《高岭亡夫住我隔壁》红笺小笔

17、要好

　　晟云洲挑起一边眉稍，下意识松开手，目光落在他脖颈间的素巾帛上。

　　他生得白嫩秀气，戴这样一条纱帛也不违和，反而衬出几分矜贵和儒雅.只是人看了难免好奇，不知他受过什么样的伤，有多可怖，才要每时每刻都遮挡着。

　　院外传来了人声，官员们下了朝，纷纷回来当值。
　　张默与晟云洲在同一间屋子，一进门，见到小公子，连忙拱手作揖。

　　闻锦见朝会散了，心想太后也回了宫，站起身，同张默交代宋蔺肩膀受伤一事，恳请他替她照顾一二。

　　张默拍着胸脯说没问题，闻锦与他俩作别，转身朝内省而去。

　　张默目送闻锦离去，回首朝晟云洲急急问道：“你和小公子已经这么要好了？”

　　“只是无意间替他挨了顿打。”

　　张默睁大了眼，连忙坐下来，仔细盘问。
　　待晟云洲将早上的事挑挑拣拣说了两三句，张默听得咂舌，敲了敲他的桌面，感慨道：“有什么比共患难，更容易成为朋友的呢？”

　　朋友？

　　晟云洲回想起今天上午太后对闻锦关怀备至的画面，以及那碗他从来没有喝到过的羊肉羹。

　　我怕他要不起我这个朋友。

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　　然闻锦确如张默所言，待他愈发友善。
　　今日下值，还特意在宫门外等他一起回家。

　　“太妃娘娘已与闻某赔了罪，还送了不少稀药和珍品，托我转交给宋大人，作为赔礼。”
　　其实舒太妃根本没在意真正伤到了谁，赔罪也是象征性地向着闻锦。
　　闻锦斟酌着字句，想着尽量说得受害者心里舒服些，但内心难免发虚，毕竟宋蔺并不像好唬弄的人。

　　男人确实生了疑窦，却与舒太妃半点干系都没有，“小公子不需要为太后娘娘弹琴了吗？”

　　席面上，张默不是说，她要听了他的曲才能睡下？

　　闻锦怔忡，继而露出笑意，“前两年娘亲夜不能寐，我弹得频繁些，近日，她已经越来越好了。”

　　而她一直在等她好。
　　当年，刘曜让她扮做少年于帘帐外弹琴，唤醒了昏迷的孝仁太后。
　　自那日起，太后就一直把她误当作少年的晟云洲，将那份迟来的母爱,尽数灌注在了她身上。
　　有了她的庇护，她成了汴京城最炙手可热的人。
　　可她想要的并不是这些。

　　马车上，闻锦打开了绸缎锦盒，“这瓶是军中特备的金创药,据说药效奇佳,宋大人可以试试。还有这些补品,都是难得的贡品，太妃娘娘送礼还是极大方的。”

　　少年说着，直接把小药瓶塞进他手里。晟云洲也不好给他塞回去，摩挲了一下瓶身，“药膏微臣收下了，补品就不必了，带回去太显眼，只怕瞒不住。”

　　闻锦错愕了会，才反应出他意指自己受伤的事，不必让宋伯父知晓。

　　小白脸弯眸应了声,将礼盒叠放，“那待端午节至，我把它们混入过节礼品中，一并给宋伯父送去。”

　　“过节礼品？”

　　“嗯。我是小辈，过节自然要上门送礼才是。宋大人放心，我不会穿帮的。”

　　他是怕他穿帮吗？真把他当亲朋近邻了？这才搬过来几天？

　　晟云洲薄唇微抿，看着他仔细收敛礼品的动作，不甚理解这小子哪来的自来熟。

　　他支手抚上淤青的肩头，沉了沉目色，又觉得未尝不可。

　　与这样的红人维持表面和睦，百利而无一害。

　　--

　　春日的黄昏短暂,当马车转入小故里街道，深巷已经没有了余晖。

　　少年抬衣下车，仰首望见湖蓝天空化作一片青苍之色，云层上一轮明月显出圆满的轮廓，以一句叹笑，同男人作了别：“望日的月儿就是显眼，天还未彻底黑下，就已迫不及待地出来了。”

　　闻府的管事走出大门迎接，只听闻锦一壁走一壁温言吩咐：“今夜我有事出去一趟，不必备晚膳了。”

　　男人也回了隔壁的小院。

　　若按以往，暮色不临，晟云洲不会回家。
　　今日，王飞乘夜船离京，宋老爷子设宴送别，宋蔺入京赶考，承他一路照料，理当作陪。
　　那日金榜之下，托状元郎的福，王飞做成了第一笔生意。
　　虽然捉婿结亲落了空，对方见王飞实诚厚道，也愿继续同他合作，算是给他经商的道路，送了个开门红。

　　老爷子为了表示恭贺，备食材亲自下厨,岂料汴京市集的鸡瞧着膘肥，跃起墙檐来不遑多让，这厢菜刀才磨好，青光乍现，鸡已经吓飞了。

　　京城不比乡下视野宽阔，四周是稻田桑树，这儿的房檐层层叠叠，街头巷尾错落复杂。
　　老爷子眼睁睁看着到嘴的肉消失在瓦梁的暮色之中，找也不知从谁家找起，只好临时唤儿子出门，买几个上得了桌的菜来以防万一。

