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20、第 20 章 ...
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不到小半个时辰，蓦然间金鼓擂擂，喊杀震天，河岸就近的地面在微微颤抖。曹军铁骑隆隆，马蹄下爆土扬尘，直冲吴军而来。吴军的战马竖耳惊悚，纷纷扬蹄嘶鸣。
“乖乖，连□□都舍了，难不成想要爷这条活命？“甘宁拍拍屁股站起来，对着阵前将士大吼一声：”挺住！哪个转头我先砍了他！“
各个将士怒目圆睁，屏住呼吸，肩扛盾牌，双手支长枪柄于地，只等与敌军的战马来冲撞的天崩地裂一瞬。
“幼平！“吕蒙不动声色，对着周泰一歪脑袋。后者会意，急忙叫上十几名亲兵把孙权团团围住。
曹军骑兵大概没有料到对方布阵这么快，待冲到目及之处才发现自己面对的是层层枪阵。领头的骑兵想急转马头，却不能在冲阵时退缩，于是索性一横心，两支人马就如两股激浪般撞在了一起。一时间人仰马嘶，刀光枪影厮混作了一团。吴军虽然人少，却个个骁勇，死战不退；曹军心急求胜，更是蛮打恶拼，一场厮杀震得尘烟飞卷，地动山摇。
骑兵冲阵只在一击之猛，并不能长久混战，更何况吴军没有拉开阵线，只是围成一团，任曹军如何冲突，就是坚守不移。龟缩的阵形虽不好看，但非常实用。不过一刻钟，曹军阵后传来一阵哨音，第一批冲阵的骑兵匆忙摆脱与吴军的纠缠，拨转马头撤走。
吕蒙站在阵中，冷眼观察自己人的伤亡情况。曹军一击不中，不外乎会乱箭齐发，或者派步兵上来短兵相接。目前张辽并没有发出一箭，看来还是想活捉孙权献功。果然，对方骑兵撤走的滚滚烟尘尚未消散，已经出现了第一排步兵的身影。曹军后方大力擂鼓，震耳欲聋，意在气势上压倒敌人。而吴军也当仁不让，以刀击盾来回应对方的挑衅。吕蒙习惯性的摸到腰间，却发现自己出发的匆忙，虽临时借了甘宁一套盔甲，却没有带刀。
正犹豫间，一名校尉赶上来，手捧一把剑：“都督，主公嘱咐我送来的，说你用得上。“
吕蒙接过，回头张望，却看不到人群中的孙权。他低头拔剑出鞘：明明是暑伏后晌时分，地气蒸腾，但那出鞘的半尺青锋竟然冷光一闪，逼得他一霎眼，毛发都为之一凌。
“好剑！“吕蒙笑道，”代我谢过主公。“
他持剑在手，眼看杀阵，顷刻间收了笑容，一声断喝：“兴霸！当年渠帅本色何在？！”
不远处的甘宁一愣。渠帅是他当年作水贼时的名号之一，已经许久没有人这么叫过他了。随即他也咧嘴一笑，取一个银哨叼在嘴中，从牙缝里挤出几个字：“好说，看着！“
吴军抱着破釜沉舟的心思，人人甘作死士，虽杀得异常惨烈，但章法依然不乱。各级将校深知混战只有死路一条，于是严格督阵，每隔一刻，三层人马就轮换交替，抵挡曹军的猛烈攻势。另一边，因两军势力悬殊，步战的曹军求胜心切，却在进攻阵势上颇有些破绽。几次冲锋下来，吴军没让曹军占什么便宜。
时近酉时，日色犹昏，天边下弦月本已升起，在一片血肉横飞之中，日月只化作了灰黄迷离的一片，被地上提早点燃的火把辉映得再无颜色。一场白刃肉搏打得天昏地暗，愁云惨淡。
夜色终于深沉，张辽忌惮合肥城中空虚，吴军主力又在津桥以南，虽然尚未得到确切消息，但至今无援兵杀到，料想已经撤远，因此只留下两千余兵马看守敌人，先行回城。
吴军这边清点人员伤亡，但凡有空儿喘息一阵的，都横七竖八躺了一片，为夜间突围节省力气。
凌统点完自己的人马，急匆匆地赶到周泰的小营地。他看到吕蒙安然无恙，不由兴高采烈得笑起来：满面血污间露出两排漂亮的白牙。
“都督受伤了？“待走近后，火把掩映下，他注意到对方的脸色实在令人担忧。
吕蒙摇摇头。目前他运气不错，几个亲兵死活不让敌人近他的身，所以就没有掺合到什么大阵仗里面去。
中护军的兵士给他们让开道，两人走到一小队人中间，孙权正垂头坐在一堆废弃的兵器枪械上。全副武装的周泰站在一边。他和孙权的亲兵都没有参加战斗。
