《短篇 报恩》花七7

1、一 报恩

　　报恩

　　二月初春，风和日暖。
　　刘子青已经赶了七天路，他此去赶考，抹一把额前的汗，功名利禄，如天边云霞，不知几时才能拥有。
　　又是黄昏将至，口干舌燥，见路边槐树下有一口水井，赶紧奔去，万幸还有一个破旧吊桶。
　　井水甘甜，刘子青牛饮一通，忽然听见似有婴儿呜咽从身后的草丛中传来。他惊得忙躲到树后，四下无人，嘤嘤的哭声愈加清晰了。
　　刘子青素来胆小，犹豫了良久，才怯怯地问道，有人吗？
　　一面拾了根树枝轻轻拨开高至膝头的野草，原来是一只被兽夹困住缩成一团的小野物。
　　走上前细瞧，才知是只红褐色的小狐狸，毛色枯稿，看来被困已有时日，若不被他发现，怕命不久矣。
　　小狐狸听到人声，抬起头来，双目垂泪。
　　刘子青俯身，只见狐狸被夹住的后腿皮肉溃烂，已见白骨，赶紧扔了包裹，双手齐齐用力，才扳开那兽夹。
　　终于逃出生天，狐狸拖着一条瘸腿颤颤地站起来，一瘸一拐地走到刘子青跟前。
　　刘子青怕草丛里有春醒的蛇，急急忙退到树下，小狐狸也跟了上来。
　　先将半桶井水饮尽，好似仍意犹未尽，摊在地上迟迟不愿起身，刘子青见那憨态，不由弯着嘴角笑起来。
　　刘子青蹲下来挥挥手，示意它自寻生路去，道：小狐狸，快些去寻些草药治你的腿去吧！
　　可小狐却迟迟不肯离去，一人一狐对望了许久，刘子青才意会那双目光是停留地上包袱里滚出来的一个面饼上。
　　罢了罢了，就留给你吧。刘子青俯过身，将饼拾起，放到小狐狸的面前。
　　小狐狸这才肯罢休，伸嘴叼起饼子，一步三回头，望了又望，渐渐地消失在草丛里。
　　如此一折腾，夜色将至，刘子青环顾四处，突然发现槐树后竟有几座荒坟，赶紧拾起包袱，一刻也不敢久留了。
　　跑出不过一里路，天就黑得似浓墨一样了，前不着村后不着店，正在发愁之际，一声春雷炸响，刘子青急得不知如何是好。
　　万急之下发现不远处有座古庙，似有烛光飘摇，连忙三步并作两步奔了过去。
　　庙门已残，横匾上书，甘露寺。
　　此时一缕月光自乌云后漏了下来，照亮了天井和大殿，庙内倒也不是十分破败，想必平日里也常有赶路人歇脚。
　　就着月光进了大殿，正堂上供着尊地藏菩萨，他伸手摸了摸佛台，火石子还在，蜡烛也都烧了半支。
　　点着了火，初春夜里的寒意就褪去了一些，可就这样，刘子青还是冷得打了个哆嗦。
　　他将火烛移到青石砖上，对着菩萨拜了三拜，又起身点着了香炉里的一支香。
　　墙边的一些干草堆还有人躺过的痕迹，刘子青重新铺了一下，然后将身上的衣衫裹紧踡缩着躺了上去。
　　刚一躺下，肚子便咕咕叫了起来，包袱里已没有什么可以裹腹。
　　刘子青望着烛火，脚底磨出的水泡钻心的痛，想到自己此时境遇，竟难过的要落起泪来。
　　自己从小父母相亡，和叔父婶婶过日子，叔父待他不薄，可日子一久，婶婶便有了意见，因为家中本不宽裕，而叔父见他聪慧过人，便执意供他读书，婶婶为此心生芥蒂，平日见了也是冷眼相加。
　　上个月，叔父病重，自知挨不到夏至，又知他在婶婶手底下日子难挨，便偷偷塞了些平日攒下的零碎钱物，嘱咐他只有去考取功名方为上策。
　　刘子青痛哭拜别，连夜离家，不想一路艰辛，自己又从未受过此等辛苦，路途未满一半，大半的士气已经没有了。
　　恍惚间庙门“咔”的一声，一道身影像风似地冲了进来。
　　刘子青揉了揉眼睛，进来的是个锦衣玉袍的公子，容貌俊朗，只是淋了雨，身形有些狼狈。
　　啊，这里已经有人了。来人道。
　　刘子青见来人气宇不凡，便朝边上躲了躲，只像蚊虫似地应了一声。
　　为何不生一堆火取暖？来人四下一看，取了角落里功德箱的破木板，不消一会工夫，便生起一堆火来。
　　刘子青皱起眉来，外头不知几时下起了雨，半夜三更又遇陌生人，是人是鬼自己也分辩不清，浑身发起抖来。
　　我的马车栽到大路边的水渠里了，我差奴仆去寻人来帮忙，见这里有火光便过来避雨，公子如何称呼？你何事栖身这荒庙啊？来人又问道。
　　刘子青略略说了一通。
　　那人应着，又道，你叫我乔五便好。
　　刘子青红面耳赤，原来那人寻了根木棍撑在火堆边，除了身上衣物搭到上面烘烤，赤条条地回过身来。
　　一双眼睛灼灼似火，看得他的元神就像炉里的那柱香，一点一点烧成了灰。刘子青不停地朝后缩，恨不得缩进墙里，他怕，又不知道怕的是什么。
　　刘子青，天寒地冻，你容我挤一挤救我一命吧。
　　那脸越来越近，近得一直贴到自己的眼皮底下，然后更近。
　　刘子青退无可退，只得将头抵到乔五的胸前，只是轻轻一触，脸上，身上，四肢百骸便都着了火，还好乔五淋了雨，又潮又凉，像一条蛇，贴上来。
　　乔五的嘴角带着笑，怀里的少年不谙情事，是脱了水的鱼，他将身体覆上去，渡给他呼吸，渡他出苦海。
　　子青低吟，痛。
　　自己的腰身被扣住了，逃脱不得，恍惚间想起被兽夹困住的狐狸，略一分神，那身后的钝痛已渐渐模糊，他伸手，握紧了腰际的那双手。
　　灭顶的欢愉，像庙外铺天盖地的雨。
　　刘子青再睁开眼，天已大亮，眼前人穿着齐整，再看自己，还在草堆上，却不知何时裹了乔五的锦袍，领圈缀着一圈白色绒毛，蹭到脖子上，一痒，耳根也红了。
　　子青，别去考什么功名了，随我返家吧，乔五俯身拉他。
　　刘子青略一迟疑，便点了头。
　　庙外已有马车候着，两日后就回了乔家老宅。
　　乔家气派非凡，后来子青才知原是皇亲国戚，来往宾客非富即贵，乔母见乔五带回陌生少年，也不曾多问。
　　刘子青与乔五日夜形影不离，府中亲眷奴仆也无闲言碎语，好似天经地义。他心中虽然疑虑，却也不曾开口，等过了些时日又知，乔五已有妻女，只是自己未曾谋面。
　　如此日子便一天天过了，食则同桌，卧则同榻，别人都唤他张公子，乔五也带他游山玩水，如此逍遥，早先与叔父婶婶过的苦日子已是恍如隔世。
　　一晃十年过了，乔五待他的宠爱一分未减，锦衣玉食，无忧无虑。
　　可惜今年夏至，乔五染了风寒，起初只当小病，不料竟卧榻不起，日趋病重。
　　乔母心急如焚，四处请医问药，见没有起色又请道士和尚作法，只可惜乔五境况一日不如一日，眼看病入膏肓。