1、第 1 章 ...
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束缚，对自己或他人立下的誓约或制约。
若是违背，将遭受无法清偿的代价。
“这样你们总该能放心了吧。”
小口咬着由柿饼做成的和果子，端坐在禅院虻矢面前的女孩神色认真地说道。
身形瘦瘦小小的女孩被寡淡的和服压在下面，但单薄的脊背与双肩又挺得笔直，因正垂着眉目在吃东西，所以上位者只能自上而下地看到她毫无肉感的下颚在晃动，似藏有霜刃的刀鞘，虽未露出锋芒，却不掩明亮锐利。
落座在正位上的氏族家主年已过半百，不过仍旧精神矍铄。
待女孩沙哑的声音落下时，禅院虻矢用手中合拢的扇骨敲了敲膝前的桌沿，折在皱纹间的眼角自然下坠，扫视在芽生身上的视线犀利至极，苍翠色的眼眸中闪过寒光。
禅院虻矢不置可否道：“这个点心好吃吗，芽生？”
这确实是她没有吃过的味道，于是被喊到名字的芽生老实地点头。
“还不错。”
“称得上是日本稀有品种的西条柿，再加技术极好的点心师傅，做出来的东西当然是好吃的。但再美味的食物也要适量食用，太贪心和馋嘴，到最后难受胃疼的可是你自己。”
“……”
是在说她贪求的太多了吗？
真讨厌啊。
老头子讲的话虽然算不上太藏着掖着，进而致使年仅七岁的师走芽生听不明白深意。可是以这种方式被警告，着实让后者的心情很不是滋味。
明明该是互利互惠的交易，怎么突然就变成她是最终的获利方了？
喜欢在嘴上占便宜又忠于说教的老家伙才是不要过多的奢求，生得术式这玩应要真能扒下来给别人，芽生表示自己绝对当场明码标价地卖与对方。
哦，不过那时候，怕就不是她能说的算的了。
女孩小心地拍拍胸脯，深感庆幸。
……还好不能真的扒下来。
不然别说是从抠搜的老头子手里拿到钱了，就是连这条小命都不保啊，她可是超级怕疼的。
不过芽生都能毅然决然地把自己卖进这个黑心世家，又还有什么好怕的？何况连能够预知未来的侑子小姐也说此行无险。
如此想的芽生重振旗鼓，抬眼看向仍在锁眉的禅院虻矢。其的眼底……似乎有着一道羡慕或不情愿的情绪在？
……他这是在酸什么？
不明所以然地芽生眨眨眼睛，面露出无辜：“束缚已下，而我的要求就那么简单。五个亿换我的一辈子，对你们来说应该很划算才是吧？”
所以你这老头子就别再时不时来给她上压力了，还真当谁都稀罕这什么老古董氏族的家主身份啊，要不是形势所迫，这个会透支未来的空头支票就是该丢进垃圾桶的不可回收垃圾！
唰——
禅院虻矢打开扇面伏在身前，开始轻轻摇动。
鬓角花白的老人与“慈眉善目”这一词截然无关，他还是不甘心地上下打量了一番对方。直至看着芽生淡定地吃完第二份酸酸甜甜的和果子，和室内倏然随着扇子摇曳的风声，而响起一道隐蔽的叹息。
禅院虻矢挥挥手让她离开，最终还是选择眼不见为净。
被放行的芽生迅速地直起身子，等站稳后便丝毫没有眷恋地告别道：“回头见咯。”
“……”
目送着羸弱的师走芽生与侍女走出和室，这位就任禅院家第二十五代家主再度发出哀叹。
牝鸡无晨，牝鸡之晨，惟家之索啊。
非正统禅院者、非直系的嫡流、又非男子。
但就是这么个来自流散在外的旁系子弟的女孩，竟然成为了觉醒禅院家最强祖传术式十种影法术的继承人，在今后更是要作为禅院家主继承人的存在。
……唉。
若不是迫不得已。
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芽生行进在面貌都相差无几的长廊上，她已经分不清楚这到底是不是来见禅院虻矢时走过的那条路线了，只好跟在为自己带路的侍女身后，不时抬头梭巡四周，观察、对比有哪里是不同的。
壁画？还是屏风？
还没等全都记下来呢，她倒先是快看晕了。
懒得自讨苦吃，女孩清清嗓，询问起身前只比自己高半头些的侍女。
“老爷子刚才那是在倔什么啊？”
“……大概是因为芽生大人您是女孩子的缘故吧。”微微蜷缩着后颈的女孩如是说，声音很小，小到需要芽生再上前两步拉近距离才能听清楚。
“就这个？”
侍女微不可见地点头。
察觉到瑟缩的畏惧与不愿多言，至此开始寄人篱下的芽生也不想太难为对方，只好暂且放下心中的困惑，转而问道。
“对了，你叫什么？”
“雀。”
“禅院雀吗？”
“是的，芽生大人。”
再度出现在对话中的敬称让芽生不自在地顿了下脚步，老实讲，她其实并不喜欢这些条条框框的规矩与严苛的尊卑学派。
