《霜林醉》古小古

61、所思在远道

　　肃肃花絮晚，菲菲红素轻，中秋夜后，白灼华与燕霡霂发生争执，少女说不出是恼是愁，昼夜神思恍惚，翌日前往三昧堂，兀自茫然失措。南国的秋风脉脉含情，如纤纤素手般撩拨着清清池水，碧软的柳枝迎风摇摆，却驱散不了白灼华心头的沉沉乌云。满庭的芳菲，哪里能懂得女子的哀愁？白灼华犹豫许久，决定遣苏荷前往燕府，约燕霡霂见面解释。呼唤苏荷数声，这丫头却无影无踪，也不知偷懒跑去了哪里。
　　白灼华心下焦躁，正待寻人，恰见苏荷迎面奔来，她满脸紧张，绣花鞋一跳一跳蹭在青石板上，带动发簪上的珠子晃出凌乱的轻响，“娘子，宫中出大事了！”白灼华一惊，“什么？”苏荷跑得急了，弯着腰喘气，两手还不住比划，“才刚听宫人们议论，昨夜德王遇刺，身受重伤！”德王遇刺？白灼华脑中纷乱，“现下伤势如何？好端端的，这是什么缘故？”苏荷正待回答，目光忽而定在了前方，“娘子，漪公主来呢！”
　　德王遇刺，想来漪公主定然焦急，所以来寻自己排解。白灼华强压下胸口的憋闷，打起精神迎上前去。漪公主脸色泛黄，双眼红肿仿似哭过，哽咽着道，“蒟蒻！”白灼华拉住她手，宽慰道，“我才刚听说德王的事情，大郎现下还好么？”张漪撇一下嘴，滚下两行泪来，抱住白灼华，抽抽噎噎不止。白灼华轻轻拍她后背，张漪哭道，“大哥他伤得很重，吓死我了！”
　　今日晨曦，宫中忽现不速之客，闯入不盈殿至虚阁，行刺张颀，捅了张颀胸口一刀。随侍的内宦蒹葭拼死护主，被刺客狠狠踢飞，躺倒地上爬不起来。张颀伤处接近心脏，失血过多，昏昏沉沉，据说，刺客闪电般从天而降，身形快若鬼魅，若非蒹葭大声呼救，禁卫及时闯入，张颀怕要遭刺客的毒手。众人再三询问蒹葭刺客样貌，沙奴推测说，刺客体态娴雅，貌似来自云国。
　　说云人行刺张颀，倒并非空穴来风。就在上月，张颀相助岳父大人云飞扬夺取大位，逼迫先皇隐退，后又擒住国相云玄拘押，云国国内一片风声鹤唳，忙着清除云玄余党。云国政局大变，有人心怀不满，伺机报复张颀，绝有可能。然而，玉玄皇城的上空，笼罩着重重防护符咒。即便云国之人，也需从皇城门出入。而玉玄皇城守卫森严，人员进出都必须携带门籍牒牌，牒牌上书写着来人姓名和身形特征，禁卫仔细核对样貌，详细记录出入宫的时间，登记在册，方可放行。这个刺客如何悄然混入皇城，殊为可疑。
　　张漪焦急忧伤，白灼华取帕子擦拭她面上泪痕，柔声宽慰，“梅儿莫急——德王的伤势，医官怎么说？”张漪摇头，眉宇间现出愤怒神色，“医官们商议纷纷，也说不出个准话。”白灼华心头咯噔一下，“德王竟伤得这么重？”张漪恨道，“我大哥也真糊涂，他重伤垂危，只清醒了片时，开口问的，竟是身边那个沙奴是否平安。”张颀宠溺沙人内宦，白灼华耳闻已久，暗忖，“都说德王阴沉，原来也有这般性情。”
　　“大哥的几个妃子哭哭啼啼，至虚阁里乱作一团，”张漪絮絮述说经过，“阿娘赶来，众人才镇静了些。阿娘急得脸色发白，狠狠骂了医官们一顿，他们唯唯诺诺，终于确准说，三日内倘若无碍，方算渡过难关。阿娘也不敢离去，这会儿守着我大哥了！”
　　白灼华劝道，“德王吉人自有天相，梅儿且宽心些！”想了一想，又催她，“皇后殿下既然守在大郎身边，公主你也该快些回去，陪你阿娘。”张漪皱了眉摇头，“我大哥那里乱作一团，阿娘责怪宦侍看护不利，又骂那沙奴妖魅惑主，此刻正扯住了他打板子，等他们闹腾完了，我再回去。”
