《凤皇来仪》梅影临窗

115、幸无恙险中诞双女

　　时逾菊月，薛蔻孕事愈加沉重，平素鲜少挪动，只在坤宁静养。是日精神见佳，遂朝温溯寝阁去，恰碰见魏淄领彤庭来，几人好生热闹了一番。俟薛蔻辞辇信步回坤宁，擎小廊道窜出个内侍官，急慌慌地禀道：“启禀皇后殿下，殿前司遣臣传讯，称有人毒害郭娘子，郭娘子垂危。欲请圣人过司瞧瞧。”张嘉桐阻滞，高声呵道：“你是哪门哪司的黄门？姓甚名谁？”薛蔻却命落辇，抚膺惶惶道：“可曾遣医官探诊？”

　　内侍官探身道：“臣万死。臣曾蒙郭娘子恩惠，今冒死替她奔走。郭娘子含冤莫白，而今命悬一线，只盼圣人赴司相会，圆郭娘子夙愿！”薛蔻提步跨辇，意欲朝殿前司去，骤觉有异，即欲命左右拿住奸邪，不防他直身朝前一撞，纵张嘉桐警觉，拦在前端，仍教薛蔻站不住脚，未察间向后倒去。顾玉簪以身相接，岳殷眼疾手快地施力撑她，虽未教她实栽，却瞧她脸色煞白，骤而抚腹，难遏的挣扎着。

　　少焉，有值守黄门过殿前司，旋高乎道：“快快救驾！宵小行刺皇后殿下！圣人遇刺！”殿前司悉数班直涌出，将薛蔻坐辇围得严严实实。郭谦本静心忖虑，听得聒噪一片，仿佛听闻“皇后遇刺”，遂疾然向门房去。骤然门启，一生脸班直遄然入内，郭谦通身犯凛，攥紧袖底银簪。这殿前司究竟是肃杀地界，纵她未枕草衣单，却终究觉有性命之患，夜不能寐，食需数验。这班直一直迳取匕首，始终默然。郭谦退至房中，惨笑道：“是他教你来的？”班直未答，挥刃向她砍去。

　　半晌，薛蔻见得这番场景：郭谦狠握肩头，其间漫有斑斑血迹。她紧攥的银簪之首垂着滴滴血水，银与猩红杂糅，透出最阴诡的杀意。班直震骇，速去拦碍，薛蔻却忍痛怒喝道：“退下！”班直谨遵，班退两侧。郭谦只攥她皓腕，齿颤唇栗：“魏王……谋逆！”疼痛愈剧，薛蔻不堪其扰，张嘉桐搀郭谦道：“郭娘子，圣人怕要早产。戚客，快传医官为郭娘子愈伤！”

　　郭谦摆首：“殿前司……我欲面圣，我要禀奏……”薛蔻目视岳殷：“将郭娘子带回坤宁殿。遣人告知官家，便说有宵小意欲行刺，郭娘子替吾挡劫，不幸负伤。请官家速速到坤宁殿！”郭谦闻嘱，撑将不住，倒地晕厥。薛蔻眼见更恸，只觉腹物遽坠，竟有就馆之意。她妊事才逾八月，竟复如头次？此妊双胎，真不知她的孩儿能否顺遂落地……

　　岳殷禀此讯时，今上正于惠康殿同燕资顽笑。他啮齿拜倒：“官家，皇后殿下于宫道遇刺，郭娘子舍身挡刃，现负重伤。皇后殿下受惊胎动，恐将临盆，适才嘱臣请官家向坤宁殿去。”今上拍案斥道：“混说！两刻前才有内人禀报，说皇后停驾倚霞阁与县主偕乐！”

　　燕资知岳殷不打诳语，故抚他臂道：“岳都知是皇后腹心，平素最为信重。他焉会编一遭话来欺你?我们去瞧瞧！”两人赶赴时，见御医已候于廊庑下，间或有稳婆身形遄入缓出，显是临盆之象。今上立时痛斥岳殷：“早馔时尚好端端的，怎地此刻便要早产?你们前簇后拥地随皇后出去，深蒙皇后恩遇，有奸恶行刺便不知阻碍呼告?竟都是死人不成！”

　　张嘉桐顾不得他一番责斥，只道：“官家快去瞧圣人罢！”今上才要申饬她，闻痛呼前后概熄，只是急手忙脚地朝殿里赶。见薛蔻攲枕而卧，颊残潮汗，两行珠泪滚落。见他薛蔻只道：“遣御医救治贤孝……”今上替她掖汗：“都甚么时节了，你要挣命生得两个孩儿，还有暇心顾及她？”

　　薛蔻阖目道：“伯都，我每常忖念，倘或舅父是岁携旅赴所，果然赶得了那一场鏖战，郭氏便不会覆灭！假使她有椿萱兄姊疼爱，他们又怎忍得见贤孝于凄寒处长居?我哀悯贤孝，她清白洁净，却被拖入淤泥，染得一身肮污。倘妾有不测，便惟盼官家勘察此事、还贤孝公道清白！”今上抚她粉额：“你歇心就馆。无论是为忠臣遗孤、还是为今朝险事，我皆会勘清此事！”

