
　　直到某一天，鉴山天穹上忽然裂开一道巨大的口子。
　　黑气从那裂隙中漏出来，裹着疫病或是杀器，横冲直撞进了人世。那之后，一具又一具尸骨横陈。
　　人间反应不及，成了炼狱。
　　于是迟素再次下了山。
　　江闻影说想同他一道去，迟素不准，只告诉他：“照顾好自己。”
　　“待为师回来。”
　　迟素从南长山下小城寻到鉴山之顶。
　　一路同天穹上撕裂开的大大小小无数裂隙交手，他终于寻到破解之法。
　　——裂隙中黑气触之易被吸入幻境，故而以灵力为饲，待其不备打破幻境，将其化解。
　　这是个笨办法，可彼时情急，竟然也是最好的办法了。
　　迟素踽踽行至鉴山山顶，望着铺天盖地的巨大裂隙，只觉得仿佛再次听见人间的恸哭。
　　他立于裂隙之下，定定看着那黑气流转扭曲不止的裂隙，终于将手中流霜剑扬起，捏了诀，将灵力注入其中。
　　剑光凛冽，越发亮起来。
　　他几乎存了死志，终于触碰到这片尘世里、最大的苦难。

　　那之后是很长的乱梦。
　　迟素早已记不清梦里那些零散破碎的画面，只知道自己再次睁眼时，天翻地覆，整个世界变了样子。
　　裂隙不再是裂隙，而侵占了所有天空。猎猎的风自无边黑暗中吹出，仿佛一场无解的永夜。
　　而他脚下，伏尸无数。
　　迟素只觉得头脑似乎是被长久的梦烧坏了。他静立半晌，终于从惊涛般的疼痛中拉回一线神思。
　　于是他垂眼，发觉寂静天地里，只有自己。流霜剑剑刃染透了血，从迟素睁开眼那一刻便嗡鸣不止。
　　如同低泣。
　　他如同与躯壳阔别已久、又稀里糊涂重新拥有□□的幽魂，握不紧剑，被脑中风卷残云涌入的记忆冲毁了平生所有引以为傲的理智。
　　——迟素触碰到裂隙后，神智便陷入困境，将他取而代之的，是一道看不清面目的魂灵。
　　那魂灵进入躯壳，颇为好奇地攥了下自己的手指，转而随手抛下一道法诀。
　　罡风四起，骤然拦腰斩断他眼前一片桃花树。
　　“迟素”双眼骤然亮起，颇为兴奋地说了句什么。
　　迟素冷眼旁观，可惜他双耳如蜂鸣，根本听不清声音。
　　他眼睁睁看着那人控制自己灵力同裂隙接轨，两相配合，将世间生灵当草芥，从山野精怪杀到人界百姓。
　　流霜剑有所感，剑上的灵复苏，一寸寸将死气慢慢反噬剑主。
　　这是个玉石俱焚的办法，可迟素这样才能找到机会，将那魂魄赶出去。
　　识海中，他见到了那魂魄真正的形貌——那是个形貌普通的男人，理了一头怪异的短发，周身绕着一圈结界似的光幕。
　　迟素早已失了体面，灵力暴虐，铺天盖地打向对方。
　　他听不见声音，只见那灵魂慌乱地摆弄光幕，如同丧家之犬，拖着最后一缕残魂，没了影踪。
　　他终于再次得见人间。
　　迟素在乱梦中从来也未安稳过心神，此时，却还是恍然——
　　自己慢了。
　　慢了太多了。

　　彼时，迟素躯壳已被死气浸染得行将就木。他握剑踽踽踏过尸横遍野的人间，麻木地砍碎一道又一道裂隙。
　　他想骗自己，以为这样可以赎他罪的万分之一。
　　他已听不见猎猎的风声，闻不见笼盖世界的血腥味，每杀死一处裂隙，灵力便削减一分。
　　流霜剑是有灵的。它通常沉默而听话，却实在讨厌血腥味，迟素没法再分神用灵力清理它，只好将它收起来。
　　直到要耗空最后一丝灵力。
　　迟素唤不出流霜剑，面前却又一道铺天盖地的裂隙。他被裂隙中涌出的魔气与亡魂撕扯抓挠，皮肉被割开无数伤口，痛得多了只觉得麻木。
　　他想，好在衣裳换了黑色——洇了血也看不明显。
　　迟素偏头躲开一道剑光，脸颊被划了道口子。
　　他终于有了动作。
　　最后一丝灵力，指向迟素的脊骨。
　　他自己动起手来居然格外如鱼得水，一道冰凉的力量缠绕上他的脊骨，硬生生将那骨头从他躯壳中抽出。
　　他是修士，每一寸骨骼早已炼成坚韧的器，已然不再只是骨骼。
　　……可还是，好痛啊。
　　迟素站在原地一动不动，垂下的眼睫却颤抖不止。一时间，千头万绪闪过，到头来凝成一场南长山上的大雪。
　　他被雪盖透了。如同稚子般脆弱无措，茫茫然冷透了骨血。
　　本能地，他用火烧化了雪。
　　待到他终于醒过神，面前多了一颗珠子，心神一动，化作森森骨刀。
　　是他炼化的脊骨。
　　迟素眨了下眼，落下一颗冰凉的水珠。
　　……日薄西山了。