3、第 3 章 ...
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接下来的日子里，护卫们虽然依旧对婢女们虎视眈眈，却不敢再轻举妄动，两方维持着微妙的平衡。
离郯阴越远，越能感觉到气温在渐渐变暖，即使睡在荒郊野地也不再会觉得寒冷，周遭的景致从常年不化的冰雪变成了绿意盎然的草植，山色湖光秀美，路上充满了花香。
穿过山林后，路上就时常有驿站可以住宿，就算偶尔赶夜路要露宿山间，婢女们也会待在凤禾马车周围，离那些官兵远远的，倒也算相安无事。
晌午，太阳热辣滚烫，官兵们还好，婢女们却是身子娇弱，经过连日奔波，神态都十分疲惫，她们来自郯阴，不适应大彧炎热的天气，有些水土不服，走起路来摇摇晃晃。
凤禾掀开车帘看了她们一眼，见路边有茶寮，连忙叫马车停下。
赵利被‘毒药’拿捏，不敢招惹她，犹豫了一下，按照她的命令让众人停下整顿休息，反正即将抵达大彧，也不在乎这一时半刻的。
青古扶着凤禾走进茶寮，茶寮不大，旁边坐着两桌人，一桌全是穿着短打的男人，手边放着刀，看起来应该是护院，另一桌坐着三男三女，其中一对老夫妇应该是家中长辈，面容和善，剩下的两对则是年轻夫妇，其中一名妇人怀里抱着玉雪可爱的小女孩，小女孩看起来只有四五岁大。
小女孩手里握着一块糕点，坐在娘亲的腿上晃着脚丫，朝凤禾笑出了两个甜滋滋的小梨涡，脖子上戴着项圈，项圈上挂着一对小铃铛，随着她的动作叮叮当当的响。
凤禾看着小姑娘，笑着在桌边坐下。
茶寮老板见今日生意这么好，乐颠颠的跑过来招呼大家，用抹布擦了擦桌子，手脚麻利的上了一壶凉茶。
凤禾抿了一口茶水，通体舒畅了许多，虽然不是什么好茶，但是新茶叶所泡，喝起来别有一股清香。
郯阴本地不产茶叶，能喝到的都只有陈年旧茶，余韵有余，新鲜不足，凤禾还是第一次喝到这么清新的茶水，配着周围的景致，舒缓了不少路上的疲惫。
一杯茶喝下去，赵利已经等的有些不耐烦了，凤禾见大家都歇息的差不多了，起身准备离开。
她往前走了两步，忽然听到身后传来惊呼声。
“袅袅！你怎么了？”
“袅袅！别吓娘亲，快吐出来！”
凤禾回头看去，只见小姑娘捂着脖子，喉咙像被堵住了一样呼吸不畅，脸色渐渐变得青紫，眼看着就要厥过去了，她周围的大人们都乱成一团，神色焦急，小姑娘的娘亲急得嚎啕大哭起来。
凤禾面色一变，连忙走回去，不由分说的把小姑娘抱过来，她手握成拳，不断冲击小姑娘肚脐上两指的位置。
沈韵柔懵了一瞬，下意识想把女儿抢回来，老爷子凌伯宗见凤禾手法娴熟，伸手拦住她，冲她摇了摇头。
凤禾动作精准利落，反复几次后，小姑娘终于把喉咙里卡住的异物吐了出来，脸色逐渐转好，呼吸变得顺畅起来。
凤禾给她把了下脉，确定她无事后才把她放下，“好了。”
众人松了一口气，苍白的面色，纷纷出声感激。
凌见庭是袅袅的父亲，走过来对着凤禾作了一揖，“在下凌见庭，多谢姑娘救了小女。”
沈韵柔在旁边含泪福了福，“多谢姑娘，我等感激不尽。”
赵利远远看了全过程，见凤禾当真懂医术，心下沉了沉，脸色更加难看。
他不耐烦地催促了两声，凤禾来不及多说，冲凌家众人点了点头就匆忙离去。
接下来依旧是不紧不慢的赶路，只是赵利态度更加谨慎，不敢再轻易招惹凤禾，护卫们对婢女们的态度也变得尊重了不少。
他们偶尔会遇到袅袅一行人，袅袅知道凤禾是她的救命恩人，每次都热情的打招呼，凤禾已经习惯了，只要听到铃铛声，一定又是遇到了这个小姑娘了。
她猜测凌家人应该也是要去京城，他们身边带着护院，虽然低调，但从言行举止能看出来，应该家世显赫，非富即贵。
距离京城越来越近，转眼就抵达了与京城相接的三鼎镇。
夜里众人在驿站住下，也许是快到完成任务了，赵利心情不错，难得大方了一次，请大家吃酒喝肉，众人在楼下吵吵闹闹，夜深了才各自回房休息。
凤禾觉得没有食欲，没有下楼跟他们一起用饭。
