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9、红烛(修) ...

  •   “殿下,这究竟是怎么一回事!”

      方才还在马上高声恭贺的人,脸色铁青地站在两人面前。唇边纵深的的纹路,也随不善的情绪而愈发明显。

      这人面阔长髯,身形伟岸,正是坐驻原州的车马将军李崇玄。

      阿姀紧紧攥着已经凉透的手炉,平静地对上了李崇玄的目光,“将军别来无恙。”

      上一次见面,正好是在新帝殿前,她长跪陈情。

      “臣可不敢当。”

      还真是油盐不进。

      阿姀转身将手炉递给衡沚,说,“小侯爷,我可否同李将军单独说两句话?”

      刻意加重了的“单独”二字,令衡沚不由细看了一眼阿姀的神情。

      “好。”他答应下来,对李崇玄略一点头,径直出去了。

      不过也没走远,站在院中,心里也在反反复复地思量。

      方才在侯府门前,阿姀的团扇快将脸整个遮住了。垂头上台阶时,跟在后面的李崇玄突然上前抓住了她的手臂。

      如此失礼的行为之下,四周人皆望向这狭窄的两阶台阶。

      李崇玄当时的目光十分复杂,震惊却是首当其冲的。阿姀的目光也不善,似在警示些什么。

      于是趁着安排宾客进正厅观礼的空,便有了眼下的场景。

      “元宁,你可知如今大崇上下处处都被告知,有了公主的下落立刻上报?连我那寸草不生的原州,都无人不知此事!”离了外人,李崇玄不由地带上了长辈的说教语气。

      这久无人唤的封号,叫阿姀不禁有些恍惚。

      李崇玄的妻子刘氏与先皇后陈昭瑛曾是闺阁之交。后来刘家获罪,全部流放西北。

      在原州界时,刘氏的父亲偶遇风寒却无银钱问医,遇上还是个小百户的李崇玄帮衬了她。后来的事情便水到渠成,李崇玄一路累获军功,逐渐做到了将军的位置。

      他提出要给刘氏一个正经的将军夫人位置,而刘氏却哭着拒绝了。

      有官之身,不得婚戴罪之女。

      李崇玄是个情种,为此愁了半月有余。最后顶着造假文书的风险,先通报刘氏一族均死于苦寒,后为妻子做了假的户籍文书,才得以成婚。

      事后的痕迹被抹得干净,世上也便只有他夫妻二人和先皇后知晓。

      哦,还多了个阿姀。

      鉴于刘氏和先皇后的交情,李崇玄年年都赴都城贺岁。也算是同夫人一起,看着阿姀长大的。

      “将军,我逃出都城快一年之久,不是仍未被人发现吗?”阿姀浅浅笑着,“我这样做,必然有我的道理,只希望您不要将此事透露出去。”

      即便此时,阿姀发觉自己的后背已经被冷汗浸湿,仍要做出镇定的样子。

      李崇玄是个死板固执的人,很难理解阿姀的处境。

      “我既今日见了公主,必不会坐视不管!收拾收拾,臣会将您安稳地送回都城。”李崇玄杂草般的眉毛皱起来,瞧着面凶骇人。

      果然。

      “李叔,看在我死去母后的面子上,我还当您做长辈。”阿姀语气蓦地加重,“你我虽岁岁在宫宴上相见,你又可知我如何在宫中度过每一日的?”

