《星间旅人》三千咚流水

24、破局 围城的日子

　　围城的日子，王城兵不再强攻。他们稳扎营盘，江面上布了铁索和哨船，官道上设了三道卡。城外的浮民早就跑光了，野地里连只狗都见不着。大城被围得水泄不通。

　　城里的难处，最先从浮民身上显出来。

　　缺盐。缺药。缺柴火。港口一断，城里的存货一天天往下掉。丹霓带着人在城西搭了十几个医棚，收治病人。骆雁霖整日泡在棚里，熬药、换药、给发烧的人擦身子。她的脸瘦了一圈，手上全是药汁染出的黄印子。

　　林晓去过一次医棚。他在门口站了站，没进去。棚里躺着的人，有咳蓝痰的老矿工，有饿得脱了形的孩子，有被投石砸断了腿的义军。他们的眼睛在昏暗的棚子里，像一盏盏快灭的灯。

　　"队长。"阿良从后面跟上来，压低嗓子，"议事厅那边，又吵起来了。"

　　林晓轻轻点头，转身往议事厅走。

　　厅里果然在吵。王慎行带着王家的几个老人，主张跟王城兵谈。条件是：大城交出港口，进步会解散，王城兵撤围。付少衡拍桌子，说这是把还在坚守和已经牺牲的兄弟都卖了。两边越说越僵，李砚舟坐在主位，按着太阳穴，一言不发。

　　林晓走进去，所有人静了静。

　　"谈？"林晓看着王慎行，"王城要的是大城，不是和谈。你交出港口，明天他们就要你的命。"

　　"可这么耗下去，城里要死很多人。"王慎行说，"盐没了，药没了，柴火也快断了。再耗半个月，不用王城兵攻城，我们自己就完了。"

　　"那就别耗了。"林晓说。

　　"什么意思？"

　　林晓走到桌前，看着那张被磨得发白的江口地图。

　　"我今晚再出城。"他说。

　　"还去？"付少衡皱眉，"王城兵现在防得跟铁桶一样，你上次差点没回来。"

　　"这次不去大营。"林晓说，"我去江上。"

　　"还烧船？船早退到上游了，铁索一道接一道，你摸不过去。"

　　"不烧船。"林晓说，"去给他们传个信。"

　　众人不解。林晓没多解释，只说："给我三天。三天后，城外的兵会自己乱起来。"

　　散会时，李砚舟叫住他。

　　"你有把握？"

　　"没有。"林晓说，"但总比坐在这儿等死强。"

　　李砚舟看着他，点了点头。

　　当天夜里，林晓只带了一个人。

　　阿良。

　　两人划一条小船，从南门水关出发。没有火把，没有刀枪，只在船底放了几桶封口的火油。江上有雾，月亮被乌云遮得严严实实。

　　"队长，我们到底去干什么？"阿良忍不住问。

　　"找东西。"林晓说。

　　"找什么？"

　　"王城兵的粮船，和公司的船。"林晓说，"我要看它们是怎么交接的。"

　　阿良不问了。船贴着南岸的芦苇荡走，绕过几处明哨，又折向上游。林晓划得很慢，每过一处水湾，都要停下来听一听。

　　后半夜，他们摸到了王城兵大营的外围。

　　营盘比上次来时又大了一圈。江面上，铁索横七竖八，索上挂的铃铛在风里偶尔响一声。林晓把船停在芦苇深处，自己伏在船头，往江面上望。

　　他看见了两条船。

　　一条是王城兵的运粮船，吃水很深，正从上游缓缓驶下来。另一条船，没挂旗，通体黑漆，吃水很浅，从侧面靠上去。两船并舷，船上的人开始搬运东西。一袋一袋，从黑船搬到粮船上。

　　林晓眯起眼。黑船上的人，穿的是便服，可他们的动作，他太熟了——利落、精准、不多说一个字。

　　公司的人。

　　"看。"林晓低声说，"王城兵的粮，是公司给的。"

　　阿良瞪大眼睛："公司不是撤了吗？"

　　"明面上撤了。"林晓说，"暗地里，一直在给王城兵输血。"

　　"为什么？"

　　"因为公司最看重利益。"林晓说，"无论是哪方，最终都要与公司合作，帮王城只是最省事罢了。"

　　阿良的脸，在夜色里白得发青。

　　"我们蓝星人，在公司眼里……我们该怎么办？"

　　林晓盯着那两条船，看它们并舷、交接、分开。黑船转了个弯，朝下游驶去。林晓记住了它的方向，和它甲板上那盏极小的、蓝色的灯。

　　"回去。"林晓说。

　　回城的路上，阿良一直在发抖。

　　"队长，公司要是在背后撑着王城兵，我们打不赢的。"

　　"打得赢。"

　　"怎么打？"

