62、同盟者 ...
-
得到通传后，殿外缓缓走进一华贵的女子，只是珠光宝气都掩饰不住其面色憔悴。
此人正是薛家夫人，钟琴。
“臣妇钟琴，参见陛下。”钟琴是将门出身，面见圣颜从容不迫，甚至可以说是坦然，仿佛对这一切早已有所预见。
“乳母钱氏之子称薛卿非你亲生子，此话当真？”皇帝望着钟琴，缓声道。
“回陛下。”钟琴开口，眼神先是轻轻扫过站立难安的薛问青，最后低垂了眉眼，无声叹息道，“问青的确非臣妇之子。”
此言一出，场面一片哗然。
“薛大人还真不是薛家人？”
“谁知道钟氏是不是在撒谎呢？”
“但这可是在官家面前语啊……”
“肃静！”御前太监道了一声。
钟琴再次行礼，叩首道：“臣妇也是不久前才从钱氏口中得知此事，只是那时臣妇不信，便去找苏家求证，没想到苏家妹妹竟真的也在问青出生同日产下一男婴，但被宣告了夭亡。”
“为了探明事情原委，臣妇花重金找到了当初接生苏家妹妹的产婆和大夫，仔细审问了，才知道两个孩子被掉包一事。”
皇帝听到这个答案，眉头微挑：“那也就是说，此事为苏家所为，你并不知情。”
“回陛下，臣妇并不知情，苏家妹妹也应当是不知情的，否则也不会常年供奉着亡子的牌位，臣妇认为，应当是苏家其他人的主意。”
此话一出，所有矛头直接指向了苏闫。
但苏闫也没有慌乱，只是冷声道：“就凭几个稳婆的话就断定两个孩子被调换？稳婆也有可能被人收买不是吗？”
“起初臣妇在不愿意接受这个事实时，也是这么想的。”钟琴看向苏闫，“奈何臣妇去找苏家妹妹那日时，苏家妹妹一句话直接击碎了一切假象。”
“她说自己生产时曾看到亡子手臂处有一块暗红色胎记，而问青身上，也有………”
苏闫笑了，他心想亲自参与两个孩子调换的事情，压根没印象有什么暗红色胎记。估计是这个钟琴与卞白在一同诈他。
“我记得薛大人身上没有胎记吧，你莫不是记错了？”苏闫淡淡道，“要不薛大人现在就把手臂露出，给大家看看？”
周围的视线尽数落在薛问青身上，只见他犹豫了片刻，随后缓缓掀开官服，露出那截手臂。
而洁白的手臂之上，赫然呈现出一块暗红色的胎记。
“什么？薛大人还真是苏家人！”
“难道卞大人所言，真的属实……”
苏闫眼神微怔，不可置信地看向薛问青，拳头紧握。
而卞白则顺着这个局势，继续道：“还请陛下明断。”
皇帝眉尖微蹙，看向苏闫：“苏卿可还有什么说的？”
“有人存心要咬死臣徇私，臣百口莫辩。”苏闫躬身朝皇帝行礼，“只是问青是臣弟孩子，臣也是方才知晓，心中正痛惋怎么没有早点知道。”
“既然问青是我苏家人，卞大人和薛夫人为何不早点告知微臣，非要在朝堂上认亲，实在令微臣惶恐。”
薛问青猛然抬头，看着苏闫的侧脸，眼眶微微泛红。
“那依苏卿的意思，当年两家换子一事，你也是一概不知了？”
“此事微臣实在不知，怕是得询问臣弟才知晓是什么情况了。”
皇帝点了点头，刚要命人去传苏闫胞弟苏旭前来，便看到传话小太监跌跌撞撞地跑进来，还被宣旨大太监打了一巴掌，骂他慌慌张张不成体统。
“何事如此惊慌？”
“回……回陛下。”小太监磕磕绊绊道，“苏……苏旭横梁自缢了！”
什么！
在场官员也是没想到事情走向会变成畏罪自缢这步，自然无人去关注苏旭为何会如此快得知此事了。
“苏旭死前，留……留下了认罪书一封……”
认罪书被呈于圣上，里面无非就是写着苏家与薛家交好，薛家有爵位却多年无子，正巧两家夫人同日生产，苏旭便鬼迷心窍，想到把两家孩子对换，让自己孩子去袭爵。
认罪书上还说，薛家子夭亡，正是上天对他换子的许可，既可让苏家子袭爵，也可解薛家丧子之痛，此为两全其美之策。
此事祸不及妻儿，事不关苏家其他旁支，为他一人所为，故愿以死谢罪。
而在苏旭自缢后，其妻在接连遭受打击后，也一同去了，此刻两具尸体正呈于苏宅前厅，无人敢碰。
薛问青，彻底成了孤家寡人。
他愣愣地听完了认罪书的内容，听着通传太监传来双亲的死讯，双目无神，仿佛只剩下一具躯壳立于朝堂之上。
“是微臣没有管教好弟弟，才会酿成此等大错。”苏闫跪了下来，叩首道，“臣自请勒停吏部尚书一职。”
苏闫削去此职，以退为进。
一来吏部不可能马上有人补位尚书一职，他的权利不会受到影响，二来待此事风波一过，又一年吏考将至，到时他还可以借此机会官复原职。
卞白早知道他会这么做，但他的目的又岂是让他卸下吏部尚书这么简单，故而也没有太多失落。
他要做的，从来都是卸掉苏闫的臂膀罢了。
退朝后，薛问青被唤去了苏家。
他一人静静地看着堂上两具尸体，表情麻木得仿佛面前不是自己的至亲。
