《七返灵砂》以水明灯

9、画中人·二

　　当晚，王鸢见当夜值班。
　　方桃在旁边用灵力敲开葵花籽，一边看师兄打坐。

　　自从魔王出世以来，灵遥山宗打起了十二分的精神应战。魔王却迟迟不现身，在人界徘徊，四处释放魔物。

　　这样不仅消耗着仙宗的灵力，同时消磨了修士的耐心。他们并不想坐以待毙，不断寻找着击溃魔王的办法，同时修补灵遥仙君留下的禁制。

　　禁制落在灵峰处，四周是一片小湖泊。湖中一岛，唯有得了令才能前往此处。
　　为防歹人，只有元婴期以上的修士才准予进入岛的内部修补禁制。其余修士当值，往往是四处巡逻。

　　王鸢见点了一盏灯在旁，将灵力填补进这层禁制中。

　　灵遥仙君当年封印魔王后不知所踪。她遗留的禁制虽强大，如若置之不理，一贯依赖，也经不起现在的魔王突袭。

　　魔王韬光养晦这些年，恐怕早就和外界有了勾连。加上身有饕餮，实力不可估量。和沈铃问正面交手，灵遥山宗并不能得出胜算有几分。

　　多年来，掌门和长老不断增强禁制，灵遥山宗才得以百毒不侵。

　　灵峰接入每一个弟子的灵脉，吸取一分灵力，注入到禁制当中，不仅能守卫灵遥山宗，也是灵遥修士的烙印。

　　王鸢见正默念心法口诀，突然察觉出禁制的一丝裂痕。他不动声色禀报了师尊，又在岛屿四周设下三味火，一旦有人闯入，他会先知道。

　　方桃在一边嗑了半夜的葵花籽，倒是把瓜子壳都收得整整齐齐。王鸢见以为她要嗑瓜子，她却不要自己帮剥。方桃笑眯眯供上瓜子，说:“师兄，我要吃这个。”

　　原来还是要吃。王鸢见不情不愿吃了一堆瓜子仁，末了，道:“往日你只是要我帮你做课业，这下连吃喝也要我帮你了。”

　　“没办法，谁叫你是我师兄呢？如果你是我道侣，兴许我还独立一些。”方桃得意洋洋躲回他的肩窝。

　　她说起了正经事:“今日我在师姐屋内觉察了魔气。”

　　王鸢见道:“她的铜壶是炼魔壶，大概这次去收的魔气溢出来了。这倒无妨。”
　　“原来如此……”方桃想起那道红光，又觉得不太对劲。

　　天欲明，传讯牌上来了仙宗大会的消息。

　　修士接到通讯后纷纷赶来，霎时间，殿前已经排列得整整齐齐，个个噤若寒蝉。殿上则是冷至礼掌门，和几个长老。

　　其中，长须垂至胸前的老头道号元甲，手中时常备着卦象盘，从来没人见过他睁开眼睛。有人则言，他的双眼抵付给了天道，以换取预知的神通。

　　方桃很敬畏元甲长老，因为他说出的预言没有一件事不灵验。而且，这个老头经常教她一些稀奇古怪的符咒。

　　只不过，元甲并非盲目之人，那传言纯粹子虚乌有。
　　占卜也需天时地利人和。因此，占卜如何抑制魔王力量这件事，一直等到吉日良辰，才得以完成。

　　殿下寂静，元甲长老声如洪钟。

　　“如今魔王在世，我灵遥山宗危在旦夕。前几日老夫夜观天象，探测玄机，得了天道启示。”

　　方桃在一边想，能夜观天象，看来真没瞎。这谣言究竟怎么传下来的。

　　元甲长老将手中拂尘挥一挥，继续道:“灵遥仙君数百年前闭关，留下了许多遗迹供世人瞻仰。若是集齐遗物，请出灵遥仙君，我等便势如破竹。”

　　“什么遗物？”有人急切询问。

　　“此物名叫‘寻梦佩’，由灵遥仙君亲手制成，分为八块，如今散落在各大仙宗。其中两块不知所踪。我且占出了八个方位。但如今我们势单力薄，若是派出这许多弟子……”

　　元甲长老长叹一声，接着说:“灵遥山宗便如瓮中之鳖、砧板鱼肉，任人宰割。故而，今日仙宗大会，我等谋划，联络往日曾交好的仙宗，一并前去搜寻法宝的踪迹。”

