《公主与将军》班声北起

5、围猎

　　我坐在马上，视线骤然广阔，跟坐在高台上的感觉完全不一样。
　　原来这就是无拘无束，自由自在。

　　后面的肖凯南生怕抓疼了我，两只胳膊往外扩，给我腾出地方。
　　他骑得很慢，慢得旁边一个侍官跑起来都比我们快。

　　过了一会儿，他还是这么慢，我便催了催他：“你可以快一点。”
　　“你不怕？”
　　“不怕。”

　　他拽了一下缰绳，速度提了上来。
　　我看着不远处的林子，问他：“南关也有树吗？”
　　“我父亲戍守的边城后面是山谷，山势陡峭，奇峰耸立，很是漂亮。”
　　我听他描述，都有一些嫉妒了。

　　嬷嬷想错了，那才不是什么“贫瘠”之地。

　　我们真的在林子里饶了一圈，遇到一些小兔子，还有野猪从树丛中跑过去，这里的每一棵树几乎都比我从前的小院子里的树要大，只是书上同样光秃秃的，树叶掉得差不多了。

　　快出林子的时候，肖凯南忽然拉紧了缰绳，停了下来，兴奋地喊了一声：“周大哥！”
　　周勋出现跟前。

　　他原本挽着弓箭，看到季凯南，骑马过来，又看到他怀里的储皎皎，一时愣住，翻身下了马，行了一个礼：“公主。”

　　肖凯南的手像是被烫到了一般，一下子弹开。

　　气氛变冷。

　　我笑着看向周勋：“周将军不是跟在父王身边吗，怎么到林子里来了。”
　　“陛下让我过来护着六皇子。”周勋回道。
　　“六哥也在？”我好奇地往四周看了看，并没有看到六哥哥的影子，“怎么不见他？”
　　周勋苦笑：“六皇子将臣甩了，不许我跟着。”
　　我安慰道：“辛苦周将军了。”

　　“臣护送公主回去吧。”周勋走过来，“肖小将军刚从边境回来，恐有冒失，冒犯了公主千金之躯。”
　　“并没有冒犯，我觉得很有意思，”我笑着，“不劳烦周将军了，恐六哥若有事，寻不到将军，就是我的缘故了。”

　　周勋迟疑，最后转头安排肖凯南：“你好好护送公主，安稳些，不得胡闹。”

　　“是。”肖凯南低头。
　　马再次动起来，他明显沉默了很多，也不复刚才的自得轻松。

　　“你认识周将军？”
　　“将军曾在边疆呆过一段时间，后来才被召唤回都。”肖凯南拽着缰绳，冰凉的护腕蹭到了我胳膊，他即刻将手臂张开，放宽，留出更多的空隙，“公主养尊处优，为何好奇一些边境之事？”
　　“我只是没去过，所以想知道。”
　　“哦？”肖凯南笑了，“我原以为宫中贵人都不会在意都城之外的事，饮酒作乐才是天下一等一的大事。”

　　回到了围猎中心，他俯首行礼，“今日臣多有冒犯，接下来的路，臣就不在旁添乱了。”

　　我直视他。
　　这人含笑看你的时候，仿佛只专注你一个人，愿意将全天下的好东西捧到你跟前。
　　但若是不想理你，就浑身疏离，即使站在他跟前，也难以触碰。

　　我在宫中遇到的人，阴冷的，沉默的，疯癫不似常人的。大家时常眼神警惕地看着别人，算计别人，又害怕别人算计，像一块块褪色的昂贵绸缎。

　　我心中不愉：“你生气了，因为我是公主？”
　　他眉眼未动：“自然不是。”

　　*
　　我回去的时候路过副高台，父王派人来唤我上去。
　　他坐在中央，身上一股酒气，双眼像猎狗一般盯着我瞧，问道：“刚刚看到你跟肖家那小子走的很近。”

　　我毛骨悚人，意识到自己一直在父王的监视之中。忍住心中的惊惧，尽量镇定下来：
　　“儿臣坐着有些累了，便下去逛了逛，恰好遇到了季世子。”
　　父王摇着酒杯：“你觉得他如何？”
　　我低头道：“儿臣不知。”

　　父王哈哈大笑，朝我招了招手：“虎父无犬子，我儿可心动？”
　　“父王！”我跪下，“儿臣年幼，并无这样的心思，只想好好地陪在父王身边。”
　　我原本想接下去说几句父女情深的话，脑海中一过，实在是说不出来，只好跪在地上，沉默以对。

　　过了许久，仿佛有一炷香之长，父王开口让我起身。
　　我平复好心中情绪，乖巧地上前，任由这个疯子握住我的手，把我抱在膝盖上，酒味将我围住。他在我耳边轻轻地道：“来，跟父王一块看一出好戏。”

　　他身上的气味浑浊带着酒气，实在是令人恶心。

　　我从盘子里捏了一颗葡萄，放入最终，甘甜顺着喉咙往下。

　　过了一会儿，我看到众人用笼子拉着一头猛兽进来，那头猛兽围着笼子转，一圈一圈地转。众人不敢靠近，只能用绳子挂在的笼子上，慢慢地往前拉。
　　我睁大了双眼。
　　听到野兽的低吼忍不住倒吸一口凉气。

