《花**儿》青黛青山外

48、故人

　　【章一】故人

　　盛夏的帝都，紫薇花开得正浓，丝毫无杂的阳光照耀着清澈的璃水，折射出如琉璃似雀屏的光彩。璃水之南，宫殿威仪壮丽，一水之隔，市井风光陶然。
　　沿街的商贩或荫了大树，或支起布篷，烈日酷暑丝毫不能妨碍人来人往，讨价还价。黛眉粉腮臂挽包裹，不知是哪家回门的新妇，红袄绿裤总角垂髫，不知是谁家可人的小娃，结伴而行的书生，独来独往的游侠，前簇后拥的显贵，衣衫褴褛的叫花，仗势欺人的家奴，仗义挺身的路人……，形形色|色，色|色形形。

　　枣红小马，大红锦袍，镶珠嵌玉的精致金簪松松的绾着墨玉色长发，一步一颤，竟似女子头上的步摇摇曳生姿。红袍牡丹，富贵逼人，若是一般男子如此打扮定会招人白眼，可帝都之内偏偏有人这样穿，还叫眼界顶高的人也说不出半个“俗”字——别无旁人，只有天执右将军家的三公子韩夜。
　　钰京之大，有人起早贪黑、名来利往，辛苦半辈也不过养家糊口、勉强度日，但也有人天生好命、出身名门，不仕不农不工不商，生来就是富贵闲人。韩三公子便生在那一隅繁华。外人看他是膏粱纨绔，而他也不虚其名，仕途非所愿，富贵无需期，唯有美酒与美女方为平生所求，乐而不倦。

　　“公子您看，就是那两个姑娘！”家奴韩五用手一指，在韩夜耳边谄媚道。
　　韩三公子素日与歌姬舞技通宵作乐，不过正午绝不起身，而今天却赶了个早，且穿了身淡雅素净的霜底银灰暗纹深衣，身后只跟了一个仆人，骑的也不是平日那匹走到哪里都趾高气昂的赤色流火，而是匹温顺的黑色母马。倒真似换了个人。
　　韩五所指，璃水之隔，女子桃粉衣裙，间搭海棠红，头上一对发髻，簪一双金翅蝴蝶，发髻中余出一绺头发和粉紫色丝带编成细辫，拢成半月形双环。她手提花篮，正低了头嗅篮中栀子花香，花色素淡愈衬得人面娇妍。身旁形容小些的女子，一身丁香色，头梳丫髻，挽着粉衣女子的手臂，也凑过头去，正露出个侧脸，黛眉樱唇，端的可人。

　　“公子，怎么样，没骗您吧。”韩五舔着脸，一副邀功的模样。
　　韩夜的眉头却越蹙越紧：紫衫女子不是生人，而是渤瀛侯府小姐傲初尘的贴身丫环小花儿，而她身边——粉衣女子抬起头来，羽扇睫毛煞时分了四季光景：额上一点枫叶色，睫下一双春水瞳，肌肤如雪，靥生桃花，唇抿如月，眼波流转——正是两年前“夭折”的渤瀛侯女傲初尘！眉心多了一点红色，更加妩媚，身量见长，也更加丰腴。
　　韩夜撩襟，一腿越过马头，偏了身子坐在鞍上，一边拍拍坐骑，令它缓缓向前，一边心道：难怪近日跟着他看腻了端庄的大家闺秀，秀美的小家碧玉，放浪的风尘女子的韩五会跑来献宝，说钰京来了两个美人儿。
　　嘴角渐渐浮起一抹慵懒疏淡的冷笑：他早知道傲初尘没死，他什么也没做，即使死了也与他无关。然而父亲以他拈花成性，并不相信，但他懒得多做解释。傲参不追究，他也乐得不成亲，可现在看来——初尘掐了朵花簪在小花儿鬓间，袖管滑落，露出雪白手腕，那腕子若握一把仿佛能立时陷下五跟指头，留下淡粉指印儿——韩夜似乎有些心动。

　　“公子，您还看的过眼吧？”韩五跟随韩夜多年，做这种事情轻车熟路，谁家姑娘若被他们公子看上，准逃不过。
　　韩夜未置可否，只歪斜了身子，微眯双眼看在水一方的一粉一紫，灿如夏花。
　　韩五见有门儿，又鼓动道：“只要公子点头……”
　　韩夜忽的一脸严肃，回身坐正，他拍拍韩五的肩，“这两个人不要动。”
　　韩五一怔，纳闷儿道：“公子不满意？”韩夜摇头，韩五又问，“那……？”
　　韩夜微微笑得诡秘而得意，他道：“留着她们，大有用处。”——赵青被召入京，或得重用，因他乃左都一系无疑，父亲颇为不悦，而“已死”的傲初尘此时现身钰京，联系云螯解围，她与赵青的关系可想而知。赵青以渤瀛侯为靠山，又攀上了左都，可谓平步青云，指日可待，然而这一文一武、一外一内两股力量同时摆在陛下面前又会是怎样绝妙的效果呢？
　　韩夜冷笑，拨马狂奔，穿街过巷惊散道上行人。