孙权抬起头，面无表情，只是向吕蒙伸出手。后者一把握住，然后顺势一拉，就把他拉起身来。孙权的眼睛里已经闪出疑惑的神色。
“恶战半日，主公不妨去看望一下儿郎们。“吕蒙淡然的语气不像是请求，而是在陈述一条命令，”夜半突围更需要士气…“
他转头看看不远处的伤兵，放低声音：“就让他们看主公一眼，也好安心。“
孙权凝视成群伤兵，喉结滚动一下，半天迸出一个字：“好。“
四周兵士皆肃然。只见周泰额上青筋兀现，脸上的杀气越来越凝重。
吕蒙看着孙权，突然微微一笑，说：“我先向主公讨件东西…“他伸手把孙权肩头的紫红色披风解了下来，”这披风给我可好？“
几个人一愣，凌统最先反应过来，脱口而出：“都督！“
孙权也明白了，把披风一拽：“不行！“
“行也行，不行也要行。“吕蒙回答，” 用疑兵分两路突围，是我们的最大胜算。“
凌统扑通一声长跪在地上：“都督！我身型和主公相似，让我冒主公之名，分兵走吧！“
吕蒙看着年轻人，眉宇间尽是怜惜之情：“你是我帐下难得的虎狼之士。这些年来，每每都是遣你做置于死地而后生的差事-----不是我心冷，而是神兵利器总要用在关键处。“他拍拍对方的脸颊，“公绩，保护主公，这件事你比我合适。”
“都督…”凌统抓着吕蒙的衣裾，仰头看着他，心里万般翻江倒海，却不知道该说什么好。
孙权刚想反驳，冷不防身边一人突然上前，一手拨开凌统骂道：“婆婆妈妈的啰嗦什么？！“
来人正是甘宁，没戴头盔，衣甲上满是来路不明的血迹，脸上的狰狞仍然未散。他已经听到了后半段话，大致也猜测出怎么回事儿。此时他不再看凌统杀人的眼光，转向吕蒙：“你要扮主公，好歹算上我一个跟班的。“
吕蒙没好气的回答：“你跟幼平走，我这里不要你添麻烦。“
甘宁居然脸色一转，笑吟吟的拍拍对方的肩：“老伙计，你想找死，怎么能少了我？”看到吕蒙怒目就要发作，他笑得更邪性：“怎么，想打架？”
吕蒙推开甘宁，孙权就突然握住了后者的胳膊。甘宁一怔。
自从被围后就很少开口的孙权盯着吕蒙，却一字一顿的对甘宁说：“兴霸，把他安然带回去。“
众人哑然。甘宁收了嬉皮笑脸的神情，正色抱拳道：“主公放心。“
吕蒙叹了口气，把仍然跪在地上的凌统拉起来：“好啦，打点行装，出发！“
*
他们在半个时辰内已经结停完毕。吕蒙与甘宁率三百部向下游方向寻找津桥，待曹军追军跟上后，周泰等人再护送孙权向上游进发，设法渡河。
吕蒙看着孙权低头走过来，双手小心翼翼的提着衣服下摆，像是在兜着一襟的花瓣。走近一看，兜里全是两指宽的兵士铭牌。
“伤兵全都要留下。”孙权抬起头看着吕蒙，满脸凄楚。“那些料想自己回不去的，只能给我名字…..”
吕蒙没说话，从盔甲下扯出一片衣物，手上用力，撕开一段布料，把孙权兜住的铭牌都裹了进去。
“我…..”孙权的声音突然开始打颤，“还需要你的牌子么？”
“胡说什么？！”吕蒙皱眉，脸色变得异常严厉，“刘备还有长坂坡一战呢，主公你这么不济！”
孙权一震，抓着衣襟两角的手攥得骨节发白。但他再次抬头时，双眼已经澄清。
“我为何总是给你添麻烦？”他低声问。
吕蒙把手里的包裹塞到孙权怀里，笑道：“命中注定。”
然后他转身，看到周泰和凌统已经在不远处恭候。两人看起来气定神闲，浑不像刚刚出生入死，马上又要杀入修罗场的人。
他正色走上前去，突然双臂展开，抱住了两人的头颈，正好把自己的脑袋埋在他们耳边，低声道：“若主公有闪失，提头来见！”
两人都点点头。然后吕蒙松开手，头也不回的大步离去。
*
甘宁打个唿哨，三百人已经上路。他们没有特意马裹蹄人衔枚，而是在行进中用树枝拖曳，造出更大的烟尘来。对面曹营赫然醒悟，忙乱了一阵，追兵也赶了上来。
下游水流增大，丰泽滋润，岸边的植被逐渐多起来。跑出三四里路之后，吕蒙挥手示意人马钻进树林。
