《汴京小酒楼》熊阿猫

60、猫猫立大功 发现私人酒

　　望着地上一息尚存还在挣扎的老鼠，四人各退了一步。

　　坐在地上仔细舔舐爪子的狸奴见状叼起老鼠，优雅地走了出去。

　　留下一柜的狼狈不堪和一屋的尴尬沉默。

　　刘嫂见他们一副惊魂未定的模样，宽慰着：“你们见得少，我们小时候，家里老鼠多了去了，但是我看这柜子里有胡椒艾草这些，一般这样的柜子是没有老鼠的，这小郎君说得对，大概就是油料吸引来的，把油料搬走以后就好了，别怕。”

　　“待会儿叫人去前面看看有没有吃剩的螃蟹壳，全都收回来，把螃蟹壳烧成灰撒在墙角也是可以祛鼠的。”林望舒说完环视四周，找了个趁手的工具，把柜子里又翻了翻。

　　鼠，柜子里是肯定没有了，猫猫严选，有鼠的话凭借它对鼠的执着，断然不会轻易走开。

　　只是但是这柜子里的东西得先清理出来，毕竟不知道老鼠途径了什么，又啃咬了什么，不能冒这个险。

　　于景策环视了一周，叹了口气，第一个伸手去收拾，他把用布袋装着的东西一袋一袋地拎出来，林望舒则接过来拿到外头去放着，准备等晚一些再一道处理掉。

　　接力有条不紊的进行，直到从柜子深处抱出一只大酒坛子。

　　徐羲和不解，丰乐楼另有仓库专门存放酒水，后厨怎么会有大酒坛子，问过大厨，大厨也并不知晓，说自己从未在酒楼见过这般的酒坛子。

　　坛子破旧，似是有些年头的模样，但丰乐楼各处都分配了小厮打理，不应该存在卫生死角才对。

　　即便才经历了老鼠贴脸杀，他们还是决定打开坛子确认一下里面装的究竟是什么。

　　酒坛不小，灌得满满当当的，于景策一人抱起时都有些困难，还是林望舒搭了把手才顺利搬出后厨的。

　　坛子封口还未打开，就闻到了浓厚的发酵味道，果然是个酒坛子。

　　林望舒加快手里的动作，解开了封口处捆着油布的麻绳，打开之后映入眼帘的却是满满当当一罐子酒曲。

　　四人看着酒坛子里的酒曲，面面相觑，不知如何是好。

　　官方酒曲需要有酿酒权才能购买，也是唯一合法的酒曲购买途径。

　　这肯定不是官方酒曲，除了官方酒曲那就只剩私人酒曲了。

　　当下有非常严厉的“曲禁”制度，酒曲属于专卖的产物，私人不仅不能酿酒，甚至连酒曲的制造、销售和售卖都被严格管控。

　　作为酿酒的源头产物，若是不从曲院购买官方酒曲而私自购买私人酒曲，与私自酿酒同罪，罪责极重，可处杖刑或徒刑。

　　天气晴好，望着一坛不知来路的酒曲，徐羲和还是打了个寒战。

　　就连一向多话的于景策也沉默起来，起先他总觉得这小掌柜有些城府，甚至连申请酿酒权这样值得开心的事也要偷偷摸摸藏着掖着，在家里的西屋偷偷酿酒更是离谱，此事一出，他只觉得她生活不易。

　　“这坛子酒曲可不少了，之前有人私造五斤酒曲便处了流放之刑，这些你打算怎么处理？”一向沉稳的林望舒此刻语气里也少有的带了些焦躁。

　　“酒曲先交给官府吧，至于是谁放的，又打算如何，再慢慢查。”

　　徐羲和也生气，但别无它法，即便现在闹大，也难以揪出幕后真正的黑手。

　　好在她手里还捏着底牌，没有把已经申请到酿酒权的事情透露出去，丰乐楼一旦开始售卖新的酒水，幕后之人定然坐不住会用这坛私人酒曲当作扳倒她的利器。

　　林望舒提议道：“我出去给你寻个新坛子，从后门拿进来，把这酒曲放进新坛子里运出门去，原本的酒坛子盛满水放回原处，我们再从后门把酒曲运送出去可好？”

　　徐羲和琢磨了一番，摇了摇头，“既然要闹，那就闹大，既然要闹大，那就要为我所用才能不辜负这场闹剧。”

　　另外三人虽然不解，但还是听从她的指挥，从后厨找了个木盆，先把油料倒进木盆里，又将坛子里的酒曲放进原本装木料的木桶里，最后把油料倒进坛子，又用原本上好的隔绝油布紧紧扎好，将那只装了油料的破旧的坛子放回到了柜子最里面。