　　倾之入京后次日便与行已、去罹一同拜访左都，后者甚是热情，留他们在府内切磋武艺、畅论兵法，三日方休。这日三人辞了左都，正往回赶，听得急促的马蹄声由远及近，赶紧牵马闪在道旁——黑色骏马上银色身影将马鞭挥得厉如惊雷，闹市纵马如平川追风，惊得路边鸡飞狗跳、人仰马翻。
　　去罹看不过眼，啐了一口，“什么人这么嚣张！”
　　回头看那绝尘而去的背景和他身后的一片狼藉，倾之蹙眉，“像是韩夜。”
　　行已摇头道：“纨绔子弟、腹内空空，只知拈花惹草、仗势欺人！”
　　倾之安抚了四蹄发痒、跃跃欲试的踏云，默默行路，并不做声——照说韩夜险些羞辱了窈莹，他该恨他入骨，可倾之对韩夜的印象却远没有如此不堪：他是韩嚭的儿子，却对韩左相争发出“与我何干”的任性，或许他看不惯韩嚭的作为，自己却又放浪形骸、与世相违。韩夜不简单，至少不是简单的坏。

　　钰京原以璃水为界，官员府邸与平民市坊都在水南，但自商晟当朝，便将璃水之北的一些地方赐给了功臣名将，美其名曰“亲贤”——其实这位陛下不过是要在想打猎的时候尽快找到韩嚭，想下棋的时候尽快抓来蒙百无，如此而已，至于方便大臣上朝进谏，节省时间，提高效率，那都是次而次之的事了。可叹世人却总误解，以为帝君如何如何地勤政爱民。
　　左府也在水北。横贯钰京的璃水原为防护之用，内城中只有东中西三座石桥，但随着商晟慷慨赐地，亲贵北迁，无孔不入的逐利的商人便也随之过河，如今璃水之北也已是车水马龙，人声鼎沸，河上更是石桥二四荡明月，木桥四八摇红花——初尘一到钰京，见此地繁华远超渤瀛，便有心将这七十二桥全都走遍。

　　“投水了，有人投水了，快救人啊！”
　　一声呼救引来桥上的岸上的行商的过路的止步围观，初尘和小花儿被人群挤到桥栏边，初尘手未拿稳，花篮里的白色栀子花倾进河里——投水的女子顺流而下，璃水清澈，栀子洁白，女子蓝布衣裙，风鬟霜鬓被水撕扯。
　　“谁会水啊？有人会水吗？”围观者中，看热闹的有之，却也不乏好心人，三五男子脱衣脱鞋准备下水，却听“扑通”一声，小花儿呆看着身边空出来的一人之位——跳下去的不是别人，而是她家小姐！愣过之后，她急得跺脚，心道：那么多人，哪用得着你呀！匆匆忙忙挤出人群，追着初尘往岸边跑去。

　　初尘水性极好，又稍习过武艺，有些力气，左肩扛着落水女子，右臂奋力划水游回岸边，岸上的人七手八脚将妇人拉上岸，一番救治夹杂着七嘴八舌的“对嘴吹气”、“掐人中”；小花儿也早等在那里，将初尘拉了上来，她衣衫湿透，裹在身上，窈窕身姿毕现，玉骨冰肌若显，脸色微红，薄敷水露，发髻松散，簪花掉落，非但丝毫不显狼狈，反妩媚得销魂噬骨，生生将一些人的眼睛从生死未卜的落水妇人身上“勾”了过来，看直了眼。
　　初尘原是救人心切，并未多想，此刻却被人打量的尴尬起来，仿佛□□立于人前，羞得耳面通红，只得不停地垂首拧着头发，对众人的目光装作不知。

　　旁边书生解了外衣，递到初尘眼前，初尘抬起头，见他面庞白净、眉目端方。书生道：“姑娘若不嫌弃，这衣服……”他话未说完，忽觉手腕大痛，低“啊”出声。回头一看，扣住他手腕的是个神情冷若冰霜的英俊青年。不及书生发怒，青年手下愈加发力，直痛得书生松了手。青年跨前一步，接了衣服，转身递还，面色之冷峻几乎令书生怀疑自己眉睫上结了霜花。
　　“赵青哥哥……”小花儿见倾之恃武欺人，张口抱打不平。倾之瞥她一眼，沉沉“嗯”了一声，小花儿不由一寒，赶紧将话吞下，差点儿咬了舌头。