苏闫走到他身侧，拍了拍他的肩膀，安抚道：“这回也是着了卞白的道了，竟让他觉察到当年换子一事。”
“若是没有他横叉一脚，你现在已经入吏部了。”
“叔父。”薛问青打断了他，声音冷淡“我爹娘的死……真的如认罪书所言？”
苏闫抬眸看他：“你觉得是我唆使你爹娘去死？”
“如果你要这么认为，那我也没有办法。”苏闫冷笑道，“我原以为你与我很像，为了苏家百年荣耀不衰，可以做到当断则断。”
“你爹娘不死，死的就是我们。”
“再说当年换子一事是老夫逼他们的吗？不是吧。”
薛问青手心默默攥紧，听着苏闫在耳边道：“如果你现在还在纠结这些，那你爹娘才是白死了。”
“侄儿知晓了。”薛问青低头行礼，眼中的波澜默默收起。
听到薛问青这句话，苏闫的面皮才和缓了些，默默盯着他的手臂。
“不过你手臂那处胎记，我竟全然不知。”
薛问青看了看自己手臂处，回道：“娘说我尚在襁褓之时，这处胎记不明显，随着年岁上去才逐渐变大颜色变深。”
苏闫闻言看了他一眼，似是在想些什么，随后淡淡道：“原是如此。”
“难为你娘在生下你时那般虚弱，还能记住你身上的特征。”
……
待苏闫走后，薛问青默默蹲了下来，看着父母冰冷的尸首，终于痛哭了起来。
他岂会不知父母这是在保全他，又怎不知是苏闫提前叫人把消息透给父亲，父亲才悬梁自缢。
而母亲才得知亲子尚存于世，满心满眼想见见他，却担心会祸及于他，故而跟着撞柱而死，带着遗憾离世。
他哭着喊爹娘，诉说着自己的不孝，脑海里全那日自己去钱氏埋尸地时的场景。
在得知卞白有钱氏这个“死人证”时，他到底按捺不住去埋着钱氏的地方再看了看，却碰到了在那处等候他多时的卞白。
卞白直截了当地告诉他：“钱氏早已被我救走，但我猜苏闫肯定告诉你，她的尸体是被他事先移走的吧。”
“也是，此刻对于他来说，你才是最大的变数，稳住你，他才有机会翻身，稳不住，他就可以把你们通通归于弃子，自己则干干净净被择出去。”
“毕竟这是你们苏大人一贯的作风不是吗？想想你那几个堂兄们吧。”
薛问青当时还对他充满戒备，认为卞白是在套他的话，不肯多说半个字。
但卞白则给了他两个选择。
要么他继续装傻充愣，配合苏闫咬死不认，但卞白会让人将钱氏抬出来，到时候他不仅会背上欺君之罪，还会坐实杀害乳母的罪名，看看最后苏闫会不会把他推出去挡刀，撇清自己和他的关系。
要么配合卞白的证人，认下换子一事，看看苏闫会如何抉择。
两个选择，他都会受到波及，但第二个选择至少可以把自己摘干净，保证不受牵连。
他最后到底选择了配合卞白，在手臂处用不可褪色的染料画了一道胎记，佐证了钟琴的证言，坐实了换子一事。
结果苏闫立马把他的娘亲推出去送死……
两种选择其实在这一刻都有了答案。
那就是苏闫会为了保全自己而牺牲所有人，包括他这枚被培养了二十年的棋子。
既如此，他又何必安居于棋盘之上。
……
此刻陈府后院大厅。
陈权安正手握着福绣阁刚送来的福娃娃样品把玩，坐在他客位的正是卞白。
“这次你筹谋了这么多，却依旧未能撼动苏闫的位置。”陈权安叹了口气，“你圣眷正浓，官家有意培养你入内阁，何不将心思花在仕途上，早日登上那至高之位呢。”
“可有苏闫在那个位置上一天，我便日日难眠。”卞白面色冷淡，浅浅抿了一口茶水。
“此次他虽然卸任了吏部尚书一职，但难保日后不会官复原职。”
陈权安想劝他先放下过往恩怨，但卞白却笑了。
“学生的目的从来不是仅仅让他卸任官职这么简单。”卞白放下了茶盏，目视院外青松，若有所思道，“他手脚太不干净，此番磋磨，至少能让他消停一段时间。”
“你是说沈沉君那边？”
卞白没有说什么，但也没有否认。
沈沉英远上梧州，一定是凶险的，那一带的地方官员太多是苏闫的人，她此此修建运河不会顺利。
但若是让他自顾不暇，不敢轻举妄动，沈沉英那边也能松快些，不至于屡屡涉险，遭人暗算，落得徐穆那样悲惨的下场。
“你竟真对那沈沉君有情。”陈权安忍不住笑了，“我还以为你是怕被我家姿儿缠着，才被迫娶一个男人为妻。”
“我娶她从来不是为了拿她挡什么。”
卞白默默垂眸凝神，思及沈沉英时，目光不免柔和起来。
“她是我见过最正直最勇敢的人，是我在这个世界上唯一的亲人，即使最后我会万劫不复，也一定要保下她。”
陈权安还是第一次听到卞白这么夸一个人，在意一个人，心中不免疑惑这棵满脑子只知道报仇的铁树，居然也能为别人开花。
“得亏这位小沈大人看着似乎也极其痛恨苏闫，不然你俩都凑不成一对。”
闻言，卞白也忍不住笑了。
是啊，他们夫妻二人，又何尝不是后天的同盟者。
作者有话说
第62章 同盟者
，还差 