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3、第 3 章 朝云 ...
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不知怎么的，一个小丫头横里冲了出来死死抱着桐月的腿：“娘子救救我，我才十四岁，我不想死！求娘子救我！”
桐月吓了一跳，慌张的低下头，正好瞧见那小丫头的脸。桐月记不住她的名字，可脸是熟悉的。这小丫头是负责庭院扫潵的，桐月见过她在院子里捉知了，身手敏捷的很，每每捉到知了都兴奋的手舞足蹈。桐月还记得她咧开嘴笑的样子，好像世上烦恼都跟知了一起被她捉走了一般。可现在她现在痛哭流涕，满脸的恐惧和绝望，紧紧攥着桐月的衣摆似乎是在抓住黑暗里唯一的光线。
这才是个十四岁的小女孩！
桐月艰难的移开目光，看到满院子里哭倒在地的奴婢，他们都还很年轻，但是生命的光鲜和颜色都被抹去了，只留下濒死的绝望。
这都是活生生的人啊。
高力斥责道：“瞎了眼吗？还不快把人拉开！”
说罢，身后的小太监便要上前将那个小丫头拖走，手都伸过来了，桐月才后知后觉，厉声喊道：“别过来！别碰她！”甚至伸手将小太监一把推开，将那个小丫头护到了身后。
“你们这是干什么？这是要在我的院子里杀人吗？！”
“娘子言重了，咱家是按律行事。”
燕顾安看着桐月，还以为她不在意这些人的生死，原来，她只是不知道这刑罚意味着什么。想到高力刚刚说的话，燕顾安心中一叹，说不定她还真以为就跟擀面杖一个粗细呢！
“哪条律法？”
“圣人的话，就是律法。”
“你荒唐！”
“娘子，您可想清楚了。现在是咱家荒唐，还是娘子荒唐？”
桐月怔了一下，知道自己失言，勉强的笑了笑：“大监，容我求情。这般刑罚太过了……”
高力露出和善的微笑，问道：“娘子是以什么身份求情？”
桐月不答。
高力接着说：“若是作为瑞王妃，这满院的人是宫中的人，您无权过问。若是作为这院子的主人，作为圣人的人，那自然是有权处置自己的下人。”
何其无耻！
这是在逼桐月做选择，用这么多人命逼迫她做出他想要的选择。
“我自然是……瑞王妃。”桐月艰难的说。她担不起这么多条人命，也不愿意轻易舍去选择。“可论起来，我是瑞王的妃子，宫中的人本没有服侍我的义务，就是伺候不周，也不至于如此重罪吧！”
把自己摘出来，也就等同于把这群宫人摘出来，桐月觉得，这应该是两全之举了。
高力的笑意未减：“娘子说的有理。既如此，便改为十杖吧。请娘子观刑。”
奴婢们死里逃生，都忍不住放声哭泣，便是受了刑，也是感恩戴德。桐月就这样僵着身体，看着这群人一个一个受刑，在廷杖挥舞的风声、打到肉的巨大击打声和此起彼伏的哀嚎声中，终于忍不住退了几步，空气中的血腥味激的她一身鸡皮疙瘩，忍不住有些干呕。
她原本是感到愧疚的，虽然不是她的本意，可这些人终究是因她受罚，可看着他们血肉淋漓的谢恩的样子，终究是从生理到心理上恶心到了。
她怎么忘了，这是封建社会，不是古装片里诗情画意，而是用血与刀建立的等级森严的封建社会。她应该感谢老天，她穿的是这样的身体，而不是随随便便的一个任人宰杀的奴婢。
好不容易等一院子的刑罚结束了，桐月才长长吐了一口气，彻底放松了身体。一旁的燕顾安却明白，事情没有那么简单。高力此人，最是狡猾，没有得到想要的答案，又怎么会轻易放过桐月呢？而高力出现在这里，背后要是谁的属意？
果然，就在桐月以为眼前危机已经化解而松弛下来的时候，高力摆出一副刚刚才想到的表情：“哎呦，差点忘了，这还有一个呢！来人，拿下吧。”
他伸出手，直直的指向了桐月身旁的青杏。还没等桐月反应过来，两个小太监冲过去将青杏押到了地上，桐月也被一旁的婢女拉住。
桐月强自镇定，却还是掩不住声音中的颤抖问：“大监这是做什么？”
“娘子不是说了自己是瑞王妃的身份嘛，宫人没有服侍您的义务所以可以轻罚，可您的婢女却有义务，所以自然要重罚了。”高力不紧不慢的拿桐月的话堵回去。
“青杏是我的婢女，我自然会教训，轮不到大监来管吧。”
“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。这个道理，娘子不会不懂吧？”
桐月又是生气，又觉得可笑：“这跟青杏一点关系都没有！是我自己！是我不愿意做……唔……”
话未说完，一旁的婢女却捂住了桐月的嘴，让她说不出话来。燕顾安握紧拳头，犹豫再三还是站了出来：“娘子失言了。”
这些天来，桐月一直是被小心翼翼地伺候着，这是第一次被人扭住手臂，捂住嘴巴，她想说些什么却只能发出呜呜的声音，她想站出来据理力争却被扭押着无法挣扎，一股巨大的屈辱和无力反抗的愤怒油然而生。听得燕顾安的话，她猛地抬起头直视着他，虽然口不能言，眼神莫名的亮，像是燃烧着火焰一般。