　　薛蔻攥绢呼痛，稳婆急上前来，今上借此机暂出产房，见顾玉簪搀郭谦赶来。郭谦见他只略欠身，今上却道：“郭娘子且住。今日究竟是怎个情状？殿前司身死的那名班直可曾与你有系？”郭谦抚肩疾喘，半晌道：“是妾所戮。他举刀欲刺，妾虽闪避使他未刺要害，却亦险为他所诛。他奉死命而来，誓要取妾性命。妾未与他斡旋，更知妾鸟雀之力不足与他抗衡，遂直截了当地割他喉咙。”

　　今上顾视她：“郭娘子当真是深藏不露。孰能料到看似手无缚鸡之力的孱弱娘子竟能诛杀殿前司班直？”郭谦蹙眉道：“妾确违拗官家禁令，闯出殿前司，但皆属保命之举，不得不为。现今妾只盼瞧一瞧圣人，见她安虞也便足愿。”今上仍不肯退：“郭娘子伤重，还是归阁好生地歇养。俟婉婉就馆停当，想必会召你。”郭谦猛地搡开他：“我与婉婉有深谊！官家不解！”

　　顾玉簪只得替她谢罪，并紧揽搀她向产房内走。薛蔻彼时已将临盆，神志迷眬，见她骤坠两滴泪，只是不断地摆首。郭谦攥她手道：“缓缓心神，诞子可是鬼门关。”薛蔻哽咽道：“蘅蕙，我怕！多少，多少娘子都折在这道关上。”

　　郭谦捻她泪珠：“我早替你请了道符，护佑你平安。还有你夫婿血书抄的经卷，我皆送到佛龛前供奉着。苍天开眼，必使你康顺。”薛蔻呼嚎，攥她的手愈发紧，郭谦替她顺息倒气，今上呆愣愣地立于玉屏前，燕资见状道：“贤孝素明婉婉禀性，更深解她意。教她伴着，我也放心。”

　　傅蓿亦侍于一侧，只是臂助内人等拧绢烫帕，并同稳婆观薛蔻产况。直熬将了一余时辰，薛蔻耐不住性，发狠吵闹：“快些！取催产药来！快煎汤药！”周遭的医女纷迭拜倒，今上见势俯到榻前紧把她柔荑：“婉婉，你撑一撑！”薛蔻怒道：“混账！混账！你为甚么教我受孕？做甚么捱此痛楚的是女人家！”稳婆请她放缓心绪，薛蔻却觉将疏未疏，似一根横木塞于胸膺，教她痛窒难耐，遂猛然蹬起腿来。更与今上道：“我不愿生了！你教她们走！撵她们走！”

　　傅蓿到近前劝慰：“好婉婉，你腹中装着两个娃娃，岂能这般胡闹？”薛蔻不迭摆首：“痛！我生不得了！我不愿生她们！”澄明原尚安，听得薛蔻语辞，似能觉察无望，骤然哭啼，嚎哭声响彻内外。薛蔻遽然捂耳：“快快赶他走！”

　　乳媪见状只得抱澄明到偏殿稍歇。郭谦俯身道：“婉婉，再这般肆意，你与她们便真活不得了！你的澄明怎个是好？倘官家续弦，继后势必视澄明如寇雠。”薛蔻瞋目，奋力道：“这孩子……熬杀我。”然闻此语，却不复哭闹，只是顺随稳婆嘱托施力，约再半时辰，终袭儿啼音。薛蔻如释重负，旋即晕厥。

　　傅蓿、今上连番唤薛蔻，无果。倏忽御医隔幔替她施针，逾一刻，薛蔻将将有识。见今上泪滑两行，郭谦等俱已告退。她欲抬手替他拂泪，却委实力竭，终只得泪眼婆娑地与他对看。稳婆敦促她，今上却摩挲她汗湿的鬘发，薛蔻直冲他摇首，今上附耳，只听她道：“我不成……澄明只得劳你护佑。”

　　今上攒眉，费力捧着她的素掌：“婉婉，我与澄明……都是傍你而活的。阿娘原本那般痛恨我，我又与阿娘早存龃龉，假使非你从中斡旋调和，怎有我与阿娘涣然冰释的一日?我终载孤苦、伶俜孑然，倘无你，只怕如今仍是孤魂野鬼，残影自怜耳。”

　　薛蔻勉支数息，图将孩儿诞下。然则胎位不正，直俟稳婆等调态把姿，磋磨了半时辰，才堪堪见得第二个娃娃。止她并不哭啼，脸促得红紫，直似是害了重病。今上与郭谦围在产榻前不肯稍离，傅蓿则与燕资去瞧两个女娃娃，并随稳婆击打孩儿足底，试图教她扬嗓哭喊。未多时，她嘤嘤地哭起来，如狸猫向主撒娇儿一般。稳婆裹了襁褓，向今上报喜道：“恭贺官家。是一对玲珑玉壁哩。”

　　今上无暇端看两个娃娃，故只摆摆手道：“抱去给乳媪。叮嘱伺候公主的祗应人，务必刻刻谨慎，不得有失。”言罢他执绢替薛蔻揩额，又询产后的汤药煎成不曾。内人焦急将药端来，他起匙喂与薛蔻，薛蔻呛于嗓中，半刻概呕，显无效用。今上见此屏退诸人，对唇哺喂，这才使得薛蔻吞咽两匙。他小心翼翼将薛蔻扶躺，转教内人将被褥等撤换。提步出阁，观郭谦道：“郭娘子欲禀甚么？尽管讲罢。”