18、018 ...
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江南多梅雨，突至的大雨将那日宴上的上树之约冲得一干二净。
程令雪立在廊下看着雨幕。
头顶阴云密布，心情却颇松快。
自从那夜赴宴和公子说了狸奴后，公子待她便格外温和。
果然，这一次她猜得没错。
“竹雪，公子唤你。”
程令雪敛神收思入了室内。
公子正端坐食案前，对着满满一桌的佳肴举筷不定。
他方洗沐，换了身雅致的白袍，绣着淡青色的竹叶纹样，墨发则用银纹发带束起，周身泛着淡淡的澡豆清香。
是与平日不同的清雅亲切。
他好像变得更讲究了，有时甚至见他一日换两三套衣裳。
要不是程令雪日日见到公子，也不曾听说他有什么红颜知己，不然她定会以为公子近日是红鸾星动了。
公子说天热，程令雪觉得也是。
她走近了：“公子。”
公子头也不抬，他将玉碗推至她面前：“坐下吧。”
程令雪寻味着他这话的意思。
在宴上时只他们两人，公子又是头一回赴宴，让她与他同席是想缓解不自在，现在回到他熟悉的地方，他们的距离是不是算恢复原位了？
程令雪心里有了数。
她拿起玉碗。
公子凝着她拘谨的手，随意地指指离她最近的那一盘清炒笋丝。
“尝尝。”
程令雪夹了笋丝，递到他跟前。
公子没接过碗。
他只饶有兴味地看着她。
程令雪一头雾水，贴身护卫的职责说来模糊，大到救公子于危难，小到照料饮食起居，但她除去沦落野外和昨夜赴宴，在别院时不曾侍奉过公子起居，在外也是凭直觉乱来。
也不知亭松都按什么标准。
听说富家公子大都衣来伸手饭来张口，她从前给富户做事时也亲眼见识过，姬家比她待过那两家更炫赫，想必要求也更高一些。
程令雪有些犹豫了。
姬月恒眯起眼，想透过那双冰琉璃似的眸子看一看这人究竟困惑什么。少年被他如此看着，清秀的眼微动，像枚裹着冰壳子的樱桃。
“怎么还不动筷子？”
冰壳猝然迸裂，露出无措的果子。
程令雪竟红了脸，旋即视死如归地夹起菜，喂到公子唇边。
“公子请用，小、小心烫。”
“……”
公子避开嘴边的笋丝。
他没说话，蹙眉凝着她，那目光就像她幼时和师父师姐街头卖艺时，路人看着师父肩头的猴子。
程令雪不解：“您要换道菜？”
公子目光越发诡异。
忽而，他将肘搭到桌上，白净的手掩着眸，肩膀一抖一抖。
无奈的笑声传出。
程令雪从未见他笑得那样欢畅。
她不知又是哪儿会错了意，让一贯情绪没什么波动的公子笑成这样，垂下头像被雨打蔫的鹌鹑。
“属下愚钝，请公子明示。”
姬月恒勉强止住笑声，但肩头的轻颤仍未止住，他没抬头，仍以手扶着额，嗓音里也残余着笑意。
“没什么。”
他直起身，淡然地理理袖摆，一改素日言简意不赅的风格，话说得极其详尽：“我只想让你也尝一尝别院侍婢的手艺，并非想让你喂我。”
说着颇无奈地揉了揉额。
“我在你心里，就是个饭来张口、懒散的纨绔子弟？”
程令雪心中悄然点了头。
但她面上更为敬重：“公子误会，属下是……属下是太敬重您了，所以不舍得让您亲自动手。”
她实在不擅长拍马屁。
这不擅长被心虚扑扇的睫、微红的耳垂出卖给了姬月恒。
分明很想笑。
可心里某处却因此惊动。
他将此归结为猎物示好时的满足感。眉头涟漪稍纵即逝，他不以为意地转眸：“之前在洞中我让你扶着我，你会错了意，如今又是，为何。”
提起那个误会，程令雪就无地自容。她压下窘迫，想明缘由：“因为公子是公子，属下是属下。”
跟在公子身边几月，她说话竟不觉间沾染了几分他的神神叨叨。
公子亦察觉了，愉悦地轻抬手指：“在下愚钝，但请明示。”
片刻前她才说过的话，被他用来调侃她。程令雪道：“因为公子是主子。哪怕您好心，想让属下尝一尝，属下也只会往您要吩咐我做事这处想。”
