《古代隐居日常》牙口不好

37、冬至三十七 嚯

　　冬至，寒潮终于侵袭至秦家村，一夜飘雪过后，屋顶和树叶上积了薄薄一层雪。
　　许立去鸡圈喂完鸡、捡完鸡蛋，走到院里，看见秦桉还拿着扫帚，院子扫了一半，人却失神的望向小西山。
　　细雪纷纷扬扬，落到身上很快就消失无踪，但也能快速带走人的体温。
　　许立上前拿过秦桉手中的扫帚，自他的腿好后，家中里里外外的活都抢着做。
　　“桉哥儿，外面冷，你回堂屋烧个火盆子暖和下吧。”
　　秦桉被唤回神，抬起手搓了搓冰凉的脸颊，低声喃喃：“不知道山里怎么样了。”
　　瞿易还在山里打猎没有回来。
　　许立一边扫院子一边说：“瞿二哥吉人自有天相，定然不会有事。倒是你前两日风寒刚好，再吹寒风怕是又要复发，快进屋去吧。”
　　秦桉叹了口气，几天前，他去小西山外围打了些木棍柴，一路背回来出了汗，喝了几口凉开水，当夜就发烧了，还好这几天有许立照顾。
　　“嗯，我晓得了。对了，立哥儿，我在灶里埋了两根红薯，现在去掏出来，你扫完院子也来吃。”
　　做完早饭，秦桉趁灶里还有火星，埋两根红薯，半上午时掏出来，红薯被煨熟了，香糯软甜，秦桉最喜欢吃。
　　许立点头：“好，你快去吧。”
　　秦桉终于有了高兴的样子，进厨房掏红薯了。
　　许立扫完院子，进屋前也忍不住看了看小西山，桉哥儿本来就很担心瞿二哥了，昨夜下了一整夜的雪，到今天也还没有停歇，不知深山里是什么情形。希望瞿二哥早日平安回来吧！
　　堂屋大门关了一半，屋里放着一个缺口的陶盆，盆里燃着几根耐烧的木柴。
　　秦桉坐在火盆旁，手里拿着一根红薯，温热但不烫手，随手往地上磕了磕表面的草灰，双手轻轻用力掰成两半，黄澄澄的薯肉还带着热气，一口咬下去，感觉十分熨帖。
　　许立进来先把手烤热，拿起放旁边的红薯也吃起来：“今年的雪下得早好多，我记得昨年冬至还只下了点小雨，今年冬月就飘起雪花了。”
　　秦桉正毫无形象的啃红薯皮上最后一点薯肉，动作娴熟到半点没碰倒有灰的表皮，跟着说：“是啊，往年都是腊月了才开始下雪，也不知道这雪几时停。”
　　“我刚看着雪已经小了。”许立也很快吃完红薯，想了想家里有什么活，“待会碾米吗？米缸里的米不多了。”
　　秦桉说：“今天冬至，不干活，咱们过节休息一下。昨儿不是买了羊肉？炖个羊骨汤，你想吃炒羊肉、焖羊肉还是羊肉饺子？”
　　时下有冬至喝羊汤的习俗，村里养羊的人家昨日就请来隔壁村的屠户，杀羊卖羊肉，秦桉跟许立也去买了些。
　　至于许立病好后第一次出现在村民面前，行动无碍且面色红润，还穿着厚棉衣，精神头可比在何家时好了不止一点半点，跟换了个人似的。
　　让人就算不想跟他们搭话，也不住瞟向他，跟旁边的人嘀咕几句。
　　“我都可以，你想吃什么？”他以前在何家，一年到头别说肉和鸡蛋，连油水都少有，哪有如今饭饱肉足的好日子。
　　秦桉对吃什么没多大要求，不然也不会自己做饭几年，还只会做乱炖：“吃哪样不还得你掌勺，我听厨子的。”
　　许立行动方便后就接了炒菜的活，秦桉没想把许立当佣人使唤，什么活都丢给人家，奈何自己实在没有做饭的天赋，许立做饭可比他好吃多了。
　　许立歪着头想了想：“那吃饺子吧，我听萱姐儿说，镇上冬至就吃饺子的。”
　　秦桉当然应好。
　　于是许立没继续烤火，要去厨房洗锅炖肉了。
　　秦桉不掌勺，但也跟着去打个下手，剥蒜、烧火什么的。