　　在木桶里装好酒曲，又像原本一样盖了两层防尘用的粗纱布，也没再过多伪装，林望舒和于景策两人一起抬着那只木桶从正门堂堂正正出了酒楼。

　　这两日都知晓小掌柜在炒制油料。

　　徐羲和站在酒楼正门口，目送木桶抬上马车，向着县衙的方向扬长而去。

　　送走二人，看似镇静实则宽大衣袖下的手都在微微发抖，隐溪看出她神色下的不安，走过来牵住她，手心冰冷。

　　人声鼎沸，四周一片嘈杂，有尔虞我诈的你来我往，有尖声利语的吵吵嚷嚷，隐溪安静地望着她自我修复。

　　她抬起头时，看到隐溪似乎是用口型说了三个字。
　　不要怕。

　　徐羲和破天荒地笑出来，还是一如既往的灿烂，仿若后厨没有发现那坛子酒曲一般，又恢复之前胜券在握的模样，“我不怕。”

　　现在查出下黑手的人才是重点。

　　有仇怨的无非就是那些人，能买通人做成这件事的更是少之又少。

　　最深仇大恨的就是徐家的叔伯，最早的落水事件，虽然至今没有真凭实据，但若是那时她直截了当地被淹死，商贾之家联姻官宦人家，最直接获益的就是叔伯们，且酒楼开业之初，叔伯塞了不少人进来，即便现在不知还有多少，但办这点事还是能做到的。

　　最不希望徐羲和当家掌管酒楼的多了去了，另外几家汴京叫得上名号的酒楼有一家算一家都对她愤恨不平，但是丰乐楼在他们眼中属于穷人乍富，底蕴不足，单单一个酿酒权都拿不出来，全靠高价外购酒水过活，虽然当下数一数二，但是返流进来的酒水钱也是很大一部分进账。

　　而最直接有冲突的，就是才吵过架的账房杜先生，自己循序渐进地切断了他所有外快的途径，一步步拿回了酒楼真正的掌握权，他一定是最愤恨的，只是他是老宅的人，不好说他的行为是个人行为还是徐家行为。

　　盘来盘去，都跟徐家脱不了干系。

　　但徐羲和不明白。

　　自己身上能叫徐家惦记的，无非就是阿爹与故友定下的一桩稀里糊涂随口之言的婚事，当事人都不觉得作数，偏偏有人非拿来当回事。

　　但现在被徐家老夫人最寄予厚望的二姐儿已然婚配，徐家另外的女儿都没有她期望的“机灵聪敏有当家主母”的能力，更不用说利用婚事跨阶层，甚至于带着整个徐家跨阶层呢。

　　但是不管是什么缘故，都是时候跟那桩频频带来祸事的婚约划清界限了。

　　估摸着那两位小郎君快回来了，徐羲和招呼小二点了几道菜。

　　“还是送到楼上那个包间吗？”小二也是见了他们多次的，知道他们一来小掌柜便会固定给他们空出那间房间招待。

　　“不了，大堂找张桌吧，靠窗就行。”今日吃饭不是重点，看看谁更有嫌疑才是目的。

　　前后不过一炷香，两人便回来了，几乎一样的表情，都绞着眉，面上一副严肃模样从马车上下来。

　　徐羲和倚靠着门框等，待他们走近随手一指窗边的空桌，“菜点好了，看还有什么想吃的。”

　　于景策一刻也等不及，还未到座位便压低了声响，用气音说道：“好大一坛子酒曲，这人是真下狠手，想置你于死地啊，熊大哥都说，若这不是提前发现的，那便是真摊上大事了。”

　　徐羲和给桌上的银杯斟了杯酒，不屑一顾道：“什么大事啊，就算我们没发现，那即便判罚也得有理有据，我都申请到酿酒权了，为何不从曲院购买官方酒曲而要去买私人酒曲呢？”

　　于景策没细看是酒是水，端起桌上的杯子便一饮而尽，又五官皱在了一处，“这怎么是酒啊？”

　　“那日你不在，这是稻谷新酒宴用的，特地留了一小坛给你尝尝，我用了这家酒坊帮我酿酒，用的隐溪那个配方，待酒酿好，让你们品尝一下啊。”徐羲和说得轻松自在，仿若之前的事并未发生。

　　“不是，说酒曲呢，怎么又说到酿酒了。”于景策给自己倒了满满一大杯茶水才解了渴，那林望舒根本不顶用，在马车里好像着急得不行，到了官府又沉默寡言起来，还得是自己一直详细的解释来龙去脉。

　　“酿酒当然很重要了，只有酒酿好了，开始卖了，放私人酒曲的人才能露出真面目。”林望舒还是那般语气淡淡无波无澜，说着又好像想到了什么，“算起来，真正帮了忙的是那只狸奴，你不给它起个名字？”

　　想到那只通人性的小猫，徐羲和没忍住扬起了嘴角，“你们回来之前就想好了，叫腓腓。”

　　“肥肥？也不肥啊！”于景策往嘴里塞着饭都不忘给小猫打抱不平。

　　“《山海经》中提到过的神兽腓腓？”林望舒夹菜的手顿了一下，“‘养之可以已忧’倒是名如其狸，果然解忧。”

