75、天地 旋即她又不 ...
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得知薛明琬再次有孕，本是在道观中修行的安定长公主也来上林苑探望，探望过后，她到开云馆给哥哥点卯，却见哥哥一直盯着她看，好半天才开口道：“思涟。”他叫她，“你有白头发了。”
安定一怔，忙找了面镜子左顾右盼，但见镜中她发鬓乌黑，哪有一丝白发：“哥哥又戏弄我。”她恼道。
“但你确实老了。”明帝说，“我以为你还是十八九岁的样子。”
“我都快三十了，哪里还能是十八九岁的样子了，年岁再长，我也比你小八岁。”安定轻哼道，她昂首离去，准备玩弄一番儿子出气，明帝自案后凝望她背影，久久不语，最终也唯有一声叹息。
他从没有见过她老去的样子，也早已忘记她曾经鲜活明媚的年岁，如薛明琬所说，那些绝望的记忆和他造成的伤害都是真实存在的，他也从不奢望强留自己自己曾经舍弃的事物，如今的景象是他曾经可望不可得的圆满，而他十分清楚，这份圆满本不是属于他的。
建昭十三年三月，皇后再生一女，封号琅琊公主，赐名为瑛，公主百日过后，却是赐皇后金印宝剑，命皇后巡幸江南，推行新政。
此事顿时引起轩然大波，只前有昭明皇后掌军守城的旧例，后有薛明琬置帘训政的前事，皇帝又一意为之，是以朝臣亦渐渐偃旗息鼓，甚至盼着皇后离宫之后皇帝能再选淑女充实掖廷，但直至皇后离宫，皇帝都没有半点要再纳嫔御的意思。
得知女儿要离宫，虞氏自是极惊愕不解，既恐她从此失了皇帝欢心，又忧她三个孩子往后无人照顾，但薛明琬安静听她说完，却是镇定且坚决地道：“母亲担忧君心易变，可圣旨是陛下亲自下的，自也是他心中期望的，那母亲是要我去赌飘忽不定的来日，还是现下便舍了这君心？”
虞氏一时讷讷，而薛明琬松口她的手，极认真郑重道：“皇后也好，诰命夫人也好，我做得再好，身家性命也不过系在枕边人的一念之间，恩爱时固然情好意浓缠绵朝夕，绝情时亦可三尺白绫送去黄泉，陛下认可我，愿以国士待我，我也愿回报这份青眼，提携玉龙报之。这条路不轻松，或许也会惹祸上身，但这都是我心甘情愿选的。”
她有时回想，或许所谓的夫妻恩爱和子女承欢，都从不是她最渴盼的事物，只是人人都告诉她女子在世无外乎是做好贤妻良母，她也便觉得她应该这样做，不给她旁的选择的是这世道，而不止是身为帝王的秦赫。
建昭十三年夏，她终于到了江南地界，只新政起初推行得极不顺利：江南中人虽知她乃国母，不敢对她有丝毫不敬，却以她乃不通庶务的深宫妇人，屡屡待她搪塞拖延，甚至以流言民变污之，她对此不堪其扰，一时也似共情了几分明帝前世为何要炮制出株连犹胜金銮案的胡填案，夜半人静时，她也曾自卑自怜，暗想她或许并无卫鞅、荆公那等开天下之先的气魄才具，不过是徒受了明帝重望罢了。
只这样的念头虽曾出现，很快却又被她按捺了下去：新政事务虽棘手，却并非全无条例，比之起死回生、再世为人这等不可违逆之事，这些阴私手段算不得什么，况且她身后有帝王的全心信任和一力相护，便似一座矗立在她身后的巍巍高山，她永远不用担心身后无所依靠，自能放心地一往无前。
建昭十三年秋，她以江南豪族隐瞒收成之故接连拿下数位要员，携此之势重丈田亩，算是初步教新政走上正轨。江南良田众多，少不得可信之人相助，她在官员名册中寻觅良久，最终还是召见了那个熟悉的名字。
虞叙建昭六年外放为官，如今已累进至正四品扬州府知府，扬州富庶，多有富商高官于此置办田地，他在任期间颇整治了一番扬州隐匿田产之风，无论如何都是她现下最应求助之人。
数年不见，虞叙已全无昔日贵公子的文气风雅，只其目光清正，面容坚毅，却是多了从前不见的凛然之风，便似有匪君子，如琢如磨。再见薛明琬，虞叙行礼如仪，恭谨敬重尤甚往昔：“娘娘亲斩数位结党营私之虫蠹，微臣已然听闻，下官外放七年，虽有心激浊扬清，终碍人微言轻，此番借皇后之势，必能使江南风气为之一新！”
“虞君谬赞，本宫假天子之势尚左右支绌，君于淤泥之中尚坚守本心，更令本宫深敬。”薛明琬道，她旋即提起她召见虞叙的目的，“本宫虽下令丈量田亩，然若不趁隆冬之际清丈完成，恐耽误来年春耕，江南地界甚广，又频有奸猾贪残之人为乱，若要于一季之中将土地全部丈量完成，既需清官，也需能吏。”她注视着虞叙，“君可知能吏何处？”
