《逝水归》只北

39、第 39 章 “你胡

　　“你胡说！”

　　张妈的话音未落，薛晚照就觉脑中仿佛被千万支火苗炸开，“嗡”的一声，彻底爆响。她猛地转头，那双原本只是因恐惧而充血的眼眸，此刻几乎要裂开眼眶，迸射出无穷的怒火。

　　“你这刁奴！血口喷人！”薛晚照尖叫着，声音尖利得变了调，她几步冲上前，抬起脚便狠狠踹向跪在地上的张妈，“我看你是收了姜慕橙多少好处，竟敢攀咬主子！来人！来人啊！把这个疯婆子给我拖下去乱棍打死！”

　　张妈被她踢得猝不及防，脚下无根般掀倒，整个人在地上翻了两滚，“哎呦哎呦”的捧着肚子灰头土脸。

　　“三小姐动手打人了！”
　　不知是谁忽然喊了一声，声音高得穿透人群。

　　薛晚照身形一僵，这才意识到自己究竟做了什么，瞬间又惊又怕，又羞又恼，颤抖着手指着张妈，“装什么！我不过是轻轻碰了你一下。”
　　随即她迅速转身怒瞪众人，“是她诬陷我，否则我怎么可能动手，你们岂敢信口雌黄。”此时此刻的她已经被气愤冲昏了头脑，连话都说得颠三倒四，前后矛盾。

　　人群中的声音弱了些，可分明看向她的眼神已经不同了。大多数人心中想着的都是，哦。原来这个表面看起来慈口佛心，温柔可爱的三小姐，心里头是黑的呀！
　　一瞬间，众矢之的的角色变了人。而起初的那位，正挑着眉，凤眼慵懒地睨着，好整以暇地瞧着明显慌了神的薛晚照。

　　蠢货，被人当刀使了都不知道的。

　　姜慕橙冷哼，心中满是对薛晚照的漠视与鄙夷，语气沉沉，“污蔑三小姐可不是小事，张妈，你可要想清楚了呀。”

　　张妈头摇得像拨浪鼓，从怀中掏出一包银子，“这，这就是三小姐给老奴的银子，这荷包上头还有三小姐的名字呢。”

　　“哦？是吗？”姜慕橙的目光移向薛晚照，又看了白竹一眼，抬了抬下巴。
　　白竹见状心领神会，小跑过去拿过张妈手里的荷包，上下左右翻动打量几下，表情夸张地“呀”了一声将荷包高高举起，“这荷包果真是三小姐的呀，看来就是三小姐设计谋害我家少夫人啊！”

　　她声情并茂，手臂高高举着，那被举起的荷包上面晚照二字不仅坐实了张妈话的真实性，更叫人暗嗤一声蠢货，居然会留下这么明显的证据。

　　“假的！”
　　见已经没人替自己说话，薛晚照叫嚣着朝白竹跑去，抬手就要去抢荷包。

　　可还未等她近身，一支手臂就结实地拦在了她的面前，她还没来得及刹步，姜慕橙手腕转动掌心推在她的肩头，薛晚照向后踉跄几步，左脚绊右脚跌坐在地上。
　　“嘶，好痛！”忽然的撞击下，一阵疼痛从尾椎骨直窜脊背，她手撑着地，发髻都在摇晃间没了形状，要多狼狈有多狼狈。

　　她再顾不得体面，龇牙咧嘴抬头，看见的就是姜慕橙那张居高临下的高贵姿态，她愣神几秒才想起辩解：“光凭一个荷包，就敢定我的罪？分明就是这婆子趁我不注意偷了去的！”不得不说她这回是真有些脑子了，没直接撒泼打滚，可事到如今围观的人早已心中信了八分，哪里还会任由她拨乱反正。

　　虽然说得气势汹汹，但其实薛晚照的内心还是打鼓的。
　　因为姜慕橙说的没错，张妈说的也没错，确实是她给了张妈银子，并指使她换掉姜慕橙用来熬粥的白米。可她怎么也没想到张妈居然会突然反水，怎么回事？难道是自己的银子给的不够，还是张妈一开始就是姜慕橙的人，可自己收买张妈那日，她表现出的贪婪与感激涕零不像假。甚至就是为了防止出意外，在两日前她还特地试探了张妈，看上去完全不像背叛自己的样子。

　　难道是自己识人不清没看破张妈的隐藏，不可能啊，这个一脸奸样的老婆子可不像那么会演戏的人。
　　这究竟是怎么回事？薛晚照百思不得其解，半是怨毒半是费解地盯着姜慕橙，似乎只要这样就能解了她的迷津。

