8、第 8 章 ...
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宇智波灿走之后，黑女见没自己什么事就出去了，唯独黑夫留了下来。千代没有理会他，而是像扫灰尘一样将桌子上的小判扫向一边，喝着已经重新倒满的蜂蜜水。
黑夫只是在原地弯腰站了几分钟，果然沉不住气的说：“小的是负责下山采购生活用品的，经常一去就是一两个月，因为小的去的不是村子们定期合办的集市，而是去很远的城里。寨子里的大家会问我，为什么我要这么费事？去城里的路并不安全，不仅有野兽，还有比野兽更可怕的人，明明采买的只是一些很普通的东西，城里的也不一定比集市或者村里卖的好，甚至还更贵。”
黑夫说着扯开他的衣襟，露出他的肚皮，肚皮上有一道几乎将他的身体横切成两半的大伤疤，歪七扭八的像是蜈蚣一般趴在他的肚皮上，看起来可怖又狰狞。
那不是野兽的爪子或者牙齿能够造成的伤，应该是被人类持有的利器所伤，只是后续缝合的手法太糟糕才会变成这副样子。
千代仅是淡淡的抬眸瞥了一眼，神色如常。这道让寨子里的大人看了都会心惊的伤疤，在她眼里好像是没什么大不了的事。
黑夫观察着她的反应，非但没觉得千代的表现很冷酷，脸上还多了一道堪称是喜悦的笑容。
他继续说：“山里很好，虽然因为孩子多，为了他们的安全必须留下不少人看着，去打猎采摘的人就少了，所以每年总会有几个月过得像千大人您第一次来时看到的，那么糟糕的饿得快死掉的窝囊样。”
因为能出外的人少，每次带回来的东西就少，虽然有意识的去储存肉干菜干，但数量依旧不多。
每逢糟糕的天气和冬季时，他们就只能靠着那稀少的存粮苟延残喘的度日。日复一日，年复一年。
能保证寨子里的人口不因为这几个月而大量减少，已经足以证明这些大人们的本事了。可更多的就没办法了。
千代没有直白的讽刺‘既然知道孩子多会是一个巨大的负担，为什么不少生一些’。即便是她也知道，这种话说了没用，更甚至说出口了，反而会让人觉得奇怪。
在这个落后而残酷的时代，人活着其实和刚智过的野兽没什么区别。即便生活再困难，繁衍依旧是他们的本能。
他们会认为男人会让女人一个接一个的生孩子，就是一件很正常的顺应自然的事情。神叨叨一点的说法，这就是神明的旨意。
生下来能不能活，孩子是丢弃甚至更残酷的弄死，也是要先生下来再说。他们没有‘负担重就少生孩子’的概念。
就跟野兽们一样，每一年都有发情期，发情期后怀孕了，自然是要将幼崽生下来的。至于是照顾幼崽或者丢弃掉，那都是生下来之后的事情。
——这些人，这个时代环境，人的物质需求无法得到很好的满足，繁衍就成为了一种扭曲的被视为是精神需求的存在。它可以是一种娱乐，也可以是一种支撑自己活下去的力量。
——大家都是这样的。
——大家都是这样过来的。
读过书的人是这么想的，全是文盲的寨子里的人，也是这么想的。
千代依旧没有说话，而黑夫看起来也不需要她说些什么。他继续道：“我去城里，是因为我知道不能再继续这样下去了。寨子里最大的孩子才九岁，最小的孩子才出生没几天，以后还会有更多的孩子出生，而我们编造的‘山上有忍者’这个谎言，八年过去了，就算这里再偏僻，也迟早会传到其他地方，甚至是城里去。知道的人越多，这座山就越不安全。所以，我必须去城里，至少那里的人消息灵通，我会和那里的小贩店家打听，知道的事情越多，我觉得是越好的。”
“你倒是有点聪明。”千代只是说出这句话。
