《迷离1874[克系/福尔摩斯]》山海十八

9、第九章

　　第九章

　　秘密“武器”在哪里？

　　柯莎曾经对它产生怀疑，此刻确定它就是答案——那串古怪的脚链。

　　即便脚链上浮现的虚影从未明确表示不能透露此物的存在，但她始终谨慎地没有说。

　　不说，最初是防备“西格森先生”，后来是高度警惕将她弄到这个世界的诡异力量。
　　一种力量未经当事人同意就左右其人身自由，要怎么去相信祂的善意。

　　再看神秘人O的提示，那句话为什么不被加密编入油画？
　　是安德鲁不想吗？还是他也必须遵从赌局的一些条件限制？

　　柯莎不介意以最大恶意去揣测这个赌局。

　　假定安德鲁的叙述是真，当神秘人O主动提出赌局时，他自身必须遵从一定的规则。
　　比如保证召唤术与武器生效，又如必须给出倒计时提示，但是不妨碍隐晦地给被召唤者挖坑。

　　一旦持有秘密的人在不知情时出于信任而主动表明古怪脚链的存在，等到需要使用“武器”时会不会失效？

　　届时，明明找到“武器”，但偏偏由于信任让两人丧失最后的生还希望。
　　那种绝望让人感到深深恶意，渺小的人类被不可一世的诡异力量玩弄于股掌之间。

　　柯莎无法验证这个方向的揣测有多少会成真，也庆幸没有以身试险的机会。
　　曾经的三缄其口，让她无形中顺利渡过“一个人恪守秘密”的关卡。

　　现在轮到“西格森先生”了。
　　“另一个人的洞若观火”，他能在所剩不多的时间内找到正确答案吗？

　　两人先从桌底钻出来。

　　夏洛克非常确定在船上醒来后，没有特意对某个消息守口如瓶。那么他的任务很明显，要从“凯西小姐”隐瞒的秘密中发现“武器”。

　　算起来，两人相识仅有30多小时。
　　如此短的时间能对一个人有多少了解？还要揭开对方避而不谈的事，着实不易。

　　尤其，“凯西小姐”行事审慎。

　　夏洛克默念着’行事审慎’一词，脑中浮现今天两人在客房沙发醒来后的一个细节。

　　当时，“凯西小姐”离开沙发走向大门，去检查在两人昏睡期间餐盒是否被移动，大门又是否被第三人开启。

　　从沙发到大门，她走了七步。期间，提起右腿长裤一秒。

　　如今，欧美社会大多数人反对女性穿着裤装，认为那是男人的服装。
　　尤其是体面人家的女性，裤装是有伤风化的行为，甚至部分国家地区出台法条禁止。

　　夏洛克对此看法不同。女人穿裤子怎么了，必要的时候，他也可以女装。
　　当两人陷入诡异的印斯茅斯，“凯西小姐”在旅店购买裤装，是方便跑路的装备，选得很好。

　　现在回想她上午提起右腿裤脚的细节，只因平时提起长裙走路的习惯使然吗？

　　‘不’。
　　夏洛克能给出99.99%的否定回答，这与「行事审慎」冲突了。

　　一个人能不动声色在折扇挂坠里藏有致命药粉，颇有经验地绞杀地下看守。
　　她去查看客房是否入侵时，难道会不谨慎地习惯使然，提起本不需要提起裤脚？

　　既然不是习惯，就是必须要去。
　　提起长裤时会露出脚踝，那里有让“凯西小姐”想要确定的东西。

　　此刻，夏洛克还有更深一层猜测。
　　这个与行事风格不符的细节，其实是“凯西小姐”有意不加掩饰的动作。为他留下一条暗线，只看他能不能抓住了。

　　再对比两人进入印斯茅斯后对鱼腥味的反应，嗅到的浓淡差异太大了。