　　白灼华惊问，“不是说大郎身边的沙奴拼死护主么，为什么还要打他？”张漪撇嘴道，“几位皇子妃哭着跟阿娘告状，说大哥专宠沙奴，倡优嬖宠，红颜祸水，所以引发祸端，阿娘一怒之下，就拿他出气了。”顿了一顿，又道，“一个低贱沙奴，打便打了，有什么要紧？”
　　白灼华闻言，忍不住偷看了眼苏荷，她目光望向远处，似乎没在意张漪说些什么。这边张漪又道，“我大哥倘若清醒，还能护着他，此刻大哥昏昏沉沉，活该他倒霉挨打了！”白灼华暗自叹息，又问，“圣人怎么说？”张漪回道，“才刚阿爷宣医官们见驾去了。”白灼华暗自焦急，“一波未平，一波又起，圣人这些日子真够烦心的。”
　　当日白灼华出宫，城门口的禁军多过平日的三倍，进出的检查肃整严苛，官员们排着长队等候，彼此的眼神里，都闪着高深莫测的光芒。张颀遇刺着实蹊跷，难怪大家揣测纷纷。轮上白灼华时，她是皇帝亲近的红人，禁卫军倒不敢搜身难为于她，只恭顺地放行。白灼华回府以后，遣人打听燕霡霂的下落，得知他昨日已离开木都，与无医门的女子结伴，远赴海国。白灼华心底怅怅，说不出是悔是恨。
　　亲王遇刺，震动朝廷，皇城诸人的眼睛，尽数落在张颀的伤势之上，接连数日，宫中各类消息不断。白灼华听说，张颀刀伤严重，需服食新鲜的玉昙花救命。玉昙花只能生长在沙人圣物赤焰金鸟处，而南国囚禁赤焰金鸟的地点十分隐秘，寻常人也摸不到金鸟的踪迹。
　　两日后，就在皇帝吩咐取出玉昙花、送往不盈殿的路上，刺客再次现身，夺走了玉昙花。当时守卫众多，层层包围刺客，这刺客不知用了什么手法，闪电般抽身退去，青天白日，众人眼睁睁目睹他得手逃离，竟然拦他不住。张思新龙颜震怒，吩咐宫中戒严，挨宫依次搜捕，却寻不到刺客踪影和玉昙花的下落。
　　幸庆的是，张颀终于救转回来。后来，张漪偷偷告诉白灼华，刺客夺走的玉昙花有诈，张颀服下真的玉昙花，身体逐渐恢复。白灼华心下奇怪，玉昙花还有真伪么？张漪解释说，父亲料到刺客前来夺花，所以吩咐在预先备下的玉昙花上洒了无色无味的毒药。夺走的玉昙花若被服食，只会害人，无法救人。如此说来，刺客是冲着玉昙花而来，并非真心要置张颀于死地。这些事情太复杂，白灼华想不明白，索性也不去多想。
　　张颀毕竟年轻，身体恢复迅速，而皇帝张思新的咳嗽声，却渐渐多了起来。每年秋风一起，皇帝旧病复发，朝廷便取消常朝，皇帝移驾白辱阁，安歇静养。这段日子，白辱阁外戒备森严，几位丞相轮流住在阁里等候传唤，皇子公主只能跪在门外定省问安。即使如此，对儿女的请安，张思新也常常不作回答。来来往往穿梭于白辱阁的，除了医官就是宦侍，皇后殿下和皇帝宠信的数位妃嫔，都被他拒于门外。
　　张漪告诉白灼华，这样的情景一直要持续到十月过后，待张思新身体康复，才会恢复常朝。白灼华暗暗奇怪，张思新正当壮年，缘何身体如此不济？他少年时候，原没有这样的毛病。问起张漪，张漪也说不出道理。白灼华心底牵挂，暗暗祈福神灵庇佑圣人福寿延永。
　　还有一桩更令白灼华忧心的，是藏于她体内的魂魄。少女白日举止如常，到了晚间阴气加重，体内的魂魄忍不住萌动，勾起少女满脑子的旧时回忆。白灼华身佩的祛精香，原本是克制鬼魂的灵方，只因云玄归天，祛精香再无效用。而白灼华自熏的香药，只能勉力克制。为此，白灼华将自己锁入房中，不许旁人打扰，连苏荷也严禁入内。她胆战心惊，唯恐一个控制不住，作出疯癫举止。
