《盛世》九草

1、喂！打劫！（一） 小公子袖子

　　落石镇处在百里魍魉山的边沿。

　　做为最庞大凶险的山脉，魍魉山当然不是真的只有百里而已，它东起无尽之海西至北漠，几乎横穿了整个大陆，像是横在皇朝与蛮地之间的一道天然屏障。大片巍峨诡异的山岭之后，有天下最繁华的海港，停靠着从各个岛国来的贸易船只，哪怕是皇朝普通的丝绸茶叶在那里，也能卖出比天高的价钱，再被贩到各处去，每年皇朝都会有大量的商队，从各地奔向落石而来，进山林里去，但是能顺利穿过山脉的却屈指可数。

　　这些络绎不绝的商队造就了落石镇的繁华。北边讨饭吃的响马、小偷各种势力，也更让此地鱼龙混杂。哪怕看上去像，但货郎不一定只是货郎，乞丐不一定只是乞丐，破烂茶棚的小老板，也不一定只是胆小怕事的生意人。

　　十六岁的黑皮所开的茶棚就在断魂峡外，这是进山前的最后一个落脚点，离镇子有点距离。进了峡，就算是真正的进山。平常生意不错，一天里总有二三个商队在这里落脚。

　　今天黑皮心情不错，与人搭伙做了一趟不见红的活，回来跟弟弟好好吃了一顿，早早地就睡了。但不多一会儿，就被一阵杂乱的脚步声惊醒。

　　他在黑暗里睁开眼睛。在这个时辰茶棚怎么还会有客来？下意识地看向迷迷糊糊的弟弟春安，对方仍毫无知觉睡得很香。屋外月色正好。从窗棂洒下一小片，落在用土砖支撑着的床板上。

　　虽然明的暗的收入不菲，但二兄弟从来没有把茶棚好好整整的打算，该漏雨的地方还是漏雨，窗户也残破得不成样子。墙也仍然是泥合草的。更没攒下什么钱，凡是到手的银两，都会猴急地大把花出去，好像只有这样才觉得活得够劲。

　　数年来他跟所有嘴硬但亏心的落石镇的人一样，从没睡过一个好觉，浅眠而惊醒，就好像时刻会被猛兽衔走的小动物，警惕着身边的风吹草动。不论是官府或者时不时冲下山来的大山匪或者响马，对没有根基的他们来说，都是十分危险的存在。他并不觉得自己的命有多么金贵，但是不得不想着弟弟，所以平常越发的小心谨慎。

　　听着那一阵杂乱的脚步声，心里琢磨这两天自己有没有得罪什么人。用力推醒身边的弟弟压低了声音问：“这两天你可做了什么事？”

　　春安睡得正好，浑浑噩噩被摇醒听到这么问，一下子就惊醒过来，故做轻松道：“我能做什么事。”手紧紧抓着枕边的钝刀，心虚的忐忑。

　　与哥哥黝黑平淡的长相不同，他相貌出众，有一双狭长的眼眸，唇红齿白，雌雄莫辨的妖异。初识者在他面前总是会有那么一点失神的惊艳。也正是因为这个长相，在镇子里常被嘲笑调戏，落了个‘小娘子’的称号。使得他愤恨不已，于是在外面更加好勇斗狠。时常惹事生非，年纪不过十四，因为经常与人入伙做些勾当，眉梢都已经带着狡诈阴狠。

　　黑皮把弟弟的变幻不定的神色看在眼里，没有再追问什么。在这里讨生活没有哪个人手里是干净的，不是嘴里挂着行善积德就能生存下去，只要死的是别人就行了。翻身从被窝里钻出来，趴在草泥墙上的缝隙偷偷向外瞄。

　　借着月色，能隐约看清是个小商队，有四五辆北蛮悍马拉的车，正停在官道边的平地上，一共有二十来个人。几个人凑成一堆不知道在小声嘀咕着什么，另一个已经向茶棚来了。想必是要落脚的客人。

　　春安趴在他旁边“是赶夜路的商队。”眼睛落在货车上若有所思。

　　黑皮松了口气。从木板床底下的破烂木盒子里，拿出个黑沉沉长不过一尺，看上去不过大拇指粗的四棱刺，撩起衣服插在裤腰带里，低对弟弟说“你睡吧。”腆着笑脸迎出去点起烛火，大声招呼“客官落脚呢？坐坐坐！”开炉烧水，被这群汉子呼来喝去地使唤着跑得不亦乐乎。

　　进来的这二十来人脚步稳健，一看就是有些本事的，在茶棚里坐得毫无章法，但把能进出的地方都守了个死。被团团围住的是一个少年。

　　他一个人坐一桌，沉默寡言。看上去不过十三四岁，长相十分秀气，一看就是在家里娇养着的少爷公子。此时像怕被油腻的桌椅弄脏衣服似的，把袖子高高的撸起来，露出细瘦苍白的手腕上二只怪异的黄澄澄手镯，在烛光下发出浑厚诱人的光泽。

　　黄金的？黑皮心中猛地一跳，那对镯子足有三指宽，看上去厚实又沉重。他无视四周那些壮汉警惕的眼神，凑上前去想看得清楚些，低下头假作是看茶碗，嘴里谄媚地说“小公子，要不要吃点什么？”殷勤而白目，像是个想得点打赏不懂得察言观色的乡下小子。

