《疲相》百了朽生

37、当如何

　　“你们几个小子，怎么又来了？”
　　老者盯着门口准点来蹭饭的少年们，面色不愉。
　　听罢，魏含湘不着痕迹地后退一步，偏头朝后示意。
　　小丫鬟“十分自然且熟练地”拿出一枚银锭来，晃了晃。
　　那亮白色的银子，在阳光下异常惹眼。
　　只是这同样的动作，她做了两三次，依旧是手忙脚乱的。
　　谁让每次一出手，都会收获一群不善的目光。
　　小丫鬟心中害怕呀。
　　那个举着银子的手直抖。
　　连在一旁看着的魏含湘都有些无语，更别说其他几位的表情了，看得眉毛直抖。
　　这小丫鬟也太笨了些。
　　心照不宣地看了她家主子一眼。
　　看来这脑子是随主人了。
　　也不知是谁“有幸”能娶到这么傻的姑娘。
　　魏含湘轻咳一声，将脸侧到一旁，抖抖衣摆，故作镇定地走了进去。
　　老者站在一旁，一看到她两这动作，就知道拦不住了。
　　那位爱财的小姑娘可就在院子里盯着呢。
　　突然感觉后背一凉，忍不住抖了抖，眼神越发不善地盯着眼前的四位少年。
　　他可记得这几位都没带仆从，至于银钱什么的，就没见他们给过。
　　老者忍不住翻了个白眼。
　　天知道这几个小子怎么这么厚的脸皮。
　　什么都不带也敢来我这儿蹭吃蹭喝。
　　“老先生，请您高抬贵手，容我们几个小子进去罢。”
　　那吃货三人组闻着香味，已经开始求饶了。
　　只余李九行一人，站在一旁，一副毫不关己的样子。
　　老者看了他一眼，出声道：“你们该回去了。”
　　“清粥小菜，吃吃便好，切勿贪多。”
　　李九行一愣，转头看向老者，见他表情，突然意识到什么。
　　拱手道：“老先生，我们四人来此，并非只为报答苏兄救命之恩。”
　　“也是诚心结交。”
　　听他这么一说，那三人也反应过来了，一同拱手称是。
　　老者不停打量着四人，嘴角抽搐。
　　有啥都不带就跑来报恩结交的吗？
　　但还是挪挪身子，放他们进去了。
　　……

　　几日前，也就是四人中毒第二日。
　　“苏兄，早啊。”
　　“好不容易缓过来了。苏兄，走走走，我们一同去勤为殿啊。”
　　“居士估计也快到了。”
　　吴关林不由分说，拉着苏子隅就走。
　　待众人一走，老者哈欠连天地打开房门，懒散抬起一只眼皮。
　　下一秒露出惊讶表情，揉了揉眼睛，再次定睛。
　　“咦？”
　　“唉？”
　　老朽的学生怎么被拐走了？
　　急急忙忙追了出去。
　　他刚才看的，正是几人离去的方向。
　　“唉，我说这几个小子走这么快作甚？”
　　“老朽的老胳膊老腿都快跑断了。”
　　老者眼神幽怨地盯着几人背影，喘了口气，又急急忙忙地追了上去。
　　终于在苏子隅即将被吴关林拉进大殿的时候，到了。
　　他气喘吁吁，一把拽住苏子隅。
　　吴关林一愣，转头看向老者。
　　苏子隅顺势站定，微微笑看着老者，还伸手为他匀了匀气。
　　几人站在原地，一脸懵，就这么看着老者长换了好几口气。
　　差点没把他们三也憋死。
　　李九行侧头，意味深长地朝殿内看了眼。
　　不知何时，坐了不少读书人的大殿，只寥寥几声细语。
　　他们，大多都侧头看向门外，眼中有轻蔑、不善。
　　只余几人，坐在桌前，静心读书。
　　嘴角抬起，李九行眼中是掩饰不住的轻嘲。
　　想必，他们这些人，都认为苏兄是为了巴结我们，才“甘于”做那些事的吧。
　　真当所有人都同他们一样吗？
　　老者缓了过来，一把拽住苏子隅，就要往外走。
　　“你是老朽的学生，怎能随便听其他人的课呢？”
　　“学笨了怎么办？”
　　几人一脸的吃惊。
　　老者挺了挺略弯的脊背，有些得意。
　　“哎哎，老先生你要做什么？”
　　吴关林反应过来，大声一喊，就要跟上来，被李九行一把拽住。
　　老者侧头，撇嘴道：“我不收笨人。”
　　看向吴关林的表情，很是嫌弃，边走边还“啧啧”几声。
　　李九行有些好笑，又无奈地摇了摇头。
　　“我们也进去吧。”
　　“唉？李兄，就这么进去了？”
　　……
　　“多谢老先生解围。”
　　老者看着他拱手道谢的模样，轻咳一声，“老朽可不是为你解围。”
　　“老朽虽说未过县试，教你也是绰绰有余。”
　　“长澹居士可都没老朽有经验。”
　　老者一副‘你捡了大便宜’的眼神。
　　苏子隅一笑，就这么跟随老者回了小院。

