38、寒时手札（六） ...
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苍时回府后，吩咐米子扬在仓库里找些补品，给谢札送去。等她回了屋，发觉灯就放在床边。
若是随着礼品还回去，也可。但苍时莫名觉得这样做，情分就断了线。
她挑起灯柄，灯自然轻盈，却觉得当时赠予的心意格外沉。
谢札病好后上门来道谢，是同谢寒一并来的。两兄弟在一起的时候，显得更恭敬有礼，仿佛有谁在督查一般。
苍时想，这正像第一回见着谢札的时候。那时他对自己敬而远之。经由谢寒引荐，她在一旁多有拘束，而他两人吟诗作对，其乐融融。
如今似乎有了些许微妙的变化，不明不白多了暗涛汹涌，争先恐后。争的是长公主此人。
傍晚时分，苍时坐在院子里纳凉，有一搭没一搭地扇扇子。促织声声，月朗星稀。
有人从融融暮色中走来，惹得廊下风铃一阵响。
苍时抬眼，心中绷紧的弦松了，笑道：“远南，原来是你来了。”
“不是我会是谁？”
谢远南挨着她坐到石桌边：“你倒是寻了个好去处，这儿比屋里凉快多了。我方才到处寻你不见，撞见云星，她说你不知在园子哪处看景呢。”
“没甚么心思，便回来了。”
见她心不在焉的模样，谢远南也随她目光看去。
霞光褪却明红，惟余苍蓝与淡堇色，铺染一院澄净。灯笼莹莹照下，院里石榴树累垂一树的果，只是尚青小。
“我说，夏初这石榴就开了花，到如今也才结些可怜的果。你是要日日坐在这儿，眼巴巴盼着石榴熟不成？”
苍时听她打趣自个儿望眼欲穿，不禁破颜而笑。
“我尽管有那个心，可结的果好不好，全看天意，哪里由得到我做主。”
远南摇摇团扇，也摇摇头：“是谁斗志昂扬地放了话让我好好瞧着？我瞧着瞧着啊，瞧你怕是要偃旗息鼓了。”
苍时唉一声，干脆泄了气，趴在石桌上。
“远南，我才发觉，感情也似开花结果一般。开什么花，结什么果虽有定数，可开得怎样，结果如何，全看树的意思。”
“他存着什么心思，你这些天不曾看出么？”
“若只是一个人的心便好了。”
远南怔了片刻，扬起眉毛来：“还有第二个人？”
苍时如实说了，远南了然道：“难怪你如此为难。这一家兄弟，无论和谁在一起，同另一个相见时总觉得尴尬。”
远南默了默，又问：“你意下如何啊？”
“说句不负责的话，我觉着他们两人都好。”苍时说，“毕竟是亲兄弟，他们两人诸多相似之处，我也挑不出个好坏。再说了，感情要是这样斤斤计较，一一比对，那算什么真情呢。”
“真情？”远南像听了天大的笑话，“我可第一回从你嘴里听到真情二字。”
“往日我是轻佻了些，这不妨碍如今我改弦更张。”
“我记着咱们青鸾可不兴一女二夫啊，还是说你要当头一个？”
八字还没一撇的事也谈得上么！苍时虽这样想着，却抿嘴不言。远南这样戏言，果然没把她说的“改弦更张”当回事。
“话真说明白些，你虽是长公主，有两位驸马仍要遭人非议。但若纳谢家公子为面首，太折辱他家大人的面子。何况这二人兄友弟恭，到了你家，莫非还要分尊卑不成？”
远南愈想愈不对:“你在外头花天酒地也就算了，在这种事上还需拎清些。面子上做得不好看，外头不知多少双眼睛盯着。”
苍时本在沉默，听她说到这份上，无奈笑道：“这是哪跟哪，我何时提过要纳面首了？你没来时，我只在想要与谁断。你瞧，我面上谁也不曾真正表白，又在其间辗转犹豫，坏了他二人的和气，倒显得我行事不端。”
“你见色起意，我便没觉得你多上心。看样子，你是真心实意的？”
苍时愁了脸，正儿八经看着远南，唉声叹气。远南知道她心里犯难，把手搭在她袖上，眼珠子紧跟着苍时的视线，目不转睛看着。
“你说罢，我为你参谋参谋。”
苍时便说：“有一日，我同谢寒喝酒，他与我说了些知音之论。回来后我左思右想，亦觉得一人白首足以。可我后来瞧见谢札目送我离开，又见他待我有情，便起了恻隐之心。谢寒固然是好的，辜负他真心，不可。谢札是个端方君子，又何苦同我纠葛。”
苍时愈说愈发苦闷，却见远南面上早掩不住笑意。
“休怪我直言，我的长公主殿下呀，你这还不是见异思迁吗？还真情呢，你就别谈什么真情了。”远南笑得前仰后合，笑得苍时红了脸制止她。
“我真心要你替我解忧，你却玩笑我。”
“得了得了，”远南笑着摆手，“你这浑水，我也搅不清。照我看，既然你想要真情，那便选个值得托付的人郑重地嫁。嫁个一心待你的人，你如何爱他不重要，一定要他分外爱你。”
“你一个没出阁的姑娘，还教我择婿呢。”苍时嗤笑。
“我么，总不会像殿下一般，为一家兄弟烦恼。”
远南见苍时又陷入纠结，见机告辞，“哎，时辰不早了，改日再来找你谈天。”
苍时口头送了送她，又自顾自烦闷起来。