　　反常必有因。
　　夏洛克曾怀疑自己的嗅觉异变，或是召唤者为他单独施加了超强嗅觉增幅。现在有了另一个看法，真相是“凯西小姐”的感官被影响了。

　　她随身携带的“武器”具备封印「鱼腥味」的力量。
　　即便“武器”没有被启动，但凭属性也能屏蔽部分印斯茅斯的诡异气息。

　　武器在哪里，答案已经呼之欲出。

　　夏洛克没有直接询问，提防着神秘人O可能设下的赌局陷阱。
　　既然需要同时满足「恪守秘密」与「洞若观火」，两人是否必须维持只字不提关键词的状态去取得“武器”？

　　“对不起，冒犯您了。”
　　夏洛克郑重致歉，随即在“凯西小姐”面前单膝跪地。

　　第三人看到这个举动，很可能觉得莫名其妙。

　　柯莎却一动不动地站在原地。

　　一个站立，另一个跪地，只需眼神交汇便明了一切。

　　夏洛克读懂了默许的回答，验证了自己的推测正确。

　　卷起“凯西小姐”的右腿裤脚。
　　以肉眼去看，她的脚踝皮肤被袜子覆盖，别无他物。

　　看不见，不意味不存在。
　　就像印斯茅斯充斥的诡异力量，直接作用于人的意识。

　　夏洛克伸手，坚定地探向“凯西小姐”的脚踝。
　　轻轻下拉袜子，指腹触碰到了对方皮肤的温度。与此同时，也触摸到了一抹冰冷。

　　霎时，空气扭曲。
　　原本对他隐形的物体，在被触碰后缓缓显形，只见“凯西小姐”右脚戴着一串六颗石头串成的脚链。

　　虚影数字「17：21：02」，以0.5厘米的距离悬浮在脚链之上。

　　数字在跳动，一秒后变成「17:21:01」。

　　这是倒计时。
　　终点是明天的中午11点，印斯茅斯祭典开始的时间点。

　　夏洛克明白了。
　　上午“凯西小姐”之所以提起裤脚，为了确认两人究竟昏睡了多久。

　　可戴着这串脚链，如同绑上定时炸.弹。
　　爆.炸时间却不在17个小时后。减去今夜的昏睡时间，需要在一个半小时内，将脚链投入岛上的「井」。

　　“它要怎么取下？”
　　夏洛克没有找到脚链的扣子。
　　用力拽了一下却像抓到空气，脚链轻到感觉不到它的重量。

　　柯莎摇头，“昨天在船上醒来，我发现它莫名其妙地出现在右脚脚踝。试过将它取下，没成功。”

　　夏洛克的心猛地一沉。
　　“凯西小姐”对秘密武器所知甚少，安德鲁的留言里也没提到这一步。

　　一个致命的问题来了。
　　把武器投入深井之际，不能连人一起进去。

　　夏洛克努力控制心底焦躁，不确定地说：“不如我们同时拽拉试试？”

　　他可以冷静迅速地破解「武器」在哪里的谜团，但不得不承认无法应对那些力所不及的存在。
　　神秘人O从来没有保证，被召唤的外来者都能活着离开，是否需要献祭其中一人作为代价？

　　柯莎早就设想过最坏的结果，反而浅浅笑了。

　　她弯下腰，贴近“西格森先生”，传递出由衷的愉悦。
　　“您不必自责，您已经做到最好。在这个荒谬世界，遇到您是我最大的幸运。”

　　夏洛克抬眸，自己又何尝不是。
　　多么渺小的几率，能遇上足以并肩的战友，“遇到您，也是我最大的幸运。”

　　正因如此，他无法接受独自一人逃出生天的结局，那不是获胜。

　　柯莎：“可以试试一起拽它。事先说好，假如拽不下来，不能在这里耗着，一边去小岛一边再想办法。”