光是这句话，就足以让黑夫激动得脸都红了。
千代倒不是想借着夸他好满足对方的倾诉情绪，以获取更多情报。她是真心认为黑夫是聪明的，别看他面上看着有三十多岁的模样，其实才十八岁，比黑猴还小。
定居在这座山的时候，他也才十岁。而且，听黑猴有阵子闲聊时说过，因为胖（有肚子）的关系，黑夫在寨子里的女人那里可是很受欢迎的，寨子里本来就男多女少，不是每个男的都能有对象，有女人看上他是件大好事。
因为太瘦而无人问津的黑猴可羡慕这点了。
但黑夫却拒绝了所有示好，单身到现在。
他没有孩子，父母兄弟姐妹也早在流浪的时候去世，孤家寡人一个。他以前是个村子里再普通不过的小文盲，到了山里成为了一个山里的文盲，看寨子里其他人就知道，他们可都是过着有一天算一天的日子。
就偏偏出现了一个黑夫，他竟然考虑到了以后。去城里打听，担心‘山上有忍者’这件事引来危险……这些事情肯定不是别人告诉他的，而是他自己琢磨出来的。
千代：这个寨子能平安至今，除了有医术高明的黑杏，有打猎或野兽袭击寨子时永远第一个冲在最前面的黑大，也是因为有黑夫这样的聪明人吧。
黑夫：“我打听到了一个消息，和刚才让那个小忍者出五十两有关系。”
千叶看起来对这个话题要感兴趣一点：“听起来五十两并不便宜。”
黑夫点头：“就算是在城里，在最好的医馆中，把他的伤势治好最多最多也就要十两。就算我们用了那么多药，也一样。十两对于普通人来说已经是倾家荡产都很难凑够的天价。”
千代：“但我看那个小忍者，还觉得五十两是占了大便宜。”
黑夫：“是的，因为对忍者，用的是另外的价格。”
“哦？”千代挑眉。
黑夫：“对普通人来说，忍者和恶鬼差不多，他们是一群只会打仗的恶鬼，他们不会管被牵连进来的普通人，杀人如麻，将普通人的命当成野草一样践踏。所以大多数人很讨厌忍者。相对的……忍者也不会主动搭理普通人。”
他道：“忍者是不会去普通人开的医馆，因为他们很少进城，在野外受伤，只要有一口气都会爬回自己的家族，因为只有那里才有人会治疗他们。而……天底下所有的药材店都知道，不能随便卖药给忍者。只有被大名指定的一些商人，才会卖药材给忍者，他们会将里面一些药草磨碎成粉，让忍者看不出原来的样子，然后用常人不敢想象的天价卖给他们。”
千代点了点头，问：“忍者们不会有意见吗？他们会忍术，不会反抗吗？”
黑夫：“忍者很少进城，不同忍者家族的关系很恶劣，因为只要给钱，就算是家人他们也可以眼不眨的杀掉。所以这些商人都会雇佣很多打手保护他们，专门去离忍者的族地近的地方等待，忍者们的消息灵通，他们会派人去买。很贵，但去城里买对他们来说可能更危险，因为进城的话人很多，他们会害怕被其他忍者当成猎物杀害。而商人们的药虽然很贵，他们很能赚钱，会甘心买。”
“那你说的就不全对了。”千代说。
黑夫：“咦？”
千代：“他们不是因为不敢反抗大名才接受了高价的药材，而是为了家族的安全才用高价的药材。”
黑夫疑惑：“这里面有什么不一样吗？”
千代把玩着杯子的边缘，说道：“差别很大。如果出现一伙卖得便宜的药草商人，他们会选择和这个商人做生意。”
黑夫：“哎？”他小心的看着千代的面色，就像是想反驳又怕对方生气。见对方依旧是那么平静的模样，这才大着胆子说，“但那些大商人有本事和忍者做生意，背后肯定有大名做靠山。如果有人卖得便宜，他们只会合起来针对这个商人。”