　　少女心中种种纠葛，却无法向外人倾诉。阿娘早逝，阿兄指望不上，旁人听了，只会当她胡言乱语，倘若这秘密传入张思新的耳中，那就糟糕之极。白灼华想要求医，然而寻常大夫，哪里治得了她的病症？无医门素来与南朝交好，可是，想着燕霡霂身边的那个女人，白灼华又哪里肯去求助无医门？
　　而天下另一大医谷无为谷，因为谷主华四真与北国皇帝交往密切，因而拒绝接待南朝来的病患。白灼华思来想去，盼着燕霡霂尽快归来。他若明了自己的苦恼心事，就不会再误会于她。白灼华宽慰自己，他俩之间的误解，她会好好跟他解释，他曾经的出轨风流，她也愿意原谅。于是，她一天天捱着日子，盼望燕霡霂快些回转。
　　这日，白灼华坐在三昧堂数着落花，听苏荷禀告说，漪公主遣人送来了一篮石榴果。须臾一个宦侍捧着果篮进来，白灼华定睛望去，眼前少年春（－）风满面，正是李梦。白灼华心头一跳，“原来是中贵人！多日不见了。”李梦施礼，微微一笑，“前段日子小的告假回乡，昨日才刚回转。”白灼华收下果篮，打点赏赐，身侧的苏荷忽然问道，“中贵人，宫中都传你占术高明，是哪里学的？”
　　李梦谦逊一笑，“娘子谬赞，我不过幼年时跟随江湖术士，学了点骗人的把戏，糊口罢了。”苏荷随口接道，“天下占术至高，便是无色谷主梦婆婆了。”李梦点头，“我名字中的梦字，就是因为阿爷仰慕无色谷主，特意给我起的。”
　　苏荷好奇问道，“莫非你爹爹见过无色谷主？”李梦眼神里流露出羞惭笑意，“乡下农人，哪有这个福分？我出生的那日，爹爹给我取名，碰巧听旁人提起梦婆婆的本事，阿爷心驰神往，巴望小的将来出人头地，就取了这个梦字。”苏荷笑道，“李梦，果然是个好名字！”
　　眼前的李梦，分别是个凡人，然而，他的言谈举止，总是透露出一些说不清道不明的玄机。白灼华满腹疑惑，面对李梦，却不知从何处问起，暗暗叹了口气，“也不知人命究竟在天，还是在人？”
　　李梦却好似明白她的心事，一双眼睛雪亮，在白灼华面上盘旋片时，忽道，“我这次回乡，见山中秋色来得早，枫叶流金，美得眩目。我采摘下枫叶，虔诚祈福，做成了平安符！白娘子想看么？”
　　白灼华点点头，李梦递上怀中香囊，囊内藏了一片枫叶，也不知他用了什么手法，枫叶玉杵余丹，金刀剩彩，保持着新鲜采摘的嫣红颜色。白灼华轻轻抚摸，“宛若绛唇微注，果真绣蓉一镜晚妆妒。”李梦不知她说些什么，反正是夸赞之语，笑着回道，“娘子若不嫌弃，这片枫叶就送与你吧！”白灼华不愿拂他心意，点头答应。李梦笑着提醒，“既收了，请娘子佩戴身上！”
　　香囊本是亲昵之物，他执意白灼华佩戴，苏荷暗暗奇怪，白灼华却似并未在意，闻了闻香囊，“这枫叶上，涂的是什么香？像白芥子，却更柔和些。”苏荷笑道，“这天下，还有小娘子不认得的香么？”李梦也笑了，露出一口雪白的牙齿，“白芥乃是佛香，这不过乡间野花，我按娘子教的法子，修制清蒸而成。”
　　修制是香料加工过程，包括拣筛切捣碾镑挫等等，李梦侍候漪公主，听白灼华谈论炼香工艺，耳濡目染，也懂得一些。苏荷打趣道，“中贵人学得倒快！”李梦淡淡笑道，“这香囊，权当是我这徒弟孝敬师父吧！佩戴枫叶香囊，可安神定心帮助睡眠，白娘子不妨一试。”白灼华抚摸香囊，赞叹道，“香味干净怡神，悠远绵长，中贵人过谦了。”依言将香囊挂在脖颈之中。