　　夏洛克深知时间不多了。
　　如果在安德鲁最后寄存留言的教堂祭祀区找不到方法，要在别的地方再寻线索，成功率几乎是0。

　　他甚少祈祷，更明白这个世界的主宰力量也不是上帝，但现在开始祈祷能够一起解下脚镣。

　　两人同时触碰脚链，朝着同一个方向用力。

　　柯莎没有任何皮肤摩擦感，只见脚链被拽离脚踝，它静静地被躺在两人的指间。

　　夏洛克脱口而出：“太好了！”
　　心中巨石坠地，迅速反手一扯，将链子收入自己掌中。

　　不到最后不能放心。
　　说不定链子与谁更近，又会莫名其妙缠绕那个人的身体。

　　夏洛克决定在剩下的时间保管危险武器。
　　他却一字不提担忧，只问：“现在您觉得空气里的「鱼腥味」浓度有变化吗？”

　　柯莎尚未回答，瞧着“西格森先生”飞速用手帕包好脚链，将这东西自然而然地放入上衣内袋，动作一气呵成到不给她任何阻挡的机会。

　　这人真是……

　　柯莎心头一暖，却又升起五味杂陈的情绪。
　　眨眼后，只就事论事地回答：“没有变化，我感到的鱼腥味气息与之前一样。”

　　夏洛克：“我嗅到的鱼腥味变淡了。看来触碰或者看到「武器」的显形，就能获得它自带属性的部分庇护。”

　　这从侧面再次印证古怪脚链就是要找的「武器」。

　　既然找到了关键物品，不在地下室逗留。

　　两人没有选择最近路线，而是稍稍绕行先去了看守们的储物间。

　　在前来祭台的路上，顺便留意了地下区域哪里存放干净外套。
　　总不能穿着溅满一身血的衣服离开教堂，那是大摇大摆告诉镇民“我们杀鱼了。”

　　从教堂到码头，快跑约二十分钟。
　　这一路需掩人耳目，而换上看守们的制服更能打掩护。

　　根据安德鲁的描述，看守们在地下生活久了又可以直接意识交流，很少再开口说话。
　　他们习惯在地下以跳跃的方式前行，但不是彻底抛弃了普通人类的走路姿势。

　　偶尔，看守们去地面采办生活物资。
　　与地上镇民说话时有点磕绊，走路姿势有点生疏，那都让镇民们见怪不怪。

　　夏洛克与柯莎在储物间快速选定外套换上。特意竖起衣领又压低帽子，将脸遮得七七八八。
　　从一路遇到的众多看守中选定模仿对象，现在扮演的就是替队长去地上买烟的看守A与B。

　　两人不似来时的观察缓行，返程时一路飞奔向雕塑入口。

　　期间，遭遇数十具死状古怪的看守尸体，横七竖八地倒在甬道内。
　　被鱼腥味充斥的庞大地下空间，混入了一股又股的浓郁血腥味。

　　看守们的惨烈死况，随时都可能被地上发现。
　　到时候，印斯茅斯必会全镇戒严，再想抢船逃跑的难度会直线飙升。

　　快，必须再快一些离开。
　　趁着镇民没有发现地下惊变，登上海船扬帆起航。

　　但该慎重仍要慎重。
　　两人抵达地下入口位置，静待十秒，确定地上没有动静，才按下洞壁的开门按钮。

　　出洞，回到地上。
　　迅速拉动触手，将雕塑复位。

　　随着美人鱼雕塑遮住洞口，教堂地下的满地血腥被暂时掩盖起来。

　　夕阳斜照。
　　余晖洒在两人身上，仿佛在说欢迎回到人间。

　　然而，两人熟悉的正常人间将至未至，需要完成对「井」的封印才行。

　　柯莎：“午后，我去码头勘察过船只停泊的情况。我们昨天乘坐的那艘，它的停泊位置最便于离港。风帆与缰绳都在船上，可以直接使用。”

　　夏洛克听懂潜台词，这是“凯西小姐”在没找到油画密码之前做的最坏打算，打劫一艘船出海。
　　“按照安德鲁的记忆，从印斯茅斯到「井」岛，傍晚出发最佳，风速与风向都能达到最佳状态。这对我们有利。”

