9、第九幕 ...
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赤沙迷人眼，烈日正当空，漫天的箭矢如暴雨落下，久未停歇。
一直持续到燥热的空气中染上一丝铁锈般的腥甜，为首的佣兵头目才一声令下，命众人收手。
这群佣兵的首领、统率[阿赫玛尔之爪]的[独目赤鹫]——帕里格，缓步走到悬崖边，将他仅剩的那只眼睛也闭上，鼻尖耸动，在从沙暴与狂风中仔细辨认这气味的来源。
确定血腥味来自猎物藏身的洞窟，帕里格喜形于色，迫不及待：“他受伤了！那个教令院的走狗！”他转身招呼其他人动手，“我们走！一举将他拿下！给惨死的兄弟们报仇！”
尽管私底下对首领的激进作风颇有微词，但明面上，众佣兵还是做出顺从的模样。他们关闭制造沙暴的鼓风机，安置好绳梯，将手中的弓箭换成适合近战的枪、刀、斧等武器，跟着帕里格下探悬崖。
最终还留下原地的，就仅剩伤员——被己方老大砍掉一条胳膊至今昏迷未醒的倒霉蛋，人质——企图自首未遂而被五花大绑的因论派学者，以及负责照看两人、从大风纪官杖下死里逃生的唯一幸运儿。
闻到风中传递的愈发浓重的血腥味，萨米特心中悲戚。
在负伤的情况下独自面对多位镀金旅团雇佣兵的围攻，即便是被传得神乎其神的大风纪官，恐怕也难以招架。
对于因为走私罐装知识遭到通缉的萨米特来说，这本该是件喜事。可刚见识了帕里格的癫狂与残暴，他毫不怀疑，为了探寻阿赫玛尔的秘密，帕里格一定无所不用其极，绝不会轻易放他离开。
若是赛诺真的败于其手，就彻底没人能救他逃离沙漠了。
萨米特倍感绝望。
早知如此，他就该老老实实跟着风纪官回教令院，不就是几年的牢狱之灾吗，再怎么样也比死在这鸟不拉屎的沙漠里强……
胡思乱想之际，他听见看守的幸运小伙甘地，发出了难以置信的声音：
“怎么…可能……”
萨米特茫然抬头，只见崖边爬上来一位少女，她身披与黄沙同色的斗篷，整个人几乎与沙幕融为一体，她的面容也隐没在兜帽的阴影里，看不真切。
显然，她并不属于[阿赫玛尔之爪]，而是大风纪官身边的人。
到底也是训练有素的雇佣兵，甘地愣了两秒，很快回过神来，拔出弩箭对准她。
“你是谁？！”他低吼道，“上来的怎么是你？其他人呢？！”
对甘地的问话充耳未闻，仿佛也完全不在意弩箭的威胁，少女自顾自从地上爬起，利落地搭弓射箭，动作熟练且一丝不苟。
箭矢的银光之后，一双金瞳熠熠生辉，凛然却并不含任何杀意。
“都死了吧。”她回答。
下一秒，萨米特听见破空的风声，没等甘地有所反应，那支箭已经穿透尘幕，精准无比地刺中他握弩箭的那只手。
巨大的冲击力令甘地手中的弩箭甩落到一旁，失去了武器，原本就被大风纪官伤了胳膊，现在完好的那只手又添新伤，他只能任人宰割。
“快滚！”少女厉声喝道，嗓音有轻微的颤抖，拉弦的手倒是岿然不动，“否则，下一箭瞄准的就是你的眼睛！”
她作势往上抬了抬箭，甘地连忙摇头，抱着手臂艰难起身，连滚带爬、头也不回地跑了。只留下被绑得严严实实难以动弹的萨米特，惊恐地望着那双金眸的主人朝自己靠近。
“等等！等等！”他慌乱大喊，拼命扭动身体往后推，“我要自首！！我愿意跟大风纪官回去！！”
少女置若罔闻，随手掀了兜帽，将弓箭背回背后，径直朝萨米特大步走过来。
萨米特感受到她审视的目光在上下打量着自己，失去帽檐的遮挡，她白皙的脸完全显露出来，比想象中还要年轻，甚至称得上稚嫩。
可那双金色的眼睛里却读不出任何情绪，看得他浑身发毛。
“我真的知道错了…我再也不敢了……”面对这样冰冷的眼睛，萨米特深知自己凶多吉少，却仍抱有最后一丝希望，涕泗横流地忏悔着自己的罪行，望她怜悯，“我想回教令院……无论被判多少年…我都接受！”
“最多也就三年吧。”少女说，神色不见一丝波澜。
什、什么意思？她是觉得三年太少，不足以赎罪吗？！