这间驿站处在一片林子深处，周围都是茂密的丛林，一阵风吹过能听到沙沙的树叶声，偶尔还能听到鸟鸣声。
凤禾推开窗牖，靠在窗边望着天上朦朦胧胧的月色。
明日就要抵达京城，这个对她来说陌生又不陌生的地方。
那是母亲的家乡，是母亲一直心心念念的故土。
当年，母亲作为和亲公主离开这片土地，如今，她作为质女来到这片土地。
她们去或留始终都身不由己，只是权力斗争下的牺牲品。
凤禾讥讽的勾了下唇角。
这世道何其荒唐。
一阵香气飘过来，凤禾倚在窗边轻轻嗅了嗅，好像是荷花的清香，驿站旁边就是大片的荷花池，暗香浮动。
她想起母亲曾经说过，临近京城的三鼎镇有间卖荷花糕的何记铺，它家的荷花糕比别处的都要好吃。
凤禾想起母亲，心中一阵酸涩，带着青古下了楼，离开驿站，去寻找那家卖荷花糕的铺子。
其他人似乎是喝醉了，各自在屋里休息，没有人阻拦她们。
两人顺着灯火的方向，一路来到树林外的三鼎镇，穿过街道来到闹市，这里靠近京城，繁华又热闹，风土人情都是在郯阴看不到的。
青古望着眼前恍若白昼的街市，惊讶万分，一路看得应不暇接，目光在那些新奇的东西上流连忘返。
凤禾也好奇地张望着，街市上卖的东西和路人的衣着打扮，凤禾都曾听母亲谈起过，却是第一次亲眼看到。
这些年，母亲虽然身子一直不好，但每次提起故乡眼睛里都会有光，所以凤禾经常陪她聊京城、聊大彧。
两人走在人流如织的路上，不知不觉逛了许久，买了很多新鲜的小玩意和吃食，还找到了那家何记铺子，买了热腾腾的荷花糕，边吃边往回走。
凤禾眼角微微弯起，荷花糕跟母亲说的一样清甜可口，吃后口齿留香。
青古一路吃了不少东西，满足的打着嗝。
两人不紧不慢的穿过林子，青古吃的太饱，肚子都鼓了起来，她慢吞吞的往前走，抬头看向前面的驿站，倏然惊呼了一声。
“起火了！”
凤禾诧异抬头，只见火光漫天，林子尽头的驿站已经陷在熊熊烈火当中，浓烟滚滚。
糟了！婢女和护卫们都还在客栈里！
凤禾心神一震，带着青古跑过去，滚烫的热意扑面而来，窗牖坍塌，火舌吞噬着一切，驿站已经烧的只剩框架，火光映红了夜色，哭嚎声漫天，楼宇成灰，转眼已经成了火海。
驿丞站在门前，不断呼喊着救命，急得团团转，可四下无人，哪里有人来救。
凤禾跑过去拽住他，粗喘着气问：“里面的人都出逃来了吗？”
驿丞像找到了主心骨一样，哭哭啼啼道：“我出来撒泡尿的功夫里面就烧了起来，烧的特别快，别说是住宿的人了，就连我的下属们都没跑出来！这可怎么办呀……”
凤禾心里最后的那根弦一下子断了，她想起那群年纪轻轻的婢女们，心底泛疼，她们背井离乡的被送到这里，却连京城都没入就香消玉殒了。
“……王女？”
身后响起一道阴沉的嗓音，凤禾回头望去，赵利带着两名护卫从林子里走出来。
凤禾心里一惊，他们竟然没事？
青古喜道：“还有人活着！”
赵利面庞被火光烤的通红，显得有些阴森，他盯着凤禾，那双眯成一条缝的眼睛里情绪莫测，“你竟然不在里面。”
周围弥漫着一股火油味，驿丞说这场火燃的很快。
凤禾心中突然警铃大作，难道是有人提前浇了火油，蓄意放火？
凤禾看着一步步靠近的赵利，不自觉想起他今夜的反常，心里倏地咯噔一声，电光火石间，她来不及多想，下意识拽着青古就往后跑。
几乎同一时刻，赵利眼中露出森森杀意，抽出腰间佩剑，毫不犹豫的朝凤禾砍了过来。
剑尖在地上留下一个深深的坑，幸好凤禾闪躲及时，不然这一剑就砍在她身上了。
凤禾心下骇然，未料赵利竟然真的想杀她！
青古尖叫一声，寒毛直竖，这次不用凤禾拽她，她反手就拉着凤禾往林子深处跑，像只没头苍蝇一样狂奔而去。
青古是孤儿，幼时住在大彧和郯阴交接的地界，那里经常有战火，她早就习惯了躲藏和奔跑，好像自带求生本能，带着凤禾在林子里左窜右窜，都是一些容易藏身的地方。
赵利和那两名护卫追的十分费劲，竟然就这样让她们逃出了树林。
凤禾和青古卯足了劲向前狂奔，耳边只能听到自己粗重的喘息声。