　　也许与深潜者生活于黑暗海底有关，「井」的启用通常在夜晚。
　　以安德鲁的调查，平时岛上没人驻守，只有需要使用「井」时才会有人登岛。

　　柯莎：“但愿安德鲁死后三年的情况没有发生变化，我们不要再遇上拦路者。”

　　之前摸查印斯茅斯地形的优势体现出来。
　　一张地图如在两人脑中展开，可以高效地选择最合适的出逃线路。

　　尽力避免与镇民们在路上正面相遇，也避开院门窗户敞开的巷子，当远远听到行人动静，就拐进岔道从另一侧离开。

　　又避开一群小孩，到码头的剩余直线距离2公里，没有正面遇上人。

　　绕过旅店，远远看到老罗宾森太太的背影。剩余直线1.7公里，没有正面遇上人。

　　剩余1.2公里，没人。

　　剩余0.8公里，没人。

　　剩余600米，没人。

　　距离小镇居民的晚饭时间，只剩不到一小时。
　　多数家庭正在准备饭菜，街上的行人愈发少了。

　　距离码头只有最后300米。
　　忽然，一个年轻男人拐入转角岔道。

　　夏洛克、柯莎与男人正面相遇，再避开就显得突兀。

　　男人迟疑地问：“托马斯、大卫，你们上来了？”

　　这是谁？
　　夏洛克与柯莎对视一眼，都不认识问话者。

　　夏洛克编得自然，简短蹦出几个词：“买烟，给队长。”

　　男人闻言点头，这很正常。
　　不正常的是两个看守包得严实，都看不清脸了。

　　柯莎发现男人的狐疑，立刻说：“镇上，有外人。”

　　男人差点问那又怎样。
　　慢一拍反应过来，是不能让外来者发现进化失败的混血长了一张什么样的脸。

　　“你们真麻烦。”
　　男人语气不屑，“能回海里就没这么多事了。”

　　他失去了交谈的兴致，只留一句。
　　“通知你们队长，饭后老时间布置祭台，别迟到。”

　　夏洛克与柯莎点头，然后不约而同地跳了起来，恰如看守们的青蛙跳。

　　当看守听到男人的话，下意识反应应该是跳跃离开。
　　一跳一落之间又会立刻察觉不妥，在地上必须用普通人类的方式走路。

　　两人落地后立刻加速小跑，像要逃离尴尬一样，从男人身前跑走了。

　　只听背后传来嘲讽的冷哼，“呵！装人也装不好。”

　　夏洛克与柯莎：谢谢夸奖，这对我们演技的充分肯定。

　　与此同时，稍松一口气。
　　听男人的语，假设晚餐前没有特殊情况，没人会进入教堂地下室，那就无法立刻发现地下惊变。

　　不过，意外是不可控的。
　　没把武器投到「井」里，就不能真正放松。

　　两人远离男人的视线，非但没有减慢速度，反而加快跑入码头。

　　封镇期间，无人出海。
　　码头非常冷清，最后这段路没有再遇到第二个路人。

　　抵达岸边。
　　出海的渔船平时由十位水手轮班操控，今天只有两人操作驾驶。

　　先解开栓在岸上的牵引固定绳，两人登船。

　　柯莎直奔起锚位，转动轮.盘，将水下船锚与锁链收上来。

　　夏洛克快速去到桅杆下方。一边熟练地升起风帆，一边问：“我控帆您掌舵，或者换一换？”

　　直至登船，两人没时间商议具体如何出海。

　　夏洛克不可能问“凯西小姐”是否会驾船的傻话。
　　一个人会提前踩点准备劫船，又是周密行事的性格，她怎么可能不会开船。

　　柯莎没开过不配发动机的帆船，在她的时代，那是船的基本配置。

　　不过，十九世纪旧版本的帆船也有好处。
　　这艘以帆索体系与舵轮进行控制，无需插钥匙启动马达。

　　柯莎：“虽然没有试过这种船，但应该可以顺利操作船舵。您呢？可以掌控风帆吗？”

　　夏洛克：“暂时没问题。”