让她感到陌生。
独自将她抚养长大的美代子显然是遵照放养式教育的守则的，同时在过去的几年里也稀少有管教她的时候。身量矮小的美代子脾气却非常的宏大，总是笑得微甜，惹人不禁染上欢喜，然后心甘情愿地去窝在她温暖的怀里，闭上眼睛，听耳边传来的古乐歌谣。
那些富有律动的哼唱还萦绕在耳畔，忽高忽低。
黑发的女孩蹙起眉心，低下头去找掖在腰间的御守，那里装着前年生日时美代子赠送给她的那支破邪箭，是为令拥有者远离有害邪气的护身符……
都走到这一步了。
抚摸着御守上面的纹理，芽生暗自深吸口气。
简单地询问后，芽生便得知禅院雀的年纪只不过比自己大了一岁半，是昨日才匆匆忙忙被挑选出来成为她今后侍女的人选，除此之外，还有为年岁颇高的管家婆婆，名叫伦子。
“这里就没有禅院以外的异姓吗？”
禅院雀回答道：“其实伦子婆婆的祖辈就是跟随在先代家主大人左右的异姓前辈，后来由公家赐给的苗字。”
“哦，就像我这样。”
立刻联想到自己新户籍上的那个新名字，芽生了然地点头。
禅院雀听此，连忙给她指正，连原本微乎其微的声音都抬高了一大截：“芽生大人，您本就是禅院家的人，和伦子婆婆的情况是不同的。”
“你紧张什么呀？”芽生听着这火急火燎的语调直想笑，歪歪脑袋亮起眼睛，脸上终于绽放开饶有兴致的神采。
“我老爸虽然死得挺早的，但留下的有关禅院的东西倒是一直由我姥姥替他保存着的，就那么一点证明还险些让我被误以为是骗子，这足以可见他本身就与禅院这边的联系疏远的很。何况他的名字在旁系的族谱里都是找不到记载的，谁又清楚流淌在我身体里的血液，算得上是禅院的又究竟还留下多少呢。”
这样的话听起来太不像话了，若是被有心人听到，定会肆意妄为地开始传谣下一代家主是弄虚作假的狸猫之主。禅院虻矢的名下还有三位嫡流儿子和两个孙子，对那个位置暗藏或摆明觊觎之心的人比比皆是，和那些会吃人的家伙们比，孤身一人的师走芽生简直就是深入虎穴的羔羊，任人宰割的危机无处不在。
“就、就算如此……”禅院雀慌得不得了，焦头烂额地想要纠正芽生的结论。
“芽生大人，您所拥有的十种影法术便是您身份的象征，今后这类的话还是少说为好。”
沉缓的声音从隔断后传来，随后一位盘发垂首的老妇从其中小步走了出来。
芽生笑道：“你就是伦子婆婆？”
伦子微微点头后，又与她一板一眼地正式问好：“初期见面，芽生大人。老奴名为伦子，负责照料您今后的起居生活与规矩的教导。”
芽生一听便愣在原地，啊了一声后：“什么规矩？”
“自然是禅院家的女性都要遵守的规矩。”
“是所有人都必须要学的吗？”
“芽生大人，这当然是需要照顾男人们的女眷所学的东西。”
伦子的吐字非常清晰，语速不紧不慢。听起来分明该是位性格祥和、且讲话有条有理的白发老太太，可说出来的东西却无端地让芽生浑身都激起了鸡皮疙瘩。
芽生在脑袋里打出个问号：？
芽生：让谁照顾谁？
芽生：我*小孩子不可以讲的粗口*！
真当她年纪小就什么都不懂了啊？
快听听！这什么极端男尊女卑的旧时代余孽思想！就该让你们禅院家后继无人直接完蛋才对！芽生在心底捶胸顿足，悔不当初啊。
“emmmmm”含糊地应着话，但芽生脸上却装都不装地翻了个白眼。
这下，小小的芽生算是真的看明白了——这个禅院家从外到内全是生锈的古董、渣滓和败类！！
难怪侑子小姐在她说出决定来到禅院后会笑得那么揶揄，她那么厉害，知晓发生在古今当下乃至未来的一切，肯定是早就知道自己会遇到这么一出了，可偏偏只是在那里看笑话和热闹！啊啊啊那个坏魔女，下次再找她打杂她绝对不会松口答应了。
“……您的住所也是临时安置出来的，因此离正屋有些许的远，若是住着不习惯请您届时跟我讲。”
“随便吧。”
伦子又说了什么芽生根本没仔细听，她现在满脑子都在思考——要怎么把后面将要面临的所谓的“教规矩”给偷懒再糊弄过去。
“那么我身后的这条路您已经做好准备跟上了吗？”
俯首的伦子斜侧过身，亮出那通往无尽光影的狭长连廊。
芽生回过神，凝神紧盯着这条长廊。
过去的师走芽生，与此刻的禅院芽生，共同注视着那里的极致一点，“她们”的声音渐渐地融合在一块，稚嫩又果决。
最后齐声道：“走吧。”
作者有话说
第1章 第 1 章
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