　　方桃心里嘀咕，八个方向，要寻到天荒地老吧。她猛然记起自己无意得到的玉，心中一惊。

　　灵遥山宗虽受灵遥仙君庇佑，多年来却始终是个小门派。反而隔壁的问岳声势浩大，只可惜他们不和灵遥山宗交好。

　　方桃想起印雪宴来，若是她成了掌门，有召辰殿相助，就不愁没人去找法宝了。

　　召辰殿位处西方，与魔界紧邻，多年来一直坚不可摧，人才济济。只可惜过去不曾往来，如今人家自然也瞧不上。

　　果不其然，冷至礼在旁补充道:“联络的讯息，我早已发出，但回应者寥寥无几，想必各大仙宗各怀心思，正运筹帷幄。”

　　灵山山脉是仙人点化而来的风水宝地，被问岳占了一半也就算了，另一半竟然是灵遥山宗这样的小门派。

　　修真界早有人觊觎灵山的好山好水，巴不得魔王把灵遥山宗灭了，从此瓜分此处的灵力资源。问岳恐怕也对灵遥山宗虎视眈眈。

　　座下修士纷纷谏言，指出哪些宗门值得信任，如何才能联合起来。

　　方桃听得想打瞌睡，她干脆在境里倒头睡过去。境里空空如也，她把外裳脱下，盖在身上。

　　如果师兄在这里就好了。

　　以前她垂髫年纪时，每每行于途中，心觉困顿，便拉着师兄歇一歇，然后躺在他膝盖上。师兄怕她着凉，会脱外裳盖在自己身上，像睡在他怀里一样。到后来师兄开始避嫌。

　　这个词是师尊告诉方桃的，说是避免其他人怀疑的意思。她不太懂为何要“避嫌”。

　　“我和师兄在一起，天经地义，他们怀疑什么呢？”
　　冷至礼仰头哈哈大笑，说:“在人间，要疑心是连理。在这里，要疑心是道侣。”

　　方桃追问了三天，才从师尊嘴里知道道侣是什么。师尊末了还补充一句，若是结为道侣，两人行走世间，彼此牵绊，再不得云水身。

　　方桃还以为多了不得呢，也不过如此。要是问师兄想不想和自己结为道侣，他应该会同意。

　　毕竟，现在他们也天天一起捕鱼养花，比起道侣，还差什么呢。这样的日子如果能“栓”住，也挺好。

　　结果后来她问了几十年，师兄一口一个一心向道，方桃听得耳朵起了茧子。

　　方桃决定和师兄“避嫌”了。她只想要师兄自然地对她好，而不是因为“道侣”这个捆绑的名头，必须对她好。

　　可她实际上希望能和他绑在一起，甚至想要骨肉相连。当然，师尊不知道她心中的算盘。

　　师尊说:“这也是你的道呢，方桃。万物自然，随心所欲，无牵无挂，来去自如。”

　　方桃往常也如此觉得。人生不过走马观花，偶尔拾得一片从天而降的桃花。她生时不记得自己的来处，死时也未见归途，故而孑然一身。

　　花谢花开，燕子归来，万物生死周而复始。唯有人不同，人死不能复生。她现在因为曾目睹师兄死去的幻影，而有了牵挂。

　　等到仙宗大会结束，人群散开时，方桃才悠悠转醒。她探出神识往外看，抬头对上师兄的眼睛。

　　一见到师兄的眼睛，她就觉得安心。世界上许多强者都像刺猬，师兄却不锋利，即便是他的法术——焰火，也不灼热。
　　他说话的调子更加温和，内容却不。

　　“我过些时候要去南边苍州，兴许得离开一段时日。你留在这，好不好？”

　　方桃正因师兄的柔和，从来不会被迫做出违心的举动。在师兄这里，她可以忤逆，因而自在逍遥。

　　方桃不想师兄自己去南边，故而假装听不懂，又把神识缩了回去。真是幼稚的反抗。

　　灵山位处北部，与岷海相接，与大部分仙宗所处之地不同，是由仙人点化而成，故而不受凡界管辖。

　　苍州分苍梧、襄川两郡，其中有一宗门最为出名，叫做“紫云宗”。

　　紫云宗与灵遥山宗素有交情，最初开山师祖和灵遥仙君是故识。往日秘境寻宝时，两宗门曾共同作战。自从他们内部风波斗争，掌门更替，换成燕漫，这点交情没了。

　　魔王行踪诡秘，前不久到达苍州，召出许多魔物。紫云宗如今护卫三州，难免力不从心。若是灵遥山宗先施以援手，有机会重建旧交。

　　此次大会，灵遥山宗派出十名弟子，前往苍州支援诛魔，意图求得紫云宗的联合。

　　方桃想跟着王鸢见一起去，危机时刻自己也许能派得上用场。虽然作为一朵花，死了也无人可惜。

　　走在路上，方桃说:“不是我不愿意，师兄，你走了我留在这就更危险了。”

