《秘方》八条看雪

215、被吃掉的神明

　　秦九叶做了一个古怪而短促的梦，梦里她见到了此生最崇拜的人。

　　那人背靠祥云霞光，手中一柄似有千斤重的金如意，脚下踏着小山一样堆起来的金元宝，整个人笑得光芒万丈，一开口清正的声音便在四周回响。

　　“秦九叶，恭喜你，历尽七七四十九难，终于抵达瀚海彼岸、觅得无上真理。勇气可嘉、诚心可鉴。作为褒赏，便将你先前弄丢的院子还给你，你意下如何？”

　　她确实好像为了去到一个地方吃了很多苦、遭了很多罪，虽然现下有些记不起来了，但结果是好的便皆大欢喜。

　　她喜极而泣，眼中泛着泪花，只一个劲地点头。

　　财神奶奶，这么多年过去，您可算瞧见我了。

　　“我为你寻到了三座院子，你且仔细瞧一瞧，哪座是你弄丢的院子。”

　　财神奶奶说罢一挥手中的金如意，三座小院出现在秦九叶面前，她连忙睁大眼去看，只见第一座院子金光闪闪，第二座院子遍地见银，第三座院子……

　　第三座院子怎么是座泥巴院子？而且、而且越看越有些眼熟……她眯起眼来，刚想去问那财神奶奶，转头突然觉得有点不对劲。这财神奶奶怎么长得同她那死鬼师父有些相像？可她那结庐在山沟的师父就算真的修炼成神，也该是个穷神，怎会变成财神呢？

　　“想好了吗？你弄丢的究竟是一座金院子、还是一座银院子、还是一座泥巴院子？”

　　对方又发问了，她便将目光转向那座金光闪闪的院子，想要说出自己的答案，可嘴却像被糨糊粘住了一般，怎么都张不开。她急得满头冒汗，嘴里却只能发出呜呜咽咽的声音。

　　“你可要做个诚实的孩子啊。”

　　她喜欢金子的心向来诚实！

　　秦九叶在心底呐喊，情急之下就要举起手来指向那座金光闪闪的小院。

　　下一刻，那泥巴院子的院门被人推开了，里面走出个扮相贤惠的小娘子，小娘子抬起头、粗布巾下露出一张白净好看的小脸，望着她哀哀怨怨开口道。

　　“阿姊不要我了吗？”

　　她一惊，那金院子和银院子突然开始飞快后退，财神奶奶手中金如意随即落下，重重敲在她脑门上，她顿时眼冒金星，整个人都天旋地转起来。

　　“秦姑娘？”

　　眩晕中，一道声音从远飘近，钻入她耳中。

　　秦九叶浑浑噩噩睁开眼，入眼一张黝黑方正的大脸，是从来没见过的模样。

　　她还一阵阵发懵，对方已退开来些，依稀是个腰间扎着布巾的中年男子，虽然皮肤因常年在外奔走而变得黝黑，但那双眉眼依稀还能看出些许昔日美男子的痕迹。在那优秀俊逸五官的坐镇下，较深的肤色反而成了添彩之笔，减弱了他身上的书生气，多了一股江湖侠隐的味道。

　　然而这一切都在对方顶着那张脸开口说话的一刻破碎了。

　　“可算醒啦。好好一个女娃儿，非要跑到那山沟沟里，要不是你命大、被漩涡子带到了河道中，那可真真不是遭罪这么简单咯，小命都要没啦！”

　　一口浓重的郁州土话，配上那过分淳朴慈祥的笑容，瞬间便令秦九叶想起丁翁村那些坐在树下打蒲扇、扯闲篇的叔公姑婶。黑水、荒山、洞窟中的神秘白骨突然间好像一场梦，而她方才梦醒，已落回这个充满烟火气的人间。

　　鼻间和嗓子眼还有些呛水后火辣辣的疼痛，秦九叶还是迟疑着开口问道。

　　“请问阁下是……”

