1、第 1 章 ...
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大雪初霁，淡淡的日光拨开天穹，将院内的梅树映得分外明艳。
青杏着一袭浅粉色留仙长裙坐在窗边，粉嫩的一双小手紧紧贴着手炉，望着满树红梅出神。
似是被眼前景物勾起了什么回忆，她如圆月般明亮的眸中渐渐浮出了一层薄薄的水雾，连带着白皙的脸颊都微微泛了红。
这是她死里逃生后的第十个冬日了。
她被家中以无粮为由所弃那日，也是这样的雪天，却远凶猛上十倍百倍，凛凛朔风几乎将所有的树枝都撕咬掉，昏暗天地间更是窥不见半分行人身影。
她在那场风雪中几乎被冻僵，所有的呼救都淹没在狂风里，唯有不停被吹落的红梅碎瓣遥遥相应。
黑暗袭来，她认命般地任眼皮沉沉合上，再睁眼时，面前却是一座她从未见过的好看屋子，不漏风也不进雪，暖暖和和的，还有一个和善的中年男子在对她笑。
“你是谁家的孩子，怎么一个人在外面？”
她紧紧咬着唇，兀自蜷在角落里哭得发抖，半个字节也说不出。
“罢了，先住下来吧。”
恩人闲游四海，她随他去了许多地方，直到被教会了读书识字，才认出他平日收的友人信件上的称呼，大大的宣王二字，她方知她口中的沈伯伯，竟是如此厉害的人物。
老宣王膝下无女，宠纵异常，她过得也极为舒心自在，昔日满脸冻疮、骨瘦如柴的模样，也早已在数年娇养中脱胎换骨，人人逢她便夸是个难得的小美人，她嘴甜，将功劳全归到她的沈伯伯身上。
世间好景总是不长，她还未来得及长大，沈伯伯却是早早薨逝。
“自带你回家以来，我从未对外隐瞒你的来历，生怕有一日我不在了，朝堂人心险恶，在我身边的这段时日，于你反倒成为威胁。”
“然而你太小，我实在是挂念你的安危，便擅作主张遥请皇旨，为你与伯伯的那位世子拟了婚约，要他护着你，去吧孩子，和他回去吧。”
她从未见过那什么所谓的世子，不想去也不敢去，只跪在床前大哭，拼命喊着要他回来，他却再未应过一声。
很快便有人来到这里处理后事，帝京派来的宫人不识得她，斥道：“你是何人？站这里做什么！”
她不知该答什么，讷讷地抱着一个沉甸甸的小包裹，独自蹲到了墙根。
那日风刮得大，细密的雨丝扫到她的脸上，像针扎一样疼。
嘈杂声渐歇后，她眼前出现了一双绣着金云纹的锦鞋。
“及笄了？”
她没敢抬头：“尚未。”
“跟上来。”
一旁的嬷嬷告诉她，那便是沈伯伯口中的那位世子，沈行钧。
她怯生生地被带到了帝京，安置在王府的小院里，小院花草繁茂，安静偏远，看着那个高大瘦削的背影正欲离去，她鼓起勇气喊道：
“杏杏无意攀高枝，只是怕拂了沈伯伯的好意，让他走得不安心，孝期满后，还请兄长退婚。”
那人脚步微顿，沉沉开口：“孝期多久？”
“依大璟律法，应当是二十七个月。”
她随即听得一声嗤笑，遥遥飘在风里。
她有些不安：“……我说错了吗？”
“幼稚。”他声音有些寒意，“本王身为摄政王，要大璟百姓干等着吗？”
被人这么一呛，她使劲攥紧了自己发皱的裙摆，才忍住不让眼泪落下来。
她忘记了，像他这般大权在握的摄政王爷，历来孝期都是仿照皇帝，以日代月的。
可明明解释一下就好了，她又不是听不懂话，她实在是讨厌这种不会好好说话的人。
只是……他突然问时间做什么呢？