赵利也不是吃素的，他很快带人追了上来，利剑对准凤禾，招招都是杀招。
凤禾不断闪躲，发现赵利目标只是杀她后，用力推开青古，“去找人！”
前面有火光，应该有人！
青古咬了咬牙，拔足往光亮的地方跑。
赵利只顾着杀凤禾，根本不在乎一个丫鬟的去留，果然只派了一个人去追她。
幸好山间竹子多，便于躲藏，凤禾经常上山采药，身子还算灵活。
她找准机会，掏出一包粉末撒了出去。
她只能尽量拖延时间，如果青古能带人回来救她，她也许还有一线生机。
赵利反应过来，毫不犹豫的把身后的护卫推出来挡，粉末只迷了那名护卫的眼睛。
凤禾把身上的东西都朝他们扔了过去，其中夹杂着各式粉末。
她匆忙间掏出随身携带的匕首，强作镇定地把匕首握在手里，不动声色的往后退，厉声道：“赵利，你不想要解药了么！”
赵利一步步逼近，看着她充满邪气的一笑，“王女还想诓骗我？那根本就不是毒药！”
凤禾心下一惊，难怪赵利敢痛下杀手，原来他已经知道真相，只是……他如何知道的？
凤禾别无他法，只能继续使出全身力气往前跑，她咬紧牙关，推倒面前的竹子，挡住赵利几人的去路，奋力朝着火光跑去，夜色弥漫，身后是紧追不放的刀影，她一步也不敢停。
在生死关头，凤禾听到一阵熟悉的铃铛声，她抬头望去，穿过重重树影，看到袅袅一行人，他们围着火堆而坐，似乎在连夜赶路。
袅袅被祖母抱在怀里，手里拿着一块饼子，她看到凤禾从林子里跑出来，揉了揉眼睛，惊喜地唤了一声：“是面纱姐姐！”
几人转头望过来，都吓了一跳。
赵利注意到前方有人，下手更加狠辣，眼看着一刀就要砍到凤禾身上，青古带着凌见庭和护院跑过来，看到这一幕想也不想就抱住凤禾，要替她挡下致命一击。
千钧一发之际，凌见庭带着护卫冲了过过，挡住赵利那一刀，将凤禾和青古护在身后。
凌见庭扫了一眼赵利手里的剑，拱手道：“这位大人，你这是意欲何为？”
那日在茶寮他就注意到，这群护卫身上带着锦衣卫的标志，应该是锦衣卫的人，当时他只当他们是在护送哪家小姐，没想到今日却看到他们痛下杀手。
“朝廷办差，你让开！”赵利见身份被揭穿，眉眼间闪过一丝焦急，声音透着浓浓的气急败坏。
“恕难从命，这位姑娘是我家小女的救命恩人，凌某断断不会见死不救。”凌见庭穿着一身蓝灰色道袍，看起来温文尔雅，语气却不容置喙，“我虽然不知道发生了什么事，但就算这位姑娘有罪，也应该捉拿归案后交由大理寺处置，而不是就地斩杀，所以今天这事凌某管定了！”
“就凭你？”赵利握紧了手里的剑，看着挡在眼前的护院，再看凌见庭一副书生的模样，满眼轻蔑，眸色阴翳道：“不过是多杀几个人而已。”
“还有老夫够不够？”凌伯宗一步步走过来，冷眼看向赵利，“我乃朝廷命官凌伯宗，尔等也想杀我灭口吗？”
赵利眼神陡然一沉，从牙缝里溢出一句，“凌老将军？”
凌伯宗面容威严，“老夫此次回京，因着不想打扰百姓才隐瞒身份，不成想却遇到尔等目无王法之人！”
凤禾诧异地看向凌伯宗，郯阴此次战败就是败在了大彧名将凌伯宗手上，没想到凌大将军就是眼前这位鹤发童颜的老人家。
赵利面色彻底沉了下去，如果对方只是几个普通护院，他一人就能将他们砍杀，可这些人若是凌老将军的手下，那么必定个个都是高手，他就再无胜算了。
赵利知道大势已去，眼中闪过一丝狠戾，突然再次朝凤禾拼杀过来，大有鱼死网破的架势。
凌见庭连忙护着凤禾往后退。
凤禾略一沉思，掏出印信，开口道：“我是郯阴王女，他们是大彧派来接我的护卫，现在突然要刺杀我，其中恐怕另有隐情。”
凌伯宗神色一凛，扬声吩咐：“留活口。”
赵利却没给他们机会，眼看最后一击失败，知道大势已去，迎着对面的刀尖就撞了过去，众人想阻止已经来不及了，跟随他的护卫也是同样，三人顷刻毙命。
作者有话说
第3章 第 3 章
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