　　"让他们自己打起来。"林晓说。

　　阿良没听懂。林晓也没再说。

　　他心里的计划，还没有成型。他只知道一件事：公司能暗里补给王城兵，就能暗里"断"了王城兵的补给。关键在那些运粮的黑船。只要让王城兵相信，公司在他们的粮里做了手脚——或者更狠一点，让王城兵相信，公司要卖了他们——这支九千人的大军，自己就会乱。

　　可这事不容易。王城兵不是傻子，光凭他一张嘴，没人信。

　　他还需要一样东西。一样能让王城兵亲眼看见、亲耳听见的东西。归根结底，王城兵也是蓝星人。

　　船靠回水关时，天还没亮。林晓下了船，蹲在岸边，半天没起来。

　　阿良吓坏了，伸手去扶他。林晓摆了摆手。

　　"别碰我。"他的声音从牙缝里挤出来，"让我蹲会儿。"

　　那阵剧痛又来了。犹如一把烧红的钳子，从胸口一直钳到后腰。他蹲在地上，手指抠着岸边的泥，抠出十道深沟。冷汗从额角淌下来，一滴一滴，砸进江水里。

　　过了好一会儿，他才慢慢站起来。

　　"回吧。"

　　"队长，你身上的光……"阿良盯着他的手腕，声音发颤。

　　林晓低头。蓝纹在晨雾里，隐隐地亮着，像一条条会呼吸的线，从他的袖口下透出来。

　　"别看。"林晓把袖子拉下来，"别告诉任何人。"

　　阿良拼命点头。

　　两人一前一后往回走。林晓走在前面，脚步很稳，刚才发生的一切仿佛从未有过。

　　可他心里清楚。这已经是第三次了，而且一次比一次严重。

　　陆观潮说的那个"共鸣期"，正在朝他走来。

　　他得在它走到之前，把城外的局破了。

　　林晓想了一整夜，天快亮时，他去找了骆知白。

　　骆知白还没起。孙管事拦在门口，被林晓一句"我有急事"顶了回去。不一会儿，书房里亮起灯，骆知白披着外衣出来，头发没梳，眼睛还是红的。

　　"林队长，这么早。"

　　"我想借一样东西。"林晓说。

　　"什么？"

　　"骆家的商旗。"林晓说，"和一条能挂商旗的船。"

　　骆知白看着他，睡意慢慢退去。

　　"你要冒充骆家的商船？"

　　"不是冒充。"林晓说，"骆家的商船，本来就是真的。我只是借来用一用。"

　　"用去做什么？"

　　"去王城兵大营。"林晓说，"给他们送一批粮。"

　　骆知白没说话。他盯着林晓，半晌，转身进了书房。

　　"进来说。"

　　两人在书房里谈到天亮。

　　林晓的计划是这样：王城兵从公司手里买粮，这事见不得光。如果有一条挂骆家商旗的船，光明正大地驶到王城兵大营前，说是骆家投诚、献粮，王城兵会怎么想？他们会想，骆家是进步会的，骆家送粮，就是进步会服软了。可如果那批粮里，掺着一样东西——一样能证明"公司暗中接济王城兵"的东西——再让王城兵的人亲手翻出来，事情就不同了。

　　"掺什么？"骆知白问。

　　"公司给王城兵的粮袋上，有暗记。"林晓说，"我昨晚看见了。黑船的粮袋，封口处缝着一道蓝线。"

　　骆知白的眼睛眯了起来。

　　"你想让王城兵以为，这批粮是公司送的？"

　　"不是以为。"林晓说，"是让他们发现，公司一边和帝国做生意，一边又和进步会做生意。两边都卖，两边都赚。"

　　"可公司确实没和进步会做生意。"

　　"所以我要让他们信。"林晓说，"王城兵不信任公司，公司也不信任王城兵。他们之间，本来就隔着一层。我只要把这层纸捅破，他们自己会乱。"

　　骆知白沉默了很久。

　　"粮，我可以出。"他说，"可你想过没有，万一被拆穿，骆家就完了。"

　　"所以我不让你的人去。"林晓说，"我亲自去。成了，骆家无事。败了，是我林晓私自行事，与骆家无关。"

　　骆知白看着他，像在看一个他重新认识的人。

　　"能行吗？"他问。

　　"能。只要大城能撑过这一关，以后无论是再战、议和，都能掌握主动。"林晓说道。

　　骆知白叹了口气，从书案下取出一面叠得整齐的商旗，递给他。

　　"船在港口，第三排最里面那条。船上的人，你自己挑。"

　　林晓接过旗。

　　"多谢。"