      李崇玄忽而沉默不语。

      阿姀的降生,也仅仅热闹了那么一个上元。

      武安帝认为这是个好兆头,便日日盼望着长子再度有子,好延续皇家香火。

      阿姀的母亲生产消耗了太多的元气,此后多年不孕。碍着立朝的规矩,庶子为贱,既不能纳妾,便只能斥责阿姀的父亲沈琮。

      这些怒气积攒起来,又被发泄到阿姀的母亲身上。

      武安帝也时常将儿媳召进宫训斥,责备她生不出孩子,不能为皇家延绵子嗣。

      克扣月例、罚跪祠堂,便是家常便饭的事。

      还是太子妃的陈昭瑛一边照顾着自己幼小的女儿,一边承受着自己郎君和君舅的冷嘲热讽。甚至喝醉酒的沈琮,对她拳脚相向。

      沈琮会冲进内室,砸掉阿姀的小摇篮,将她吓得大哭。

      这样的生活,一直持续到武安帝驾崩,陈昭瑛正式成为皇后。

      成了九五之尊,沈琮也算开怀了几日,没再找他们母女的麻烦。

      可半年过去,宫中不断充盈美人,却仍不见人有孕。他又怒火中烧,日日在崇安殿中摔杯砸盏。

      陈昭瑛被下了最后的通牒,她身为天子的郎君认为女儿不详,阻断了香火昌盛。

      死,和送离皇宫,这两个选择便摆在绝望的陈昭瑛面前。

      在一个雨夜,她将阿姀哄睡着,在西宫门的偏门,将女儿送给了已故礼部尚书的夫人崔氏。

      自此至死再不相见。

      崔氏无儿无女,守寡后便过着孤苦的生活,便对阿姀悉心教养。

      直到阿姀十五岁时其父驾崩,阿姀被自己的皇叔召进宫中。

      第一句话便是,“选一个嫁吧。”

      地上丢着一本册子,上面是阿姀不认识的人,但来历却都很熟悉。

      沈琮打压过的旧臣、贬斥到苦寒地区的罪臣,个个都对朝廷恨之入骨。

      是热油锅、虎狼窝。字字不说杀,却处处都是绝路。

      阿姀抬头问,“皇叔,我可曾得罪过你?”

      新帝高高在上,哼笑两声,“侄女不曾得罪朕,朕就是见不得你快活。君要你死,你当如何?”

      他们沈家的男人都很奇怪。

      “我问他,可否有转圜的余地,我可以不做公主。”

      回到这间狭小的屋中,繁复的喜服与昔日脱簪素服相较,也不过才一年有余。

      阿姀平视着李崇玄,“他笑了笑说好啊,然后下令将我的侍女在永宁门外生生打死。对我说,不嫁便换个地方过活吧,先让这小丫头下去帮你打点打点。”

      新帝玩笑一般却始终锋利的言语,阿姀直到现在都历历在目。

      若不是崔夫人诰命在身,待阿姀逃出都城后,她也会是孤坟一座。

      李崇玄听着这波澜不惊的语气,从未感觉到冬日如此寒冷。

      “可……元宁,你毕竟是公主。”

      “将军,只要一日没人发现我,我就可以一日不做公主,这是我的本事。”

      只要你别上赶着检举我。

      “我无意与任何人作对,我只是想活而已。”

      短暂的沉默如洪水般,将两个各怀心思的人吞没着。

      良久——

      “可这便是你嫁与召侯的理由?无父母之命,岂可自许婚嫁。”李崇玄死守着那点规矩,仍不肯松口。

      阿姀心中嗤笑,我父母早投胎去了,凭谁为我做主?

      眼看着拜堂的吉时要到了,再拖下去就更惹人怀疑了。

      她开始转换话术,“将军和夫人一生恩爱,想必也是慈爱的父母吧。令爱若是迫嫁极北草原一生不得见,令夫人的身份,假使被书信一封呈上天子堂,又该如何?”

      “你!”李崇玄气得背过身去。

      “将军别急啊。罪臣之女,私逃公主,我和令夫人之间又有何区别呢?”阿姀说着,慢慢靠近李崇玄,宽袖中右手微动。

      “元宁,你怎可如此不讲……”

      话音未落,阿姀准确地捏住李崇玄风池穴,右手雪白的刀锋便抵上了他的脖子,刀尖所触,下有汩汩跳动的脉搏。

      连珠玉璎珞,也只是轻轻拨动了两下。

      似乎是没料到,小公主胆子如此大,李崇玄将他那被风沙浑浊了的双眼睁大。堂堂一个大将军,竟忘了抵抗。

      阿姀要的就是这个效果。

      将军坐阵久了,便不常亲自披甲上阵了。秘密藏得久了,便也觉得高枕无忧了。

      “衡沚现在就在门口,但凡你今日要揭发我,你夫人的身份也一并与我进都城。”阿姀的声音也如匕首一般冷下来。

      “看看是将军的马快,还是恪州的鹰快?”