燕顾安看着这一双眸子，就算是怒极了也带着三分媚意，努力反抗却不得不屈服的样子，甚至更勾起男人心底的征服欲。被这样的目光注视着，他一时心悸得有些说不出话。
他好像有些明白了天子的选择。
高力见燕顾安拧着眉头，联想起他平日里对桐月的冷待和厌恶，赶紧将话头抢回来：“娘子，清醒些了吗？不该说的话，千万别说。”
不该说的话？
不就是她一怒之下说出真心话，她不想侍寝，她不想做什么妃子，她不想和这个行事荒唐、薄情寡义的天子扯上任何关系！
这便是不该说的话了？那又何必冠冕堂皇的说让她做选择，她分明没有选择！今天可以杖刑奴婢，明天就可以鞭笞她！
桐月艰难的控制心中翻涌的怒火，点点头。
高力摆摆手示意两边的人将桐月放开，桐月极力掩饰眼中的厌恶问：“大监想要怎么罚？”
高力炼的一双火眼金睛，怎么会看不出来。看着桐月受挫，他也难免有些畅快。这位娘子实在不识好歹，圣人抛了伦理名声，她却油盐不进，圣人扫兴他们这些做下人的又能好到哪去？这段时日他们可没少替这位许娘子担着圣人的怒火啊。如今圣人名义上遣他来探望，实际上也不过是等不下去要施几分压力罢了，他是万万不能让圣人失望的。刚才的杖刑已经让高力摸清楚桐月的性子了，果然还是小女子心肠软，见不得血腥，这个时候就只需要再推一把了。
“青杏是娘子的贴身婢女，都不能服侍好娘子，那还要这双眼睛做什么？剜了吧。”
高力说的轻描淡写，似乎只是拍拍手般轻松。
桐月觉得自己似乎都要被撕裂开了，看着眼前的一切，只觉得荒诞可笑，没有法律，没有公平，只是一个人随口一句话就可以轻易伤害别人甚至是杀人？可荒诞的背后是遍体生寒的恐惧。桐月忽然意识到她想要反抗的不是何思衡，想要逃离的也不是这个后宫，而是这个封建社会。可她做得到吗？
桐月转头看向青杏，小丫头早就被吓到说不出话来，只会傻傻的流眼泪，甚至都不知道扑上来向她求救。桐月心中有些复杂，这个人不是别人，是青杏。她从小和书中的桐月一起长大，桐月被绞死后扔在了乱葬岗，是她用瘦弱的身躯将桐月背了出来好生安葬。她虽然是个不起眼的小配角，但她对桐月却贡献了所有的忠诚和感情。
她不是那个桐月，却拥有她的记忆，如果高力选的是其他任何人，她尚可硬下心肠，可这个人是青杏。
“娘子，那便照旧，观刑吧？”
桐月抬头看着高力，他脸上浮起笃定的笑意，她只觉得疲惫。
“朝云。”
高力一愣，问：“什么？”
桐月重复了一遍：“朝云。从今天起，我便不是瑞王妃了，道号朝云。”
高力犹觉不足，想要再争讨说：“娘子，这……”
“高力。”桐月冷冷地开口，这回连敬称都省了：“你想清楚了。死过一回的人还怕再死一回吗？”
已经讨到便宜的高力掂量了一下，觉得今天给的刺激已是到位，不能逼太过了。便又温和恭敬的回复：“娘子身体无虞就好，咱家这就回禀圣人，想来圣人也会高兴的。对了，娘子这的人服侍不周，咱家就留两个人给娘子，也好对娘子尽心尽力。青茗，蓝书，过来给娘子请安。”
随着他话音落下，两个年轻的小太监从身后站出来向桐月行礼。
桐月不说话，也不动。这场戏唱到这里她已经很累了，不就是再留两个人监视她吗，她实在不想再陪着演下去了。
高力也见好就收带着人告退了，一下子院子里空了许多。桐月看着地上的血迹，对着高力留下的小太监说：“去给这些受刑的人准备些伤药，再请个太医看看吧。”
两个小太监面面相觑，没想到接到的第一个差事是这样的。青茗壮着胆子答：“娘子，您如今是在玉清观带发修行，份例里没有这项。”
“难道我是在为我自己吗？你看不出刚刚那群人受了伤吗？”
蓝书解释道：“娘子息怒。青茗并无他意，雷霆雨露都是君恩，下人受刑就当好好感悟，不宜用药。”
“你……”
这下好了，桐月是气到连话都不会说了。
燕顾安开口道：“去备药，就说是我属意的。”两个小太监这才领命退下。一时间院里便空荡了起来。
桐月一直背着身不说话。
燕顾安走近一步，想要看看桐月的状况，便轻声叫了句：“娘子？”
回答他的是桐月的一个耳光，又快又急。但燕顾安是什么人，十六岁起就从战场上厮杀出的猛将，怎么会防不住一个女人的耳光。他在半空中就截住了桐月的手腕，忍不住惊讶的问：“娘子？”
回答他的是桐月的怒目而视。
燕顾安知道原因，她在怨他将她投水自尽一事禀报了圣人。不禁叹了口气，无奈道：“娘子，我如今尚在值守，你若有气，待我值守完后自来领罚。”
桐月冷笑着回答：“燕将军是什么人物，哪里轮到我来罚？还是请将军早早离了吧。”说罢，头也不回地进了房门，一赌气将门摔上。
燕顾安站了一会，见桐月没有出来见他的意思 ，只得转身就走出了院子。