　　她面前的人还没来得及回话，只听门外一阵急促脚步声响起，下一刻房门被人推开，许秋迟的身影已出现在屋中。

　　秦九叶眨眨眼，目光在那张憔悴到有些发青的脸上徘徊了一阵，才确认对方的身份。

　　原来所有人在熬夜伤神、忧思过虑之后都会变丑，那花鸡也不例外。

　　屋外隐隐有水声传来，身下的床榻也微微晃动，说明自己此刻应当是在船上。拍了拍昏昏沉沉的脑袋，她的视线从对方那张脸上移到腰间，随后看到了那把熟悉的腰扇，知晓姜辛儿应当也平安无事，悬着的心这才终于彻底放下来。

　　门口光影一晃，有人来迟一步立在门口，黑脸汉子见状这才飞快站起身来，虽是书生装扮、却有种武夫的灵活。

　　“看样子二少爷和督护都急着同你一叙。不如你们先聊，我去看一眼饭好了没有。”

　　黑脸汉子说罢起身向外走去，临走前很是贤惠地将一盆新打好的水送到她面前，又差人送了一大壶茶来，显然已经料到他们之间会有一场长谈。

　　这已经是秦九叶第二次已躺在床上的状态迎接邱陵了，一来二去她的面皮被磨得厚实不少，只是碍于要谈正事，便想着最好还是起身应对一下，谁知方才一用力便觉得腰间有些酸痛，整个人又跌回了床上。

　　“你腰上有伤，这几日需得多加留意。”

　　邱陵的声音突然近了些，但等她抬头去看时，对方又已退开来，自己身后则多了几只蒲草编的垫子，许秋迟则抿唇立在原处。

　　从九皋分别到此刻重逢其实并未过去太久，但秦九叶却觉得这对邱家兄弟身上发生了些翻天覆地的变化，一人多了些敏感心绪、另一人多了些冷峻沉默，像是彼此之间交融了对方身上的某种气质，同时变成了两个有些陌生的人。

　　秦九叶收回目光，整理了一番语言后飞快同两人同步了信息。

　　当时他们的船是在沣河上出事的，消息约莫是三日后才传到邱陵耳中，后者在周亚贤的帮助下乘快船南下，在鸭觜淀换了能涉险滩的船进入居巢腹地，最后在渂江古河道下游发现了她们、这才将人救上了船。眼下郁州各处就像是被捅漏的水桶，河湖决口、洪涝横行。而那渂江枯竭多年，这几日却涨起了水，若非如此，他们其实无法从这条东侧水路离开居巢，一切也算是不幸中的万幸。

　　“方才那位是渂沣亭长谈独策，也是我在书院的前辈。”

　　秦九叶听到此处，顿时想起了先前那些山民口提到的事。都说居巢西侧水路有官府的人把守，还和黑月军有关，不会便是方才系着布巾、将吃饭挂在嘴边的那位吧？那谈独策不过长得有些黝黑，同“杀人放火”可有一枚铜板的关系？可她转念一想，出身书院之人又有几个等闲之辈？何况能在此时驱船出入居巢腹地，就算只是区区亭长，想来也不简单。

　　这厢想罢，秦九叶还是决定郑重表达一下自己劫后余生的感激之情。

　　“小命一条，多亏督护和那位谈大人出手相助，合该好好言谢一番……”

　　她的语气莫名多了些生疏，听得面前男子不由得轻轻拧起眉头。

　　“谈大人这些年远离朝中，是个好相处的人。我与他本来也另有要事相商，你不用将这次的事放在心上。”

　　邱陵解释这一切的时候，言语极尽简练，许多细节都被略去，就像是当初李樵交代在琼壶岛上的事一样。秦九叶熟悉这种感觉，她知道其中必然还隐藏着一些内情，譬如就算谈独策与邱陵有交情，那周亚贤为何愿意帮手？先前不是一副巴不得将邱陵押回都城的样子，现下又为何放人前来甚至出船相助？而且所谓快船应当不是谁都能使唤得动的，她一个村姑外加天下第一庄出身的姜辛儿，哪个都不像是值得兴师动众来救援的人，邱陵究竟打的什么名号？

