《风雪雁归寒》不如早还乡

2、一 他早该知道

　　京城过了上秋依然还留有些许暑热，宫墙外烟柳树上的蝉鸣得震天响，浣溪阁虽傍水而居，可如此几十个人在房中挤着，饮着酒焚着香，待上几个时辰，也实在是郁蒸烦闷。
　　那些女子一个接一个地进了厢房，有时一连进去了两三个，这些女子，年少的有十六七，年长的四十上下，或美、或丑，一个个进去了，待不些许时辰便出来了。出来后，资历较长的抢先占了几张座椅歪着，小的则靠着墙坐在地上，从络子解出一根绳子来、默不作声协同玩起了翻花。
　　不知不觉间，窗外薄暮冥冥，春云见着熏炉里的梅花龙脑，经火烧得渐渐结成了块，气味都快要被玉醅的酒气盖了过去，便又从炕桌上的玉盘里抓起一把、囫囵往里填了。正这会儿，又一个女子从厢房外的锦屏后面走了出来，一面走着、一面系着衣扣。
　　“哎呦，你可真是，出来的这样早。”春云压着声音向她哂道，“好歹也是有过两个孩子的人，怎么连那些个小姑娘都比不过？”
　　燕姑先是挥手又叫了一个女子进去，才转头一屁|股挤在她旁边坐下，暗暗啐她一口，指着她说道：“你如此这般卧在这里，像什么样子？好好的大内皇城被你当作娼寮勾栏一样！”
　　“衣服都没整好便从厢房出来的，怎么也好说我呢？”春云一边说笑，一边又伸手去揪了燕姑的衣服一把。燕姑往回一缩，“啪”得一声将她的手打了回去。
　　春云问她：“还是不成么？”
　　“成了那才稀罕。”
　　“说的也是。”春云将方才抓冰片沾上的香灰随手往榻上抹了一把，又从另一个玉盘里抓了两颗果子，“十六七岁的小姑娘都不能让六哥开了窍，咱们几个人老珠黄的就能叫他动了芳心不成？”
　　“六哥如今年纪实在太小，又没到什么谈婚论嫁的年纪，太后何必如此心急，现在便要我们教他这些？”
　　“你可别提年纪的事。六哥生下来就不是个机灵的。自打他进了宗学，陛下给他换了多少个先生，你可见他有一丁点长进么？当年他那个亲娘非要作死乱吃那些药，现在别说脑袋不灵光，就是这儿——”春云伸出一个小拇指，乜斜着与燕姑嗤道，“就算真要说到年纪，虽说寻常百姓家的孩子也不着急这些，可我却听说，五殿下像他这般大的时候，在鹤州老家都有了七八个填房了。”
　　话音未落，便听见厢房中传出一阵哭闹。二人转身向厢房那头看去，却见方才进去的那个女子披了衣裳便从里头逃窜出来，里头又传出几声跌碎的声响。
　　春云忍不住骂了一声，说着起身便冲进厢房、转过屏风走了进去，掀开帷幔，见床上一个十一二岁大的男孩，散着头发、光着身子，贴着墙角、抱着腿缩成了一团。
　　他前几日才在宗学的先生那受过臀杖，坐不下去，可却蹲也不是跪也不是。他想要拿件衣裳，只是自己的衣物早被方才那些人丢到了床下，想要去捡就得如此爬下去捡。能够到的几件，竟只有她们留在那的几条喜鹊金蟾的红肚兜。
　　见到春云进来，他随手又抓起半个桔子模样的瓷器朝前砸了过去。
　　那“桔子”被砸到墙边跌了个粉碎，两颗白花花的陶瓷脑袋跟着被摔碎了、滚到地上。
　　春云心下想着：若要换作五殿下，不知有多少漂亮姑娘上赶着伺候呢，偏是这个六哥——要不是太后指了这些姑娘嬷嬷过来教导他房中事，怕是没人情愿赶到他这边巴结。分明自己都没抱怨，他怎么倒先恼了？
　　春云咂着嘴，说道：“六哥，您可别折腾了，您要是自幼长在王府里，可还未必能有这个艳福。您瞧不上我们也就罢了，何必作践我们呢？”
　　说话间，春云便要上前去床上收拾，那床上摆满了各样的图画、各式各样的陶瓷做的小玩意儿，一个个龌龊污糟的不像样；还有几个被打翻了小瓶，床褥也被弄得湿漉漉的。
　　春云才一伸手，他竟突然如一只不会言语的小兽般，冲她大喊了一声。春云被他吼这一声吓一哆嗦，浑身向后一缩，一甩手，满脸嫌恶地退了出去。