　　这话说得谦虚了。

　　过去的一年，夏洛克在剑桥与牛津两校留下「水上猎手」的传说。

　　绝大多数的师生不知“猎手”是谁。
　　一大把人想把他抓出来暴揍一顿，还有一大把人想用赞美的鲜花把他给淹死。

　　因为他身为剑桥学生，却秘密成为牛津船队的背后教练。
　　事情的起因“平淡无奇”，只因与好哥哥迈克罗夫特打赌，那一年牛剑两校在泰晤士河的船赛，将会是牛津获胜。

　　眼下，不是追忆趣事的时候。
　　18:17，完全日落只剩四十几分钟。一旦黑夜降临，两人就会被动陷入昏睡。

　　安德鲁预估的单程航行需四十分钟。

　　两人必须根据安德鲁给的方位与他三次登岛的自驾记忆，开出最快船速，抢在失去自控权之前登岛。

　　耳畔，海风呼啸，海浪翻涌。
　　船上除了必要驾驶交谈，没有一个字的闲聊。

　　气氛安静到紧绷。

　　前车之鉴，历历在目。
　　印斯茅斯封镇期间，出镇的陆上小道会突发山体滑坡，那么不得不问出海会遭遇变天吗？

　　两人警惕着，可能被天降暴雨或水下异动杀个措手不及。

　　今天白天一直没有下雨。
　　时至18：19，海天之间，落日熔金，一派平和。
　　接下来的航程会出现从陆路离镇时相似的天罚异状吗？

　　随着距离码头越来越远，远到再也看不见陆地，四周只剩茫茫海水，空气里的鱼腥味浓度不增反减。

　　诡异的一幕出现了。

　　帆船所在区域头顶晴朗，风依旧，浪正常。
　　远处，远到目力所及的极限点，却是乌云遮天蔽日。

　　远方的天空仿佛酝酿着毁天灭地的力量。一旦有活物靠近，就会被打得尸骨无存。

　　这场景恰似被风暴带将某个海域团团围住，风暴中心反而毫无异样。

　　“很像结界”。
　　柯莎猜测乌云密布区是「鱼腥味」的力量辐射边缘。

　　她推测：“试图走陆路离开，会遇到危险坠石。相对应的，试图走水路远去，就必须穿越风暴区。距离印斯茅斯诡异力量的边界越近，就越危险。“

　　夏洛克：“这样的话，反而是好消息。作为重要的海陆连接，「井」岛的位置百分之九十九在「鱼腥味」操纵区内，我们不必冒险闯过风暴区。”