　　“别忘了，毕竟我们本来也是要在居巢汇合的。”

　　他显然不想她心中有负担，到了最后仍这般补充道。

　　秦九叶听懂了，也知道如果此时表现得太客套，反而会令对方更加心急解释，于是只得暂且按下不表、另外问道。

　　“船上其他人还好吗？出事的时候，我同姜姑娘离得近些，等到反应过来的时候，船已断做两截。”

　　“多亏谈大人出手相助，九名船工这几日陆陆续续在下游附近寻到了，他们水性好，倒是逃过一劫。至于子参……”

　　邱陵的话还没说完，先前沉默的许秋迟已开口道。

　　“陆子参没事，只是不好意思来见你。”

　　秦九叶这才望向对方，随即明知故问道。

　　“姜姑娘呢？你不去看她，来我这里做什么？”

　　许秋迟面色一僵，但很快便恢复如常、迆迆然走到桌边给自己倒了杯茶，装模作样地喝起茶来。

　　“她没事。我来寻你自然是来听正事的，你莫不是摔坏了脑子？”

　　再过些天应当便是姜辛儿体内晴风散发作的日子，许秋迟需要做出那个决定了。又或者说，到了姜辛儿需要做决定的时候了。只是不知这两人是否已心照不宣地做好了准备，又或者还在彼此纠结、无法迈出那一步。

　　秦九叶看不穿许秋迟的心思，自顾自擦了把脸，又灌了半壶茶洗净了卡在嗓子眼的泥沙，便从落水开始，详细讲起自己和姜辛儿在居巢一路探寻所见种种，最终提到了那片神秘莫测的黑湖以及黑湖之底的那个古老洞穴。

　　居巢人开始信奉慑比尸的年月已经不可考究，但从岩壁上那被篡改过的壁画可知一二，慑比尸或许并不是从一而终、没有变过的信仰。

　　或许这个困居大山深处的小国最开始信奉的，应当是那种产出赤金的大鼋。只是不知是因为有更强大的生灵诞生，亦或者只是赤金的存在激发了人性中的贪婪，从某一时刻开始，曾经的神明沦为了被狩猎屠杀的对象，新神统治了这个国度，并最终将疾病和灾难带给世人。

　　“可这同秘方乃至居巢的往事又有何关系？你莫不是也信了那神明降下诅咒的说法？”

　　许秋迟的质疑打断了她的叙述，秦九叶沉吟片刻后谨慎说道。

　　“神明是否真的会降下诅咒，这我不得而知。但许多恶疾的源起都是深山野林里未曾踏足过的地方，或许是飞禽鸟兽将病传给了牲畜，又或许是人们食用了山野中染病的鸟兽，并非完全无据可查。南下的时候，我详细研读了许青蓝留下的诊录，心中一直有一个疑问，那便是她当年到底为何会染病？”

　　许秋迟瞥一眼身旁沉默的邱陵，面无表情地开口道。

　　“母亲踏入居巢腹地为生病的人们诊治，每日都身处险境之中，莫说是染病，就是当场丢了性命也是有可能的。”

　　这说法乍听之下有理有据，但秦九叶闻言却摇摇头。

　　“那是对普通人来说。你母亲医者出身，或许问诊的经验没有常年游走各地的走方郎中丰富，但在面对病患时也懂得基本防护。而我们现下已经知晓，秘方很可能是通过人血散播开来的，这其实远比痘疫、肺痨之类要好防护。我由此猜测，居巢当时的问题出在水或者食物，定是两者其中之一。”

　　她话一出口，邱陵当即表态道。

　　“黑月杀入溟山前，已与孝陵王叛军苦战数月，当时的居巢乃至渂江一带说是血流成河也不为过，而后洪水断路、粮草供应不及，营中已是弹尽粮绝，不论是干净的水还是食物确实都很难获得。”