萨米特大惊失色，试图为自己辩解：“我只是为了赚点钱！绝没有跟那群镀金旅团一样妄想复活赤王！偷出来的罐装知识也还没交给他们！绝没有违背[根源之罪]！”
“…复活赤王？”像是听到什么荒谬的笑话那样，少女轻嗤了一声，“痴心妄想。”
萨米特更为惶恐，他实在猜不透这人的心思，似乎说什么她都不为所动。
她看起来不像沙漠人，也不像是风纪官，斗篷下的服装是枫丹风格，可佩戴的耳饰又是璃月的款式，萨米特想破脑袋也想不起来，自己什么时候得罪了一个这样的人。
他忍不住问：“你到底是什么人…？”
“哦，我叫梅菈尼，”少女坦然道，头也没抬，似乎在包里翻找什么东西，“目前是伐护末那学院的学生。”
……学生？萨米特更加迷惑不解。
还没来得及细想，一道寒光闪过，自称“梅菈尼”的少女终于找到了她要的物品——一把匕首。
不顾萨米特的挣扎，梅菈尼绕到他身后，按住了他的肩膀。
她看着身板小小弱不禁风的，手劲却大得出奇，轻松便制住了躁动不安的萨米特。
抵抗无果，萨米特感觉那柄锋利的刀刃已经抵在了自己后心，顷刻间便将刺入……
“刺啦——”
“不————！！”
被割断的绳索散落一地，被解开束缚的人也唐突倒地。
梅菈尼：？
结束崖底战斗的赛诺，刚沿绳梯爬上来，便看到梅菈尼蹲在那个因论派学者身边，一脸担忧地……扇他巴掌。
他拢了拢身上的斗篷，朝她走过来：“怎么了？”
“不知道，”梅菈尼也是不明所以，“刚才还好好的，突然就晕倒了！”
赛诺也蹲下身来，大致检查了一下他的情况，没有发现什么明显的外伤。他又掀开萨米特的眼皮，眼球的活动也很正常。
“应该是惊吓过度。”他作下结论。
梅菈尼点点头，也接受了这个答案。
“我上来的时候只看到一个镀金旅团的人，我把他赶走了。”她指了指不远处躺的另一个佣兵，“那边是个伤员，整条胳膊都被砍了！”
赛诺想到那些一见到他完好无损、便立刻抛弃首领逃之夭夭的佣兵们，答道：“或许是内讧。”
梅菈尼若有所思：“他还能活吗？”
赛诺的视线在佣兵与学者之间来回：“都带回阿如村吧。”
佣兵首领的状态异常疯狂，待学者苏醒，还需好好审讯一番。
“你呢？”梅菈尼的声音唤回了他的思绪。
她看着赛诺被斗篷遮得严严实实的身体，不由皱眉，“…没受伤吧？”
虽然说那些镀金旅团一开战便逃了大半，但那个戴眼罩的首领还是很强的，将笨重的大刀挥舞得虎虎生风，每一招都直击命门。
赛诺的优势则是轻盈与灵活，在空中与地面来去自如。他躲开大部分杀招，又借了对方的力，高高跃起，狠狠砸下，步步紧逼。
梅菈尼知道自己在战斗方面帮不上什么忙，便带上两人所有的行李，赶在敌人释放的厄灵魔蜥震裂地面之前，爬上悬崖离开战场。
她没看到赛诺与独眼首领战斗的后续，但赛诺定然是取得了胜利，可他这副遮遮掩掩的样子，难道伤得不轻？
并未迟疑，梅菈尼上前一步，抬手去掀他的斗篷。
赛诺也反应极快，扣住她的手腕，垂眸望她。
距离拉近，梅菈尼才看得分明，他的脸上有被擦拭过的血痕，胡狼帽的掩盖下，不少白色发丝也被细小的血块凝结成一缕一缕。
“…你受伤了？”
“没有。”
“让我看看。”
“真没有。”
梅菈尼有些生气了：“欲盖弥彰！”
她使了更大的劲想挣脱他的手，却突然痛得倒吸一口凉气。
……是之前手臂上被缰绳磨破的伤口崩开了，有鲜血从绷带里渗出来。
赛诺也被吓了一跳，松了手来查看她的伤势，没想到梅菈尼却抓住时机，反而突袭一把扯开了他的衣襟。
事已至此，赛诺无可奈何，只好摊开双手任她查看。
“我真的没受伤，”他解释道，“这些都是敌人的血。”
梅菈尼将他从头到脚仔细检查了一遍，确定没有新增的伤口，这才放下心来。
但她还是不太高兴：“那你挡着不让看干嘛！”
赛诺沉吟了一下：“毕竟……都是血？”
毕竟梅菈尼年纪还小，又是女性，看到这么多血，会感到害怕也是很正常的。
梅菈尼更加莫名其妙：“我又不晕血？”
赛诺一愣。
他血红色的眸子也微微睁大，像只乖巧无害的小兔子。
梅菈尼也一愣：“我说错了吗？”
