10、第四次循环 ...
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不对。
一定有哪里不对。
杰克手里死死攥着牌，头上全是冷汗。
他先前理解的破关方法有误，并不是他和露丝分别活下来就可以结束。
杰克抬眼，像是远远地能瞥见泰坦尼克号的方向。
难道只能不上船吗？
不，也不对。
杰克的脑内飞速地思索起来。
如果命运的逻辑阻止他上船是要他活下来，但在上一个轮回时他已经成功被营救活下来了，还有哪里不对呢？
是因为他没救下泰坦尼克号吗？
但目前来看，泰坦尼克号的沉没是无数厄运碎片集合起来注定造就的一场悲剧，绝非人力可改。
还是说，命运选择把他困在这里，困在他自以为最幸福的一段时光里，让他永远经历这一场轮回呢？
这个猜测太过恐怖，杰克不愿细想。
几秒之后，他摒弃杂念，确定方向。
还是要上船。
这么多次下来，上船已然成为了他的一道执念。毕竟循环都可能会随时结束，哪怕有一点可能，他都不愿让露丝出事。
就再试一把。
而且，上一循环已经证明，他和露丝不相爱并不能结束循环。
所以这一次，他依旧可以去找到露丝，和她坦白一切。
再见她一面，再和她并肩作战一次。
好过他站在岸边送走泰坦尼克号，再从新闻上听说她的消息。
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第五次登船，杰克已经完全熟悉了这个流程。
在露丝跳海那一晚救下她后，杰克先安抚完她的情绪，随即告诉了她前四次的经历。
他有太多证据来说服露丝了，他们每一世都在相遇，他每一世都在积累对露丝的了解，有足够的信心让露丝信任他。
“所以，这是你第五次登上泰坦尼克号？”
露丝很快从自己厌世的情绪中抽离，难以置信地问。
杰克点了一下头，说：“我怀疑，我是被命运困在这里了。”
被命运困在这里了。
露丝听着他平淡却暗透绝望的话，心中一颤。
他们都被命运困在这里了。
她尚且可以用求死的方法去挣脱命运，而杰克遇到的困境，连死都无法解决。
无边孤独的大西洋上，他们是两个无处可去的人。
“那，泰坦尼克号就一定会沉吗？”
露丝思考了一会儿，问，“有没有可能，阻止泰坦尼克号沉没就是你的任务。”
“据我前几次观察下来，很难阻止。”
杰克说。
无论他提不提醒，泰坦尼克号始终会遇到冰山。
在发现冰山那一刻，再调转船头已经来不及。
船上没有望远设备，没有人听从他们减速的建议，他身为一个门外汉更不敢去提出让船头直接撞上冰山的设想。
他轻叹一口气，说：“如果重生的不是我，而是船长，说不定才能解决这个问题。”
“……这不是死局，这不应该是死局。”
露丝虽然听完了前四轮的故事，但她没真实经历过，依旧觉得人定胜天，命运可改。
此刻的她和前几轮一样，在知道泰坦尼克号会沉没后，救人的心情大于一切，“接下来几天，我会去想办法多打听一些消息，甚至多和船长打好关系。如果真到了没有办法的时候，我们可以尝试一下极端手段。”
“什么极端手段？”
露丝看着杰克，问：“你会开船吗？”
“当然不会。”
杰克失笑，“如果我会的话，早几轮就尝试了。”
“如果你从这一轮循环开始学习，并且循环在你救下泰坦尼克号之前不会停止，持续累积经验，总有一天会成功的吧？”
露丝考虑的不是这一轮的生死。
如果如杰克所说，他会被困在这里一百次，一千次，那么经验累积到最后，他迟早是会成功的。
杰克拧了下眉，却说：“不，我并不知道这样的循环还会持续几次。目前所有都只是我们的猜测。以及，在最后关头，我想无论是船长还是大副都不会允许我进船舱企图抢走船舵的。”