看着方才他待的位置早已空无一人，她忽然瞪大了眼睛。
——这难道是和她说，二十七日后，就可以成亲了吗？！
……
“小姐，小姐！”
思及往事，她正难过着，一长脸丫鬟忽然慌慌张张地跑了进来。
见了眼前这美人倚窗而泣的模样，丫鬟不由得一下子怔在原地。
她自知她家小姐被老宣王养得极好，一张白皙的圆脸嫩得仿佛是拂晓兰草上的一滴晨露，只一眼便让人生出万千怜惜。饶是如此，这般直愣愣地撞见，还是忍不住低低感叹了一声。
“小姐，”她走过去，压低了声音，“奴婢去问了，主院的人说殿下不在府上。”
青杏敛了情绪，略一歪头：“银朱，那他去哪里了呀？我想找他说退婚的事。”
除来王府的那一夜，她此后几乎没同他说上过一句话，偶尔几次遇见，也是离得远远的。
唯有一次胆大的时候，便是趁沈行钧出城办事之时溜进了他的书房，找到了那道婚旨，婚旨上用金墨书成的吉日，她掰着手指数了数，恰是她及笄后的一个月，方知他此前不过是在吓唬她，这两年零三个月的规矩，她是可以为恩人守完的。
可时间走得快，今日便已是她的及笄生辰，若再不提退婚之事，怕是要来不及了。
“主院的人势利得很，不肯跟奴婢说。”那名唤银朱的丫鬟抱怨道，“不说就算了，话还说得那般难听，不就是看殿下对小姐不上心嘛。”
“都说什么？”
她支吾半晌，忽然生起气来：“说小姐不安分，受了恩人恩惠还不嫌多，还想近水楼台，做这王府的主母，奴婢都要气死了！”
“莫名其妙。”青杏声音里略带了些嗔怒，“我没想嫁他呀。”
“对呀，这婚事是老王爷定的，又不是小姐上赶着的，再说了，殿下向来雷霆手段，多少贵人家的姑娘都绕着走，小姐也害怕呢。”
“嘘——”青杏小手在唇边比了比，“不说了不说了，怎么说也是住在人家家里，平白受人庇护，想念叨就念叨吧。”
“至于名声，你也不必担心，我之后会离开京城的，我不过乡野出身，别的地方也没有人认识我。”
“是、是，奴婢明白了。”
银朱连忙住了嘴，话锋一转，“小姐怀恩于心，此前一贯恪守规矩，如今孝期已过，小姐也长大了，及笄生辰可是姑娘家的大日子，虽然没有人给办礼，咱们至少也在院里简单过上一过吧。”
“好呀。”
她拎起那条绣了幽兰的淡粉色留仙裙，又挎上一个精巧的小藤筐，跃到还未来得及清扫的院子里，颇像一朵粉色的美人梅落到皑皑雪中。
“我许久之前便想吃些梅花糕，但是又不太想麻烦膳房，我们去街上买些材料来自己做吧。”
“可是小姐……”银朱追了上去，“咱们出府，按规矩都是要经殿下同意的，擅自出去，不会惹恼殿下吧？”
“嗯……无事，咱们快一些，很近的。”
她口上应着，拨开凌乱的枯草，去寻那处小门。
这小门说是门，也未免夸张了些，不过小小的一处洞，恰通往王府后面的街，是她与银朱在这个偏僻院落乱逛时发现的。
青杏费力从中爬出来时，一向齐整干净的衣衫染上了不少泥，小手也因沾到地上的雪被冻得红扑扑的。
她随意吹了吹手，便提起裙摆跑向街对面的小铺子里，声音清洌洌的：
“大娘，我要一点红豆，糯米，还有……”
正说着，街上忽然传来一阵阵长靴踏在石路上的嘈杂声，紧接着便是一声怒喝：“抓住他！”
青杏受了些惊吓，下意识地向外看去。
只见一男子身穿玄色金绣蟒袍，披一袭同色鹤氅，勒马立于街中，暗纹锦带之上悬着块白玉令牌，在日光下透出莹润的光泽。