　　当天午后，一条挂着骆家商旗的旧船，从大城港口驶出，朝上游的王城兵大营驶去。

　　船上除了林晓，只有四个人。都是骆家船行里的老水手。船舱里堆着八十袋粮，是林晓从义军的存粮里匀出来的。每袋粮的封口处，都被林晓亲手缝上了一道蓝线——那是昨晚他从江上黑船上记下的暗记。

　　船行到王城兵大营外的江面上，被哨船拦住了。

　　"什么人？"

　　"骆家。"林晓站在船头，拱手道，"大城骆家，特来献粮。"

　　哨船上的兵半信半疑，不敢做主，引着他们往大营靠。船靠了岸，一个校尉带着人上来盘查。林晓把骆知白亲笔写的信递上去。信上写着：骆家弃暗投明，愿以粮五百石，换大城五家平安。

　　校尉看完信，脸上阴晴不定，让人把船押到指定泊位，自己去禀报。

　　一个时辰后，王城兵大营里来了一队人。领头的是个副将，穿着半旧的铁甲，满脸横肉。他上了船，把林晓上下打量了一遍。

　　"骆家的人？"

　　"是。"

　　"骆家不是进步会的吗？"

　　"骆家是骆家。"林晓不卑不亢，拱手道，"进步会是年轻人闹出来的事，骆老爷不认。"

　　副将冷笑一声，走到粮袋前，随手抽出一把匕首，割开一袋。

　　米从破口里淌出来，白花花一片。

　　副将又割开一袋。还是米。

　　他连割了五袋，都是好米，脸色这才缓了些。

　　"米倒是不错。"他说，"可你骆家拿什么保证，这不是毒米？"

　　"将军可派人验。"林晓说，"验完了，若是毒米，我这颗头，你拿去。"

　　副将盯着他，忽然伸手，抓住他的衣领。

　　"你叫什么？"

　　"骆家的一个下人。"林晓移开视线，"没有名字。"

　　副将还要问，忽然看见粮袋封口上的蓝线。

　　"这是什么？"他问。

　　林晓低头看了看，装作不知。

　　"封口的线，怎么了？"

　　副将盯着那道蓝线，脸色变了几变。然后他猛地回头，对手下低喝："去，把中军帐的粮官叫来！"

　　粮官很快来了，是个瘦小的文官。他看到那根蓝线，又翻了几袋，脸色刷地白了。

　　"这……这线……"

　　"说。"副将低吼。

　　"这线，和公司送来的粮，封口一模一样。"粮官声音发抖，"将军，这……这是公司的粮啊。"

　　副将的脸，瞬间涨成了猪肝色。

　　"骆家，怎么会有公司的粮？！"

　　"将军。"林晓不慌不忙，声音不高，"骆家是生意人。生意人，有粮就买。至于是谁的粮，我们不过问。"

　　副将死死盯着他，胸口起伏。半晌，他一把揪住林晓的领子，把他拽到自己跟前。

　　"你他娘的，当我是傻子？"

　　"将军明鉴。"林晓皱眉，"这粮，骆家是从码头上买来的。卖粮的人，穿黑衣，挂黑船，来路不明。骆家只认粮好，不问来路。若是这粮不该来，那是卖粮的人事。"

　　副将的手，慢慢松开了。

　　他转身，一脚踹翻一袋粮，白米洒了一地。

　　"公司！"他低吼，像要把牙咬碎，"公司他娘的！"

　　当天傍晚，王城兵大营里就传开了：公司卖给王城兵的粮，同时也在卖给进步会。那批粮，是林晓送上门的证据。

　　大营里炸了。

　　王城兵本来就是帝国兵，和公司的关系全凭粮草维系。如今听说公司两头卖，当兵的先不干了。有人堵住公司那营黑衣兵，要说法；有人冲进中军帐，要将军断粮断饷，赶走公司。

　　公司那营兵见势不妙，连夜拔营，往江上撤。他们一撤，王城兵更信了——公司心虚，跑了。

　　林晓没有回城。他和四个水手把船停在下游的一处芦苇荡里，远远看着王城兵大营的火光。那火光忽明忽暗，像一锅煮开了的粥，正从里往外翻。

　　"成了。"一个老水手低声说。

　　林晓没说话。他知道，这只是暂时的混乱，远不及崩溃。王城兵的内乱，能拖住他们几天，但还不足以解围。

　　他还有一步没走。

　　天亮时，他让船掉头，朝上游驶去。

　　"我们去哪儿？"老水手问。

　　"去追公司那营兵。"林晓说。

　　老水手惊讶地张了张嘴，没再说话。

　　船逆着江流，走了大半天。下午，他们远远看见了那几艘黑船，正停在一处隐蔽的河汊里。公司的人没走远。

　　林晓站在船头，望着那几艘黑船。

　　"靠过去。"他说。

　　"靠过去？"老水手惊了，"那可是公司的船。"

　　"我知道。我去跟他们谈一笔生意。"