　　按照黑月那一半行军册录中的说法，当时的黑月军处境都那般艰难，被围困的居巢城中又该是何等惨状。古时战火往往与饥荒瘟疫相伴，人到了走投无路的境地，往往会成为被饥饿驱使的陌生模样，同类相残、易子而食的事也常有发生。

　　秦九叶点点头，随即说出了自己心底的推论。

　　“我与姜姑娘深入湖底洞穴时，曾在其中见到某种巨兽的骨头，似有人为掩埋过的痕迹，且唯有大块脊骨被完整留下，其余部分不见踪影。起先我以为那是洞穴中流水冲蚀造成的，现下仔细想想，那灰堆和祭祀坑并没有类似的痕迹，何况就算有所侵蚀，为何会独独留下脊骨？而且如果那瀑布后的洞窟本就是作祭祀之用的，为何原本被供奉在水中的神明会被请入祭坛之中呢？”

　　答案或许简单而残酷。

　　因为那是被人吃剩下的骨头。

　　洞窟中之所以没有留下避难者的遗骸，是因为他们并不是被困死在洞窟中的。

　　黑月当年围攻居巢不下，又逢暴雨冲毁河道、断绝了与外界的联系，整个居巢深山犹如一座绿监水牢，里面的人出不去、外面的人进不来。吃光了储备粮食后，在饥饿、恐惧与绝望的驱使下，某种原始的力量碾压了山民的信仰。在祭司的带领下，他们围着不断上涨的湖水举行了仪式，并最终亲手杀死了那圣湖中唯一的存在，一面痛哭流涕地咽下它的血肉，一面跪拜感谢神明奉献自己、拯救了它的子民。

　　如同传说中神明降下的诅咒一样，噩梦也就此开始。

　　不久后，吞下那巨兽血肉的居巢人纷纷发病、成为了嗜血嗜杀的怪物，在互相撕咬中死去，深山中的黄金古国沦为鬼哭狼嚎的人间地狱……

　　“这故事确实骇人听闻，可我仍然不明白，李青刀费尽心思想要告诉我们的难道就只是如此吗？”许秋迟眉头轻轻蹙起，瞧着竟有几分他那兄长平日里断案沉思时的样子，“就算一切当真如你所推论，那便是这秘方的起源，又意味着什么呢？李青刀早你二十年知晓此事，却也没能得出什么结论。”

　　“这当然重要。”秦九叶的声音前所未有的坚定严肃，她望向邱家兄弟、一字一句说道，“这意味着我们要战胜的并非什么虚无缥缈的诅咒，而是有迹可循、有理可依的存在。即使当年许青蓝对此束手无策、左鹚以失败告终，就连黑月大军也只能焚山以绝后患，但它仍然是可以被战胜的。”

　　她的言语相对克制，并没有过分渲染自己的情绪。但只有她自己明白，知晓这一切对她而言意味着什么。

　　当初在船坞的时候，她与滕狐都曾一度陷入困局，那种面对未知恶疾的无力感有时会让人生出一种错觉，觉得这种东西太复杂、太诡变、太无常，几乎不像是这个世界应该有的东西。而这种感觉在她步入那深山迷障中后又被无限放大。她能理解那些山民对所谓“神明”的恐惧和无力，在她穿越那不见光亮的黑水时，心中的压抑与窒息也达到了顶峰。恍惚间，她觉得自己好似真的是在和神对抗、打一场注定不可能取胜的恶仗。

　　但这一切都在那个诡谲阴暗的洞窟消散了。

　　她的眼前是真实过往留下的痕迹，脚下踏着的是那“神明”的骨头，所有的一切都在她的触摸中变得坚实起来，告诉她没有永恒不灭的神明。

　　就算这世界上真有所谓永恒不灭的存在，或许也只有毁灭本身。

　　“天道法则最重要的便是平衡二字。一样事物纵使再强大，但它所在之地附近一定有可以制衡它的另一种存在。这就是为什么从前采药人进山被毒虫毒蛇咬伤后，往往可以就地寻到解毒的草药。所以一路上我都有收集许青蓝记载过的一些草药……”