这条路显然也是走不通的。
而且他见过泰坦尼克号下面的锅炉房，要启动这一个大家伙需要无数人的力量，他没有指挥权，就算抢到船舵如果配合不好，照样是死亡。
“那也一定还有其他办法的。”
露丝小声喃喃，像是说给自己，也像是说给杰克，“我们一定都能离开命运困境的。”
命运困境。
这是属于他们两个人的命运困境。
杰克苦笑了一下，忽然又想，如果他们俩的命运困境真是连在一起的呢？
他分析了之前几次的经历。
前三轮，他死了，露丝在木板上等待救援，生死未卜。
第四轮，他和露丝都活了下来，但并不相熟，露丝也仍旧没有摆脱母亲和卡尔的桎梏——也就是说，露丝也并没有逃脱她的困境。
露丝的困境是包办婚姻，他的困境是命运循环。
难道只有他和露丝一起活下来，让露丝逃出困境，他也逃出困境，两个人共同的厄运才算真的解除，时间才会继续流动吗？
如果真是那样的话。
杰克在心里自言自语，上帝，您可真是，太眷顾我们了。
……
这一晚夜色已沉。
再不回去就该被怀疑了。
杰克和露丝约定了第二天见面的时间地点后，各自回了自己的房间。
距离沉船还有四天。
露丝躺在床上，分析了一下现在的状况。
杰克把能告诉她的信息全部说过了，所以有几条路已经通过实验被排除了。
提醒冰山没有用，拿探照灯没有用，试图减速也没用。
那除却这些手段之外，还有什么能拯救泰坦尼克号呢？
露丝反复想着杰克和他说的所有过程——最接近存活的是上一轮，杰克说他是在救生艇上待了几个小时后等到了卡帕西亚号的营救，打算在船上小寐一会儿时又回到了起点。
卡帕西亚号？
是营救船吗？
还是附近的商船？
既然能来救泰坦尼克号，就说明他们肯定收到了泰坦尼克号发出去的消息——对了，对外求助！！
提前警戒冰山没有用，但提前求助说不定有效！
如果他们能提前发出求救的电报，或许就可以在泰坦尼克号彻底沉没之前，将所有的乘客救出。
但是，她怎么说服电报员为她服务呢？
这么大的事情，电报员应该也不会听她的话吧？
露丝再次陷入沉思。
不论如何，她决定明天先去打探一下情报。
……
“发电报？”
“哦，不错。船上的发报员是愿意为我们发私人电报的——当然，这需要一点小费。”
眼前的贵族商人见露丝问起电报的事情，语气里不免带着一点炫耀，“这两天我已经和我美国的家人发过了电报，他们届时会在码头接我。”
登上泰坦尼克号的确是一件值得炫耀的事。
到时候迎接他的队伍如果庞大一些，那就更值得炫耀了。
露丝却对他的得意视若无睹，礼节性地道了声谢后离开，内心却激动起来。
原来可以用私人名义发电报！
那如果她以高昂的价格贿赂电报员，不知道他们会不会遵照自己的要求。
毕竟她这个电报不算完全意义上的“私人”，如果出了变故，电报员也是要担责任的。
露丝没有把握直接说服他们。
而如果说服一次失败后，恐怕电报员就不会听她的话了。
所以露丝按照约定时间找到杰克，和他先商量了一下这个计划。
“你还记得卡帕西亚号是几点赶到的吗？”
露丝想确定一下具体细节。
沉船杰克经历了许多次，但被营救上来还是第一回。
有段时间他都快冻得没有知觉了，对时间的感知也没有太清晰。
他不太确定地说：“天还没有亮的迹象，所以肯定没有很久。也许是一到两个小时后。”
——但寒冷的痛苦却让他觉得那一切无比漫长。
露丝说：“那我们如果提前两个小时发出求救电报，是不是存活概率会大很多？”
杰克一怔，眼神也跟着亮起来。
理论上确实是这样！
他们或许不能阻止泰坦尼克号沉船，但完全可以想办法救起更多的人！
杰克点头：“保险起见，我们先去电报间看看。”
……
“您好，我想来参观一下电报间，可以吗？”