　　但其实事情并没有她想的那么复杂。
　　早在府内姜慕橙得知张妈被安排着作为夏社自己身边助手时，她就觉得有蹊跷了。于是她安排白竹暗中调查张妈，发现她家中有个孩子病了许久也不见好，便暗中安抚其病儿，昨夜目睹张妈换米后又装作不经意让她知道此时。

　　她承认自己有赌的成分，赌自己未雨绸缪的作用，赌张妈的那点良知。好在，她赌赢了，张妈果然临阵倒戈。

　　薛晚照笃定只要自己咬死不承认，自己就不会有事，“是这婆子诬陷我，我是被冤枉的！”

　　姜慕橙抬眸看见不远处跑近的两道身影，嘴角勾起一抹势在必得的笑意。她抬脚缓步逼近薛晚照。
　　薛晚照心里泛起凉意，也不管形象照片不形象了，拖拉着就往后面躲，只想离姜慕橙远远的。忽然，衣角被一双绣花鞋死死踩住。

　　薛晚照惊叫一声，惶恐抬头，正撞进姜慕橙那双深不见底的眸子里。

　　“三妹妹这是要去哪儿？”姜慕橙微微俯身，声音轻柔婉转如沐春风，可落到薛晚照耳中，就成了催命的魔音：“这好戏才唱到高潮，主角怎么能离席呢。”

　　薛晚照拼命想要抽回自己的裙角，可那只绣着精致花纹的鞋尖却像是生了根一般，纹丝不动。她狼狈地在地上蹭了几下，发髻散乱，哪里还有半分平日里相府三小姐的尊贵模样。
　　她是想成为万众瞩目不错，可绝不是现在这样的啊！

　　“姜慕橙，你怎么敢这么对我！我好歹也是薛府三小姐，你就大哥休了你吗！”薛晚照色厉内荏地尖叫，试图以此压制姜慕橙。

　　“是吗？”姜慕橙冷笑一声，眼底尽是寒意，“与其关心我，倒不如先担心担心自己吧。”

　　她站直身子，表情冷冽，高声道：“青石，把人带上来！”
　　先前出现的那两道身影正是从早上起就不见踪迹的青石，以及以为掌柜扮相的中年人。

　　薛晚照的表情在看到中年人的瞬间彻底凝固，原本涨红的脸色顷刻间褪得干干净净，惨白如纸。

　　那是城南米铺的田掌柜。

　　正是她花了银子买了霉米的地方。

　　“田掌柜。”姜慕橙并未理会薛晚照的惊骇，只是淡淡地扫了眼那个中年人，“你既然来了，不妨当着大家的面说说，这几日这位娘子是否有到你的店中买米啊？”

　　田掌柜来的匆忙，先前一路小跑更是消耗了大量体力。此刻他一边抬着袖子擦额头的汗珠，一边眯着眼子打量地上那位眼神闪躲的小娘子。

　　呦，这可真狼狈啊！不过这么看着，似乎真的有些眼熟啊。
　　田掌柜眯着眼睛盯了又盯，忽然拍脑袋叫了一声，恍然大悟，“哦！原来是这位姑娘呀！”

　　“三日前这位姑娘曾到我的米铺买米，还特地点名要霉米，我当时还觉得奇怪，心想这姑娘穿衣打扮显贵，怎么偏要那入不了口的。”

　　“你胡说！”薛晚照像是被踩了尾巴，尖叫道：“我从未去过米铺，也根本不认识你。”

　　“是你！”她激动地指向姜慕橙，“一定是你找的人，故意要来害我！”

　　田掌柜缩了缩脖子，偷摸瞧了瞧姜慕橙，高声道：“姑娘这是什么话，我若只会胡说，生意还做不做了。再说了，我那账本上可都记着呢，不信咱们回去对簿公堂！”

　　薛晚照哑声了，呆呆地瘫软在地上。完了，这下真的全完了。

　　姜慕橙挑眉，“我有处不明白的，还望田掌柜解答。既然当时你心中已经存疑，为何最后又卖了呢。”

　　田掌柜讪笑着，眼睛提溜着扫视一圈，纵使他不知前因后果，但看现场的状况，自己还是实话实讲的好。
　　他搓着手陪笑：“瞧您这话说的，哪有有生意还往外推道理，更何况这姑娘说了是买回去喂牲口的，牲口吃的东西要什么好坏呀。”