　　午饭是热腾腾的羊肉汤和香喷喷的羊肉饺子，叫秦桉和许立吃得饱足到犯困，烤着火打了会吨。
　　如今天冷，秦柳他们都在家里做布偶，隔两天才来秦桉这里一趟。
　　阿庆的欠债已经还清了，但秦桉依旧给她布偶让她回家做，反正秦柳他们的产量也就这样，并不会有源源不断的布偶让她填绒。
　　秦桉今日本没什么事做，但闲着总担心瞿易，便跟许立一起收拾明天碾米需要的器物，给土砻和舂臼扫尘和清洗，把柴房的风车搬到后院屋檐下。
　　“咚咚——咚——”
　　“桉哥儿——”前院先是传来几声敲门声，紧接着听见有人唤秦桉。
　　许立和秦桉正打扫柴房，听得不甚确切，正要确认一下，秦桉已经跑出门去了。
　　山里下雪比村里早一些，昨日气温骤降开始下雪，虽然被重重叠叠乔木遮挡，落不到人身上，但依旧被敏锐的瞿易察觉。
　　瞿易本打算在大西山多待两日，现如今下雪，他对大西山也并没有那般熟悉，当即收拾了猎物，在山洞里歇了一夜，次日一早就下了山。
　　回家了自然要跟秦桉说过，免得他担心。瞿易站在篱笆院门外，准备再喊一声，就看见秦桉从后院跑出来，神色中带着焦急。
　　山下的雪还没到午时便停了，秦桉在家里干活，只穿了棉袄棉靴，帽子围脖都没带的。一出来看见瞿易，身着厚重裘衣、头戴皮帽、背着刀箭，这次不像野人，更像个高大魁梧的恶匪。
　　“瞿二哥，你回来了！”秦桉一眼就看出这恶匪是谁。
　　“桉哥儿，让你担心了！”瞿易跟他一样激动。
　　秦桉呼出一口气，心里的大石落了地：“回来就好，山里下雪了吗？你冻着了没？”
　　“昨儿下午开始下的，我就躲在山洞里没出去，今天一早就赶着下山了！”瞿易一一回答，“没冻着，我烧了火，还穿得多。”
　　秦桉用目光细细的检查瞿易，脸上看着又瘦削了，被风霜吹打得更粗糙，还好没有冻开裂，身上裹得严实看不出什么，手上依旧不可避免的有大大小小的伤口。
　　“你……”
　　“昂——”秦桉低头朝发声处一看，一头一米多高的梅花鹿正在顶瞿易的腿，“这次居然猎到了活鹿？”
　　瞿易把鹿头扒拉开，回答：“有两头，车上还有头死的。最近没集日，明日带头死鹿去镇上酒楼卖卖，过几日我把攒的貂皮、狐皮跟这头活鹿一起，带去县里卖。”
　　他这段时间更多精力都放在猎狐狸上，这几次进山，不但给秦桉攒出一件红狐皮的斗篷，家里也有三四十张狐皮，兔皮更多。
　　秦桉只点头，心里为未来的保护动物默哀两秒。
　　瞿易跟秦桉打过招呼：“那我先回了，照旧明日来看你。”
　　每次下山都是这样的流程，秦桉跟他告别：“好。你快回去把。”

　　瞿易奔波几天处理猎物，正好赶上房子竣工。
　　以往村民们盖房子，就算请的工人都是村里汉子，除了工钱都要包一餐午饭，瞿易不想给嫂子添麻烦，反正汉子们回家吃饭也方便，于是在工钱上每日多了几文钱。
　　新房是在瞿荣日日监督和参与下完成的，瞿易对房屋是一百个放心和满意，结工钱也很爽快，工人们自然也很高兴。
　　把刘木匠那里做好的桌椅床柜都往新屋搬，又跑去镇上买锅碗瓢盆、油盐酱醋等常用物品，东一块西一块花出去不少钱，还要留出钱定亲、过礼和日常生活，好在瞿易进山收获颇丰，不至于捉襟见肘。
　　冬至那天下的一场雪，更像昙花一现，往后几天都是暖阳高照。
　　瞿易不再进山打猎，一是大小西山危险，二是家里事多，三也是不想家里人和秦桉为他担心。
　　而且置办家用这些活也够他忙的了，但他不觉得疲惫，日子充满盼头，就是做梦也要笑醒。

　　这天瞿家要进小西山砍柴，这次砍得多，连赵玉淑和赵玉兰都一起，把孩子们托付给邻居家的大孩子。
　　因为邻居得知他们要进山，都说跟他们一起，人多好互相照应。
　　秦家村的人都对小西山的阴影难以忘却，平日里对小西山敬而远之，冬日打柴更要成群结队一起。
　　附近其他村民听说了，几家相互一吆喝，等早上聚集到一处，嚯！几乎有二十几户人家，家家男女老少齐上阵，得有七八十人。
　　妇人夫郎们拿着镰刀、柴刀，背着背篓、揹枷，男人们拿着麻绳、斧头和扁担，一群人浩浩荡荡的往小西山去。
　　这下莫说碰到野兽，连山中鸟雀都闻声而逃。
　　瞿易经过秦桉家，一声招呼，秦桉和许立也装备完善，走入人群。
　　人群中气氛如往日一样，先凝滞了一下，再四处悉悉索索说起话来，显得秦桉二人很不速之客。
　　没人跟秦桉打招呼，秦桉也丝毫不受影响，不但不畏畏缩缩，视线反而先往人堆里扫过一圈，跟谁目光对上，还笑一笑，算作招呼。
　　这下显得不敢看他的人有多胆小、多害怕他似的，也搞得被他打招呼的人回也不是，不回也不是，气氛尴尬尴尬的。
　　大伯母不在，赵玉淑热情的拉着二人边走边聊，赵玉淑身旁跟着赵玉兰，秦桉旁边也跟着许立。瞿荣和瞿易略微落后一点跟在他们身后。
　　几人闲话家常，也跟别家一样热热闹闹的。
　　进山后，有经验的村民选好一片树林，人们四散开，都有自己的活做。
　　女人哥儿力气小，用竹耙子搂地上的枯枝、枯叶，这是非常好的引火材料；用镰刀或者柴刀砍低矮的灌木或树桠。
　　汉子们挑好树，高举起斧头开始砰砰砰地砍树。家中汉子多的便只顾自家，汉子少的几家帮忙一起砍的也有。
　　山林里说话声和砍柴声不绝于耳。