露丝是住在一等舱的贵客，和史密斯船长，及设计师安德鲁关系都不错。
这几天安德鲁也带着他们参观过泰坦尼克号的许多地方，所以船员自然一口答允，把她引到了电报间。
这是露丝第一次来电报间。
空间不大，但能看出来电报员正在认真工作，副手和她简单打了个招呼，也投入到自己的工作中。
也就是说正常工作时，这里是两个人。
这可能有点不太好办了。
贿赂这种事，一向是对单人最好。
她不动声色地打量完电报间，问，“打扰了，如果我想让您帮忙发一条电报的话，可以吗？”
“当然可以。”
电报员应得很快，“这位女士，请把你需要发的电报内容写下来后交给我们，我们会为您转达。”
“什么消息都可以吗？”
电报员忙于工作，并没有多注意，只回答道：“当然。”
露丝沉吟了一下，似乎在思考要不要开口，杰克却悄悄拉了一下她的袖子，摇头，示意她先不要轻举妄动。
“好的。”
露丝心领神会道，“之后我可能会麻烦你们，谢谢了。”
等到离开电报间，杰克才压低声音道：“在撞上冰山，判断出泰坦尼克号必定会沉没后，船长肯定会让电报员发电给周围的船只求救。”
泰坦尼克号撞上冰山的时间是十一点四十左右，那就是说，至少零点左右，电报员就应该发报求救了。
而卡帕西亚号是在泰坦尼克号彻底沉没后一到两个小时才赶到的，因为寒冷，杰克对坠海后等待的时间估计并不准确，但结合上泰坦尼克号缓慢沉没的时间，卡帕西亚号赶来最少也需要三个小时。
“所以我们沉船当晚十点半之前前往电报间。”
杰克下了定论。
现在不提出，是因为时间太早，坦诚相告电报员也不会相信，反而会打草惊蛇。
真到了那一天就不一样了。
露丝也明白他的主张：“好，到时候因为情势所迫，我们无论用什么方法，威逼也好，利诱也罢，都得让电报员提前发出求救的电报。”
……
电报计划确定后，杰克则准备着手自己的另一项计划。
“如果电报没有成功发出，我们还是得自寻出路。”
上一轮的规划其实很不错。
露丝登船，而他在自己的救生板上等待救援。
杰克叮嘱露丝：“所以这一次，如果我们没能成功发出电报，我希望你还是能够尽早登上救生艇——只有你登船，我们两个都有活下来的可能。”
露丝想了想，问：“但如果真走到那一步，和上一轮又有什么区别呢？”
她首要目的，是想救下泰坦尼克号。
但她也不想杰克再困在这无尽的循环里。
“所以我想问——”
杰克抬眼看向她，“露丝，你愿意和我一起走吗？”
这太疯狂了——他第一轮的时候曾这么对说要和他私奔的露丝道。
但现在，他自己却成为了那个疯子。
在露丝眼里，他们不过才认识没几天，前几轮的经历在露丝这里是一片空白，她不一定会为此买单。
但是杰克想试试。
万一呢。
万一解锁的钥匙，就在于我们俩必须一起逃离困境呢？
露丝也有些意外地睁大眼：“和你走？”
“和我走。”
杰克语气坚定说，“也许刚开始会生活得有些贫穷，可能得去阁楼上租房居住。但我可以画画维持生计，而你可以选择你喜欢的工作。艺术家或是雕塑家，舞蹈家或是演员。”
“你不用嫁给未婚夫，维持痛苦煎熬的人生。你是自由的，你该寻找自己应有的人生。”
“人的一生很短，享受当下的每一天才是意义。我不希望看到你把未来埋葬进你并不幸福的婚姻里，我希望你能过好生命的每一天。”
露丝望着他，眼神里有一刹那的动摇。
她听过了前四次的每一次故事，也知道每一句话、每一个行为都是自己会做出来的，只是对于那些故事，她只是听而已。
就像她还没有真正感受过泰坦尼克号的沉没。
她也没有体验过危难关头下会爆发出的强烈爱意。
“……”
露丝犹豫了。
“没关系。”
“还有时间，你可以慢慢考虑。”
杰克并不意外，反而露出一个灿烂的笑容，顿了顿后又说，“其实和我走也不一定是选择我，你不用有太大的负担。”
