1、第 1 章 纨绔与公主 ...
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七月的京都，空气都被日头晒得发晃。
街两旁的槐树叶子被晒得卷了边，整条街都蔫头耷脑的。就是在这样一个昏昏欲睡的午后，千鹤楼的门帘被人从里面撩开了。
一个清瘦的少年从楼里走了出来，给这快被灼化了的街道莫名带来几分清凉。
来人缓缓抬起脸，挺拔的傲骨撑着菩萨般的玉面，墨发朗眉，偏偏眉宇间带着那么几分青涩桀骜，眼尾又微微上挑，衬得这人好似有许多的高深莫测与纵横捭阖感，像皎皎广寒般凛冽清透。唯一符合年纪的大概是少年人头顶扎得一丝不苟的冠周却插了两朵紫色的并蒂小花儿。
她穿一身大红色的曳撒，纤细的腰身用一只玄色腰带束起，腰间的金属小玩意儿们挤在一起，只消主人家随便动上一动，腰间便能发出叮叮当当的清脆响声。
少年人先是靠在门框上眯了眯眼，然后折扇在手里熟稔地转了个圈，又“啪”地一下子打开，慢悠悠扇了两下。
街上有人停住了脚步，但更多的人只是远远看着，不敢靠近。这副肖似花楼男妓的打扮，但脸上没有半分讨好之色的俏公子，满京都只有那么一个，那就是威远将军府家的纨绔“小儿子”，周澈。
“是周二公子。”不知是谁低声说了一句。人群自动让开了一条路，周澈也不客气，摇着折扇大摇大摆地往前走，她身后还跟着一个背双剑的青年，面无表情，像个影子。两人所到之处，行人避让，摊贩噤声。明明是个少年郎，走起路来却像带着千军万马。
“周二公子，今儿战况如何啊？”有人壮着胆子喊了一声。
“今儿手气旺。”她头也不回，往发声处扔了把乱七八糟的碎银两。
人群里发出一阵闹哄哄的笑声。撞上周二赢钱了，那就是天大的好日子。
“多谢二公子，二公子这是去哪儿？”
“回府睡觉。”她仰头懒懒散散地打了个哈欠，黏糊糊地开口：“这日头，也就适合睡觉。”
“手气不是正旺呢吗？二公子怎得激流勇退了？”抢到银子的人笑问。
少年抬起手看了看自己的手掌纹路，然后摇头，“见好就收，财神爷才偏爱咱，明日才能接着赢钱，懂吗？”
话音刚落，前面街角忽然传来一阵尖利的哭喊声。周澈脚步一顿，歪着头听了听，折扇在手里略停了会儿复又摇起，人也跟着慢悠悠地拐了过去。
街角已围了一圈人。人群中间，一个头发花白的老婆婆跪在地上，紧紧抱着自己的糖饼摊车，面前站着一个五大三粗的汉子，一脚踩翻了炉子，滚烫的炭火溅了一地。
“老东西，这个月的份例交了没有？”那汉子叉着腰，嗓门大得像敲锣。
老婆婆浑身发着抖说：“上个月刚交过……”
“上个月是上个月的，我问的是这个月！”那汉子一脚踹在摊车上，圆溜溜的糖饼滚了一地，“拿不出银子，就别想在这儿摆摊！”
看见自己赖以生计的糖饼滚了一地，老婆婆忙扑上去捡，尽力弓成小小一团的身体却反被那汉子一脚踢开，摔在地上半天没能爬起来。
周围的人都低着头，谁也不敢吭声。那汉子又狠狠啐了一口，刚要再骂，忽地撞上一双纯洁澄澈的眼睛。
那双眼睛正笑眯眯地看着他，像在看一只有趣的蛐蛐。
刘彪被看得心里发毛，见这人衣料不俗，长相卓越，明白这位应该是哪家高门大户的小公子，是自己绝对惹不起的那种人，但他还是硬着脖子问了一句：“你谁啊？”
周澈没说话。她先是低头看了看地上的老婆婆，又看了看滚了一地的糖饼，再抬起头时，笑容还挂在脸上。
“陈曲。”她说。
身后的青年应声上前。
“这谁家的？”
“王郡马家上个月刚来的新护院，叫刘彪。”陈曲低声回答。
“王郡马。”周澈念了一遍这个名字，点了点头，“就是那个斗鸡输了我三千两还赖账不还的那个王郡马？”
“正是。”
周澈笑了。她把折扇往腰间一插，走到刘彪面前，仰着脸看他。
“你刚才说，这条街的份例，交给你？”
刘彪被她看得浑身不自在，但仗着自己人高马大，还是硬气道：“关你鸟事儿……”
话没说完，眼前忽然一花。那红衣少年不知怎么就到了他跟前儿，那只看起来本该毫无威胁的手却狠狠攥住了他的手腕，还没等刘彪反应过来，另一只白皙细嫩的手抄起炉子边上那把铲煤的铁铲就朝着他的右脸敲将过来。
“啊～～”刘彪的惨叫声还没完全出口，膝盖上就又挨了一下，迫使他不得不单膝跪地，恰恰好就跪在那老婆婆身前。铁铲被迅速翻了个面儿，铲背砸在肩膀上，一下，再一下。每一下都结结实实，带着风声。刘彪从跪着被打到趴下，从趴着又被打到蜷成一团，喉咙口是黏的，喊都喊不出来了。
周围的人都看傻了。没有人看清那少年是怎么动的，只看见大红色的衣摆在日光里翻飞，像一团烧着的火。
三下五除二打完了人的少年，随手把铁铲往地上一扔，她微俯了下身，用折扇挑起刘彪的下巴。
“回去告诉你们郡马，”她笑着说，声音不大，但每个字都清清楚楚，“斗鸡输的那三千两，三日之内还清。我闲得无聊，少一分，都会去郡主府上坐坐。”
刘彪全身都是血和煤渣混着的脏污，他呜呜地点头，想说话却说不出来。
