2、痴温溯弄巧反成拙 ...
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殿内皆掀裙跪倒，燕资横眉竖眼道：“这便是官家见老身的礼数？不着人通禀，不作揖道福，倒敢直喇喇的驳老身的话。”他见势只能作势要深揖，却被燕资制止道：“罢罢罢，你心底便只装着向氏，哪里有你亲娘的半点位置？”说罢她叫起，薛蔻才敢随着抬起膝盖，孰料今上毫无顺母亲意的想法，他直截了当地宣誓道：“臣爱慕清络，臣只想立清络做皇后！孃孃请的清流贵眷臣疲惫瞧，更不可能将禁庭交给她们！”贺庄禧闻言霎时惊慌道：“表哥是没瞧到妾吗？表哥不要那些庸脂俗粉则罢，却不能推拒妾呀！”
今上澹澹地凝视她，“郡主自重罢。朕说的已然很明晰，朕心所属乃是向清络，望孃孃成全臣的痴心！”燕资嗤笑道：“难道如今不应官家的是老身？分明是谏官、宰相、御史们俱不容。官家承天命御极，更应该顺应天命选簪缨显贵家的女郎做皇后。这是你的使命和责任，焉容推卸。”说罢她授意赵秩携温溯等回堂歇息，孙德妃见状亦偕魏焱去侧殿吃汤茶。今上怒道：“孃孃，难道我做官家还要忍？起先我做储君时您要我不可肆意，我果真忍了这数载，忍到我能执掌乾坤之时，却为甚不能立心爱的女郎做皇后？”
燕资平和笑道：“儒者皆懂从心所欲但不能逾矩。怎地官家读了这些史书典籍还不能解？商贾从来微贱，连白居易都写‘商人重利轻别离’，且那向氏虽着实貌美艳冠，却胸无点墨，身无涵养。她怎能替你执掌禁庭呢？皇后不仅是官家的妻房，更是国母，是能跟官家并肩俯瞰社稷的人。我的哥儿，我恳请你放下冲脑的恋慕，认真考量考量罢。她真能使得后苑宁静祥和吗？她单薄的肩膀能撑起这万钧重担吗？将不适宜的官僚置于重任，断断是祸国殃民。你要不适宜的女郎承担重任，并非眷顾她，反倒是令她日暮途穷，进而万劫不复。”
见他瞬时缄默，燕资知见效旋即趁热打铁道：“我知官家恋慕她，更不想委屈她。便由老身做主，给她美人的品秩。官家意下何如？”他下意识地反驳，“美人怎能行？”燕资掩唇，然而既是分辩嫔御的秩序，便再不能提册封圣人的事，今上遽然察觉，“孃孃诓我！便是贵妃也不能成！我便是要册清络为中宫！”
燕资敛笑沉声申饬道：“放肆。快瞧瞧你的模样，哪有丁点做官家的模样？分明是乳臭未干的孩童要跟乳媪讨摩喉罗的架势！那我便问官家，您跟百官商榷数日可曾有善果？满朝安有一人赞同你？伯都①啊，国朝历来是帝王和诸相公共襄盛世，你欲逃脱礼教祖制行事，又怎能做得到？何况视朝负扆当论和民生休戚相关的紧要事宜，安能日日分辩究竟能不能册向氏为皇后呢？倘或你皇考目睹，定要责怪吾不能劝谏官家，我当真是无颜去见先帝啊！”说罢她便呜咽啼哭，这番软硬兼施很奏效，或许这半月的拉锯使得他疲惫不堪，他岂能情愿被谏官堵到崇政殿，每常听他们奏些有损圣德和商贾卑贱的辞套呢？今上遽然叹息道：“孃孃请别佯装哭诉。臣答应便是。只一则，臣憎恶贺庄禧，您莫选她做皇后，其他女郎皆可。”