　　事实与推测一致。
　　31分钟后，比安德鲁预算时间要快了九分钟，两人抵达「井」岛。

　　岛屿非常小，约一个足球场。
　　一眼就能望到头。没有人，也没有植被或岩石。几乎是一片光秃秃平地，不似自然造物。

　　岛屿给人的感觉很普通，完全不似教堂地下空间充斥着的「鱼腥味」与诡异呢喃。
　　这一瞬，两人仿佛回到熟悉的正常世界，从不存在诡异的深海非人力量。

　　岛上也没有花里胡哨的装饰物。
　　动物标本、壁画、雕像等出现在教堂地下的元素，这里一件也看不到。

　　小岛有且仅有一口井，孤零零地位于岛中央。
　　好似在说：瞧！多么普通的地方，当然不需要任何防守。

　　或许，这就是另一种傲慢。
　　深潜者也好，印斯茅斯的混血们也好，谁也想不到真有人敢毁去关键通道。

　　夏洛克与柯莎靠近「井」。
　　井口是不规则的鱼头形状，能同时让两个成年人进入。

　　两人小心翼翼地向下瞥了一眼。

　　井没加盖，深不见底。
　　从井口听不到任何响动，就连水声也没有，仿佛将万籁吞噬。

　　这口井，乍一看平平无奇。

　　当念起安德鲁留下的咒语，真能启动“武器”？
　　把它扔到眼前的井里，真能封印海底深潜者的力量？

　　这种操作听起来太可笑。

　　夏洛克拿出口袋里的脚链。再荒谬，也只有这一个选项。

　　两个各持脚链的一端，一起复述出那段语义不明的咒语。

　　随着咒语的第一个字母响起，脚链的石头挂坠微微闪光。
　　一颗、两颗……六颗石头，被依次全部点亮。白光刺目，寒气逼人。

　　当它被投掷向井口，“脚链”样态骤然突变。

　　柯莎不知道如何形容才贴切。

　　眼前的一幕像是星际科幻影片里的场景。
　　普通的石头变形了，光亮中它开始编码重组，最终变成似纺锤状的光剑，直刺井底。

　　默数十秒，白光与寒气彻底在井口消失。

　　随后，整个岛屿一颤。
　　似在某一瞬，有勃然大怒的嘶吼从井底响起，可细听什么声音都没有。

　　小岛似无任何改变。风平，浪静，海面没有异动。
　　极目远眺，远方的暴风雨区域的乌云好像散去了一些？

　　夏洛克与柯莎对视一眼，都有一些茫然。
　　这算是赢了赌局吗？又要怎么回到自己的世界呢？

　　两人不知道能向谁去询问答案，也无从得知印斯茅斯镇有无变化。

　　离岛四十分钟航程的小镇，一场翻天覆地的变化悄然而至。

　　年轻男人与镇长父亲说着，几十分钟前在路上遇到两个地下看守。
　　不等他嘲讽进化失败的混血，突然脑袋爆痛。似被什么狠狠砸向后脑，痛到晕了过去。

　　在同一时间，这种情形发生在印斯茅斯所有人的身上。
　　镇民与深海或深或浅的感应，在晕厥中被一点点抽离割断。

　　一时间，整个印斯茅斯宛如死镇。

　　小岛上，夏洛克与柯莎感到熟悉的眩晕。

　　时近19:00，太阳即将完全沉入地平线，几缕残光在海面残喘挣扎。
　　最多还有十三四分钟，天会完全黑下来，而两人将会再度晕睡。

　　“去船上吧。”
　　柯莎建议：“被动昏睡时倒在床上，总比倒在冷硬的土路上要好。”

　　夏洛克点头。
　　这次登船不再操控风帆、控制舵盘，任由船只随波逐流。

　　两人进入渔船客舱，回到昨天醒来的地方。

　　点亮烛灯，光线昏黄。

　　夏洛克扫了一眼宽敞的大床，没有逗留，径直走向墙角的梳妆台。
　　房里除了床，仅有一只镜前软凳可供人落座。“今夜，我在这里就好。”

　　柯莎不在意那些俗礼，大方表示：“床足够大，您可以躺得舒服些。”

　　夏洛克微笑拒绝，“一夜而已，很快就过去了。”
　　他深知“凯西小姐”是真不在乎世俗规则，但在自己能自主选择时，更愿意留在床边。不是教条，而是尊重对方。

　　柯莎也笑了，不再劝说，在靠近梳妆台的床尾坐下。“好，我尊重一位真正绅士的决定。”