露丝微微一怔，听懂了他的弦外之音。
我们只是一起离开，到时候你可以再选择你想要的自由人生。
我只是不想让你跟卡尔离开了。
五次。
五次人生，杰克全在为她考虑。
直到这个时候，他依旧是站在她的出发点，希望她能逃离那个桎梏才开口的。
露丝深呼吸一下，随后说：“我明白，我会认真想想。”
……
杰克提出的要求，是她从来没想过的。
她想过以死来解脱，却没想过，和一个认识不久的陌生人私奔。
对母亲、对家族来说，死可以伪装成一场意外，不足以丢了他们的脸面，和卡尔的婚约虽然失效，但他们也不会多为难母亲。
但和杰克离开就不一样了。
活着的露丝失踪，母亲势必会因为她而受牵连。
可是。
露丝梳着自己的头发，想。
生死关头，自己有什么必要为家族负责呢？
母亲牺牲自己的那一刻，就已经注定了她们站在了对立的两方。
她牺牲了自己的人生，把自己逼到了寻死的境地——简直和杀了她无异、
那是她的人生，她本该自由的人生。
露丝低头，看了看自己的手。
即便用自己双手去挣钱，她也不想被当做鸟笼里的金丝雀了。
杰克这两日都按照上一轮的计划，为自己准备逃生之路。
他与露丝一天定了两个时间碰面，交换信息，以及更严密地制定计划。
上一轮自己是孤军奋战，只能偶尔远远看着露丝，希望她活下去，却不能再接近。
那种痛苦，和坠入大西洋的冰窖有的一拼。
幸好这一世，他又找到了露丝。能和露丝一起，做什么都相当幸福。
直到沉船当晚。
露丝和杰克按照算好的时间，假装若无其事地前往电报间。
她边走，边在思考自己的身份能派上多大的用处。
到时候如果对电报员说，真出了事情由她来承担，会有效吗？
恐怕不行。
电报员一定会先上报给船长。
那就只能寄希望于他们是容易被金钱收买的人，她将以自己的身份给出许诺，如果一旦事变有误，她会给予他们丰厚的酬劳——让他们即便失业也够活一辈子的报酬。
——这当然是画饼，但是露丝也别无他法。
只能祈祷他们会愿意。
“您好。”
露丝敲了敲电报间开着的门，“今晚忙吗？”
“哦，女士，今晚的电报可真不少，恐怕一整晚我们都得耗在这儿了。”
电报员瞥了露丝一眼，认出了她，礼貌问，“您是需要发电报吗？”
“嗯，先不急……我先看看……”
露丝在心里飞快思考着措辞——得让她来说，才更有信服力一点。
杰克则在一旁靠着墙，像是为了放松氛围似的，随口问道，“我一直对你们的工作很好奇，单凭这些敲击就能够传递和接收消息吗？”
“是的，先生。”
“这是怎么做到的？”
电报员刚想解释，忽然耳朵刺痛，叫了一声后摘下了耳机。
副手连忙问道：“怎么了？”
耳机里传来噪音。
电报员刚想发怒，因为有船上客人在，又连忙压下怒意改口道：“抱歉惊扰到二位，刚刚耳机内突然传来了来自加州人号的噪音，我想可能是一个恶作剧——”
“没关系。”
露丝心里记着事，本来只是随口一答，说完后忽然觉得哪里不对。
她看了杰克一眼，杰克也像是意识到了，对着她点了下头。
于是露丝看向电报员，开口说：“既然来自其他船，应该是比较重要的消息吧？您确定是恶作剧，不是因为信号干扰吗？”
她其实也不确定。
但不知道为什么，冥冥中像是有什么在提醒着她，不要错过转瞬而逝的任何信息。
——也许这就是杰克轮回五次，拼命要寻找的生机。
泰坦尼克号的船员因为没有瞭望镜，观察不到冰山。
但大西洋上还会有其他的船只，他们或许能观测到冰山呢？
“您需要再询问一次加州人号，他们到底想说什么吗？”
作者有话说
第10章 第四次循环
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