《年华[展昭同人]》不会飞的魔女

9、（八）人祸

　　陈州城的城郊，彻底成了难民营。只不过这难民营跟展霁雪所以为的难民营一点都沾不上边。没有水，没有食物，也没有可供遮风挡雨的地方，更别说什么医生护士了。他们就这样在这片空无一物的地上私下散着，根本就没有人来管他们。一眼望去，除了衣衫褴褛、形容枯槁的灾民之外，一无所有。干涸地黄土地上，甚至连一根草都找不到。

　　那些人，三三两两，或躺或坐，散布在城门外的空地上。稍微年长些的，脱下衣服，为年幼的孩子遮挡毒辣辣的太阳。襁褓中的婴儿，已经连啼哭的力气都没有了。一位母亲，咬破了自己的手指，正往孩子嘴里送。

　　“大婶，等一等。”展霁雪跑了过去，拦住了她。“我这里有水，你给孩子喝一点吧。”

　　展霁雪拿出的水袋，吸引了许多人的目光。原本看起来已经浑身无力的母亲猛地站了起来，几乎用抢的将水袋从展霁雪的手里夺了过去。在她附近的几个人也跟着慢慢站了起来，张着干燥开裂的嘴唇，眼巴巴地看着他们。

　　那么多人，她这么一点水，够谁喝呢？她那半袋水，从那位母亲手里拿回来的时候，已经完全空了。这时候，她第一次深切地体会到了什么叫做“僧多粥少”。她只能无奈地看着那些人，然后将水袋倒过来，告诉他们，她已经没有水了。

　　展昭也刚刚将他带着的那半袋水分给了另外一家人，尽管那个老公公已经奄奄一息了，也许他喝下这口水没多久后还是会死掉，可是他还是把水送到了他的嘴边。

　　“你们，为什么不进城去呢？”

　　当展霁雪问出这句话的时候，周围的人用看妖怪似的眼神看着她，仿佛她问了多么可笑的问题似的。看到他们这样的眼神，她大体也能猜出个七八分来。如果他们可以进城，他们又怎么会滞留在这里呢？

　　陈州城就在不远处。不算高的城墙，在这空旷的平原上，却显得特别高大起来。城楼上的旗帜，高高耸立。而城门，却在这青天白日之下紧紧地关闭着。

　　不是他们不想进城，而是他们根本进不了城！

　　“你们要是没有非进城不可的理由，还是快些走吧。城里头，也不见得比这里好上多少。”有人好心地提醒他们。

　　展昭说话的声音不自觉地提高了一些。“再怎样，也有遮阳的屋舍，裹腹的食物吧？更何况，有朝廷官员在的地方，就不可能没有粮食！”

　　“就是！”展霁雪义愤填膺，附和道。“不是说朝廷派了人来赈灾吗？那些赈灾的粮食和钱财呢？总不可能全被那些个官员给吞了吧？就算是要贪，也要有个度啊！”

　　那位老伯听他们这么说，直摇头。“什么赈灾，他没来的时候，城门还是开着的。就是他来了，这才关了城门不许我们进入，还把原先进去避难的人都赶了出来。至于那些赈灾的粮食，我们是看都没有看到的，他这还不如不来！”

　　“简直是，岂有此理！”展昭的眉头蹙得更紧了，转过身，半眯着眼睛看着不远处的城门。展霁雪知道这里的事情，他是管定了的，于是开始在心里盘算着接下来该怎么办。

　　“老伯，你知道来赈灾的是个什么官儿吗？”展霁雪在老伯面前蹲了下来，问道。

　　“小老儿我大字不识几个，哪里知道那是个什么官儿啊。只知道他是皇帝派来的，听说是皇帝的小舅子，叫安什么猴的。那人的名儿也忒奇怪，居然叫什么猴，听起来就不是什么好东西，是个没人性的。”

　　那老伯絮絮叨叨，展霁雪倒是听出些名堂来了。来赈灾的是国舅，还是个侯爷。原来皇帝派了个没用的亲眷来完成这么重要的事情，真是用人不善。

　　“哥，老伯说的那人应该是个侯爷，还是国舅，看来来头不小。”展霁雪走到展昭身边，轻声说着。

　　“管他是何人，皇亲国戚也好，高官侯爵也罢。只要他真的为官不善，鱼肉乡民，我就不会放过他。”展昭说话时也是轻声的，只是眼神之中却透着无法动摇的坚定。

　　“嗯。”展霁雪点点头，“哥，我们进城吧。”

　　二人骑马，很快来到城楼下。守在城门外的士兵拦住了他们盘问。他们二人声称是来访友的，又出了点银子。城楼上的人见他们的穿着打扮干净整洁，也就没有为难他们，收了好处就放他们进了城。

　　城里的屋舍街道，还算整洁。只是一眼望去，没见多少商铺经营。街道上，空荡荡的，一片萧条的景象，甚是冷清。二人牵着马，走了一阵，才找到一家开门营业的客栈。虽说是在营业中，却是门可罗雀。一个小二倚在门堂的一角，低着头，小鸡啄米是的一点一点，正打着瞌睡。掌柜的在堂桌后头对着大门坐着，见他们进来，一时间也没反应过来，直到他们说话，他才像受了惊吓似的猛地站起来。