罢了，谈及婚姻大事，哪能如此轻率，还不如就听天由命，随波逐流。她一个人在这烦恼，未必他们两人就在意呢。
她要对方在意，还要对方真心诚意。
*
七夕这日傍晚，苍时上集市去四处瞧看。因着节日，绣品一类的物什都走俏，姑娘们热热闹闹三五成群，挑选心仪的彩线。
又因着地方习俗，四下或卖巧果，或做磨喝乐、雕菱藕，在旁看看手艺也能消磨半天时日。
天色渐渐暗下来，白日里忙活够了的商贩仍要将摊子支到前半夜尽时。四处亮起灯笼。
苍时不紧不慢扇着团扇，瞧一位阿嬷为磨喝乐小人上彩衣，背着荷叶莲花的童女童男憨态可掬。
见苍时看得目不转睛，扇子也忘了摇，阿嬷笑道：“不是老身自夸，这泥人虽用料粗糙，可色鲜形美，又要不了多少钱。买一个放在家里供着，保佑您得个贵子。”
“婆婆误会了，我家姑娘还没出阁呢。”毕云星捂嘴笑道。
“老身糊涂。瞧这位姑娘满面红光，想着是好事将近。那定是保佑姑娘得个如意郎君。”
苍时听不得这些祝福，忙叫毕云星使钱买下一个，往别处走。
天阶夜色凉如水，苍时漫不经心看着周遭的人群。二三作伴，或笑或闹。
她忽然停下脚步，目光落在不远处的小摊上。摊上菡萏欲放，静水沉香，摊前两人正比划着彩线。
因着夜色看不太分明，却遥有所感，仿佛还是当时檐下的回望。
毕云星低声道：“殿下不妨上前去寒暄几句，想必……”
这时，摊前的人侧过眉目来，发现了苍时。
此时若是扭捏作态、落荒而逃，实在不像苍时的作风。她朝二人走去，正不知说些什么时，谢札身侧的女子先开了口。
“长公主殿下，今日果真是巧日子，竟在这市集上遇着了。”
“正是呢，人群这样热闹，竟能恰巧遇见你们姐弟二人。”苍时又问，“谢寒如何不同你二人一道？”
“他怪无趣，推脱着没心情，要把我二人赶出家来还他个清静呢！我可不得遂他的意么。”
谢皎皎与苍时攀谈起来，谢札便在一旁为刚相中的彩线付钱。
“殿下有所不知，前些日子婚约取缔，谢寒至今心里头还发愁。我也是盼着他早日遇着良人，不至于混迹名利场上，心里却叹什么曲高和寡。”
苍时道：“谢公子洁身自好，宁缺毋滥，不正是好事么？”
“说出来不怕殿下笑话，我两个弟弟里，谢札年纪最小，却最让人省心。倒是谢寒，有什么心事不轻易向人说，半点不依赖长辈，我做姐姐的难免担心着他。”
“想必他有自己的考量，婚姻大事不可草率。”
苍时面上是这么说，却有些腹诽。谢寒他自己心气高，不肯低下身骨，说清楚心思，难道要苍时去点明吗？她是树，便不会将就飞鸟。
怎么说也得谢寒亲口来对她说明，要让她看到真心和诚意。
谢皎皎见苍时如此客套，大概是没听出她话里有话，继续道：“殿下是通透人，卖我个人情，哪日得了闲去开导开导舍弟……”
还没说完，就见谢札将彩线放在谢皎皎手中，不冷不热道：“姐姐，天这样热，想必你早口渴了，我看还是去买些饮子喝吧。”
一个满心希望自己是天上的月老，一个又盼着她是织女。苍时几乎是从眼神的缝隙里钻出来。
“殿下几日前来探病，谢札颇为感激。今日既然有缘相见，不如一并走走？”
谢皎皎被打断那会，心上就明白过来。但她琢磨着这两人的心思，竟有些难以抉择。
她原先以为谢寒能寻到个钟意的姑娘就够离奇，一试探发现是苍时，更是觉得难成佳偶。但左右他难得有个知心人，便也去争一争。
可她不曾发觉，谢札原来也藏着同样的心思。那么，谢寒酒醉而归那日，谢札心里是个什么滋味？难怪后来染了风寒。
谢皎皎下意识把手中的彩线绞成了一团麻。她发觉手指被勒出红印后，忽然看开了。又不是自个儿的婚事，她发什么愁。
带了看戏的心思后，谢皎皎看他二人便有意思多了。
谢札隐晦地想给苍时挑些什么礼物，苍时心思明显有些慌乱，游移不定，也没收下。但她至少也没有走，反而同二人一路回了谢府。
站在门前，谢皎皎辞别：“长公主殿下费心了，还随我二人到了门前。不如进屋子喝些水，用些瓜果。今早府上刚进了新茶……”
这一通客气话说得声如洪钟，不怕府内的人听不着了。
苍时挨不住她如此热情，只好一道进了谢府。
谢家聚了邻家的小女儿们，正在廊下对月穿线，欢笑不绝于耳。
谢皎皎又邀苍时去园子里赏月观星，苍时心中越是忐忑，境况就越令人着急。
谁也没想到，幽静的水榭之中，谢寒坐于栏杆上，大抵是在看水中的倒影。他看得出神，许久才发觉这边的动静，抬起头来。
一抬头，便见谢札立在苍时身侧。
谢皎皎不知道谢寒此时的心情如何，不过谢札在身侧，她倒是看得分明。
两人儿时也曾为琐事有过口角，怄气好些天不肯说一句话，也有过争斗，非要争个输赢才肯罢休。当和事佬久了，便知道兄弟姐妹间不过是狗见羊，到底离不得。
但若是今日，为了感情生出龃龉，结局会如何？
作者有话说
第38章 寒时手札（六）
