39、第 36 章 就算只从通 ...
-
就算只从通话内容片面听取，不妨碍往那方向赶去的复仇者们浑身冰冷。
他们还未准备好。纵然准备好了…他们原先预计的也不是和凤凰之力正面交锋。
“我应该控制广播系统疏散大楼吗，Sir？”贾维斯问。
“做吧。”托尼咬牙切齿的回答。
史帝夫和巴基是离最近的。当广播响起时，他们正奔跑穿过来往善后的特工。
『全部人员注意。此处即将发生毁灭性的爆炸，请所有人──无论阵营──用最快速度疏散。重复，此处即将…』
他们身边的人愕然停下，有几个周遭的人困惑的回头，看着奔跑经过的两人，好像期待解答。
“还愣什么，离开这里，快跑！”史帝夫一边大喊，指着自己奔跑的反方向──出口，一边做完全相反的事情：“也疏散周遭的区域，快去！”
“哦…喔！”他们终于反应了过来，慌忙行动。
越靠近事发地，温度就越灼烫。宛如在夏至的沙漠，干燥的空气烫过他们的喉咙与气管，让人有呼吸不到氧气的错觉。就连金属墙面也变的烫手，无法触碰。门扉在爆炸中已被摧毁，穿过最后一条走廊，史帝夫在煞住脚步，看清了眼前的情况。
法师们正合力施展某种强大的法术，繁复的文字、线条将空中燃烧的破口一层又一层的围住。而那破口…
那道裂痕散发着既璀璨又致命的光芒，火焰在其中熊熊燃烧。若说几日前复仇者大厦中，王展示给他们的凤凰之力看起来像滚烫的森林大火，那么这就是超新星的火焰。美丽、狂野…足以震撼宇宙。
就算是史帝夫，也不自禁在这一瞬屏息，忘记自身在何处。从玻璃般碎开的空气中，他看到了生命深处的颤栗、看到最原始的激情…看到了宇宙难以言绘的奥妙。
一个人影让他倏然回神。镜像之中不仅有凤凰之力，有人在他们之前踏了进去。
几乎不用思考就知道谁会干这么疯狂的事情。
他和巴基对视一眼，跟随加文的脚步跨入了镜像。
如果说外头热的像夏至的沙漠，镜像里头就是名符其实的炼狱。滚烫的热度瞬间烤焦了他们的发梢，让头发变白、卷曲。热度使的光睁开眼睛就是一种折磨。完全干燥的空气刺痛眼睛，但流出的泪水在一瞬间又蒸发个干净。每一次呼吸都是在灼烫气管，烧掉最后一丝氧气。
“你们进来做什么！？”模糊的视线中，一人嘶哑的吼。
“我能问你相同的问题！”史帝夫喊了回去，用一只手遮挡强光和热浪。
“离开！我要在这里释放黑色争取时间！爆炸会让我被弹出镜像外，王的法术会挡掉余波…但你们得先出去！”加文嘶吼着，勉强盖过火焰的声响。
疯狂的计画，史帝夫想。或许在这种关头，就是需要这样疯狂的想法了吧。
只不过…
◎◎◎
“所以...”
很长一段时间后的某天，加文忽然想起来这一事，好奇的问。
“你当时怎么意识到错误的？”
“很简单，我从一开始就知道那是谎话。”史帝夫回答：“谁在那种关头会将自己的计划描述的这么详细？尤其是在我们无法帮上任何一点的情况下？”
他微微一笑。
“你之所以告诉我们细节，就单纯是要说服我们丢下你而已。”
◎◎◎
只不过，那是个谎言。
在此时此刻，史帝夫意识到…加文打算和凤凰同归于尽。
“你能成功吗？”
“我不知道…这是我能想到的最后办法了。”
从对方的眼神与语气中，他发现加文实际上不觉得这会成功。纵然赌上性命，纵然投注下一切，他仍然不认为这足够。
而到目前为止，加文对于任何魔法的局势审度、对于能量的评估，从来没有错过。奇迹、潜力的觉醒、上天的相助…那些都只是童话故事。
史帝夫相信上帝，但不是以这种方式。
“你就打算将你的生命放弃在连你自己都不相信的事情！？”
问题不是丢掉性命──问题是白白牺牲一切却什么也没得到。这是最残酷的临死遗念。
加文的伪装裂开了，震惊于史帝夫如此轻易的就揭穿他的谎言。你怎么知道我打算…他的眼神中这么说着。
“你自己连相信都做不到…又如何指望这会成功！”
这句话或许是残忍的，但是事实。多少次，加文提到驭光法术的强度全取决于「意志」──而他如今并没有半点赢的意志。