　　也不知出于心里暗示，还是香囊果真有安神功效，白灼华佩戴香囊以后，夜间果真安定许多。就这样，日子一天天过去，八月底，区曦一身素袍，跟白灼华辞行。因为家人生病，区曦向皇帝乞致仕，想回乡探望亲人，张思新准了他的请求。白灼华恋恋不舍，送别区曦离去。
　　区曦走后，香堂主事的职位又空缺出来。张思新病中无暇顾及，一切事务暂由副职暂代。因为白灼华奉诏出入香堂，为免言官聒噪，张思新曾参照宫官制度，封过她一个七品典职，如今百蕴香炼制完毕，白灼华挂着这个虚职，实际也无事可作。
　　转瞬天气转凉，身上衣衫渐渐厚了起来。这日，白灼华立在盘古园里，倚着阑干，有一搭没一搭，给鱼儿喂食。盘古园是白家另处院落，白韶华平日花天酒地玩乐所在。因为妹妹整日愁眉不展，白韶华想着帮她散心，特为宴请众人，拉妹妹作陪。白灼华喜欢清净，推辞不下，被哥哥强行拖上了车。来至风华堂，宾客尚未到齐，她满心怅然，无处排遣，便溜到池塘边观鱼。
　　细雨轻烟笼草树，斜桥曲水绕楼台。濛濛细雨仿似细线，湖天之间扯作一团，如她纷乱连绵的情思。水中鱼儿，不识闺中愁苦，欢欢喜喜，摇摇摆摆，游来争食。细雨鱼儿出，微风燕子斜。算起来，燕霡霂离开木都两月有余，那个离乡的人儿，也不知近况如何？何时才肯归来？
　　苏荷撑伞上前，“娘子，咱们去亭中避雨吧！”白灼华抬起眼来，“去燕府打听过么……可有消息？”她这句问话，听得自己耳朵生茧，却还是忍不住要问，而每次的答案，却是毫无例外的绝望。苏荷歉然摇头，“燕府没有消息。”白灼华苦笑一声，喃喃自语，“我去香房寻找冷水香，怎么一点也没剩下？”多日焦灼煎熬，她脑中闪过一个念头，倘若点燃冷水香，置身于香雾之中，那种男子特有的、熟悉的香气萦绕肌肤，是否便如同获得他的拥抱一般？
　　白灼华问及冷水香，苏荷怔了一怔，陪笑道，“娘子忘记么？那日您气冲冲回府，吩咐奴婢将线香球香全部扔光……”喔，白灼华眼神一点点黯淡下去，原来，连这假想的拥抱，也被她自己毁弃。白灼华满面哀伤，苏荷心下不忍，“娘子莫急，奴婢再去寻寻，不定就能找到……”白灼华失神半晌，摇头道，“算了……”低声叹息，“这么多日子，为何他连封书信也无？”
　　当日回府，白升禀告白灼华，燕府差人送了东西过来。白灼华心扑通乱跳，催促家奴递上，打开看时，脸色煞白，一时说不出话来。原来，她赠送给燕霡霂的香囊，竟被燕府退了回来。
　　白灼华愣了半晌，这才想起来询问缘由。白家小娘子关心燕将军的动向，阖府皆知，白升特向燕府来人打听消息，原来，燕傲天近期收到了燕霡霂的家书，信上言明，请父亲代为退还香囊。燕府家人告诉白升，信函之上，燕霡霂叮嘱父亲保重身体，又禀告父亲，称自己已经成亲，娶了无医门陈涟娘子，乞求父亲大人宽宥。
　　燕傲天读信以后，又气又恨，怒不可遏。他万万没有料到，儿子这次远行，未曾禀告自己，就草草定下终身大事。以燕家的地位，燕霡霂娶妻，定要挑选显赫的世族门第。无医门陈涟江湖人士，出身不明，举止轻佻，纵然医术高明，却哪里堪配燕家大郎？燕霡霂娶这样的娘子为正室，着实怪诞荒唐，辱没门庭，必遭同僚耻笑。燕傲天大骂儿子不孝，恨不得去海国揪了儿子回来，逼迫他退去亲事。