燕资闻言惊喜，却面不显露，只是接着劝慰道：“我宣她们来见见罢。她毕竟是要做官家的发妻。”今上固辞道：“孃孃所言甚是。圣人是朕的妻，是国朝的母，却不是伯都的爱侣。既是为朝纲而擢，自然孃孃和百官称意便就最好。孃孃替臣做主就是。只她不算鄙陋不堪，满口荤言，我便能和她貌合神离地做夫妻。”说罢他拂袖离去，将将踏出门坎便听温溯柔声唤官家，那水滢滢的眼眸将他凝睇着，颇有风情万种的模样，“妾温溯，曾跟随母亲入禁庭赴集英筵，您曾称赞过妾的仪态，您还记得阿溯吗？”她的眼眸中无限冀盼，藏着如海似滔的思慕，今上却漠然道：“朕国事繁重，焉能记得住一个女郎？”
说罢他便甩袖愤然登辇，温溯跪坐原地，竟是万念俱灰。她入得宫禁，只想追随着当初称赞她‘举动娴静，肃淑能度’的郎君，可怎地，怎地他竟遗忘得乾净，竟似是毫不识得？魏焱随同燕资透着蝉翼纱糊的绿窗瞧着她，闻燕资评判道：“原本对她还有两分赏识，不想竟是这般不中用。整日顾念虚空飘渺的情分，还能全心贯注地裁断禁庭诸事吗？齐孺和薛蔻你瞧着谁更胜一筹？”
魏焱笑道：“这妾也难说。齐娘子是淮阳节度使的千金。尤擅颜楷，据说女红亦出挑。脾性持重本分，善解人意，却有些优柔寡断，宽仁太甚。她的乳媪犯盗窃死罪，她顾念旧情恳求齐使尊宽恕，最终竟由品性不端的乳媪逍遥法外。薛蔻是忠勇惠王②的曾孙女，德行自是无可置喙。擅琴、对弈，且处事果断，伶俐机警。”燕资闻言颔首会意道：“国母是不能有瑕疵的。齐孺既安分守常，便只适合做默守成规的嫔御，老实地等待官家临幸，繁衍皇嗣。我最信重你的眼光，既你对薛氏赞不绝口，吾便亲甄罢。”说罢她吩咐赵秩道：“传薛蔻。”
薛蔻应命即刻前来，依着将才的礼数再次郑重跪倒，顿首触地。燕资微笑道：“秩娘，替我搀薛娘子起身罢。赐座。”薛蔻却欣喜逾常，官家金口玉言说瞧不上她们，那她很快便能返家用膳！遂想着妥善地应付燕资便就能了事。燕资端量她，见她生得高挑白皙，乌鬓润亮，身腰瘦削。遂摆手屏退祗候，示意赵秩提起她的裙摆，背过身去。见她窄窄腰条，胯却不窄，同时具备硕臀，是宜生养的福相。中宫绝不能没有皇嗣，无嗣则致命，极易被寻衅废黜。见薛蔻状似赧然倒也算寻常，她握了薛蔻柔荑关怀道：“好孩子，你既十五岁应是属羊的罢？俗言道羊入虎口，你和官家倒算契合。”
薛蔻闻言噙笑垂目视地，却默默腹诽。谁情愿和他作配？既满声说恋慕向清络便去迎娶啊，怎地倒没能耐说服臣僚呢？燕资却只道她谦逊赧然，尤摩挲她的手道：“你可曾见过官家？”怎么不算见过呢？适才他不是气汹汹来，愤慨慨走吗？然而回禀辈分高的人不能这般，要尊重、要由衷地崇敬，遂她整理思绪答道：“回禀娘娘，今日是妾初逢官家，曩时并未有幸面天颜。”燕资追问道：“那薛娘子觉官家怎样？”
还能怎样？像是痴情种，没能耐且满腔愤怒，耍孩子脾气。
薛蔻微微笑道：“官家龙章凤姿，凛凛威严，自受无数娘子瞻仰。”薛蔻暗暗想：您快想起来温溯罢，她最是思慕你的官家，朝寤夜寐地想跟他亲热，这是最适宜不过的！