他身如青松，高挑挺拔，如墨青丝掩不住两道剑眉间化不开的凌厉之气，一双幽深的黑眸犹噙万千霜雪，而那高挺的鼻梁，分明的棱角，端得是一副冷峻骨相。
锦靴踩在未消融的雪上，发出细微的声响。他身形微动，周身的威压和那与生俱来的矜贵，令道旁百姓个个面露惧色，战栗不已。
那人似有若无地朝铺子里扫了一眼，青杏瞬间方寸大乱，连忙将探出去的小脑袋收了回来，连带着胸口也不住起伏。
这模样，不是沈行钧，又待是谁？
她刚想跑，那低沉的声音适时响了起来：“乱跑什么，你以为你逃得过本王的眼睛？”
她浑身一抖，长长的睫羽扑闪不停，一颗心几乎都要跳出来。
可随之而来的，却是一阵沙哑的怒斥声：“沈行钧，你结党营私，陷害朝官，实为大璟一大祸害，老夫今日便当街骂个痛快！”
青杏绞了绞手指，蹲在门后，悄悄松了口气。
他方才，应该并不是在说自己。
“本王一向厌恶不听话的人。”沈行钧的声音再度响起，却又添了几分冷意，“尤其是，明知故犯的。”
她抽泣一声，一张小脸瞬间皱成了一团。
他好像还是在说自己啊！
“啊——！”
“快跑啊！杀人了！”
一声凄厉的呼喊破空而来，人群霎时间嘈杂不已，四散逃窜。她刚想起身，却被银朱一把摁住，又听见她在自己耳边倒吸了一口凉气。
“天呐。”
沈行钧手中不知何时多了一把利剑，那剑柄泼墨流金，白光所泛之处滴答着鲜红的血，沿血迹看过去，那逃犯的一只鞋已被人取下来，而裸露的脚上，赫然少了一根脚趾！
“你这鼠辈，莫以为老夫怕你！你无端扣老夫下诏狱，这苍天有眼，都看着呐，你必遭报应！”
那逃犯身上还未来得及换的衣服，一眼便能看出是朝中重臣，即使狼狈蜷缩着，口中仍谩骂不已。
“有人举证你贪腐万两白银，本王还未细查，你便逃了出来，倒是省了本王不少力气。”
沈行钧挑眉一笑，手起剑落，又断了他两根趾头，血红的小河在雪地里肆意穿行着，触目生寒。
那人瞬间嘶吼一声，在地上痛苦地翻滚着，咬着牙断断续续地向外挤着字。
“你这个、这个贱人，你分明是拉拢老夫不成，故意折磨老夫，老夫清清白白为官多年，怎是你随意指摘的，活该你母妃……”
话未说完，他瞳孔骤然放大，嘴大大地张开着，却是一个字也发不出来。
朱雀大街之上，整片雪都红透了，饶是再胆大好奇的百姓，此刻也两股战战，哆嗦着跑了个干净，头也不敢回半分。
“少川。”
一位身着深蓝长衣、墨发高束的男子应声而出，看了一眼逃犯那只被整个斩下的足，又蹲下去探了探他的鼻息：“殿下，他疼昏过去了。”
“拖回去。”沈行钧将剑递给下属擦拭，冷冷开口，“查查是谁放他逃的。”
“是。”
他重新跨上那匹白马，接过身边人殷勤献上的湿帕细细擦了手，又侧目向四周的铺子内随意扫了扫，方扬鞭而去。
“吓..吓死奴婢了。”银朱颤抖着声音，“小姐，殿下好像看到我们了，我们快、快回去吧！”
青杏亦吓破了胆，将买好的食材往小藤筐里一塞，头也不回地往洞里钻，直到进了自己院中的膳房，才堪堪顾上喘几口气。
“银朱，我有时候真的想不明白，沈伯伯是怎么觉得他为人善良，要将我托付给他的。”
她心有余悸地开口，目光一瞥，忽然惊呼起来，“我的糯米！”
作者有话说
第1章 第 1 章
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