　　空气里浮动着饭菜的香气和邻桌的谈笑，这日常的嘈杂此刻听来竟有些虚幻。

　　徐羲和捏着银筷，目光扫过大堂，那对总来吃羊肉羹的老夫妇坐在老位置，绸缎庄的孙掌柜正与友人推杯换盏，几个走镖的汉子围着大盆的水煮鱼吃得额头冒汗。

　　“腓腓。”她低声念了遍这个名字，那只通体雪白的猫，全然不知自己掀开了怎样一张暗网。

　　“说来奇怪，”于景策嚼着块烧鹅，含糊不清地说，“那坛子弄的像看起来放了有些时日，封口的油布都脏了，若是想栽赃，为何要做成这样？”

　　林望舒放下汤碗，碗底轻叩桌面发出“嗒”的一声，“或许，对方本就不急。”他声音压低，像在梳理一团乱麻，“若我们一直没发现，等到酒楼开始自酿新酒时，突然‘查’出这坛私曲也不急，那时候人赃并获，声势更大，更难辩驳，酒坛子做成这样，更显的像蓄谋已久。”

　　徐羲和指尖在桌沿轻轻敲击。

　　是了，这像一场耐心的狩猎。猎人不急着收网，要等猎物养肥了，再一击毙命。

　　“杜先生这两日告假了。”她忽然说，语气平静得像在说今日天气。

　　于景策嗤笑：“这么巧？听说前几日才和你吵过，现在柜子里就多出坛要命的东西。”

　　“没有证据。”林望舒提醒，“况且，就算他在，也可以推说不知情。后厨进出的人杂，那柜子又是经常要用的，谁都有可能借拿东西的机会把酒曲放进去。”

　　窗外的日头西斜了些，光透过窗棂在大堂地面投下菱形的亮斑。

　　徐羲和看着那光斑慢慢移动，移到墙角，爬上墙上一幅《春宴图》的卷轴，她曾嫌跟酒楼整体风格不搭而想要换掉，但徐二爷说那是开业时叔父送来的贺礼，画的是前朝文士曲水流觴的雅集，题着“生意兴隆通四海”。

　　她摇摇头，甩开这无端的猜疑。不能乱，一乱就真中了圈套。

　　“隐溪，”她转向一直安静吃饭的姑娘，“这几日，你多留意后厨进出的生面孔。特别是送菜送料的那些。”

　　隐溪点头，细声说：“嗯，但感觉那些叔叔伯伯都是老实人。”

　　“多老实的人，给够了银子也会做不老实的事。”于景策哼道。

　　大堂里突然响起一阵哄笑。是绸缎庄孙掌柜那桌，不知听了什么笑话，个个笑得前仰后合，那笑声太过爽朗，反而衬得他们这桌的安静有些格格不入，徐羲和看见孙掌柜笑着朝她举了举杯，她也回了个浅笑，举起茶杯虚应一下。

　　笑容落下时，她低声对三人道：“今日之事，出了这门，谁都不要再提，尤其是送去官府那坛东西，我们就当从未见过。这几日还要劳烦你们在外头走动时，顺道听听市井间有没有关于丰乐楼要‘私自酿酒’的风声。”

　　“你想引蛇出洞？”于景策眼睛一亮。

　　“蛇已经出洞了，只是藏在草里，看不清是什么蛇。”徐羲和捻着茶杯，“他们既布了局，总要来看效果。等不到官府来拿人，总要打听打听，这坛‘惊喜’我们收到没有。”

　　她攥紧了茶杯。瓷器温润的触感提醒着她要冷静。

　　不能硬碰硬，至少现在不能。

　　“先吃饭。”她最终只说了这三个字，拿起筷子，强迫自己把剩下的米饭一口口吃完。饭菜已凉，油脂凝在表面，吃进嘴里有些腻。但她吃得认真，仿佛这是眼下最重要的事。

　　于景策和林望舒对视一眼，也重新拿起了筷子。一时间，只有碗筷轻微的碰撞声和咀嚼声。

　　夕阳终于沉到了屋檐下，大堂里点起了灯。

　　跑堂的小二举着长长的竹竿，一盏盏点燃悬挂的灯笼，暖黄的光晕次第绽开，驱散了角落的昏暗。

　　徐羲和看着小二们利落地收拾桌椅，擦洗地面，迎接新的客人，摆上新的吃食。

　　每日都是如此，开业，打烊，周而复始。这寻常的节奏让她绷紧的心弦稍微松了松，不管暗处有多少算计，至少此刻，这酒楼还在照常运转，灯火通明。

　　“还要继续榨油吗？还是等这场风波过去再榨？”林望舒还记得那桶引来老鼠的油料，才是这场风波的源头。

　　“要榨油的，油料作物太少了，现在研究不明白的话，等庄户人家下好了种子，来年开春就很难买原料了。”

　　她走到窗边，推开半扇窗。

　　夜风涌进来，带着汴河上潮湿的水汽，还有远处瓦舍隐隐传来的笙歌声。

　　汴京城日夜不休，小酒楼繁华如梦。