34、用刑 ...
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老四没听见林仪君声音，便抬起头看她，她面容沉静，看不出什么情绪。
见他抬头，林仪君便问：“长辈尚在，你兄弟三个便靠抢劫奉养？”
“……昂。”
“家中可有田地？”
“有，还有四亩田，我爷和我大伯在种。”
“有田种，为何做山匪？”
“山匪轻松啊，来钱快，种田太累，一年忙活到头，粮税一缴，剩下的就只够填饱肚子，一文钱不剩。但是当山匪就不一样了，首先家里少了三张嘴，我跟我两个哥哥都是在寨子里吃，然后因为背靠无影寨，每年收税就不敢收我家了，收的粮食都是自己的，还能高价卖，这不好吗？”
“每次都不收你家？”
“有时候会收一点，也就是做做样子，甭管严家还是何家，根本不敢惹无影寨。”
林仪君轻笑：“那你家拖欠的还不少啊。”
老四一愣。
林仪君又问：“杀过人吗？”
老四如实道：“那当然！”他笑起来，舔了舔干燥的下唇：“当山匪怎么可能不杀人！死在老子手里的，不说多，至少不少于十个数！”
“杀的都是什么人？”
“一般都是别的山匪，来抢地盘的，或者其他县逃过来的，或者自家兄弟犯了事的。”
“杀过普通百姓吗？”
这话一问出来，老四莫名感觉一冷，到嘴边的话变成了：“……我应该说有还是没有？”
李九亮喝道：“有就是有，没有就是没有！大人问话如实回答！”
老四飞快看了眼林仪君，犹豫：“……没有。”
“本官——”林仪君向前俯身，眼睫轻垂，语调也放缓了下来，“再问你一遍……可有杀过普通百姓？”
老四心跳如鼓，越发不敢说实话，硬着头皮道：“……真没有！”
都说杀人偿命，他当然也听过这个道理。
“绑起来。”林仪君往后一靠，懒懒道，“嘴硬得很，用刑。”
李九亮得了吩咐，哼了声，上前欲控制住老四，老四从椅子上一把站了起来：“你干嘛！你要干嘛？！”
李九亮吓了一跳，不敢动手，目光下意识向林仪君求助。
林仪君转动手腕：“你是要本官亲自动手吗？”
老四神色一僵，显而易见地紧张：“我……我又没犯事……说了没杀人！你有证据吗？”
林仪君起身，刚站起来老四大叫一声：“别动手！”
他忙不迭把手伸到李九亮面前：“绑吧绑吧，反正……反正我没杀人，就算打死我我也没杀人。”
林仪君吩咐：“绑到刑架上。”
等老四四肢真被束缚在刑架上之后，恐惧才从悬空的脚底泛了上来，心脏仿佛被一根细线吊在高处，风吹的摇摇晃晃。
“大人。”顾牧在里间欲言又止。
严刑逼供下多为屈打成招。
“顾主簿，你只管如实记录，包括用刑，不必顾虑。”
林仪君说着已从墙上取了生锈的铁鞭：“若嫌犯身死，那是本官的责任，本官一力承担。”
她提着铁鞭站到老四面前，将铁鞭抬起架在他肩上点了点。
“本官尚未对谁用过刑，只怕掌握不好力度……”
老四抖若筛糠，汗如雨下。
林仪君吩咐李九亮：“把门开了，好让他的兄弟们也听听叫唤。”
李九亮打了个寒颤，将门大开。
老四更是面无人色：“我我我……啊！！！”
砰！
第一下忽然落在木头架子上，整个架子都震了震，惊得老四大叫出声——
林仪君微笑：“你猜是歪了还是给你一次说实话的机会？”
“我我我我……”老四抖着，“杀杀杀过……一个百姓……就一个……啊！！！两个！！……不！三个！三个！只有三个！真的真的真的！”
第二下……还没落，林仪君只是举起了铁鞭，对准了他的天灵盖。
他崩溃到大哭。
林仪君放下来，在下方忽然用力一敲，再次一震，他又是一颤，又哭又喊。
林仪君问李九亮：“你觉得他说真话了吗？”
李九亮从懵怔中回过神：“应……应该是真话吧？”都吓成这样了。
“是吗？”她将铁鞭抛给他，拍了拍手，重新坐回椅子上，“你若觉得是真话，就放他下来继续审讯，若不是，你来用刑。”
李九亮呆呆地望着手里的刑具。
“官爷！官爷！……我说的可都是真话啊！”老四着急得红了眼，“我们一般都是要钱，要命也没用啊是不是？只有他们不给还要反抗的时候，才……才会下手没有分寸……”
李九亮捏紧铁鞭，忽然就打了他一下，不过下手不重，只将他吓得嗷嗷叫。
