《彩霞半边天》延陵居士

17、第十七回

　　“半月期限以到，不知土地造册工作进展如何？”王彩霞端座正首，左手坐着二爹爹，依次往下坐着张县丞等人。

　　“秉告大人，全县土地重新登名造册工作已完成。请大人阅视。”钱主簿恭敬的递上帐册。

　　王彩霞接过帐册，略微翻阅一翻，放在案上，夸奖道：“不错，有劳各位了。”

　　张县丞忙道：“卑职谢过大人的赞赏，能为大人效力，这是卑职们的份内之职。”

　　王彩霞点头，微笑道：“诸位都很得力，本官非常欣慰。统计下来，本县荒山，荒田，密林众多，本官打算再出公告，不管是谁只要愿意垦荒，从荒地变成熟地，开垦出的土地归开垦者名下，可免科税五年，五年产出皆为个人。不知诸位有何异意？”

　　众人眼前一亮，随即又暗淡下去，谁都知道土地是好东西，可以子孙后代传下去，可是老天不下雨，地里长不出东西来，有再多的地也是妄然。

　　张县丞和钱主簿挤眉弄眼，眼神交流一番，王彩霞只当没有瞧见，低头品着香茗，也不着急。

　　片刻后，张县丞站出，“大人，我等毫无异意，全凭大人做主。”

　　告示是张帖出去了，王彩霞不管别人是啥反应，反正她是出手了，在书房中，关起门来又和两位爹爹商量了半晌，旁人不知谈话内容，只瞧见，从书房中出来后，二爹爹一脸欣慰，三爹爹一脸兴奋。

　　眼下的安庆县，大部分靠近水源的土地，都被地主、豪绅所占有，年年大旱，安庆县的产粮一年不如一年，离水源较远的田地都成了荒地，依靠向地主、豪绅租田种地的农户们，上交不出产出，自已也没饭吃，大多远逃他乡，乞讨为生。

　　三爹爹心中激动，没想到他这把老骨头，有生之年，还能再创一番事业，从怀里掏出闺女给写的企划书，看个没完，合上收好，高声叫道：“李安，进来！”

　　“是，主人有何吩咐？”李安恭身侍礼道。

　　“去，派几个人传出口风，我李某人需要雇工开荒，只招收拖家带口的青壮劳力，安庆本县人，每日粥食管饱，每人月粮五斗。有愿意报名者，三日后，在城中广场集合。”

　　开荒雇工的消息传出，安庆县传得沸沸扬扬，那些地主、豪绅知道张某人招雇工，那就等于知县王彩霞招雇工开荒，都聚在一处，等着来年瞧王彩霞的笑话，这年头，谁还在地里刨食，开垦再多的荒地，无所出，就等着赔死吧。

　　最开心的要数那些穷的快要饿死的农户了，正愁着米缸见底，过年揭不开锅，听到有人粥食管饭，还有月粮拿，真是想睡觉有人递枕头，那些穷单身汉们眼红的瞅着那些拖家带口的穷农汉，三日后汇集到安庆县广场。

　　三日后，那广场已经拥挤的水泼不进了，不管是单身的还是拖家带口的农汉，本乡的还是外乡的，都聚在此处，伸长了脖子，瞅着临时搭建的高台。

　　不一会，三爹爹领着手下，出现在高台之上，扫视了台下一圈，满意的点点头，清清噪子，“咳——，想必大伙都已晓得，县太爷有令，不管是谁只要愿意垦荒，从荒地变成熟地，开垦出的土地归开垦者名下，可免科税五年，五年产出皆为个人。本人愿意开荒，因此需要招出一百名雇工，招收条件是只招收拖家带口的青壮劳力，安庆本县人，每日粥食管饱，每人月粮五斗，可事先预支一部分月粮。有意愿报名者，站到左边报名处报名。。。。。”

　　三爹爹头一次讲这么多话，还在这么多双眼睛的注视下，好在这些话，闺女帮他写在企划书上，让他背了三天。

　　众农汉听到真的有这么好的事情，负责报名的李安等人，呼啦被众农汉包围起来，王家的家丁，在广场上维持着排队顺序。

　　三爹爹赶紧乘着没有多少人关注他时，溜下台去，在无人处，用袖子擦了一把头上的热汗。

　　报名工作进行的很顺利，一百名符合条件的雇工，两日便招收齐全，还有许多农汉求着李安等家丁，想报上大名，可是被告知已经收满，等以后有机会的。众人这才依依不舍的离开广场。

　　大清早，安庆县城外。一百名雇工全都集中在临时搭建的窝棚处，按照昨日报名的名册，唱号点名。不一会三爹爹带着李安等人，拉着几大车的农具和耕牛，来到窝棚处。

　　三爹爹扫过众人，这些人个个衣衫单薄，有些还打着寒颤，在寒风中瑟瑟发抖，今日的天气还好，没有雪花，风也不大。不过这些人满面菜色，看样子，饿得不轻。

　　早有人给三爹爹搬来一张椅子，请他坐下，又送上热茶，给他暖手，瞧着这些穷农汉，心中有些同情，不禁更觉得自家闺女做了一件好事，既让这些穷农汉有活干，有粥食，王家又能获得耕地，拿闺女的话来说，那就是双赢。

　　李安上前，恭身道：“主人，农汉们都到齐了。请主人训话。”

　　三爹爹点了点头，“去，将咱们带来的，烧好的热粥端上来，让他们先喝粥，暖暖身子，再干活。”

　　李应应了一声，一摆手，几十个家丁便抬着几十个大锅粥走上前来，一筐筐的馍饼，还有一些碗筷，揭开一个锅盖，那粥腾腾的冒着热气，粥香四散开来。

　　下面站着的雇工农汉，个个喉头滚动，眼中放光，两眼瞪着王家的家丁，却无一人敢上前，也没人敢窃窃私语，只是伸长脖子瞅着。

　　李安笑眯眯的走上前来，道：“我家老爷体蓄众位，让大家先喝粥，再干活，每人一大碗粥，一个大馍饼，一碟咸菜，现在你们排队，一个接一个上前，不许乱，不许坏了规矩，以后都按这个顺序领食，都听到了没有？”

　　那些农汉雇工面上激动，个个露出不可思议的神情，从未看过有哪位雇主，是先给吃的，再干活，随即个个喜极，有些农汉忙跪地磕头，“多谢大人。。。。。。”

　　李安指挥着众人排队，笑道：“都排好了，一个一个上前，每人都有。不用挤。”

　　那些农汉雇工个个轮流上前，接过粥和馍，都自觉的走到三爹爹面前，恭身谢道：“多谢老爷。”

　　三爹爹微笑点点头。农汉们个个走过三爹爹的面前，就个个蹲在田头，迫不及待的喝起来。喝着热气腾腾又浓稠的米粥，就着咸菜咬着馍饼，许多汉子都流下热泪，这都几年没有吃到这么香的粥和馍饼了。

　　三爹爹喝着热茶，瞅着这些农汉，每人的吃食，都是事先经过精心记算了，不能让这些人吃的太饱，吃的太饱，噎着了干不了活，也不能让他们吃不饱，起不到感恩之心。

　　这份吃食足够这些农汉干一响午的活，下午还管一顿，算计着库房里从老家带来的粮食足够这些人吃到明年。