　　头一回当跑腿，晟云洲提着空食盒，就近去了凤凰渠旁的天香楼。

　　远远望见店廊门口的河上霓灯幢幢,花蓬小船列队而来，他想起以前每隔四月的望日，天香楼都会举办水上灯展，邀百姓猜谜同乐。
　　想不到时至今日，这个惯例还在。

　　楼里人声鼎沸,天香楼的陈酿美名在外，一盏难求，但若在灯展猜谜夺魁，可得店家免费赠送一壶。
　　楼上不少翘首以盼的人儿，都是冲着这美酒来的。

　　晟云洲一进门，迎面扑来的纷杂之声，使他仅停步在柜台前，侧首与掌柜吩咐两句，点了几个招牌菜，将空食盒递上，便落座在门边的位置等候。

　　门边共有两副桌椅，一副靠窗，一副近门。
　　以往，晟云洲都爱坐靠窗的那桌，奈何今日遇到一个同他有一样癖好的人，占了他的座。

　　椅上有靠屏遮挡，那人坐在里侧，瞭望着窗外的车水马龙。

　　以晟云洲从柜台过去的角度，只见桌上摆了一壶热茶，两盘细点，搁着半截霜叶红的女儿衫袖，皓腕似雪。

　　晟云洲落座近门的这副桌椅，隔着屏风，与她背对而坐。

　　天香楼的周掌柜天生一张和气生财的脸，见人手不够，亲自给晟云洲斟了壶茶，笑吟吟道：“今日客人多，郎君点的外食尚需等些时辰，先喝口茶吧。”

　　晟云洲颔首相应，周掌柜还待客套，跑堂忽而从楼上旋风而下，言称有客人想敬掌柜的两杯，请他上楼陪客。

　　周掌柜拱手离去，晟云洲抿了口茶水，静坐等待。

　　一楼大厅有客人见周掌柜应邀上楼，摇头笑叹了句：“这掌柜好像对谁都是一副笑脸，我就没见他发过火，当真是天生开酒楼的好手。”

　　与他同桌的一位年长者却摆了摆手，“你刚入京不久，不了解他，别看他眼睛弯得跟弥勒佛似的，拗起来，九头牛都拉不动。”

　　“这话怎么说?”

　　“就说门口的那块牌匾，三年前我们就劝他换，他愣是不听，拧到酒楼都快经营不下去了，就是不肯换。”

　　“天香楼也有过经营不下去的时候？这儿不是汴京十大名楼之一吗?”

　　那年长者哎了一声，斟下一杯酒，小酌一口，娓娓道来。

　　天香楼存在的年代，其实并不久远，初开时,搞了不少奇巧的心思吸引顾客，包括猜谜送酒，逢十请杂耍班子来楼里表演之类，生意却一直不温不火。

　　直到昭和三十三年，江南一带小镇洪灾泛滥,民不聊生，天香楼响应朝廷号召，扬手捐了大批粮食。

　　当时晟云洲将将入仕，就被点为钦差，派去江南赈灾，一番折腾下来，心怀感激，回京后，特来天香楼吃饭。
　　临走时，见门前挂满灯谜，年少的状元郎兴致一起，玩了一把，竟未猜出。

　　神童马失前蹄，勾动了整个汴京城的好奇心，大批儒生士子纷纷前来争相猜谜，天香楼一时间门庭若市。

　　后来，晟云洲还为楼里亲自提匾，奠定了天香楼在汴京的地位。

　　可三年前，晟云洲意外身殒，大奸大恶罪名一扣，天香楼遭受殃及，生意一落千丈。
　　亲朋好友纷纷劝他摘匾，与晟云洲撇清关系，他好声好气附和，却从不付诸行动。

　　天香楼的生意越来越差，入不敷出，只能停业。
　　最后营业那日，忽来了一位戴帏帽的少女，不知为何，开出天价，向周掌柜买匾。
　　那价格，够他再开十个天香楼了，周掌柜这个傻子，愣是不愿。
　　两人磨了一柱香的嘴皮子，那少女见他怎么也不松口，笑了两声，提裙离去。

　　后来，不知走什么运，天香楼的陈酿受了贵人推荐，引入皇宫，太后娘娘赞不绝口，圣言在达官贵族里一下传了开来，天香楼再度名声大震，这才艰难渡过危机。

　　旁人闻声唏嘘：“周掌柜真是重情，可惜对错了人啊！”

　　“哎，要不是老周积德行善多了，老天垂怜走了运，不然就凭门口那块匾，这楼早倒了。现在大伙儿，睁只眼闭只眼，当作看不见而已。”

　　右边一桌儒生侧耳听了天香楼的故事，各个转过身子，皆想发表一下心中的慨叹与愤然。
　　“虽是重情重义，好人有好报，可周掌柜为这样的人执着，委实不值得！”

　　“就是，我听说当年晟云洲尚是翰林小官，下江南做钦差，监修堤坝，工部明明提议可以原堤加固，他一做学问的小儿，不懂百工，非要重修，还勒令河堤下方的百姓全部搬迁。如此劳民伤财，还好意思感激百姓捐款，他对得起周掌柜的捐赠吗?”

　　另一儒生更是激愤，站起身道：“这都是轻的呢，你们忘了六年前在城南给勃勒国建使馆的画面了？一张布告下去，坊民答应的不答应的，强制搬迁，一有反抗，直接用兵镇压入狱，牢里都快蹲不下了。他只顾他自己的政绩，何尝真正体谅过老百姓？”

　　其他儒生纷纷附和，带动着整个酒楼里的人都沸腾了起来。

　　晟云洲身处其中，听着一堆戳他脊梁骨的谩骂，提壶倒茶。

　　就在人声最为鼎沸的时刻，一副轻软的少女嗓音忽然从背后跃了出来。

　　“可建勃勒使馆，手段虽有些雷霆，终无人伤亡啊。”

　　晟云洲自斟自饮的手一顿。

　　这声音。

作者有话说

　　闻锦：可不就是我。