　　相隔一米，两人望向对方。不知不觉，房间安静下来。

　　渔船轻晃，随着海浪起伏。
　　烛火摇曳，昏黄光晕编织出一张迷离的网，网住被光照到的人。

　　夏洛克蓦地指尖微动。
　　不知为什么，此时此刻，指腹有点热。
　　莫名想起另一个人的体温，地下祭台的那一幕浮现在脑海中。

　　明明曾经检查过许多尸体，从不在意性别，更不在意触碰到什么部位。
　　然而，活人与尸体不同的。正常情况下，他绝不可能越线去触碰女士的脚踝。

　　今天却触碰了。
　　当时不觉有异，没去想记忆力过于优秀的后果。

　　短短一瞬，他牢记了“凯西小姐”的体温。
　　当夜幕来临，那抹皮肤的温度在脑中回闪，无声无息地浮现在指尖，更有向心脏蔓延的趋向。

　　为什么？
　　夏洛克清晰地认知到原因。不是“凯西小姐”的体温有多特别，而是这个人太特殊。

　　柯莎敏锐捕捉到“西格森先生”瞬间的手指颤动。
　　她的脚踝也随之一热，是身体记住了对方手指的触感。

　　微痒。
　　痒意随着血液的流动制造出丝丝甜意。甜意企图涌上心脏，只要再接近一些，会听到心在悸动。

　　那会令她产生不理性的念头。
　　比如赞美“西格森先生”的眼睛过于迷人，似璀璨星河，让人渴望凝视一生。

　　“西格森先生。”
　　柯莎率先打破沉默，必须说点什么转移注意力。
　　“您说这种时候是不是该喝一杯？或庆祝打怪结束，或庆祝案件了结。”

　　夏洛克努力收敛思绪，眼下他也觉得有酒就好了。
　　“可惜，这里没有酒。即便有，出于安全考虑，也不能喝印斯茅斯的酒。”

　　没有酒，但在随身携带的烟盒里，还有最后一根卷烟。

　　夏洛克正想着如果现在是一个人，抽完这支烟也不错，下一秒就听对面提议了。

　　柯莎：“无法干杯，不如共享那支烟，也算是庆祝。您说呢？”

　　夏洛克面不改色，却心头一跳。
　　共享？怎么享？你一口，我一口？

　　想要驳斥对方的荒唐提议，转念又觉得自己丰富的联想力才是真荒唐。

　　想开口果断拒绝，但手比大脑诚实，取出了烟盒。

　　鎏金烟盒，款式普通。
　　今天之后，它绝不是普通的烟盒了。

　　盒中的第一根卷烟，让两人发现逃出印斯茅斯的重要线索——安德鲁。

　　盒中的第二根卷烟，让两人顺利从地下看守们的围剿中死里逃生。

　　现在，取出盒中的最后一根卷烟。

　　夏洛克用匕首将卷烟一分为二，把半支递了出去。
　　他又取出火柴盒，划一根火柴，火焰在空气中迅速燃烧。

　　“谢谢。”
　　柯莎双指夹着半支烟凑近。烟尾被点燃，火星闪耀。

　　烟与唇相触，一吸一呼后，雾气缭绕。
　　来自古巴的烟草味弥散开来，燃烧出它特有的潮湿又温热的春日幻梦气息。

　　夏洛克透过朦胧薄雾，看着“凯西小姐”神色柔和到慵懒。

　　柯莎感受着烟雾翻涌。
　　她真的不贪婪，只求在半支烟的时间，投入到一场烟雾幻梦中。

　　他将另半支卷烟叼在唇边，要把自己的这一半点燃，共赴幻梦。

　　“我帮您。”
　　柯莎取过火柴，靠近，为对方点燃了他的烟。

　　夏洛克吸了一口。或是错觉，竟然觉得多了三分甜味。

　　椅上床尾，两个人相对而坐，看到对方唇齿之间吐出的烟圈。

　　两团烟圈在半空相遇，宛如翩翩起舞的一对男女。
　　手牵手跳起无声探戈，雾气静默相缠，旋转着向半空升腾。

　　夏洛克的视线追烟圈，看着它们最终再难分清彼此。
　　他回神，直视对面，问：“凯西小姐，这是一个假名吧？”

　　柯莎坦诚承认，“是的，但至少首字母K是真的。您也一样吧？”

　　夏洛克：“不错，但与您相似，我给的首字母S也是真的。”

　　话音落下，两人都畅快地笑了起来。

　　笑意正浓时，夏洛克默默深吸一口气，郑重地问：
　　“不知我有没有荣幸能获知您的住址？等到离开印斯茅斯，我希望能够上门拜访。”