他们有着云泥之别。
也只是下属与主子的关系。
姬月恒目光落在少年拘谨的手上，声音突然淡得没有情绪。
“原来是这样么。”
就像以为狸奴刚要养熟，却发觉它根本不把自己当主人。
心头再次泛起不适的感觉。
是烦躁，不满足。
甚至是意欲摧折的恶念。
长指屈起，指关因用力泛出钝痛，压下纷乱的恶念。
无妨，太容易驯服才无趣。
程令雪正忐忑，以为自己界限分得太清，惹了公子不悦。
刚要试探着开口，公子羽睫如苏醒的蝶翼，掀起的弧度温柔。
且充满着包容。
留意到程令雪眼底漾起的微芒，姬月恒道：“你似乎很高兴？”
程令雪品咂着他的语气。
她从中觉出了温柔和鼓励，如同诱哄小心探出触角的蜗牛。
她不知不觉放松了戒备，把自个方才悟出来的道理和盘托出：“属下常因迟钝自责，现在才明白，有时不是属下迟钝，是处境使然，不必自轻。”
是的。
程令雪如此宽慰自己。
其实她不笨——至少不算太笨，也已努力做得很好，是境遇和过往经历让她的认知有了裂痕。
如果她不是他的护卫，如果她没有给别人当做仆婢，甚至没有这个蛊，便也不必讨好他。届时把她的脑子灌满水，她也不会往他想让她“扶”着、让她喂他吃这些离谱的地方想。
想通这，她在短短片刻里，完成了一次小小的自我治愈。
清冷的杏眸中漾起暖意。
姬月恒定定地看着。
多矛盾的一个人。
既自惭卑贱，又傲然坚定。
令人想拨开雪层，看到深埋雪下那不堪一折但又顽强的草芽。
不，应该放一支箭。
如此便可打乱猎物才刚平稳的阵脚，定会更有趣。
然而程令雪抬眸撞见公子深深的目光，不知他为何这样看她，懵然扇了扇长睫，像冬日林间被惊到的鹿。
姬月恒眸光微定。
他收了箭，也落下了弓。
公子太难懂，他短暂的失神，就让程令雪不得不多想。
她的话，触了他的逆鳞？
刚伸出触角缩了回去。
她再度用恭敬筑了一个壳，将自己和公子隔绝开来：“其实，属下只是说笑，在为自己的愚笨找借口。”
姬月恒指关再度屈紧。
又来了。
那复杂的不适感。
为驱逐这不适，他从素日见闻中挑出一个合宜的片段，照本做戏——或许其中也有些微真切的情感，但不重要。再度与少年对视时，桃花眼噙了淡淡的笑，疏离病白的面容亦被衬得多了人情味，瓷观音入了世。
“别多想，我只是不解。
“你分明很好，为何还要苛责自己？世人都说尊卑有别，然而属下能成为属下，是凭真本事；公子成为公子，却仅仅是靠运气。
“说来是我该佩服你。”
这样的话，程令雪也从旁人口中听过。当时就像听商人在大肆夸赞自己的货物，全无波动。但公子不世故，反而让她觉得他是发自内心的话。
“多谢公子。”
敬而远之的感觉淡了，姬月恒眉心的涟漪消失些许。
但仍差了点意思。
却说不清差的是什么。
来日方长，狸奴总有被驯服的一日，他平和如初：“坐下吧。”
太过客气反而扫兴。
程令雪硬着头皮落了座。
只有她和公子，却比在宴上时周遭全是宾客还不自在。
她连筷子都不大会拿了。
公子好看的手从她手里接过筷子，俄尔她碗中多了些笋丝。
“尝尝看。”
气氛突然有些怪怪的。
就像幼时在主家为婢时，家主给夫人或者公子小姐夹菜。
可她和公子，只是雇主与下属。
这太不合适，程令雪从他手中接过筷子：“公子，属下自己来。”
公子温和地将筷子给她。
“不必拘谨，就当我是在为上次你给的蜜饯投桃报李。”
话虽如此，公子却在旁颇有兴味地看她吃饭，这顿饭程令雪只吃了个半饱便推说最近涨肚，落荒而逃。
青色衣摆逃也似消失在门后。
姬月恒听着某人比往日要乱的脚步声，唇畔笑意若有似无。
真不禁逗。
