1、茶 卫徵在 ...
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卫徵在城里开了一个铺子，名曰“迷津茶铺”。一楼卖茶，二楼她同阿慕自己住。恰过午食，铺子里头门可罗雀。
最近城里应当是来了不少新人了。每个新进城的，都必然要哭闹折腾上一番。而不少城中老人亦是仿佛忘了自己昔日光景，皆磕着瓜子去瞧上一眼热闹。
卫徵是个怠惰懒散的掌柜。她既懒得去摩肩接踵的城门口凑热闹，也懒得起来招呼进铺子喝茶的客人，自个儿躺在柜台后一张老红木醉翁椅上昏昏欲睡。交椅吱吱呀呀摇晃，油灯偶尔噼啪作响。
她自诩是个俗人，因此这铺子里头不兴劳什子碾煎煮磨那套繁琐做法，也不弄甚么花哨的点茶斗茶噱头，更不使名贵精巧的瓷器茶具——仅做粗陶大碗冲泡茶的生意。倒是有一项附庸风雅了，那就是立了阿慕这么个“茶童”。
阿慕就没卫徵这个闲散掌柜那么好命了，每日里不是做好茶食点心端上这头，就是拎着新冲泡好的茶水送上那桌，还得抽空打理照顾自己，以及“废人”主子卫徵的饮食起居。
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徐老头压低斗笠，将油纸包紧紧地掖在青灰色的外袍里，给内城门的看守塞了几个钱，看守睁只眼闭只眼地放他出去了。
迷津茶铺在外城西南罗通坊。得亏街道口几家卖便宜米面粮油的铺子，每日里吆喝买卖声不断，不少人哄抢的场面热闹非凡，也使得罗通坊成了有名的“下里巴人聚集地”。但再往里走深些，就只剩些织锦毡匠的铺子，清净不少。
他掀开门帘走进茶铺，四下打量一番，见仅角落几桌有些把个客人在谈天说地，于是径直走向柜台，敲了敲台面。
“喏，你要的茶。”他将外袍中的油纸包从肥大的袖口滑出，掩在肘下。
前两年，城里头严查私茶私盐的生意。这些时日虽然放宽不少，但徐老头仍旧心有余悸，谨慎得很。
卫徵倒是并不忌讳这个。她懒洋洋坐起身，拉开抽屉从中摸了一吊钱，一手将徐老头鬼鬼祟祟压在肘下的油纸包拿来，一手将钱直接搁在台面上。
徐老头急急忙忙将钱纳入袖袋，嘀嘀咕咕抱怨：“真不知道你要这好东西做甚，你这茶铺月余拢共也不过十七八个客人，这这鬼地方，谁还有闲情雅致来喝茶哩。要我说，你哪怕不缺钱，不讲请大鼓评书，也可以雇几个歌女来弹词说唱嘛，你瞧外城城心坊那一条街，昼夜灯火通明，那才叫热闹哩。那儿聚颜阁的头牌就一手琵琶弹得出神入化，冲着她去喝酒的可海了去了，你这一年到头冷冷清清，大碗茶能有个劳什子好卖头……”
眼见徐老头啰啰嗦嗦扯得越来越远，嗓门也愈来愈大，卫徵只好清清嗓子咳嗽一声，徐老头这才恍然回神，止住话匣子。
“哦，对了，再多给几个。”徐老头又压低声音，朝她比了个数。
卫徵不解：“先前可都是这个价，老头我们相熟也十余年了，你可莫要坐地起价。”
徐老头鼻翼翕张，喷出口气来，话里话外皆透露着忿忿不平：“你当这些东西好买？还不是上头要严查了，这些，就这些，还是我费老大功夫从黑市里头弄来的，这可不是城里头那些破烂叶子，是外头来的。”说到这，徐老头挤了挤眼睛，憨厚的面庞显露出一丝精明来。
卫徵懒得同他多费口舌，她一年四季皆如此，春困秋乏夏打盹冬入眠，只想赶紧将人打发走好睡上一觉，于是又拉开抽屉摸出几个钱来，随手抛向徐老头。徐老头忙不迭接住，嗖的一下塞入袖中。
“还有，你让我打听的事，打听清楚了，不过……”说罢，徐老头拧着眉住了嘴。
卫徵当他又要讹钱，瞌睡都醒了一半。笑眯眯地一手放入袖中，嘴上问道：“几个数？”心里却在想：这贪财的老王八，再坐地起价，回头定要让阿慕雇个人，将他套个麻袋，打断一身老骨头。
“这倒不是。”老头眼皮一跳，仿佛察觉出了些什么，急忙否认。