　　柯莎的膝盖被烫了一下。
　　烟灰不受控地掉落，明明隔着裤子，居然会有皮肤被刺痛的感觉。

　　夏洛克瞬间察觉到气氛异样，难道对方并不愿意他出现在真实生活里？

　　“我是真心欢迎您的到来。”
　　柯莎说着拿出口袋里的便签与铅笔。一笔一划，非常清晰地写出了地址。

　　夏洛克却听出了一丝不对劲。
　　这句话似有后半句，会接在“但是”、“可惜”之类词的转折词之后。

　　柯莎竭力控制，在递出纸片时，手指仍不免轻颤。

　　夏洛克接过，看清纸上写了一个伦敦的地址，可他的心倏然一空。
　　他非常确定伦敦没有这条路，更具体地说是1874年的伦敦不可能存在这个地址。

　　原来如此！
　　这一刻，让他不解的K小姐与这个时代的差异违和感，有了确切答案。

　　室内烟雾消散了，寂静开始蔓延。

　　半晌，夏洛克抬头。
　　“这样说的话，对我们最好的祝福，或许是明天醒来后再也看不到对方。”

　　那代表您与我都平安顺利地返回各自的世界。
　　一旦再度相遇，谁能保证可以像这次再度死里逃生？

　　“您说得不错。”
　　柯莎抿了抿唇，太多话只化作了一句。“所以，S先生，祝您好运。”

　　别离之际，请原谅我只能说「祝您好运」，而再寻常不过的问候语「再见」一词变得奢侈不可及。

　　夏洛克捏了捏手指，也说：“那么也祝您好运，K小姐。”

　　舷窗外，天色彻底黑了。
　　最后的一缕余晖淹没于海水中。

　　疲惫感席卷两人全身，很快就要昏睡了。

　　倒计时之际，两人狠狠吸完最后一口烟，再呼出。
　　两只烟圈在半空相遇，肆无忌惮地碰撞，又热烈相融。

　　理智在上，有的话不能说出。比如那一句假设，如果人似烟，又会如何？

　　两人的眼皮也越来越沉。

　　夏洛克在失去意识前问：“您地址上的那条路，是哪一年修建的？”

　　柯莎：“1974年。”

　　相隔一百年吗？
　　或者更远，不仅隔着时间，也是不同的世界？

　　天黑了。
　　客舱里再无声响。

　　两人的身形越来越淡，最终消失不见。

　　*
　　*

　　华生看着对面的夏洛克。
　　这人抛出他与陌生女人在同一张床上醒来，然后不再说话。

　　整整十分钟，夏洛克一动不动，默默地看着烟丝盒。

　　华生等了又等，忍了又忍，终于忍不住出声：“福尔摩斯先生？”

　　对面没反应。

　　华生再喊一声，“夏洛克，您还好吗？”

　　夏洛克回神，“我当然很好。”

　　华生做出请的手势，“您在十分钟前只开了一个头，请问接下去的发展呢？”

　　“后来？”
　　夏洛克往沙发上一靠，语气轻松地说起旧事。

　　“我与K女士醒后进入印斯茅斯。发现小镇的人长相有问题，又发现了旅店油画里藏着的密码。

　　先后前往密码指向的教堂地下室，在那里找到离开诡异世界的关键道具——脚链。

　　顺着提示抵达一座小岛，把那串脚链投入井口。
　　黑夜降临时睡去，如果成功了，睁眼时就是返回了自己的世界。以上，结束。”

　　华生：？？？
　　他等了十分钟，难道是为听这几句干巴巴的话？！
　　真不知道是该掐自己一把，还是该晃一晃夏洛克的脑袋。

　　“稍等我一分钟。”
　　华生尽力微笑，起身走向书房。

　　他拿着一本薄薄的书走了出来，放到了夏洛克手中。
　　“请相信我。我从来不像现在这样感受真切，您着实需要它。”

　　夏洛克低头。
　　这本书是《从入门到精通，手把手教您写小说》，作者：约翰·H·华生。

　　夏洛克被逗笑了，真诚感谢：“谢谢您的好意。”

　　华生：“您客气了，那么请重新组织一下语句。后来呢？天亮后，怎么样了？”