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这厢程令雪回到了护卫们所在的藏蛟院，关上门，她松了口气。
手也懊恼地抚向肚子。
根本不敢吃饱……
公子一直盯着她看，简直把她当一只狸奴来喂，且他吃得也少，她在旁边胡吃海喝，衬得她像个莽汉。
她打算待会去街市上找点吃的。
平复好心情后，刚打开门，就见子苓端着朱漆食盘过来了：“公子说竹雪没吃饱，让我们给你加饭！”
程令雪接过公子特地吩咐为她送来的饭，只觉像烫手山芋。
他最近，越来越不对劲了。
那回后，公子不再勉强她，但每日用膳时，侍婢端来食案时，都会嘱咐一句：“公子让你多吃点。”
这日她正好白日值守。
接过食盘时，想着公子就在身后，程令雪想了想，回过头。
她动作间的生涩落入窗边人眼中，桃花目中兴致盎然，欣赏着猎物的动摇，不料猎物转过身后，怀着内疚和感激朝他微笑：“多谢公子。”
姬月恒稍稍愣了下。
当初起了竹雪此名，便是见多数时候少年不爱说话，也不爱笑，像山间落了霜的竹枝。这是少年第一次示好地笑，唇角上扬的弧度略显僵硬。
却丝毫不损其干净。
不见天日的幽潭上掠过一只蝴蝶，涟漪又在一圈圈扩散。
杂念萌生前，姬月恒打断它。
狩猎欲罢了。
他不以为意地收回视线，温柔抚平被捏得微微发皱的书页。
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午后，公子突发奇想，让程令雪带他出门散步，只有他两和一个不会说话的小童，是公子从前院调来的。那孩子安静地推着轮椅，让程令雪有种她独自带着公子偷溜出来玩的错觉。
怕突然下雨，程令雪手中拿着一把伞。经过一处茶肆酒馆林立的小巷，上方忽有细碎响动。
一个乌黑的物件从天而降！
程令雪出手欲接。
以她的身手，便是闭着眼也能稳稳接住，可公子已先她一步出手，反而乱了她阵脚，看到那流光拂动的银纹袖摆，又担心误伤公子，程令雪只能用伞柄将那坠落的东西挡开。
“啪——”
青砖路上落了一地碎瓦，碎瓦上还沾着几滴殷红的血。
“公子！”
公子白皙的手背多了道小小划痕，正朝外渗血。程令雪忙蹲下身，握住公子划破的手查看：“您没事吧？”
公子忽地偏开脸。
程令雪抬头，这才发现她的鬓发被伞弄乱一缕，拂过公子的肩头，而公子正眯眼盯着她垂落的发梢看。
“抱歉，属下没护好您。”
姬月恒看着程令雪仍托着他腕子的手，好奇地留意她神情。
按少年的性子，不该害羞么?
指尖轻抬，他仿佛很不自在，淡说：“竹雪，可以松了。”
察觉失礼，程令雪忙收回手，放回身后的掌心蜷起又松开。
姬月恒这才满意：“不必自责，该说抱歉的是我。以你的身手，若非被我打乱，必能接住那片瓦。”
话虽如此，但哪怕是公子自找麻烦，身份和处境使然，他们也无法像寻常朋友去论谁对谁错。
程令雪素来很懂分寸。
“公子不需要同属下道歉，这本就是属下的职责，往后再有这种事您不必管，属下来就好。”
还是分得很清啊……
姬月恒用帕子拭去手背鲜血，垂眸自语：“话虽如此，但人非草木，我亦然，只是忍不住担心。”
程令雪刚松了的手又蜷起。
瓦片是冲她这一侧来的，离公子尚有些距离，他若不出手，就算她接不住那片瓦他也不会受伤。
所以他那句担心指的谁？
不论是谁，她这时候都该有所表示，便道：“谢公子。”
姬月恒低睫，眸中如永夜星河，暗流涌动。他回味着那句看似亲近，实则竖起一堵墙的“谢公子”。
某人如他所愿地波动，然而感激有余，亲近不足。
为何想要亲近？
无从探询。
他只知道，对他而言，若不能彻底满足，即便给了九成——
也等同于分毫不曾得到。
不够。
还是远远不够……
作者有话说
第18章 018
，还差 