“定为娘娘引荐。”虞叙肃然道，薛明琬唇角微扬，眺望天际层云，却是察觉到一分似曾相识的心有灵犀。
昔年太/祖征江南时得地太易，太宗又多有优容，是故除却江南六族外据一地而结庄舍的豪族地痞比比皆是，对此虞叙便以彼之道还彼之身，雇佣外乡悍勇者行本乡不敢为之事，而这正是薛明琬眼下最需要的。建昭十四年春，江南土地终于重新清丈，隐匿田地、户口竟达三成之多，薛明琬将新的田亩名册送往长安，数日后得到朱批，命改私田为王田，不通买卖，不可更易，平日可由贫农耕种，所收粮食留足口粮后上交国库，不以丰歉更易。
国朝初立时人口稀少，亦多无主荒地，因而新朝初年往往以轻徭薄赋、休养生息为上，汉之文景、唐之贞观即是如此，然国力既盛，赋税即重，自耕小农丰年尚可糊口，遇歉年便往往只能卖地于豪/强，久而久之便“富者有弥望之田，穷者无立锥之地”。
此次清丈所得的三成良田若是分与流民，只怕不过十余年便又落入豪强之手，但既充为公田，贫农遇荒年便有别处可去，虽不能永绝兼并之事，却也可以延缓几分。清丈田亩之后，接下来便是改革税制，中唐之后中原战乱频发，江南却少有兵事，赵宋南渡之后已然兴盛远迈北方，又因频与海外通商，钱货日繁，是以市井小民亦咸以钱为市，故明帝有意将各地田赋、徭役与其他杂征合并征收，以亩折算、以银计数，从而极大简化征收赋税的难度与贪/污的机会。
在清丈田亩后，当地豪强固然不能在征银上弄虚作假，但薛明琬认为清丈田亩已令江南风声鹤唳，此时不宜操之过急，是以建昭十四年至十六年之间，她一直在江南巡幸，既是示恩，亦是查举不法之事。根据她的所见所闻，她于建昭十六年呈上《谏丁粮徭役疏》，其中细数江南各地事务，亦上谏称“泉布之用，于斯为盛，改粮为银，宜止在江浙二省”。
事已至此，她在江南也算功成身退，临别之前，她再次召见了虞叙，他为官颇有政绩，又有她保举力谏，兼之他与韩怀又是连襟，二人又皆是不为物欲所动之人，往后江南税制改易应当便由他二人主理，此事关乎国本，莫说位极人臣、配享太庙，便是青史之上也当留此一笔，虞叙知晓其间必有皇后之功，对其感激涕零，又念及她昔年几次相助，念及此生或无再面见皇后之机，虽知于礼数不合，亦冒昧进言道：“娘娘深恩，下官铭感于心，下官多年自持，亦时刻谨记娘娘昔日告诫。”
“你我皆是食君之禄，为君解忧，大人以为是亲缘情分，倒是落了下乘。”临别之时，薛明琬却居于厌翟车中，身影亦隐于红锦帷幔之后，“纵是无缘，我亦深谢君相护，望君勋载竹帛，心寄林泉，便如此物一般。”
自有随侍之人将一锦盒奉上，虞叙心一惊，似知薛明琬提及何事，拱手拜别，待到皇后离去后，他才打开锦盒，盒中却是一对白玉雕成的双飞之鹤，他心中疑惑，忽想起多年前欲定亲时，他曾写“愿为双鹤，雍肃和鸣”，不知皇后是否是因此缘故才以鹤为礼，只这一念头乍一浮现便为他否认：昔年议亲之事他都已抛之脑后，皇后又怎会记得这细枝末节，想来是皇后欣赏他操守，认为白鹤于他相宜，才会赠这样的贺礼罢。
孩童时期，她总听母亲提起江南风光，心中亦甚是向往，后来与虞叙成婚，他们亦曾相伴出游，自是只羡鸳鸯不羡仙，而这三年历练，她才终于看到了那秀美的湖光山色之下的肮脏龌龊，知晓她的锦衣玉食是由何人供养，她又该为这些人做些什么。
秦赫曾告诉她，武兴一朝的南北榜案看似是地域之争，实则是教化之别，大秦既是天下之主，便是不可教文脉为寥寥数人占据，而应兴于边关乡野，使天下子弟皆沐教化，是以金銮案后他便开办蒙学，虞观同卫蕴亦于金陵钟山设“扬清书院”，以永宁虞氏百年家传与名士大儒相授，却不问出身、不问地域，唯以课业优劣招收学子，遇家贫者还供给衣食，是以学风清正，亦深受百姓推崇。
她幼时读书，只以为书册是唾手可得之物，可对大多数人来说，半日不事农桑而埋首苦读的时日亦是可望不可求之物，但有了蒙学，乡野田舍之中的孩童也可读书识字，有扬清书院和虞观这样的人，聪颖好学者便有求学之处。
她掀帘回望，却见山下正有孩童下学，边于乡野间奔走，边朗朗诵读道：“在官有仁政，名不闻京师。身殁欲归葬，百姓遮路歧。攀辕不得归，留葬此江湄。至今道其名，男女涕皆垂。”想起前世明帝晏驾之时的四海同哭，她却不以为悲，不由深感从前狭隘，旋即她又不免推人及己，暗想若她来日山陵崩，是否也会百姓为她罢市巷哭？
作者有话说
第75章 天地
，还差 