　　秦九叶说出了自己的结论，许秋迟对此却依旧表现得不太乐观。

　　“可如果你试遍了这些药草，仍然未能得到答案呢？毕竟如你所说，不论是当年黑月军中的左鹚，还是我的母亲，或许都已走过相同的路。你又凭什么认为，当年他们没能寻到的解决之法，你就能寻到呢？或许你要找的东西，根本就不存在。”

　　“可若它真的存在呢？如果我们甚至曾经接触过它，只是没有认出它来呢？”秦九叶踟蹰片刻，还是低声说道，“我坚信秘方有解决之法，还有一个原因。敢问督护可知晓，当年黑月焚山前，是否有集中处理过那些病人的尸体？”

　　黑月的事曾是不可触碰的禁忌，但事到如今，三人之间早已不似当初立场不同、相互猜忌，而是在困局中渐渐变得默契坦诚。

　　邱陵只沉吟片刻，便开口道。

　　“我这些年辗转出入都城，也是为了搜寻当年居巢一战的相关记载。听闻为了防止居巢事态恶化，当时的闻笛默曾下令将病死之人的尸体集中在大坑中填埋。战时诸事混乱，毒瘴毒虫密布的地方又恶疾无数，便是左鹚也分身乏术、无法亲自督管一切事宜，士兵只负责执行军令，万人坑周围方圆数里内不得有人进出，是以除了当时领命的士兵，旁人并未亲眼所见其中惨状。”

　　秦九叶点点头，顺着对方的话继续说了下去。

　　“我阿翁曾是黑月传信兵，最后的任务是将信报送出溟山。根据我与姜姑娘此次进入居巢的情况来看，在河道泛滥的情况下，唯一的出路就在深山中，而山中又有黑月驻守，阿翁逃出却没有被守军发现，很可能是穿过了填埋过尸体的无人禁区，而我就是在那途中被他救起的。当时居巢形势之险恶，我阿翁是知晓的，但他还是将我带在了身边、抚养长大。”

　　她本不想提起这一切，因为一旦提起，秦三友那张死前青紫浮肿的脸便会出现在她眼前。

　　但她还是咬牙说了下去。

　　“而自我有记忆以来，虽从未有过什么发病症状，但一直体弱多病，身量也比同龄孩子瘦小许多，这许是因为曾经感染某种恶疾的缘故。假设我阿翁真的是从大山里、甚至是万人坑中将我救起的，他不是医者出身，躲避战乱回到绥清也是一路艰难，更不可能寻人为我调理治病，但我却活了下来，甚至长大成人，这是否说明……”

　　她方要继续说下去，却突然被一旁的邱陵一把按住。

　　“秦三友已经不在，不论你的猜测是什么，都注定无法被证实。”

　　秦九叶望见了邱陵面上的神色，知道对方显然已经猜到她要说的话是什么了。

　　她之所以猜测关于秘方的解决之法或许就在居巢，除了有身为医者的经验考量，还有一条更隐秘的、关于她自身的理由。

　　先前观察发病的和沅舟时，她便有过短暂疑惑，那便是康仁寿的血对发病的和沅舟似乎并没有起到太大的作用，但李樵却总能在喝下她的血后迅速恢复神智。她起先猜测这是因为对方体内晴风散的作用，或者是秘方对不同之人产生效力的不同，亦或者是公子琰给出的那份秘方有不同之处。但在得知关于秦三友的过去后，她又有了另一种猜想。

　　得过痘疫且存活的病人往往不会再次染病，这是因为生过这种病的痕迹停留在了他们的身体中。而她的血对压制秘方有奇效的原因，是否是因为她自己也曾是病人之一呢？

　　“那位谈大人同川流院有些往来，眼下这艘船也并非密不透风之所，就算只是猜测，小叶子也还是要慎言。以免让别有用心之人听了去，倒会误解你已身怀破解之法。”

