《北梦杂记》玉京箫

26、初夏新声（三）

　　其实明玠就是客气客气，官场上这种话说得多了，彼此都知是客套话。都察院和锦衣卫两头盯着，谁也不会轻易去赴私宴。
　　更别提这个人还是锦衣卫的头头。

　　三法司和锦衣卫彼此独立，互不干涉。刑炳和明玠私下也本应避着点，酒楼私宴相聚一个不慎就会被言官的唾沫星子淹死。但明玠死活不肯带伤回府，三人就去了最近的酒楼。
　　这个时候酒楼里人声还不算喧嚣，明玠防刑炳防得像什么似的，一个劲儿推着明月楼走在前边儿。头顶上挂着的灯笼都熄着，明月楼扫了一圈，见二楼上正对着戏台的位置还空着，便做主去了那头。

　　三人坐下，屏风架阔大，正好围出个独立的空间。
　　明玠将上位留给了刑炳，拉着明月楼在下边儿坐下了。刑炳却也没坐那位置，他褪了刀，隔桌在明月楼对面坐下：“…私宴不必拘礼。”

　　“各位爷看看要吃点什么。”小厮殷勤地上茶，熟练地报上一长串儿菜名，“玉簪出鸡，酥炸鲫鱼，灯烧羊腿都是本店特色——”
　　小厮见席间二人皆着官袍，他在这酒肆多年，练就了一对‘火眼金睛’，一瞧就知道这二位都是朝中大官。小厮顿时眉飞色舞起来，一不留神手肘撞翻了筷筒，刑炳眼疾手快地将筷筒扶正，袖口扫过积着薄薄一层油污的桌面，他极轻微地蹙了眉：“…我不吃鸡、羊、鱼，不吃芫荽。”

　　小厮面色一僵…真是再精准的踩雷也没有了。
　　“…我也不吃。”明玠暗暗地扫了一眼明月楼。
　　“…我也不吃。”明月楼一脸莫名，狐疑地扫了眼明玠，“我是真不吃。”

　　“除开这些随便上吧。”刑炳将拭手的帕子扔回托盘里，“再加道奶油灯香酥和鲜奶冻。”

　　明月楼微一挑眉，看来野史记载的崇贞年间的“北镇抚判官”喜食甜食竟然是真的。
　　冷心冷情的阎罗官竟意外的有生活气息。

　　楼下的戏台咿咿呀呀地唱了起来，传菜的小厮进进出出将人声也带了进来。周遭一片吃酒划拳声，屏风一隔，衬得这里和外边儿是两个世界。明玠断了手，被明月楼盯着忌嘴。刑炳沉默着看兄妹俩打闹，手撑着一旁的拉杆喝着闷酒。

　　酒楼里逐渐热闹起来，来来往往都是达官贵人的轿子。二楼的木梯子被人踩得咚咚响，拐角处狭窄，又堆着些杂物箱子，来人身形肥胖，差点卡在那窄道里。
　　他身后跟着的一帮世家纨绔合力一推，好歹是将他从狭缝里解救了出来。那人笑嘻嘻的，也不觉得丢人：“今日我作东，大家敞开了喝，准保管够！”

　　“大公子阔气，大公子敞亮！”身后纨绔跟着起哄，连掌柜的都跟着鞍前马后。那人笑了，抹了把脸上热出来的汗，眼珠骨溜溜地转了一圈，落在明月楼旁边那桌上。
　　“掌柜的。”大公子拖着腔调，“那桌人是——”

　　掌柜的望过去，一见是几个粗布麻衣的寒酸文人，立刻谄笑道：“大公子稍等片刻，我这就同他们商量商量。”

　　掌柜的迈着小短腿跑过去，哈腰和那桌人商量着能否移个位置。本来也不是什么大事，其中一人隔下筷子，好脾气地说：“无妨，换就是了。”
　　掌柜的喜笑颜开，忙招呼着跑堂过来移碟。纨绔们又是一阵闭眼胡吹，那位大公子嘿嘿直笑，“唰”地抹开手中折扇，朝那文人的方向虛虚一点：“大公子我要那位置，谁敢不让？”

　　说话的声音倒是不大，但可巧那桌文人就望了过来。其中一个喝醉了酒，脸红得像猴屁股，他一听这话，顿时不悦：“…好个嚣张跋扈的纨绔，今儿个这位置我还真就不让了，别坏了先来后到的规矩。”
　　说着，醉鬼一屁股坐了回去，懒懒地靠着椅背睨了过来。

　　掌柜的见气氛不妙，忙夹在中间调解：“…不是…哎哟！”那群纨绔仗着人多就逼了过来，那大公子一迈腿，就将掌柜的这瘦弱的小身板儿撞翻在地。

　　那好脾气的文人不想事情闹大，也拉着人劝说：“…走吧走吧，别为着小事情动气。”
　　那醉鬼此刻正是上头，在酒劲的撺掇下失了理智，哪还听得进去，当下就撂了酒杯，怒道：“好啊，不就是有几个臭钱么，就狂起来了。我谅你们年纪小，也奉劝你们几句。这人呐，出门在外还是得掂量自己几斤几两！”

　　那大公子体宽心倒不怎么胖，一听这话顿时怒火攻心，指着他断续道：“你、你、你…我撕了你的嘴！”
　　醉鬼拍案而起：“长卿我们走，跟你这种人呆在一起简直是有辱斯文！”
　　长卿被唾沫星子喷了一脸，他抬袖抹了把脸，忙道：“…走走走，我们这就走。”