　　近十个人牵着绳从边上的一条道上来，他们表情麻木，身着布衣，慢慢靠近了笼子。

　　疯子！

　　一个人被扔进去，变成了血肉模糊的一团肉，鲜红的血液从笼子中溅了出来。
　　又一个……
　　“啊——救命！救我！”
　　“放我出去！！！”
　　“——求求你们放我出去！”
　　……
　　就这样不断地往里面投食，直到第七人，老虎低着头，靠在笼子的一端，开始舔自己的爪子。
　　第七人握着刀往虎皮上插，下一秒被愤怒的老虎压在尸体上，发出撕心裂肺的惨叫。
　　“啊——”

　　“呕……”
　　有人吐了。

　　官员从窃窃私语到两股战战。
　　备受宠爱的二十三公主已经吓昏了过去。

　　我睁开双眼，观看这荒唐的一幕，手脚发凉。
　　除此之外，更糟的是，我眼前发黑，一阵眩晕，大脑重回到了嬷嬷死的那一天。
　　······手心开始冒冷汗。
　　不能这样！
　　我下意识地咬住自己的下唇，直到尝到了血腥味，才稍稍清醒过来。

　　父王对我冷静的表现甚是满意：“我儿可知道他们是谁？”

　　“儿臣不知。”

　　“是违背我的人......所有背叛我的人都该死！”父王低语，在我听来大概已经疯了，“还不够，还不够！我要他们死无全尸，死不得其所！”

　　福公公谄媚附和：“陛下说的对，背叛您的人就应当不得好死。”

　　周勋不知道什么时候上来，他神色难看，随后撩起衣摆，跪在下面：“陛下，今日是冬猎之日，这样杀生恐上天不喜。”
　　父王微微眯起眼：“哦，既然动物杀得，为什么罪臣杀不得？”

　　“人命与百兽不同，请陛下容臣将他们带回去，细细审理之后再做判决。”

　　周勋说话真是一如既往地直来直去。
　　真是稀奇，他怎么在父王帐下活这么久？

　　父王神色不悦。
　　他握着我的手：“我儿，你说呢？”
　　我低头，乖巧地应道：“儿臣年幼，不知如何处理。”

　　周勋长跪不起。

　　而受伤的老虎似乎在失控的边缘，低吼着，朝着门继续撞。门险些被猛虎撞开，守笼子的人吓得坐在了地上。
　　门“咣当”响了两下……
　　仿佛催命符！

　　父王却不急，眯着眼看那岌岌可危的笼门，和吓得往四周躲的众人，才缓缓道：“这老虎似乎有冲破牢笼之势，而肖将军肖勇，自然不怕这种猛虎，不如下去将它斩杀，让众人也欣赏一番将军的英姿。”
　　肖将军——肖凯南的父亲从底下一群人中站出。
　　他模样与肖凯南神似，皮肤粗糙，眉眼经风霜摧残，更显坚毅，回话道：
　　“臣领旨。”

　　“父亲！”肖凯南从下面几步跑出来，扑通一声跪在了地上，“陛下，父亲身上负伤，臣愿意替父杀虎！请陛下成全！”

　　刚刚与我同骑在马上的阳光少年郎此刻神色严峻地跪在我身下。

　　我的目光扫过他的脊背，又落在了背后已经歇完了，开始站起来走动的猛虎上，听到了父王说：“允。”

　　肖凯南挑了一把刀下去，我也从父王的身上下来，坐到了旁边。

　　他并没有急着打开笼子进去，而是饶了一圈，观察着老虎。
　　老虎微微喘气，目光随着他而动。
　　随后一人打开了大门，只见一道影穿过，肖凯南钻了进去，并关上了门。
　　猛虎踩着脚下的尸体，对着这个入侵自己领地的人发出嘶吼，似乎在警告。

　　一人一虎相持。
　　老虎忽然扑了上来，只见肖凯南侧身躲过，抬起手臂狠狠地往它肚子上扎，刀尖顺着虎皮滑到一边，并没有得逞，他又跳起来，抓着笼子上部，躲过了下一次的袭击，然后从天而落，砸在老虎身上，又是一刀从侧面穿过虎的腹部。

　　一阵虎啸。

　　被激怒的大虎爆发更大的力量，将人翻了下去，猛地扑了过来，这次肖凯南没有躲过去，被爪子抓破了手臂，皮肤上留下几道伤痕。

　　肖凯南再次抓住栏杆，从一侧跳到另一侧，骑在老虎之上，往腹部插刀。

　　旁边二十三公主倒是醒了，但看到笼子里的人又昏了过去。
　　又过了一刻钟，肖凯南拖着奄奄一息的老虎，从笼子里走了出来。

　　而我眼角瞥见父王神色莫辨，似乎并不高兴，眼中闪过一丝阴霾，最后抚掌朗声大笑：“好，虎父无犬子！来人，赏！”

　　在此刻，我才意识到为何肖凯南对我如此避讳。