　　六哥，靳怀安，大蕲皇帝靳至雍的第六子。
　　不过如今他已不是了。
　　怀安从记事起就没见过他的母亲，甚至在听公主媅和唤先皇后母亲之前，都没有人告诉他，原来上至王公贵胄、下至贩夫走卒，人人都该有个母亲。
　　靳至雍从前先后有过五个儿子、一个女儿，这五个儿子却先后早夭，一时之间，京中流言四起，说是有什么精怪专来大内皇城索命，更有甚者，说是当朝天子罪孽深重，这才在子嗣身上应验了。天熙元年，靳至雍胞弟庆王靳至雎的儿子还未满月，靳至雍为了堵住这天下悠悠众口，便将靳至雎唯一的儿子接进宫中，取名怀安。自那时起，他便成了皇帝的第六子。
　　他刚出生时，就比同龄的孩子弱些，学说话、走路都比旁人要晚。本以为只是为着好养活，陛下命宫人只跟寻常人家一样叫他“六哥”。自他四岁启蒙始，天未亮便要开始温书，到了夜半才得入眠，其中若敢有丝毫倦怠，便要被那七寸长的木板打手。
　　只是时至今日，他依然未有什么长进。如今他已长至十二岁，要他讲解何为“以礼分施，均遍而不偏”，他依然是不知所云。
　　朝中大臣自然不能眼见这大蕲江山最终竟落到一个周赧、晋惠之流的愚人手上，纷纷要靳至雍从宗室之中再择一人立为储君。而靳至雍本就是先帝在朝时、宰相杨会嵩从民间寻来的宗子，如何又肯将这皇位拱手归还？偏偏就在这时，一位声称是先皇后侍女的妇人领了又一个男孩进了宫。
　　这位妇人声称，当年先皇后诞下五皇子，恐遭奸人残害，便命她将其偷偷带到宫外抚养，今日回宫，正是完璧归赵的大喜之事。靳至雍命人核对过皇家玉牒，又携有先皇后凤冠上的南珠为证，确是五皇子靳怀泽无疑。
　　也就在这时，怀安并非陛下亲生之事也渐渐在宫中传开。从前因为得了陛下的授意，宗学的先生待他严苛，为着他功课做的不好，身边的乳母嬷嬷跟着挨了不少骂，早就积怨已久，自从知道他只不过是庆王之子，便越发肆无忌惮、人人都能去作践他了。
　　春云甫一出门，怀安便连滚带爬地下床去将衣服拾了来，穿上鞋袜便冲了出去。彼时四下早已是一片漆黑，他循着宫道四处逃窜，晕头转向、像个没头苍蝇，从皇城的西边跑向东边，又折返跑回西边，来往宫人见了他，只当他是个疯子。
　　他没有可以去的地方。
　　他不知道他该回到那个对他动辄打骂的宗学，还是那每月都要私占了他的月例吃酒打牌的东四院。
　　他是一只被驱赶至悬崖边上的山猄，无论被庖厨宰割或是被饕餮残食，都是是他逃无可逃的祸枢。
　　自先皇后过世以来，中宫之位空悬，六宫事宜一直交由太后的侄女姚贤妃来打理。靳怀泽进宫不久，为了日后在宫中站稳根基，自然也要常与姚贤妃往来。此时刚过了晚膳时分，靳怀泽才与姚贤妃作别从秾华殿出来，便见到怀安衣冠不整、在皇宫里疯疯癫癫东奔西撞。靳怀泽问向前来送往的公主媅和：“敢问长姐，这便是我的那个六弟么？”
　　彼时怀安正跑着，宫道黢黑，迎头撞上一人跌了一跤。媅和闻声望去，蹙着眉，道：“别说什么六弟了。若要真论起来，其实是你堂兄弟。”
　　“既然是堂兄弟，怎么不见皇叔遣人来接他回去呢。”靳怀泽出口揶揄，说着，又与一旁的内侍道，“现下天色已晚，若是身边没个人掌灯，这可怎么走回去呢？我这个做皇兄的，也理该好生照拂才是。”
　　一旁的两个内侍即刻会意，前去要将怀安“请”了过来。那两个内侍上前，甚至都未说明来意，一人抓着他一条臂膀便硬将他往秾华殿方向去拖拽。媅和平日里便不愿与怀安来往，见怀安如个疯子般被那两个内侍拖到跟前，不由得后退了半步。媅和手执纨扇半遮了面，说道：“他一个打在娘胎里就被亲娘嫌的人，你理他作什么？没得沾染了晦气。”