说着，他似乎想起了什么，摸了摸自己肚皮上的伤：“我第一次进城的时候，因为不知道物价，把带去的药草便宜卖给一个医馆，刚经过一个赌场就差点被一个拿刀的浪人砍死，要不是有个长头发的小忍者刚好出来看到，好心救了我，我早就没命了。”
千代嗯了一声，没有询问那个长头发的忍者的详细情况，而是道：“刚才那个忍者，姓宇智波。”
她明显感觉到室内的气氛变得不一样。黑夫瞳孔瞠大，浑身颤抖，就像是听到了很恐怖的，让他通体发寒的事情。
千代：“怎么？这个姓氏有问题吗？”
“您不知道吗？”黑夫看着千代的眼神，就像是觉得对方肯定知道原因。
但千代只是看着他，用一种让人摸不出心思的眼神。
黑夫咽了下口水。
他其实是害怕千代的，因为千代是忍者。后来他又怀疑，对方不只是忍者那么简单。因为就算是再强大富有的忍者家族，也不会将女忍培养成这样犹如贵女般的模样。
忍者靠杀人，靠给贵族办事而生存，就算是女人也不会只在家里操持家事。更甚至，忍者内部的弱肉强食更为残酷。
因为需要用命去换取酬劳，他们不会容忍不劳而获的人存在。那就更不可能培养出像千代这样手上连茧子都没有的女忍者。
忍者可是从刚会走路开始就接受杀人的训练。
他怀疑千代其实不是忍者，但对方又有很可怕的，能够将土地腐蚀掉的力量。
——是有忍者之力的贵女。
这个念头，这个想法背后代表的意义，让黑夫更为恐惧的同时，心里也冒出一种从未有过的狂喜。
即便大家都相信贵族和平民是不一样的，平民和忍者说穿了，在贵族面前不过是低一等的贱民而已。但贵族没有忍者那样强大的力量，他们养的武士，在三岁忍者面前都不够看。
可贵族也分等级的。
最高级的贵族——天皇一族，被视为神明的子孙，天皇则是神明的化身。
最高等级的天皇家族……拥有强大的力量也是正常的吧？是不需要思考都可以给出肯定的答案。
那么、那么……那么面前的千代是不是就……
黑夫用力咬了一下舌尖，跪在地上低着头，不想被对方看到自己现在的脸色。因为他觉得如果被看到了，会让千代厌恶，会让对方抛弃这个山寨。
这怎么可以？
他知道这座山不能久待，所以他每年都会增加去城里卖山货的次数，悄悄攒钱，想有朝一日带着大家下山，去城里生活。只要有钱，那就能在城里活下去。
但是……但是这座山，这座山曾经是属于一个城的。
二十年前，在这座山的下面，有着远近闻名的一座大城，城里的大名何等威风，这座城出名得连他们在逃离原来的村子前，在那么远的地方都听闻过。正因为如此出名，所以当初逃的时候他们都是朝着这个方向，想寻求庇护，想着就算是在城外落脚都是安全的。
可是这么大的一座城，被忍者轻而易举的毁灭了。
残留下来的人建立起的几座村庄，又被几个忍者轻而易举的毁灭了。
就算是他们整个山寨的人都搬进城里，谁知道哪天会不会也莫名其妙的死去，卷入忍者，卷入大名的战争中死去？
摆在面前的根本没有一条安全的路。
待在山上，迟早会死。
去城里，迟早会死。
那、那如果追随面前这位可能有天皇血统的皇室之女，这位因为不知名原因来到这里的皇女……就算未来也是一条死路，可最起码比前面那两条要安全一些。
这可是——拥有力量的皇室之女啊，普天之下最高等的贵女啊！
黑夫脑海里心思涌动，翻涌如潮，但他摆出了比之前恭敬的模样更为恭顺的，甚至是卑微的道：“回千大人，宇智波家族，是天下最强的两大忍者家族之一，是与千手家族齐名的，被诅咒的一族。”
作者有话说
第8章 第 8 章
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