　　时间回到现在，蹭饭的人蹭完饭，早已自觉离去。
　　“后生，你分心了啊。”
　　“如此马虎学习，县试难过啊。”
　　老者面色严肃，就这么盯着苏子隅，很是认真。
　　咋一听确实有理。
　　要是眼前不是一直都认真看书的苏子隅，还真就让人信了。
　　苏子隅听罢，放下书，有些好笑地看着老者。
　　“老先生有话请直言，不必如此诈我。”
　　老者赶忙问道：“你可是有什么顾虑？”
　　苏子隅一愣，轻轻摇头。
　　与其说是顾虑，不如说心中已定。
　　老者摸下巴，一脸疑惑的看着他。
　　不应该啊。
　　看这两人那日的情形，不像是没事的样子啊？
　　怎么诈不出来？
　　想必……
　　他又瞧了眼苏子隅。
　　这后生贼精啊，真是不可小觑。
　　也是，能写出那样策论的人，自不是愚笨之人。
　　老者很满意自己这几日的指教，心中暗自欢喜。
　　眼睛一转，忽又道：“哼，我一问，你就放下书了。看来还是不够心无外物啊。”
　　“这样不好，很不好。”
　　像是掩饰尴尬般，老者说完，悄悄躲远了去。
　　一路溜到了小溪边，趁机又向另一位打听去了。
　　没办法，教学无趣的很，又没人陪他下棋，这不得找些事做嘛。
　　……
　　夫芥蹲在石头滩里，手指不时翻动。
　　听到脚步声，只一抬眼，又低头继续寻找着什么，显得有些沉默。
　　走进一看，她右手心里还握着几块颜色大小不一的石头。
　　老者嘴角抽了那么一瞬，也学着她蹲下身，笑嘻嘻地跟着她找了起来。
　　一连捡了好几块又丑又破的石子塞到她手上。
　　一看就没上心。
　　看了眼都快塞不下的手，夫芥停住。
　　随手将手里的石子扔在地上。
　　目光打量起老者来，略有深意。
　　“想下棋？”
　　“还是有事儿？”
　　老者一愣。
　　这怎么还变了一个人呢？
　　夫芥这直白简短的说话方式和面无表情的样子，一时让人有些不习惯。
　　老者尴尬一笑，才道：“那啥，老朽就是路过，好奇而已。”
　　她听罢，依旧是有些冷淡的表情，盯得老者都有些不自在了。
　　才听她平静道：“先生是为子隅来的？”
　　老者故作高深地摸了摸胡须。
　　“老朽见他这几日有些心不在焉，这才来此询问一番。”
　　……
　　夫芥突然笑了，看着他认真道：“他不是这么心志不坚之人。”
　　“先生是想知道我的事情吧？”
　　老朽下意识点头，反应过来，又一脸淡定地摇头。
　　夫芥抬头看了眼天色，嘴角弯起。
　　……
　　长风起，暮色沉沉，看这天色，终是到了秋。
　　“这天开始变凉了啊。”
　　听了这话，老者也下意识抬头望天。
　　“先生如此做派，只是为了让我们‘看到’的吧？”
　　“以为先生真是好吃懒做、不思进取的落榜之人？”
　　“只是，装得有些故意了……”
　　“人活几十年，哪还有那种清澈的愚蠢呢？”
　　老者听完，嘴角抽搐。
　　什么愚蠢？什么愚蠢？
　　老夫明明是为了和小辈打成一片，才故意如此！
　　我可是乐善好施、好为人师的人啊！
　　这姑娘……真是不会说话。
　　老者吹胡子瞪眼，十分不赞同。
　　“先生以为，娶失节者配身当如何？”
　　老者表情一变，盯着她的眼睛，十分认真。
　　“君子，立德尊礼，此为大势也。”
　　“违背礼法擅娶者，轻，为人不耻；重，仕途受阻。”
　　夫芥听罢，依旧带着淡淡笑意，还附和着点了点头。
　　又道：“为何不惩犯事者？他，才是罪魁祸首。”
　　“失节者，何错之有？助她脱离苦海者，何错之有？”
　　老者皱眉，终是听出了些什么。
　　深吸一口气，严肃道：“失节者无辜，犯事者该罚。至于助人者，乃大善也。”
　　“只是此事该由律法论断，切不可擅为！”
　　“可……”
　　说这句话的时候，老者足足停了好几秒。
　　他虽不知其中具体内情，但只这几句就让他有些出离愤怒了，连着说话也是咬牙切齿的。
　　可他作为长辈，还是得劝！
　　不管那犯事者是何人，只要这件事再次被人提起……伴随的只会是失节者背负一生的骂名！
　　礼法严苛，失节事大！
　　他不想也不能就这么看着他们被再次伤害。
　　……
　　早秋来的如此之快，还没好好享受完盛夏的阳光。
　　还嫩得发绿的树叶染上了薄秋，带着些余生萧瑟，就这么被风吹落。落进那一如往日的浅浅溪水里，为那透亮色里平添了份绿。
　　也不知是不是绿叶不甘，宁愿飘在水面被带远了去，也不愿沉入水底腐烂。
　　“先生不必如此伤怀。”
　　“此事，总会过去的。”
　　说这话，也不知为了应付老者，还是为了安慰自己。
　　老者看向那片绿叶，沉声道：“只是小家不平，何以安天下？”
　　“……礼法再严，也应顾人情。”
　　夫芥侧目，眼中有惊讶和敬佩。
　　此番话，已是超出了这个世界的礼法纲常，给予失节女子应有的尊重。
　　智者远见啊。
　　夫芥这一笑，淡然又洒脱。
　　“先生倒是清醒。”
　　封建礼教下的吃人社会，难得还有清醒之人。
　　贞洁烈女，痴女怨妇，何尝不是同出一因呢？
　　哪个女子不想好好活着，哪个女子不想正常的活着？
　　君纲、臣纲、夫纲……哪一个不是拿着和血的泥封住女子的嘴呢？
　　不得失礼，不得失节，不得做自己……
　　老者轻哼一声，不满道：“老朽又不是什么迂腐之人。”
　　侧过头，嘟囔：“那几个小子怎么又来了？”
　　不知是不是在转移话题。