卫徵将手抽出。“那是？”
“唉。”徐老头唏嘘不已，“只是有些麻烦罢了。虽说打听清楚了，不过与实际上略有出入啊，音容样貌倒是对应的上，生平却…就目前所查到的，尚且虚实未知啊。”他伸出一根手指，往上面指了指。
“毕竟那是‘上面’的事情了，这可不好查哩。”
卫徵总算不再是那副没有骨头的样子，她略略挺直了腰板。
“‘上面’？”
“对，据刚来的人说，你要打听的人，恰好他在那家做过短工，不过也是两三年前的事情了，在岭南番禺，具体的，回头你自己看。”他摘下斗笠，挂在背上。
见他作势要走，卫徵抬起眼皮问道：“怎的？今日不喝我这儿白给的大碗茶了？”
徐老头摆摆手：“嘿！我得同老友喝酒去喽！今儿个你这大碗茶我是无福消受啰。”
目送徐老头撩开布帘出门，卫徵掂了掂油纸包，起身上楼。“阿慕！下头你继续看着，我先上去忙一会儿。”
阿慕“啊啊”两声回应。他才迎走一桌老客，这会正抱着一摞茶碗食碟，肩上还挂着一条刚刚抹过桌子的布巾。
待到打开纸包，卫徵哭笑不得。“什么玩意儿，这外头来的稀罕物，就是外头来的破烂叶子？”
里头多是些破碎的一芽三叶，莫说单芽，一芽一叶都是屈指可数。怪不得，徐老头脚底抹油跑得飞快。不过这碎叶子闻着倒也算香，她打消了折腾徐老头一通的心思，抽出两张油纸间夹着的信笺。
前些日子，聚颜阁的淞玉姑娘寻到她这儿，说要托她打听个人，是她生前的情郎，名叫许怀正，又留了那人画像。卫徵本以为这情郎也是个短命鬼，早早地下来了，却躲在城里头哪个角落，不肯去见淞玉姑娘。
不曾想，情郎还好端端的活在上头，也得亏徐老头能打听来“上面”的消息了。
“嗯？”卫徵蹙眉，翻来覆去又看了好几遍，这岂止是略有出入，连姓氏出身都大有不同。莫非徐老头找错人了？
正百思不得其解，门叩叩两声响了。
一股子脂粉味夹杂着兰芷馨香，飘飘悠悠，透过门缝弥散进屋内。
卫徵将信纸平铺桌上，支起骨头来正襟危坐稍稍颔首，摆出一副端正可靠的沉稳模样来：“阿慕，拿这新到的货去泡壶茶来。淞玉姑娘，请进。”
阿慕拿了茶叶，关上门咚咚咚跑下楼去了。屋内灯火略有些昏暗，卫徵拿起剪子剪去一截灯芯，一边道：“姑娘坐这来就好。”
烛灯渐渐明亮。
“卫姑娘，打扰了。”悦耳之音渐近，陈淞玉款款走来，垂足正坐卫徵对面。“可否稍稍开窗透气？”
卫徵抬手，将窗户支起。枉死城内的天空不似阳间，这儿昼夜里皆是黯淡灰蒙的。
陈淞玉并未同她多寒暄，单刀直入问道：“多谢了，请问，托卫姑娘所查之事……”
卫徵暗地里捉急，面上却不显。她心想：阿穆快些将茶泡好，来给淞玉姑娘降降火，不然收了人近百枚钱，尽说些风马牛不相及的消息，岂不是自砸招牌。
她只好照搬出徐老头那套话术：“是这般……我自然已托人打听清楚了，只是与淞玉姑娘先前所述略有出入，不过音容样貌倒是对应的上，许是手下人探查时，有些错漏不曾查到的，我会加派人手再去打听那位许公子的消息，还请淞玉姑娘放下心来。”
“还劳请卫姑娘，将现得的消息，先同淞玉讲上一讲。”陈淞玉看来并不吃她这套，故作高深打发她走这条路似乎是行不通了。
卫徵只好暗自在心底喟然长叹了一番，方才幽幽开口道：“目前收到的消息若是属实，那位许公子，当是后来改姓了宋，自然，兴许手下人查错方向弄混了人也不曾可知，而目前查到的这位宋公子，的确曾流落乐坊，不过，再往前便查不到了。据说此人幼时失散，约莫十二年前才被接回番禺宋家祖宅。其父宋瑾，乃是当朝大官，官拜正三品顺天府府尹，其母常氏，母家亦是在京师有头有脸。其妻……”
“其父宋瑾……其母常氏？竟还娶妻了。”陈淞玉似是轻笑出声。卫徵有些如坐针毡，也不好再硬着头皮说下去，只得将信纸推向她：“还有些许，皆在纸上，淞玉姑娘可自行看看。”
作者有话说
第1章 茶