周澈站起身，拍了拍衣摆上的灰，又转身走到老婆婆面前，弯腰捡起地上的糖饼，问道：“你这饼，怎么卖？”
老婆婆哆嗦着抬头，看见一张好看得不像话的脸，正对着她笑得狡黠。
“三、三文一个……”
周澈点点头，放大声量道：“你今日碰到我周二算是走了运，这摊子里的东西我全要了，就分给大家伙儿。”周澈从怀里摸出一锭银子，看都没看就扔到老婆婆身前儿，还吊儿郎当地留下一句：“多的也不用找了，权当我积德行善，回家记得带上全家老小祈祷我周二日日赢钱。”
等她一走，围观的人立刻蜂拥而上，也不嫌弃那些沾了灰的饼。
周澈回头看了一眼那荒唐的场面，才把那早捏在手里的糖饼放到自己嘴边儿，咬了一口，只觉得甜，甜得人发齁。
“都沾了灰了，还吃。”陈曲上前把她手里的饼抢了下来。
“就是沾了灰了，才吃的。”周澈说，“不然我都快忘了，从前的日子是怎么熬过来的。”
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西城关大捷的消息，是在同一天傍晚传进京都的。
“报——西城关大捷！龙武军连破西阜国三城！”
传号声自遥远的西城关起，一路快马，翻山越岭，直抵皇城。百姓们涌上街头，茶楼酒肆里爆发出压抑已久的欢呼。自打大公主远赴北盟和亲以来，大燕已经太久没有打过胜仗了。这场胜利来得太是时候，像一场及时雨，浇在久旱的土地上。
御书房里，皇帝南宫盛正神色复杂地看着那封捷报。
“威远将军周定远，又立了大功。”他把捷报放下，语气平淡。
户部尚书李昭垂手站着，额上沁出细汗。
“怎么赏？”皇帝问。
在一边两股战战的李昭自然不敢接话。
南宫盛又自顾自地嘀咕：“官，他已是一品大将军。银两，朕一时半会儿又拿不出来那么多。地嘛，朕总不能把西城关也封给他。”斟酌了半天，倒把自己气个够呛，遂把这邪火儿发给了身边之人：“朕问你话呢！”他狠狠拍了下案桌，大拇指上戴的玉扳指硌得他生疼。
早想好了应对之法的李昭忙磕磕绊绊地开口：“臣……臣以为，可酌情恩赏其家人。”
“家人。”皇帝重复了一遍，手指在桌上敲了两下。沉默片刻，忽然换了话题，“皇后的生辰是不是快到了？”
李昭一愣：“还有六日。”这是满朝文武都知道的事儿。
“六日。”皇帝嘴角微微一翘，“倒是个好由头。去告诉尚宫局，皇后的生辰宴，办得热闹些。”
李昭应了，倒退着出去。走到门口时，他心里忽然转了个弯儿，皇帝从不关心后宫宴席，这个时候突然问起后宫，大概就是要把这个烫手山芋扔给皇后了。
坤宁宫里，皇后比尚宫局更快收到李昭的密信。
她在宫里待了这么多年，最擅长的就是从皇帝一句看似随意的话里品出其他的味道来。她手里捏着那密信想了想，吩咐道：“去，把各府尚未婚配的公子名单拿来。”
不多时，名单送到了皇后手中。她一页一页翻着，目光停在其中一页上。
“威远将军府，周澈。”她念出声来，手指在名字上点了点。
孟姑姑在一旁轻声道：“这位周二公子，名声可不大好。纨绔子弟，不学无术，整日混迹于赌坊青楼，是个十足十的蠹虫渣滓。”
皇后没有说话，她沉默了一会儿，把名单合上，脑子里还在琢磨着皇帝的那句话，“倒是个好由头”。她左思右想，咂摸出皇帝的弦外之音了。
将公主嫁出去换利益，是皇帝惯来的招数，如今宫里成功活到及笄的公主只有那么几位，大公主被送到北边的蛮荒之地和亲，三公主被赐给功臣，这次难道要轮到她的小六了吗？可她刚刚及笄，怎么能嫁人？尤其还是嫁给周二那种纨绔之人。她只有小六和小十一这一双亲生儿女，她是绝对不能允许自己辛苦养育大的孩子最终落得个如此结局。可惜的是那个整日里闹闹吵吵的老三不能代替，因为她那短命的三驸马刚没了命，此时不是能再成亲的时候。更重要的是，威远将军府绝对不能和那边提前绑在一块儿。
皇后绞尽脑汁之际，倒还真让她想出一个两全其美的好办法，皇宫里，除了老大老三和小六，还真有一个未成亲的公主待字闺中。就像是老天知道她的小六有这么一日，随时准备着救急似的。
“五公主今年倒是二十有一了。”她忽然开口，“也该相看人家了。”
孟姑姑会意：“娘娘的意思是……”
“本宫没什么意思。”皇后端起茶盏轻抿了一口，“只是觉得宴上人多，正好让各府的公子们都来坐坐。年轻人的事，让他们自己瞧去。”
她顿了顿，又补了一句：“五公主那边，派个人去说一声，让她那日务必出席，衣裳首饰什么的，该做新的就做新的，别让那帮大臣们瞧了咱们宫里的笑话儿。”
孟姑姑应了，转身去吩咐。
至于常年窝在冷宫无人记挂的五公主嫁过去过得好不好，那就不关她的事了。她把她光明正大地推到人前儿，再不用受冷宫的凄苦，她和她那死去的娘还得谢谢自己呢。
作者有话说
第1章 第 1 章
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