      檐上飞过的第十六只鸟后,衡沚听到门框一声响。

      是阿姀先出来的。

      见她笑容依旧,心想是已经解决了。

      谁也没有料到李崇玄的突如其来。

      前些日子原州一直都有黄沙之灾,李崇玄忙得连衡启的过世都是派人来问候,更别说小辈一桩婚事了。

      可他偏偏来了,看样子还一眼认出了阿姀。

      公主再一次英武将他抵在了身后,衡沚空有一堆办法,毫无下手机会。

      愁得在门口直叹气。

      李崇玄面色难看地跟着出来。

      走出去了一半,又踟蹰地退了回来,“那个,你小子的礼我的副将在摞在门口了。”又飞快地扫了一眼阿姀,丛怀中掏出个翠得要滴出来的镯子,“元……这个给你。”

      这本是李崇玄买来打算送夫人的,此时半做讨好半做贺,递给了阿姀。

      这成色,瞧着就贵得要命。

      李崇玄爱妻,果然不是挂在嘴边说说。

      阿姀笑眯眯地收下了,仿佛一起刀光剑影从未发生过,“将军走好,有空我定去拜见夫人。”

      老头哼了一声走了,连口茶都没喝。

      衡沚和阿姀并肩站在院子里。日头更高了一些,照在人身上有微弱的暖意。

      化雪日冷,张口便见白气。

      衡沚心中有疑,却没问。

      “晓之以理,动之以情。”阿姀将他的情绪一眼看透,摇头晃脑解释道。“走吧,去拜堂了。”

      丝毫没提在兵刃之间的交锋。

      是吉时了。

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      “这辈子没见过这么无趣的洞房夜。”喜娘和云鲤一人一个绣凳,坐在了洞房门口。

      夜已经深了,炉子火旺,烧得喜娘也焦躁。

      按照规矩,洞房夜里红烛要烧一夜不能熄。阿姀和衡沚一对假夫妻,肯定也不能做花烛事。

      只是这蜡烛燃一夜,也完全睡不了。

      “这箱不是银子,是金子啊!”

      夸张的语气传来,云鲤听了笑出了声。还得是他们家新夫人,不像别的世家女子那样矜持做作,整个人无一处不明朗。

      “你瞧瞧!这像什么话!谁在洞房夜数贺礼的!”喜娘真是难受,偏生云鲤还笑得不停,“你个小丫头,你也什么都不懂。”

      这云鲤就不高兴了。

      “我虽也是第一次见人成婚,但小侯爷和小侯夫人也没比我大多少。寻常人家的少年夫妻,不也是这么计较着过日子吗?”她将烤在炉子边的一捧花生递给喜娘,“吃点吃点!”

      少年夫妻皆挽起袖子,在屋中细细过着财迷瘾。

      “是这样的。”阿姀将最后一箱书画挨个录入账簿中,开了口,“我知道这些都应是你的,但你能先借我点钱吗?”

      室中温暖,衡沚的外袍已经脱掉,露出结实的小臂来。

      红烛照明并不强,趁他们都还没看得瞎掉,烛心得剪得更亮一些。

      小侯爷背光站着,轮廓都柔和。

      “你说个数。”

      阿姀狗腿地跑过去帮他取掉灯罩,“五十两,我便算小侯爷入股。等我生意做起来了给你分红,怎么样?”

      她的一双杏眼在烛花下亮莹莹的,是实实在在的见钱眼开。

      五十两,还以为是多大的数呢,衡沚轻笑一声,“稀罕,你跟周嫂子也这么夸口来着吧?”

      不知是不是剪得太过,烛心开始噼里啪啦地炸开。

      “你明日去库房问问,侯夫人要钱,谁会问你个不字。”他的语气,轻松得像阿姀只是要了几颗石头。

      这一刻,召侯大人的威望,在阿姀心中达到了巅峰。

      “好兄弟!有我崔姀赚一两,必不会少你五钱。”阿姀拍拍衡沚的肩膀。

      两个交叠的影子映在纱帐上,像交颈的鸳鸯。

      可惜好好一出红男绿女的话本子,就此峰回路转,改写成了桃园结义。
note 作者有话说
第9章 红烛(修)

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