　　怀安语无伦次地大声喊叫，推推搡搡间，一个内侍竟突然向身后倒了下去。媅和见状，连忙又退后了半步，却不想仿佛有一股劲将她往身后一拽，一个没站稳、她竟也跟着跌了下去。媅和吃痛“哎呦”一声，靳怀泽冲到怀安面前痛斥他道：“在宫中胆敢如此不知礼数，难道六弟身边的嬷嬷也不知该如何教导么？”
　　“你是谁啊——”怀安与他大喊。这时，他才知道方才上前拽他的两名内侍是何人指派，至于靳怀泽，前几日他只在惟政殿上见过一面，倒也不甚相熟，媅和却是自幼便被陛下捧在手心里的掌上明珠。媅和年长他两岁，是先皇后袁氏的独女，从前，怀安还常常与自己这位长姐玩耍，可自从媅和六岁那年、先皇后薨逝，媅和交由姚贤妃抚养，怀安只到秾华殿寻过她一次，姚贤妃便到陛下面前告他的状、说他惊扰公主午睡，怀安为此还被靳至雍罚跪至了深夜。
　　如今媅和跌倒在地，便是无论对错，他靳怀安都是大难临头。几个宫女搀了媅和起身，靳怀泽上前关切：“长姐可有伤及何处？可否要我去为长姐请太医来瞧瞧？”
　　媅和扶着自己手臂，摊开手一瞧，便见隔着罗衫渗出来的一点血迹。
　　靳怀泽见了，向怀安高声骂道：“你胆敢将长姐伤成如此！今夜我便要回禀父皇，叫人好好教训你这个不悌不逊之人！”
　　怀安与他嚷道：“分明不是我伤的人，为何要罚我！”
　　听到怀安竟敢与自己叫板，靳怀泽道：“作为皇兄对你加以训诲，你竟然出言顶撞，说你不知孝悌，倒也不算冤了你！”
　　怀安心下想着，自己在陛下跟前再怎么不得眼，好歹也当了陛下十二年的儿子，他靳怀泽回宫不过半月，凭什么就敢拿什么“皇兄”的架子来压他。更何况若不是方才那两个内侍非要拽他，媅和又何至于跌伤？怀安才要分辩，却见秾华殿内走出来二人，正是当朝天子靳至雍与宠冠六宫的姚贤妃。
　　怀安连忙拱手道“见过陛下”，众人亦纷纷向靳至雍行礼，姚贤妃见媅和扶着手臂、强撑着还在作揖，连忙撤了搭在靳至雍臂膀上的手、走上前关切道：“我的好孩子，是谁将你伤成这样？”
　　靳至雍已知晓是何人作祟，强忍着怒火、泠声说道：“快叫人送进去歇息。太医院的刘太医是诊治跌打损伤的圣手，定要叫他好生医治，万万不得留下疤痕。”
　　姚贤妃与媅和躬身谢过又回了殿内。靳至雍看向怀安，摇着头叹了口气。靳怀泽说道：“父皇，大内宫规森严，六弟既是个随性之人，若是今后能养在皇叔膝下，想必于六弟而言也是好事。今后也免却了这诸多事端。”
　　“今后免不免得去，那且到今后再论。可他今日闯下的祸端，合该今日论处。”
　　说着，靳至雍转向一旁的内侍押班王忠献，冷冷地抛下一句：
　　“拖下去杖责二十。”
　　王忠献领了命，挥手示意两个人上来抬人。靳至雍说完就转身回了殿内，靳怀泽便也跟着走了进去。
　　怀安听罢，从那二人扑上来的身手之间躲了过去，几个大步冲上前，喊道：“儿臣——儿臣前几日才受过臀杖，可否、可否换个别的刑罚。罚跪也成、打手心也成！如此夜里当真是、当真是卧不下去——”
　　说完打手心他便后悔了，从前因为被宗学的先生打了手心，双手红肿的笔都握不起来，第二日字写的打颤，到了陛下面前又是一顿打骂。
　　靳至雍只当没听见、径直向里走着。
　　怀安看向殿中那四人：原来他们才是一家人，他们才是父慈子孝。
　　“陛下——当真不是我，不是我伤的长姐！陛下——”
　　自他幼时起，靳至雍只许怀安称他为陛下。
　　王忠献数落着方才擒他那二人，说怎么连个小孩子都拿不下。怀安被那二人擒住，他一面挣着，泪水像珠子一般拂过他的脸颊，他脱口而出向门内喊了一声：“父皇——”
　　自他幼时起，媅和便一直唤他做“父皇”的。
　　从前他只当是自己太过蠢笨、功课做得不好，所以陛下才一直不喜欢他。这一声“父皇”，他叫不得，媅和便叫得。为什么从前他从来没有怀疑过？他早该知道的。
　　他早就该知道，因为自己和他们，从来都不是一家人。
　　他早就该明白的，为什么到今日才明白？