　　在邱陵阻止她继续说下去后，许秋迟也出言提醒。

　　出发前对方就曾问过她是否要追寻自己的身世，说明那晚柳裁梧所说的话他也是知晓的，他猜到了秦九叶的推测，此刻制止她说出口，是因为他们现下身处江湖蛮荒之所，而那公子琰是个行事极端之人，得知此事会如何动作？说不定会直接将她抓走做试验。

　　只不过……

　　“就算我的猜测是真的，这一切终究治标不治本，李樵并没有因为喝下我的血而彻底摆脱那种怪病，我们仍有很长的路要走。”

　　秦九叶说完这一句，有些疲惫地窝回床榻之上，没有留意到一旁的邱陵听闻此话之后微妙的表情变化。许秋迟瞥了两人一眼，很是不合时宜地评论道。

　　“似秦掌柜这般甘愿以身入药之人也是少见。若是全天下都能怀揣这样一颗慷慨仁慈之心，我看那秘方不解也罢，反正总有自愿牺牲之人。”

　　果然，他话一出口，一旁的邱陵当即皱眉喝止道。

　　“人命关天的事，怎可胡言乱语？”他说罢又望向床榻上的女子，语气缓和下来，“此番来到郁州，本意也是不想被那丁渺牵着鼻子走，想着要另寻它路斩杀对方计划，就算收获不如预期也不必气馁，总归是离真相更近一步的。”

　　听到邱陵提起丁渺，秦九叶面上神情不由得一顿。

　　“其实早在南下郁州前，我便时常在心中想着，是否会在居巢之行中遇见丁渺或是发现对方曾经出没活动过的痕迹。因为如果李青刀标注的地点便是秘方的起源之地，那散播这一切的人很可能最开始便是从那里得到的秘方。但这一趟走下来，我几乎可以确定，不论是居巢腹地还是那处洞窟都荒芜很久，既没有旁人在其中活动过的证据、也瞧不见任何秘方存在过的痕迹，所以丁渺手里的秘方也几乎不可能是从那个洞窟中得来的。”

　　如此说来，便还有另一种可能……

　　“你口中所说，我倒是有一个猜想，只是眼下还无法得到证实。”邱陵心中显然也有所纠结，但最终还是开口道，“按照左鹚在信中的说法，当时黑月四君子分别保管了关于秘方的一部分秘密。我父亲手中是黑月的行军笔录，左鹚手中是研究秘方的笔记，李青刀手中则是秘方起源之地的地图，那闻笛默呢？身为当时的随军督监，他代为保管的东西究竟是什么？”

　　起初的疑惑渐渐转为惊愕，秦九叶显然觉得心底那个答案太过离奇，尤其当着邱陵的面越发有些说不出口。但一旁的许秋迟显然并不顾忌这些，当即开口替她说了出来。

　　“狄墨手里的东西很可能就是秘方。”

　　此言一出，整个船屋瞬间陷入死一样的寂静。

　　狄墨曾是黑月四君子之一，而天下第一庄所在的夷春其实就在渂江上游、离溟山并不远，狄墨蜷缩于天下第一庄中，就好似特意守在居巢附近日日窥探一般。如果秘方当真在狄墨手中，对方一定会将这样东西秘密保管，寻常人不可能接触得到。可若丁渺便是继公子琰后的新一任影使，那一切便都说得通了。

　　细细想来，那丁渺虽明面上出身书院，却对天下第一庄的事了如指掌。而曾几何时，那位被江湖朝廷两道追杀的山庄前影使、如今川流院的主人，不也是以书院身份做明、山庄影使身份为暗吗？