半晌却不意燕资拍拍她掌心，“薛姐儿，你很好，去罢！”这是要放她归家？未等她欢欣鼓舞便闻晴天霹雳，“四人中你最得体稳重，吾会向官家提议，令百官商榷，择定佳期册你为皇后。”薛蔻脸色煞白，倏地提裙跪倒，见她不曾喜形于色燕资倒很惬意，国母便该是荣辱不惊的模样，“快起来罢。眼下尚未到拜谒吾的时刻。”薛蔻望推辞，却察觉已逾这重重考验，能入到禁庭，经魏焱的先行探听问津、都知们检验门第德行、以及今朝谨拜官家和皇太后，她已然做出抉择，这是不容置喙的钧意，焉容她肆意奉拒。她就势向燕资矮膝成就告辞礼数，见魏焱衔笑贺喜却很糊涂。她因贺庄禧的跋扈傲慢而厌，因温溯的痴情失态而恶，那齐孺备受赞誉，且性情比她慎顺敦厚，难道不是更妥善的中宫人选吗？
是日午膳后，她得到讯息，说今上册向清络为美人。这便是向朝臣妥协，竟然连他也不能抗衡谏官宰辅的戮力。而她接下来便要与金甃碧楼做伴。也罢也罢，她转瞬便豁然疏郎，那可是皇后，数数贵女趋之若鹜的宝座，竟就这般凑巧地砸到她头顶。旁人定要以为她魁星高照，祖坟冒青烟才能获得燕资的属意和垂青罢。许是议向清络令百官们口干舌燥，议薛蔻便很顺遂。清流簪缨，且祖上有德高望重的忠勇惠王。母亲是德才兼备的淑媛，爹爹廉洁修身，又非两府重臣，且薛蔻已然及笄，最是适宜授册。获得官僚的准许便是礼部择定佳期，走纳采、问名、纳吉、纳成、告期，以及差正副使为皇后行第的章程。
然而薛蔻能参与的唯独是最后的行第，前一日，守宫设次于朝堂，设册宝使、副次于东门外，命妇次于受册宝殿门外，令皇后受册宝。
用珉玉五十简，匣依册之长短；宝用金，方一寸五分，高一寸，其文日"皇后之宝"。盘螭纽，绶并缘册宝法物约旧制为之，匣、墨并朱漆金涂银装。
其日，百官常服早入次，礼直官、通事舍人先引中书令、侍中、门下传郎、中书侍郎及奉册宝官，执事人绛衣介啧，诣垂拱殿门就次。以礼直官、通事舍人引使、副就位，次引侍中于使前，西向称“有制"，典仪日"再拜"，赞者承传，使、副、在位官皆再拜，宣诏。③
内臣引内外命妇入就位，内传诣阁请薛蔻服祎衣。内侍赞薛蔻拜，奉册进授薛蔻，薛蔻受以授内侍，次内侍奉宝亦然。复赞再拜讫，引导她升座，并引内外命妇称贺如常仪。礼毕薛蔻则易常服，以常礼谢今上和皇太后。今上难辨喜怒，眉头紧锁，瞧着很嫌恶的模样，然而燕资却和蔼可亲，含笑叮嘱她要与官家夫妻敦睦，早早诞育皇嗣。而今上则诡谲地嘱咐她要善待嫔御，薛蔻能解她的深意，便是要求她莫要难为向清络。可她焉是为丁点眷顾便面红耳赤之辈。他的怜爱和恋慕根本就不要紧，今日授给她的是皇后玺，而断断不是秦梭妻玺。她保持适宜的微笑聆听毕，即乘辇回坤宁殿等候。
夜幕降临，他果真易襕袍到坤宁殿。黄门请他们共牢而食，他们便配合地举箸食馔，要她们合卺而饮，他们便顺服地合饮交杯酒。俟盥毕，她便受尚宫导引落座他身侧。那洁白无瑕的绸绢撂置软榻，恁地刺眼。待祗候俱退，今上遽然侧首道：“朕今日并非跟你讲场面话。朕命皇后厚待诸嫔御。”薛蔻凝睇他，毫不畏缩地迎对他的审视，“官家是冀妾能厚待向美人罢？”
作者有话说
第2章 痴温溯弄巧反成拙