他又怎么可能赢？
“我不真的有选择，不是吗。”对此，加文没有生气、也没有泄气，而是忽然彻底的冷静了下来：“就算只有万分之一的机率…”
“离开这里吧，队长、巴恩斯。”他举起双手，火焰般的头发衬着熊熊烈焰飞扬：“想办法去疏散周围、能救下那些愚蠢的圣殿法师更好…”
空气在驭光法师周遭扭曲了，好像忽然产生了一个漩涡、一个黑洞。热度、光线被打散、旋转的消失无踪。这让周围的热度降低了一点点，几乎让人感觉到一阵沁凉。
但是…
“他不会成功。”不用巴基说，史帝夫也明白这点。确实，加文的力量十分可观…但在凤凰面前如此渺小。他是个能吞噬货轮的巨大漩涡又如何？在太平洋之中，也不过是个可忽略的小点罢了。
“加文，停下！”
史帝夫本来不预料着对方会听。本不预料着法师会因为他一句薄弱的指令就罢手…但加文停了下来。
与其说是停了下来，不如说是被迫中止。漩涡汇聚到一半时，法师双手开始颤抖，好像正在用极大的力气支撑什么。他维持了几秒，然后忽然放开。倏然失去着力点，加文踉跄了一步，失去平衡。
史帝夫伸手想帮助他，感觉到灼烫的温度再次侵蚀皮肤。但加文甩开他的搀扶，再次尝试，却依旧用同一种方式结束。这一次，他双腿一软，真的往前跌落，在最后一刻被史帝夫拉住。
“我办不到。”男人握紧双拳、深吸一口气，最终摇头，眼中因羞愧和对自己的愤怒而闪烁的些许泪水：“我不够强壮…凤凰驱散了所有黑暗，我没有任何黑色的来源。我以为这样削弱凤凰能让王的法术有机会成功…能给你们所需的那五天，但我就连自我毁灭都做不好。我应该要能做到的。”
史帝夫应该要失望、应该要畏惧，但这些情绪都没有到来。相对的，他为眼前的人感受到深沉的哀伤。
这个有数百岁月的男人，能谈笑间做出疯狂事情的男人，在这世界的尽头，因为无法牺牲自己而悲痛含泪。
真是荒谬。荒谬的高尚。
“我实际上以为我有机会。”加文喃喃，所有的战意忽然离他而去。他就在这焰火之中坐了下来。跑？跑去哪？他们又怎么能跑的过凤凰之力？
“我想…欧霍兰赐予我这么漫长的寿命，肯定有原因的吧？或许这就是那个时刻──我该将这段时光还给祂的时刻。甚至，我还望想着我能以某种狡黠、聪明的方式逃离，在不可能中存活下来…多少年了，事情总是如此，这次也不例外，不是吗？”法师自嘲的笑了笑，低声说：“结果，我原来还是那个男孩，以为自己不是世界上最自傲的人，从塔底捡了第二大的石头，然后发现自己是错的。我终究是那个目中无人的自大狂，把自己当成世界的中心。其实我什么也不是。”
这恐怕是很少见的真心话。在世界的尽头，伪装、矜持、自尊大抵都不太重要了吧。圣殿法师又能支撑多久？一旦凤凰破茧而出，大半世界都会沦陷于烈焰。弗丽嘉也说过，凤凰会疾驰于世界，直到…
史帝夫忽然站直身子，差点将身边两人撞倒。
“史帝夫？”巴基问。
他们这数日以来全心全意都想着要如何阻止或驱逐凤凰，几乎忘了这点…
“直到找到宿主为止。”
两人盯着他，好像忽然明白他想说什么。
“万分之一的机率我也得试试看，对吧？”史帝夫没有回视，而是用干痛的眼直视凤凰：“如果我们只是给它一个宿主呢？”
“史帝夫…”
没等他们决定，玻璃碎裂的声响细小、却真实的回荡在空气中。火焰变的更加炙热，凤凰已经逼近了。
没有时间犹豫，他往前走。每一步，温度都直线上升，宛若献祭，走向属于自己的火刑。遥远的，他听到有人在喊他的名字──是巴基。挚友的声音悲怆，却没有阻止的意思…足够了解他，巴基知道他阻止不了朋友。那只是看着挚友牺牲自己时必然会发出的痛苦呼唤。
“史帝夫，趴下！”
但那样的呼喊突然变的尖利焦急。那一刻，他本能地相信朋友…
火焰将他掀飞了出去。镜面终究是碎了。法术爆破的同时，凤凰终于彻底挣脱，展开足以掀起宇宙巨浪的双翼，高声鸣唱。那是一种和谐的声响，震动生命最深处的核心，却也因力量太过强大而致命。