　　“走什么走，给我拦下他！”胖子一开口，他身后的纨绔就动了起来，都是些街巷里混出来的，别的不说，收拾几个瘦弱文人还是不在话下。纨绔们一挽袖子，抓起身侧椅子就扑了上去。
　　“好啊，动手打人了。”醉鬼被纨绔们搡到地上，手里抓到什么就一片乱砸。场面一片混乱，长卿躲着四处飞舞的碎瓷片，急声道：“别打了，这是在做什么呐，我的天爷！”
　　“各位爷别打了！”掌柜的捶胸顿足，他还坐在地上，被往来的鞋底踩了手臂。

　　醉鬼被纨绔们摁住抽了好几个嘴巴子，酒已醒了大半。但事已至此，他也不肯硬受了这气。他一咬牙，抬脚猛地一踹，将面前纨绔踹翻在地。醉鬼挣扎着坐起来，往后缩了几米，后背倚着桌腿，忽地说：“你们放开长卿，他的女儿早就许给了燕王殿下，等殿下自长河归来知晓了你等今日仗势欺人之事——”

　　“元嵩住嘴！”长卿捂着脸，出声冷喝。

　　明月楼正听着热闹呢，那醉鬼忽然来这一句惊得她掉了手中的灯香酥。
　　萧鹤渊有婚约？
　　她怎么不知道。

　　明月楼推开屏风就要出去，却被明玠一把拉回木椅：“…热闹还没听够？”
　　“不是。”明月楼看向他，“那人是谁？谁和萧鹤渊有婚约？真的假的？”

　　明月楼连珠炮似的问了一串，明玠一蹙眉，莫名道：“我哪知道。”
　　刑炳原本沉默着，见她如此问，望过来的眼眸微微闪动。
　　“秦如，字长卿。原本在地方上做官，去岁调回京城，如今在户部当差。”
　　“至于婚约…”刑炳一顿，缓声说，“算是真的。”

　　刑炳一拍桌案，绣春刀凌空，被他挥掌飞掷而出，“嗤”的一声，正插进正堂的木柱上。
　　方才还得意洋洋的大公子惊恐回首，双鬓边垂着的须发齐齐断落。

　　刑炳依旧坐在屏风后，手里颠着块儿银元：“我奉劝诸位一句，谨言慎行，不要为着几碗黄汤断了前程。”

　　绣春刀谁人不识？
　　众人盯着那刀，都不再吱声，不等小厮们上前劝说就各自散了。掌柜的摔在地上半天了也没人扶，人群散开后他终于能自个儿从地上爬起来。
　　“哎哟我的腰…”掌柜的面上堆着笑，忍下心中苦楚强笑道，“是啊是啊，各位爷都消消气，我这就叫厨房重新上菜，咱们一笑泯恩仇，哈哈。”

　　喝醉了打架斗殴都是常有的事，掌柜的倒也轻车熟路，处理完那头，又来这边赔罪。这宴本就用得尴尬，三人便就此作罢，预备打道回府。

　　明玠本打算溜走回刑部去，被明月楼逮个正着，和刑炳合力将他绑上刑府的马车。明月楼上了马车就靠在角落里的木几上，三人各占一角，一路沉默。刑炳抱刀坐在她对面，眼错不眨地盯着她。

　　明月楼看着一路飞闪而过的街衢巷落，忽然问：“…燕王的婚约，为何从未听人提起过。”
　　“…兰妃娘娘和秦如的夫人是手帕交，算是指腹为婚。但还没来得及定下来兰妃就薨逝了，这件事渐渐就无人提起。”

　　刑炳见明月楼又沉默下去，欲言又止。
　　他是不是不该对她言明？

　　刑炳本就不善言辞，唯一的一点心思全扑在诏狱卷宗上，此刻也不知应当再说些什么。他默了片刻，从怀里取出个食盒，倾身放在明月楼面前的木几上。
　　“你不是喜欢灯香酥吗，今日怎么也没怎么碰。”

　　明月楼还在想着萧鹤渊的婚约，闻言闷闷道：“没心情。”
　　刑炳一愣，片刻后又抱着刀坐回去。他阖眼假寐，刻意回避了明玠如有实质的目光。
　　酒楼离明府很近，马车很快停了下来。明月楼没要明玠扶，她从马车上跳下去，立在下边儿同刑炳道别。临走前明玠突然出声，他将明月楼轻轻推给候着的瑶池，难得正色：“你们先进去。”

　　“你要做什么？”明月楼狐疑地看着明玠。

　　明玠梗着脖子，耳后有点红：“…公事。”
　　刑炳下了马车，负手立着：“…你要同我说什么？”

　　明玠余光瞥见明月楼进了府，他沉默着盯着刑炳，逐渐握紧了拳：“下面这些话，我是以明氏长子的身份去说，希望大人也以刑炳的身份去听，而不是锦衣卫指挥使。”
　　说这话时，明玠的下颌有些紧绷。

　　“知道。”刑炳看着明玠，缓缓说。

　　“我问你。”明玠忽然逼近，牙齿相龃，声音几乎是挤出来的，“你是不是对蓁蓁有意？”

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作者有话要说：　　感谢观阅。