　　“二位客官！里面请，里面请。二子，还不招呼人！”

　　原先打着瞌睡的小二抬起头来，揉了揉眼睛，一脸呆愣地看着他们，好一会儿也不见动静。掌柜的恼了，狠狠地瞪了他一眼，然后自个儿从桌子后头走出来，对着展昭他们笑脸相迎：“客官是打尖儿还是住店啊？”

　　“我们住店，外头还有两匹马，麻烦掌柜的安排照顾一下。”说着，展昭掏出一串铜钱，掌柜接到手里，乐得呵呵直笑：“好好好，二子！快去把客官的马牵到马棚去。”

　　小二总算有了反应走过来了。

　　“你个懒虫，就知道偷懒。”小二经过他们身边时，掌柜的拍了一下他的脑袋，骂骂咧咧。小二瘪了瘪嘴，哀怨地看了掌柜的一眼，一边嘟囔着什么，一边摸着后脑勺走出去牵马。

　　“二位要吃些什么吗？”掌柜的亲自请了他们坐下，并给他们倒上两杯茶水。

　　展昭和展霁雪二人喝了些水，也没叫什么东西吃，拉着掌柜的打听城里的事情。一开始他是绝口不提的，等到展昭又给了他一串铜钱，他才开口。

　　“那个，这城里的是非，我原是不敢说的。不过，既然二位这么想知道，我就给你们说一说。只是别人要是问起，可千万别说是我说的啊！我这客栈开在这里，是很容易被找麻烦的。而且，我上有老下有小，可不能出什么事儿的。”

　　“好，我们保证不说。”展昭点头之后，他才领了他们上客房，然后开始对他们说起城里的情况。

　　这四个月来，陈州先涝后旱，庄稼颗粒无收，百姓生活苦不堪言。一个月前，便有大批灾民从郊外村庄涌入陈州城。那时，城里的大街小巷都是灾民。陈州的父母官叫林丰，开了官府的粮仓救济灾民，可也只坚持了半月而已。恰在半月前，京城里来了个大官儿，说是皇帝派来赈灾的。在他来之前，林大人就张了榜，说安乐侯庞昱即将前来赈灾，让城中百姓安心。大家日夜期盼着那位侯爷带着赈灾的粮食能早日到来，可是，当他真正到来的时候，他们却失望透顶。

　　庞昱刚进城那天，陈州城犹如陷入地狱一般。几百个全副武装的官兵，手拿刀枪剑戟，面对手无寸铁的百姓也毫不怜惜。只要是在街上风餐露宿的灾民，都被硬生生地赶出城去。有些灾民不愿意离去而奋起反抗的，便被打的遍体鳞伤。灾民们无法，只得含泪离去。

　　隔日，官兵在衙门口列队四五十人，开始放粮。百姓前去，结果所谓的“放粮”竟然是让他们以高于市价的价格购买粮食。百姓们在别无选择的情况下，只得拿了银子来买粮。更过分的是，那些粮食，竟然都掺了沙子。一斗粮食，竟有五分之一是沙子。百姓苦不堪言，却无处告诉，只能咬牙忍了。

　　听到这里，展霁雪已经气得浑身发抖了，拍着桌子直骂庞昱不是人。展昭倒是没说什么，只是紧紧地握着手里的茶杯。

　　“那林大人呢？他不是陈州的父母官吗？为何他也不管？”

　　展昭的问题，让掌柜的一下子红了眼眶，整个人耷拉着，像是霜打蔫了的茄子似的。

　　“林大人，十日前就被庞昱给斩了。”

　　啪的一声，那个杯子终于承受不了重压，脆生生地碎成了数瓣。

　　“斩了？为什么！”

　　“罪名是私开粮仓。那侯爷说：没有皇上的批示，是不能动官粮的。”

　　“可那是特殊情况啊。救人如救火，要等到皇上批示，那得饿死多少人啊。”展霁雪几乎惊叫起来。

　　掌柜的无力地摇摇头，“没有办法。没有人能阻止他，没有人能救林大人。就连林大人的主簿孟先生，也被关进了大牢。过会儿，也要被斩首了。”掌柜的摇摇头，直叹息：“哎，只不过是为林大人说了几句辩解的话而已啊。”

　　“真是，太过分了！”即使咬牙切齿，展霁雪也无法宣泄心中的怒气。

　　“刑场设在何处？”

　　“就在从这往东的不远的菜场口。”

　　展昭冷峻的脸，让掌柜有些害怕。他呆呆的回了话，展昭便提了剑往外走。展霁雪也站起来准备跟出去，被猛然回过神来的掌柜拉住了。

　　“你们做什么去！”

　　展霁雪回过身，看着掌柜的，吐出三个字：“劫法场！”然后，一甩袖，头也不回的走了。

　　掌柜当下就楞住了，这下他是彻底被惊呆了。

　　他，他，他，他店里到底是来了什么样的人物啊！他是不是不该请他们进来？不该为那一吊钱跟他们说这么多？万一他们被抓，官府查到他这里，他可怎么办好？天呐……他这是惹了多大的麻烦啊！

　　掌柜的开始头疼，两根眉毛皱的快打结了。可是那两个人已经走远了，正朝着法场赶去。