　　坐在小公子旁边桌的中年人，眼光凌厉。而黑皮毫无知觉地憨厚笑着过去给小公子倒上茶，带着讨好的笑意凑过脸问“不要吃？进山了可没什么好吃的了。我们这里是最后一家。要不我给您烙个饼？我手艺不错。”

　　小公子没料到他会凑得那么近，下意识地往后退了退，脸涨得通红摇摇头。手指不自在地摸在镯子上。黑白分明的大眼睛，飞快地瞟了瞟眼前五官深邃但并算不上好看的少年，浓密的睫毛微抖了二下，显得焦躁不安，欲言又止。

　　“都说了不要。你瞎了？！”旁边的一个汉子向这边走了二步，不耐烦地一把推开黑皮。

　　黑皮被绊了一下，闪避不及，整个人扑在地上摔了个狗吃屎，手里提着的水壶里面水洒了大半。狼狈地从地上爬起来，也不恼，还是那样卑微地笑着连连躬身说“不好意思不好意思。那我先退下去了，有什么事大爷们尽管使唤。”憨厚地笑着把手拢在袖子里，转身向茶棚后面的茅草屋退去。

　　“等等！”

　　一直沉默的中年人开口叫住黑皮，站起身走到小公子桌边低头看看他脚上那一双绣繁花的鞋子“鞋面上的珠子去哪儿了？”扭头一眯眼盯着黑皮，杀气腾腾。

　　黑皮一副茫然不知所措的样子，伸头看看桌下那双脚，果然有一只鞋面上是衔着珠的，那珠子哪怕在暗处，也隐隐发着微光，宝气盈溢如雾氤，而另一只鞋面上空荡荡的。

　　“哈？”他回头看看，似乎不是很确定这位大爷是在跟自己说话。但笼罩在他身上的目光仿佛有千金重，压得他额头上冷汗淋淋全身发凉。“手拿出来。”中年人阴沉沉地向他走了一步，气势汹汹。

　　其它人似笑非笑似乎等着看好戏。黑皮下意识地退了二步。一副惊恐万状的样子，迟疑了一下，把二手在他面前摊开，空无一物。中年人冷哼一声怒喝“还耍花样？！找死！”蓦然伸出手掐住他的脖子，显然懒得再废话。

　　黑皮挣扎着想要抠开中年人像铁钳一样的手，呼吸渐渐困难。想到弟弟，费力地拼命摆手挣扎着叫“不——不要！”不知道是叫弟弟不要出来，还是叫人不要掐了快放手。

　　中年人自是无动于衷，不紧不慢地增加力道，森然道“给我装傻！”面如修罗。

　　黑皮头晕眼花，耳中轰鸣如锣鼓，眼珠仿佛都快被挤出框去。心中发狠，挣扎着想去拿腰上的四棱刺，却次次抓空。

　　“好了，放开他！”一声大喝。虽然听上去细弱带着稚气的童声，但竟然也有几分不容置疑。一直沉默的小公子蓦然站起身，仿佛有些气急败坏“那珠子几天前我醒来的时候就不见了，至于谁拿了谁自己心里清楚。”说着弯腰一把从鞋面上扯下剩下的那一颗，又从怀里掏出些金锭银钱来，随地愤然一掷“给你们给你们！全给你们！你们要把我如何也随便你们，让我清静些！”

　　话音没落下，只听到‘啪’的一声。离小公子最近的那个壮汉一耳光扇在他脸上，嘴里轻蔑道“这么大声说话！以为你还是主子呢？”

　　小公子被那大力道扇得踉跄着退了好几步都没站稳，一屁股坐在地上。鼻子渗出血来，在苍白的脸上分外刺眼。他拉着袖子擦了擦，捂脸一言不发地从地上爬起来，坐回桌边去。半张脸被剐得赤红的，低头看着自己面前的破了沿的茶碗不再说话了。

　　这一闹中年人迟疑了一下，狐疑地回头看看把地上钱财捡起来的自家兄弟，又打量打量吓得惊慌失措的黑皮。骂了声“晦气！”手上的劲道也就松了。黑皮连忙挣扎开，怔忡地捂着脖子狠狠地喘气。

　　“愣在那里干什么？给爷们烙饼去。”

　　黑皮连连称是，忙不叠地退到后堂去，放下破烂门帘就看到拿着钝刀站在门边的弟弟，惊魂未定。但脸色再没有一丝卑微谄媚。

　　春安低声说：“吓死我了！”

　　“没事”他笑了笑，手不自在地摸在脖子上，大口呼吸了好一会儿，才凑到泥墙裂缝里向外看。这些人穿着清一色的平口布鞋，一看就是南边人的扮相。北边的人喜欢的是长口靴，靴统能到膝下是最好。

　　跑到北地来做绑票生意的外地人？黑皮又看了一眼那个小公子，此时他头抬起来，仿佛盯在某处发呆。脸上还有一丝残血。摸索着从袖子里拿出宝光流溢拇指大的珠子，皱眉不语。

　　春安凑着脑袋过来，眼睛发着光“这得值多少钱？”又趴回洞眼向外看“这个小子真是奇怪，他到底是什么人？摸不是被绑票的？”

　　也不等黑皮说话算，阴沉地笑了笑：“哥，做一票？”