　　“喂牲口。”姜慕橙重复着掌柜口中的三个字，意味深长，身边围着的正是那些食用霉米后腹痛难忍的佃户。

　　这三个字，像是一颗火星子，狠狠落进了干草堆中，瞬间引爆了全场。

　　“喂牲口？！”

　　人群里不知是谁先吼了一嗓子，声音里带着被欺骗后的狂怒与颤抖。紧接着，原本还在窃窃私语的佃户们彻底炸了锅。

　　“哪里是喂牲口，分明是把咱们当牲口啊！”

　　“表面装的人畜无害，没想到心肠那么歹毒，我家小子喝了那粥上吐下泻，现在还迷糊着呢！”

　　“我早就看她不对劲了，前两日施粥，我就是端碗时不小心碰到她，你们都没看到她那嫌弃的眼神......”

　　愤怒的咆哮声此起彼伏，佃户们红着眼睛像是被激怒的兽群，推推搡搡地往薛晚照跟前挤。

　　薛晚照被这滔天的怒意吓得浑身哆嗦，若不是有胆大的奴仆扶着她，只怕现在都要趴在地上了。

　　“你们放肆......我可是薛家的三小姐。敢对我动手，你们不想活了吗！”她试图通过身份对佃户进行威压，却不知道这种时候只会适得其反。
　　庄头呢？庄头呢！自己给了他么多银子，现在他不该出面制止这些不知天高地厚的贱民吗？她慌乱地找寻中，终于在人群中寻到那道熟悉的身影，可只一下对视，庄头便移身躲到人群后面了。

　　姜慕橙不动声色地后退一步，冲薛晚照微微一笑，“三妹妹，你不会觉得出了这样的事，你真的能安然无恙吧。”

　　如今佃户群情激奋，正是失控的档口，姜慕橙知道她表面是破了薛晚照的局，实际最落空的是她背后的陆妍。

　　可就在这时，一道愤怒的男声穿透嘈杂的人群。

　　“都住手！”

　　人群闻言滞住，薛业明一身锦袍，大步走来，面沉如水，在他身侧的是皱眉的陆妍。

　　“大哥！”薛晚照像是见到了救星，猛地扑过去抱住薛业明的大腿，没了半点大家闺秀的模样。薛业明拧眉，眼中闪过厌恶，他对这个庶出的妹妹本就没什么感情，这次若不是陆妍带着跑回来的下人求到他面前，他可不会给自己惹麻烦。

　　“大哥你要为我做主啊！姜慕橙她联合这群刁民陷害我！”

　　陆妍也急忙上前，一边替薛晚照整理凌乱的衣裳发髻，一边低声关心道：“怎么闹成这样？快起来，有我在呢。”
　　她说话的同时也在观察着薛晚照的表情，她得确保这件事本身不要牵扯到自己身上才行，虽然她是暗中借了薛晚照这把刀，可若薛晚照被逼急了把自己供出来，即便自己有把握脱身，也难免惹上麻烦。

　　姜慕橙冷眼看着陆妍的惺惺作态。这个女人，总能善用温柔作为手中到，行最利己之事。

　　薛业明眉头紧锁，目光在狼狈不堪的妹妹，以及虽然在他出现后收敛许多，但依旧躁动不安的佃户之间扫过，心底火气更甚，“姜慕橙，这究竟是怎么回事？”
　　姜慕橙不在府中的这几日，陆妍可谓是使尽了浑身解数去讨薛业明欢心，也至于心里那丁点对姜慕橙的留恋更少了。如今再见到此情此景，对她更加烦厌了。

　　姜慕橙淡淡一笑，不卑不亢道：“回夫君，三妹妹私下购置霉米替换新米，导致佃户腹痛难忍，并以此冤枉于我，张妈与田掌柜皆为人证。”

　　她侧身让开，田掌柜眼睛转了几下识时务地回答：“确实是这位姑娘在我的米铺买了霉米，有账本为证。”

　　张妈也在此时麻溜地跑上前，“少爷，是老奴鬼迷心窍收了三小姐的钱，听了三小姐的话陷害少夫人，可老奴是有苦衷的呀......”

　　“够了！”薛业明被一左一右的叽叽喳喳声吵得头疼，脸色黑得像锅底。他看像姜慕橙，眼神中更多的是责怪与迁怒，“即便三妹妹有错，你也不该将事情闹得这么大，存心让外人看热闹吗！”