“…你说得对。”赛诺摇头。不知为何，他忽然笑了，“我记下了。”
两个昏迷不醒的成年男性，实在难以搬运，梅菈尼和赛诺商量着先由一人去将驮兽牵过来。按理来说驮兽更听赛诺的话，由他去会更好，但他担心万一被放走的那个佣兵去而复返，梅菈尼独自留在原地又会遭遇什么变故。
还未得出结论，地面、或者说，整座山头都颤动起来。
“什么情况？！”梅菈尼一个重心不稳，摔坐在地上，“地震？！”
不……这个动静，更像是独眼首领刀中的厄灵魔蜥在发动攻击。可他离开崖底之前明明确认过那人已经咽气，脖子都断了，不可能还活着。
除非……
“快走！”来不及多作解释，赛诺将梅菈尼扶起，在她后背推了一把，“被封印的厄灵暴走了！”
梅菈尼踉跄地跑了两步，又想起什么，回过头，看见赛诺已经把萨米特背了起来。她舒了口气，凑过去帮忙。
“我把他叫醒！”她信誓旦旦道，猛掐萨米特的人中。
这璃月的古方子竟然真的有用，萨米特抽了一大口气，苏醒过来。他还没搞清状况，一睁眼就对上大风纪官和金瞳少女两大心理阴影，吓得差点又厥过去。
赛诺一把揪住他的衣领：“不想死就跑起来！”
这边萨米特战战兢兢地站稳了，赛诺转头却发现，梅菈尼人不见了。
“梅菈尼——？！”
“这儿——”
前方很快传来了回应，茫茫黄沙中，她架着比自己高出半截的佣兵，深一脚浅一脚地往这边来。
赛诺立刻迎上去扶人，有点恼火地瞪了她一眼：“你不要命了？”
梅菈尼脖子一缩，弱弱解释道：“我听见他在求救……”
见她这副模样，赛诺只觉心里一股无名火，不知如何宣泄。
但他还是稳稳地扶住了独臂佣兵的身体，带他快步逃离即将坍塌的山崖。
失血过多的佣兵面色苍白，脚步也虚浮，完全是凭借强烈的求生意志撑着身体。
本就体弱的学者一惊一乍，跑两步就要摔倒，梅菈尼还得用另一只手去搀他。
四个人仿佛合为一体，互相搀扶着一路狂奔，地面在身后龟裂、陷落，巨大的魔蜥虚影从缝隙中爬出，激起千层砂石。
“继续跑！”丢下这一句，赛诺松手停住了脚步。
梅菈尼只觉得肩上猛然一重，咬咬牙继续往前。
马上……就到他们的驮兽休息的营地了……
“多谢……”
她听见耳边传来佣兵略带哽咽的声音。
梅菈尼笑了笑：“还是多谢我们的大风纪官吧。”
话音未落，猛烈的爆炸声在身后的空中炸响，更为剧烈的地动令众人一时滞空，紧接着扑倒在地。
梅菈尼在地上翻滚了两周，仰面躺倒。
从这个角度，正好可以看到半空中交战的一人一兽。
她看见赛诺腾空的背影，即便周身具现了金狼的利爪，他在膨胀为庞然大物的魔蜥面前，还是显得十分小巧。
但，无论是沙暴，还是天边的云，都已被染上雷元素的耀眼紫光，他一抬手，天地为之色变。
雷电化形的狼爪击穿了厄灵的胸腔，它似乎发出了哀嚎，梅菈尼却没能听到任何声音。
下一秒，巨蜥轰然炸开，散作了漫天的砂土。
地震也停了下来，山石不再崩塌。
梅菈尼艰难地撑起上半身，环视周围。
萨米特前辈……还活着，受伤的佣兵……也还在动，赛诺恢复了原本的形态，缓缓下落。
危机…解除。
梅菈尼松了口气，却感到一阵脱力，又躺回沙里。
以为她晕倒的赛诺快步奔过来，见她睁着眼睛回望自己，放下心来。
赛诺在她身边坐下，也终于能歇口气。
“现在知道沙漠有多危险了吧。”他说。
“嗯……”梅菈尼轻轻应声，“还好有你在。”
她侧过身，盯着赛诺的眼睛，诚恳道：“真是太帅了！”
赛诺心里一软，笑意还没漫上嘴角，就听见她语气激动的下一句：
“——赫曼努比斯！”
赛诺往后一仰，贴着梅菈尼躺倒，把她吓了一跳。
“累了。”说着，他直接闭上了眼睛。
梅菈尼没敢打扰他，也乖乖躺平，闭上嘴巴。
两人肩并肩安静地躺了一会儿，直到梅菈尼听见呼唤自己名字的熟悉声音。
她一个鲤鱼打挺翻身坐起来，惊喜地朝声源处招手。
“迪希雅！”她高声喊道，“我在这！”
作者有话说第9章 第九幕
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