那一霎那，史帝夫的直觉是翻身落地后重新冲出去…这是他们最后的机会。凤凰彻底飞出之前，如果他能成功，那么所有人还有救。但不用一步他就知道这已经被抹煞。
火焰席卷而出。在他能接近之前，光是余焰就足以将他们全部人烧为焦骨。或许是囚禁太久，凤凰的挣脱伴随着宛若核爆环的高温，将他们最后的希望燃烧殆尽。
明亮的烈焰倒映在史帝夫的瞳孔中，倒映出他最后一丝的奋不顾身、最后一点的破碎希望，然后…
(焚尽一切)
停了下来。
史帝夫眨了眨完全干涩的眼，让模糊的视线稍微清晰一点点。火焰停了下来…几乎。倒不如说是放慢了数千倍，凝滞在爆炸的瞬间。
他一口气都不敢喘，像是怕打破了这个平衡。环顾四周，透过碎裂的镜像，他能看到被冲击打倒的法师们，还停在即将摔落的姿势，用一秒几微米的速度下坠。最前方的是王，一手举起遮住眼面，另一手的法镇碎了一半，火花还在一点一点的瓦解。
最后方的是…
“斯特兰奇。”加文震惊的喃喃，看着飞舞在整个房间中的绿色能量。除了他们，还有一人的时间没有被凝滞。刚成为法师几个月的那男人穿着深蓝色的术士袍，鲜红的披风，深褐色的手套。阿戈摩多之眼绽放着刺眼的绿光，一圈又一圈的魔法在男人颤抖、用力的手间勉强维持着。
这是他们最后的挣扎。就算是时间原石也无法困住凤凰太久。
但是…
就算时间放缓了，火焰的热度依旧。史帝夫不可能可以穿过最外围的灼烫震波，进到凤凰的核心。他们的努力…
“你能送我进去吗，加文？”
加文看了眼四周，最终摇头。
“如果能用其他颜色给你一层防护…但凤凰的次红淹没了所有光源。用次红阻挡次红是没有意义的。我没…”
他停住了。
“蓝色。”驭光法师喃喃：“是了，我不需要光源也能使用蓝色！”
蓝色在他手中出现、汇聚。加文皱起眉头、咬着牙，全心全意的提炼出体内任何残存的颜色。
“不够…远远不够…该死，我不知道怎么做！”
他从来没有这样做过。
绿色的环开始出现裂痕。斯特兰奇即将抵达极限。
或许史帝夫此时要做的，就是不顾一切的走进去…
“用我。”巴基忽然说：“那天你的黑色吸收了宇宙魔方的力量…而在我身上同样适用，对吧？我们两人同时都能当能量源。”
加文抬头，那双奇特的眼中有股震惊。史帝夫能看出，他对此并不确定…不确定自己能做到，不确定这是否可行。
但此时此刻，可不可行根本不重要了。
他拉住巴基的手。湛蓝的能量从两人周遭涌现，在这刺眼的红光中点燃了截然不同的锋芒。
“去，史帝夫！”
这是加文第一次当面称呼他为史帝夫，不知为何，他有些好笑的想到这点。他朝烈焰奔跑。
蓝色的烟雾在他周边形成，每一秒都在汇聚、又每一秒都在被烧成灰烬。两种力量相抗，在这无声的静止中为最后的希望拔河。盾牌、缓冲还未形成，又被无情的火焰吞噬。守护的意志、用意志力与天地抗衡…史帝夫从其中感受到了这些情感。七十年前的纯粹意念，加文放在巴基身上的那股善良和人性，与现今如出一辙的最后渴求，融合着巴基对史帝夫的相信、友谊、家人般的爱，为他狂傲的和足以静默宇宙的力量争锋。
但是，那还不够。纵然两人再多么全心全意，他们的力量还是抵不过凤凰之力。火焰穿透了蓝卢克辛雾，舔噬着史帝夫的每一寸皮肤。制服早已化为焦碳，血肉也被点燃。蓝色让他没有立即死亡，却也丝毫没有减缓疼痛。他正在火刑之中，尝尽折磨与酷刑。
只是…
如果巴基坚定不移的友谊、和加文贯串无数年的守护意志还不够，那么…加上我的顽固呢？
仅仅酷刑和剧痛灼烧，是无法阻挡我的。我背负着挚友的信念、背负着队友的信赖…背负着无数人的性命。
所以…我没有理由不顽固。
“I can do this all day.”用早已不存在、被烧尽的双唇和声带对凤凰说，史帝夫扯着焦黑的肌肉、焚烧的白骨露出倔强的微笑。
然后他奔跑，直到彻底化作焦骨。
直到浴火…成为凤凰。
作者有话说
第39章 第 36 章