　　王鸢见想了想，这也对。他静默时，忽然看见一边落了一只奄奄一息的鸟儿。凑近一看，竟是司羽的鹦鹉——玄凤！

　　他先给玄凤上了药，又赶往司羽的居所。

　　司羽病了几日，药谷主人早已来瞧过，开了养身的法子，不过这几天都不见司羽出门。王鸢见自觉同司羽交情并不深，故而也少来探望。

　　三人虽同是师尊门下弟子，唯有方桃同两人关系都密切。

　　在很久以前，当司羽还是个沉默寡言的小修士时，她曾吓着过王鸢见。虽说这些年过去，司羽自以为双方皆忘了。

　　传讯牌的讯息被阻拦，王鸢见敲了敲门，道:“师姐，是我，王鸢见。我碰见玄凤，带它来了。”
　　司羽闭门谢客，说:“我染了病，恐怕你们受牵连。玄凤怎么样，可还好么？”

　　方桃嘀咕着，修士极少染风寒，也不太可能传给其他人。她听说凡界许多人会因病症而死，却不见修士病逝。

　　“玄凤不知为何落在外面，受了伤。”
　　司羽默了一会，道:“你将它放在窗台，我虽有恙，也可照料着。你放心去吧。”

　　王鸢见原本打算探探司羽的病，见此情形便不再多停留。他拿了些灵药，一并放在窗台上，嘱咐道:“师姐，多保重。”

　　方桃嗅到一丝不寻常的气息，暗自脱离了王鸢见的身体，对着师兄比了个噤声的手势。

　　王鸢见也感觉古怪，他会了方桃意，佯装走远。窗子打开后，司羽把玄凤带回了屋子。方桃趁机溜进去，看清了屋子里的情形。

　　司羽面容憔悴，全不似往日的明媚。她大抵不愿同门见到这副病容，才闭门不出。

　　司羽往日喜好丹青，常在房中挂上手绘的画卷，时时翻新。方桃却见，她寝居里这一张未曾取下过，还是那个青衣女子的背影。

　　方桃目不转睛瞧了许久，心道:这画卷用色太过素雅，不似师姐往日风格。

　　司羽将玄凤的皮毛梳理过后，放了些果子在边上，又重新回到榻上躺下了。
　　方桃悄悄到一旁，试着探灵。

　　不起效。

　　司羽并没有被夺舍。可她觉得眼前的师姐不太寻常。

　　兴许是因为她同司羽交情不算得太密切。师姐是个忙人，她同灵兽结契，奔走四方，少有留在宗门时。

　　方桃顺着魔气的味道追寻，果真在画卷边上看到了铜壶。魔气就来自这里，师姐不肯杀魔，只把魔气留在壶里。

　　师尊往日告诉方桃:“修士同医士，虽是降妖除魔，同样以救死扶伤为己任。”

　　“如果害人呢？”

　　“那就是恶人，”冷至礼拍着方桃的脑袋，“滥杀无辜之人，非良善。但若可能，为师倒希望你啊，不伤一人，自成大道。”

　　司羽连魔也不置之死地。方桃想，师姐兴许遵循的便是师尊期望的“大道”。
　　慈悲为怀。

　　方桃刚要走出门，忽然浑身发冷，不存在的汗毛竖了起来。

　　过了一会，冷意消失，方桃依旧提心吊胆。司羽是否是因此而病重？想到这，方桃顺着风来的方向寻了一会。

　　她闭着眼睛感知，走到僵住之时，睁开眼，只见司羽房中的画卷摆在眼前。走近后，这画是如此庞大，连青衣女子也像活人一样站在眼前。

　　方桃站在画前，试着摸了摸画上的人物，自然没有摸到实物。
　　青衣的女子含笑，眉目传情，衣袂飘飘，栩栩如生。背景的雾霭氤氲，如同香炉里的烟火。

　　是她疑心太重？
　　待转身时，方桃猛地想起:画中的青衣女子，原本是个背影。

　　她不寒而栗，慌乱地往前扑去。
　　身后突然伸出一只手来，将方桃的神识使劲扯了进去。方桃感觉背部又冷又痛，不断挣扎，眼前却只剩一片漆黑。

　　不知是什么东西刺入脑后，方桃头晕目眩，腹中猛然沉下去。
　　再一转眼，她已经重新站在了司羽的屋子里，画卷上的女子依旧是背影。就好像做了一场梦。

　　方桃有些心惊。屋子里的画卷，方桃不敢再看。她极快从半掩的窗出去，一眨眼消失得无影无踪。

　　画中的女子转过头来，微微笑了。