下弦月微弱，星光也惨淡。深夜的密林中不能疾驰，吴军下了马，在林中牵马与树丛纠缠了一阵，就听得外面的追兵蹄声渐息，但人语声不断，看来曹军也准备下马入林。
等了好一阵，也不见曹军钻进林子来，只有夏虫在黑暗中叫得异常热闹。三百人伏在树林里忐忑不安。甘宁张望不远处的人影僮僮，哼了一声：“这曹军真是磨蹭。月黑风高的，放把火多好。”他转过头，对着吕蒙嘿嘿笑：“他们要是不放，我就先放火了，趁乱正好脱身。”
吕蒙的手指慢慢捻着树叶，摇摇头。“风向不对，也烧不起来：枝叶和地上都太湿。”
甘宁站起身，卸掉盔甲，伸手试了试树枝的软硬，几步就攀到了较矮的树杈上。下面一个亲兵不知从哪里抽出一条长弓，给甘宁递上去。
他倚在树上站定身形，抽箭搭弓，弓弦响处，曹军登时一片喧哗，显然有人中了箭。他又发两箭，箭无虚发。这次曹军发现了偷袭的方向，顷刻间空中有破羽之声，嗖嗖不断，几十只火把也随即向吴军的方向飘来。
树林茂密，曹军的箭都从高处擦过。甘宁跳下树，高声命令骠旗营迅速前行。百忙之中，他在黑暗中对吕蒙挤挤眼：“这次可把狼都招来了…”
吕蒙无可奈何的笑了笑。
他们仗着对地形稔熟，摸黑走出树林，碰上了小股曹军，乃是在树林前分兵出来预备围堵他们的。甘宁的人马无心恋战，且战且退，折了两三成人马，一直退到津桥附近才完全摆脱对方。
但本应横在河上的桥已经无影无踪，只有几根残留的桥柱标记着原来的桥梁位置。大约白天恶战之际，有曹军拆了桥以防河对岸的吴军反攻。
残余的二百余人面对湍急流水，束手无策。甘宁摘下头盔，擦擦汗，有些歉意的笑看吕蒙：“子明老弟，你会不会凫水？”
尽管夜里什么都看不清，吕蒙还是恶狠狠的瞪了对方一眼。随即他指着下游黑黢黢的河面道：“河道在下游变宽，水势会缓。把一些马匹留在这里，佯作我们已经强行渡河；然后步行寻找涉水的地方。”
他们遣散了马匹，在河岸就近的树林中潜行了足有三个时辰，直到天色隐隐泛出鱼肚白，追赶的曹军也无功而返。寅时左右，打探路况的兵士返回，报告说前方河床突然陡深，这已经是附近最适合涉水的地段了。甘宁无奈，命令兵士解甲，搭人桥过河。
此处离津桥足有四十里开外，追兵已经不是威胁。虽是暑伏天，清晨齐胸的河水仍然冰冷刺骨。二百人手牵手依次过了河，才转向上游跋涉，希望能在被毁掉的津桥附近找到吴军早先撤退的主力。
太阳升起来，慢慢晒干了这群精疲力竭的人的衣裳。经过几次短暂休息，最终还是有气力不支的人开始掉队。旁边的同伴相互扶持，于是队形也逐渐散乱开。甘宁命令几个校尉去维持秩序，自己则和吕蒙在队尾慢慢跟着。
“这么一看，我还真是老了。”甘宁喘着气，有些懊恼，“当年有肥船上钩的时候，追他十里地都不成问题…”
吕蒙没有回答。他的脚步越来越沉重，每一步都似乎拖着千斤重负。自四天前从寻阳快马加鞭出发后，他几乎是水米未沾牙，甚至没有合一次眼。甘宁喋喋不休的声音在耳边越来越遥远，他的头突然一沉，然后猛然清醒过来，才意识到甘宁一直在架着自己的手臂前行。他轻轻摆脱对方的手。
“你怎么这么聒噪…”吕蒙的声音低哑。
“我怕你睡过去么。”甘宁再次挽起对方的胳膊，“我怕你这一睡过去，就起不来了。”
吕蒙很想抗议，但他除了机械性的迈动脚步，已经没有任何多余的力气。
“主公和幼平一众，不知是否安全…”甘宁眯起眼睛，看着远方无穷无尽，令人沮丧的荒草杂树，继续自言自语。“追赶我们的曹军并不是倾巢而出….看他们的命吧。”
他在害怕。甘兴霸也在害怕。吕蒙感到好笑，却无力弯起自己的嘴角。
几近正午时分，前方领队一声欢呼，原来是看到了蒋钦等部的营地大旗。不久有传令兵飞骑赶到，号角连声，把这二百余人迎进营门。甘宁一把抓住迎上前的一个都尉：“主公何在？”
“主公已于早晨安然到达。”
甘宁大喜，一把拉住身边的吕蒙：“谢天谢地，快去见主公！”
他手臂陡然一沉，吕蒙已经斜斜的倒下来。甘宁眼疾手快，一把抱住：“子明！”