“官爷！！我上有老下有……我爷爷八十岁了！我还没给他养老送终啊！”
李九亮忍不住看林仪君，林仪君面无表情，一副任他处置的样子。
李九亮有了些底气，喝道：“早点全交代了！你们无影寨臭名昭著，抢过粮仓，杀人放火，别以为我不知道！”
“那、那也不全是我一人儿做的……总不能就算我头上吧？”
“人人有份！你也跑不了！”李九亮用力一抽，听得老四惨叫出声。
“……我都说真话！问什么我都说！我杀的人我真的没数过，谁分得清哪个是老百姓哪个是山匪啊……”他涕泗横流，“都当山匪了不杀人难道还做菩萨吗？”
李九亮语滞，有点不知道怎么问，于是只好又看向林仪君。
林仪君动了动手指，示意他退回来。李九亮便恭恭敬敬地把铁鞭奉上。
林仪君没接：“把他解绑，既然愿意说实话，那就不用动刑，继续坐下听审。”
坐在隔间的顾牧，听到此处笔尖微顿，片刻后，将写满的一张纸揉了。
审讯直到深夜才结束，晚膳时有停约半个时辰，用于吃饭休息。
饭菜都是上午南燕楼打包送来的，热一热就能吃，所以不必开灶现做，也节省了时间。
林仪君吃饭不过用时一刻，匆忙结束便钻进签押房，翻看案卷，之后又继续提审。
月上中天，李九亮等人才一脸困倦地回吏舍歇了。
签押房内还亮着灯，油灯芯烧的很短，灯花如豆大，昏暗不明。
顾牧目光沉静，望着林仪君投在墙上的影子，起身过去换了灯芯，又添了灯油。
“大人去歇息吧，剩下的我来整理即可。”
林仪君托着腮：“太碎了这些供词……整理起来麻烦。”
她抬眸，目光撞进顾牧含笑的眼里：“顾主簿，你平日与这些密密麻麻的废话打交道，我挺佩服你的。”
顾牧轻笑：“这是书吏的日常内容，大人聘我之前，难道不是要我做这些事吗？”
林仪君打了个哈欠，将面前厚厚一沓文书放好。
“我来初宜前，特意去京府下辖的文远县衙拜访过，那个县衙很大，有近六百人，其中书吏有三百多，我与文远知县聊过，他说至少三成人尸位素餐，县衙人虽多，案卷却依然多到处理不过来。”
“我说我将去初宜任职，他半天没说话，然后说偏远地区没那么多事要忙，例如有些州府郊县，知县一旦空缺便人人争抢，因为事少钱多。”
她淡笑：“……说完这些，文远知县看向我的眼神里满是同情，最后他忍不住问我，是不是得罪了吏部哪位大人。”
顾牧默然片刻，温声道：“其实这个问题我也曾想过，大人性情坚韧非常人可比，行事果断，文武双全，只怕要吃很多的苦，才能做到如今这个地步。”
朦胧灯下，他的目光似轻纱一般柔和。
“大人是个女子，在世道更为艰难，又到这朝廷难管，王法难至之穷僻处，因此我对大人处境有过揣测……是我冒昧，也是失礼。”
听出他语气中的歉意，林仪君反倒笑了声。
“顾主簿，你真是我见过的人里，最温和谦逊的，你今年……多大？”
“与大人同岁。”
“哪月？”
“三月。”
林仪君有些好奇：“似你这般青年才俊，竟然没成婚，甚是少见。”
为表礼貌，她先提及自己：“我走仕途，才不急于一时。”
顾牧无奈浅笑：“大人过誉，顾某哪里算什么青年才俊……不过父母在时，的确为我说过一门亲事。”
“哦？”林仪君一扫倦意，眨眼，“有内情？”
“倒也没什么内情。”他说起往事很是随意，“那年十七，取得乡试名次，在初宜略有些名气，媒人上门的便多些。”
何止略有些名气……林仪君心想，从她听说的来看，顾牧十七中举，连整个阳州都轰动了。
因为自顾牧中举前十年间，偌大阳州府仅有三人中举，最年轻的已经三十六岁。
顾牧在初宜这样一个县学连大儒都无的偏远之地，仅十七中举，是天才无疑。
“……婚姻大事乃父母之命媒妁之言，父母为我定了一门亲事，约定两年后成亲，不到半年，父亲病逝，我守制两年，同时照顾母亲，只是母亲向来身体孱弱，父亲去世后，母亲更是郁郁寡欢，两年后也去了。”
林仪君皱起眉。
顾牧摇头：“婚期虽至，但我热孝在身，岂能成亲……若是再等两年，更是白白耽误人家，这门亲事便这样退了。”
“……倒是可惜了。”林仪君感慨了声。
“并不可惜，只是与那位姑娘无缘罢了。”顾牧眸间灯火映照，似湖面月光粼粼。
他望着她，从容笑道：“但人与人之间的缘分，又哪里说得清呢。”
，还差 