　　倾之也不避旁人，当众宽衣解带，脱下外衣给初尘裹上。换在平日初尘定不理会，可她众目睽睽之下全身湿透，丰胸细腰一丝一毫都被人看了去，虽说事出有因，但被丈夫撞见总归理亏，便乖乖顺着倾之的力度靠进他的臂弯，顺便递一计委屈讨好的小媚眼儿，“倾之……”敛睑轻喃。听得小花儿胃里一阵翻腾。
　　倾之想生气，可初尘那声轻柔的喃呢软练一样绕在心上，早绕得他没了脾气，但对旁人他可没那么客气——冷厉眼锋一扫，三伏热天霎时秋风四起、萧瑟水寒。书生讪讪，心道：看样子倒像是对小夫妻，原是他多管闲事了。也不怨怪，自穿了衣服。周围觊觎秀色的目光撞到冰山，也知好歹的收敛起来。

　　初尘关心投水的女子，裹着倾之的衣服扎进人堆，倾之、小花儿等紧随其后。妇人脸色发青，嘴唇紫黑，从她胸口压出来的不是水，而是紫黑血水。
　　给女子搭脉的老先生翻翻她的眼皮，摇了摇头，起身道：“不行了，她不是溺水，而是服了剧毒，没救了。”
　　“怎么会这样？”四下议论纷纷，“这是谁家的？有谁认识？”“不认识……”“没见过……”“这到哪里去找她家人？”“可怜见的，做了什么孽啊！”……
　　忽然，女子原本平静的脸上一阵痉挛，嘴角抽搐。抱着她的小伙子喊道：“她在说话！”。众人立即屏息，小伙子把耳朵贴近她嘴边，皱着眉头使劲儿地听，却终是一脸迷惑。妇人头一沉，气绝身亡。众人唏嘘。
　　“她说什么？”路人问道。
　　小伙子抬起头来，不确定道：“她好像是说‘中庭植兰’。”
　　有人道：“‘中庭植兰’不就是说院子里种了兰花吗？”——听起来有道理，却完全没有道理，没有人会在将死之时说这样无关紧要的话。

　　“中庭植兰”——对旁人毫无意义的四个字对一个人来说却如晴天霹雳。
　　行已猛地推开人群，踉跄奔到妇人身边，扑通跪倒，拂开遮在她脸上的凌乱头发，抻着袖口将妇人脸上的水和血迹擦干——他方才没有认出，此时看清，虽十年未见，人更苍老，大体模样却未变化。一口气窒在胸间，行已欲哭无泪：十年别故土，飘零南北东，一朝他乡遇故人，却是此情此景面对一具湿淋淋、冷冰冰的尸体！苍天无眼！
　　“沈伯母！”行已抱起妇人，干嚎一声。
　　这一举动惊了路人，也吓到了初尘、去罹和小花儿，只有倾之有些懵懂的明白：他从小耳闻医圣沈中庭之名，又听行已说沈中庭有一女闺名植兰，那么遗言“中庭植兰”的“沈伯母”必然就是沈中庭之妻，沈植兰之母。但她怎么会来到钰京？又为什么轻生自尽？莫非沈氏父女都已不在人世？……

　　路人见有人认尸，渐渐散去，只有行已依然跪在沈妻身旁，默默垂泪。
　　“大哥，带沈伯母走吧。”倾之上前想要拉起行已，后者却丝毫未动，倾之叹道：“人既已死，大哥忍心她曝尸街头，而不能入土为安吗！”
　　行已这才略为所动，抱起沈妻，摇晃地站起身来，面向西边，故土家园。
　　倾之等打听了两日，没有找到沈妻投宿的客栈，更没有沈植兰一点消息。夏日炎热，尸体已发出异味，无奈三日后只好在钰京西郊下葬。
　　生不能回故土，只有死而守乡。
　　夕阳余晖，群鸦乱飞，五个影子斜斜长长。倾之、行已面朝锦都，背对钰京，肩上是沉重的仇恨——背井离乡，家破人亡，他们经历了太多的离乱和灾难。帝都繁华，宫阙如嶂，一人得了天下，却要多少人失了性命？

　　沈妻之死，给每个人的心头都蒙上了一层挥之不去的疑惑和阴霾。