　　但一切若当真如此，随之而来的便是另一个迷思。

　　如果黑月四君子当时已见识过这种东西的危险可怕之处，是出于避免重蹈覆辙的意图才会分别保管秘密，那便应当竭尽可能销毁关于这种怪病的一切才对，为何还要特意留下所谓的秘方、亲手埋下隐患呢？还是说那四个人当年也曾有过某种私心，而那私心才是酿成如今这场大祸的真正源头。

　　这世间最经不起审视的从来不是丑陋的面容、不堪的场面、破碎的理想，而是人心本身。

　　秦九叶下意识不愿相信这种可能，更无法开口说破一切，却在抬头的一瞬间看到了邱陵面上沉重的神情。

　　秦九叶知道，她想到的答案，邱陵也想到了。

　　“这种猜测或许只有在与狄墨对峙后才能得到真正的答案了。”

　　邱陵这厢说罢，许秋迟却另有一番想法。

　　“除了狄墨和丁渺本人，我倒是觉得还有一个人或许也是知情者。”

　　抬眼望了望窗外一闪而过的茂盛竹林，邱陵当即反应过来。

　　“你是说公子琰？”

　　许秋迟不知想起什么，不动声色地飞快瞄了秦九叶一眼。

　　“不错，正是公子琰。说来我与陆子参落水，还是川流院的人第一时间找到了我们，当时……”

　　他话还没说完，已被邱陵冷声打断。

　　“公子琰绝非善类，川流院也不是什么正义之师。凡事还是三思而后行为好。”

　　尽管早已料到会是这般情形，许秋迟面上还是浮现出几分幸灾乐祸的笑，末了故作遗憾地摊开手道。

　　“这也不成、那也不成，难道还要重返那居巢古城遗址再探一遍吗？”

　　他的话瞬间便被邱陵驳回。

　　“李青刀留下的地方已经寻到，有何必要再探一次？而且我们救人离开的时候大水已经冲垮上游山口，大量泥沙流下，不到几日就能将整个山坳填埋成平地。到时候莫说一个洞窟，就是居巢旧城遗址只怕也难再见天日。”

　　许秋迟又恢复了有些懒散的模样，示威般凑到秦九叶身旁开口道。

　　“我只是有些好奇，如果一切真如小叶子所说，秘方的源头是那被分食的慑比尸，可那慑比尸身上的疫病又是从何而来的呢？”

　　秦九叶未察那两兄弟之间的暗流涌动，兀自沉浸在自己的思绪之中。

　　“只能说，那慑比尸或许也并非一切的源头。”

　　“那源头在哪？”

　　秦九叶眼前不禁浮现出潜入那黑湖湖底、游入洞窟前那匆匆一瞥。

　　“那就要看那慑比尸在成为慑比尸之前，到底发生过什么了。”

　　居巢人信奉山灵，相信人只有生活在灵气丰沛的地方、族群才能繁衍兴盛，除了每年定期与大山外的人交易赤金，居巢确实算不上是个喜同外界通行交流的古国，外界也少有人踏足其中，所以关于那溟山深处才会有那么多神秘古怪的传说。

　　而她当时潜入黑水之下看到的崖底沉船，确实也不是郁州一带的形制。何况根据四周地形来看，整个居巢古国所在的位置四面环山，那处圣湖应当与外界并不相通，又怎会有那样一艘船沉在那里、甚至看上去已沉寂数百年呢？

　　或许在过往漫长岁月中的某一日，曾有过一个真正知晓全部奥秘之人。那人带着所谓的秘方搭上了那艘船，然后天有不测风云，那艘船连带着船上载着的秘密一起沉入水底，在百年之后的那场洪水中顺流而下，停留在了因地势变化而形成的深山湖泊中，又过了不知多久，一尾觅食游过的龙鱼吞噬了那个秘密，自此掀起了这场有关秘方的潮起潮落。

　　只不过一切的探究都将止步于此。

　　伴随着大水冲毁淹没有关居巢的一切，那秘方的终极源起也将连带着湖底的沉船一起，永远消失在黑水之中。