59、账册之争 ...
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盛夏将至，武苍山中王公贵族的别院也日渐热闹起来。甘王别院近日就住进了几位客人，自带仆从杂役，连吃饭都是另起炉灶，不禁令人对他们的身份感到好奇。然而，身为王公贵族家的下人，都明白管好嘴巴的重要性，但凡珍惜自己小命的人，都不会蠢得去探询些什么。
再过一个时辰天就要亮了，黝黑的夜色中，甘王别院中一间客房的灯火亮得刺目，而屋内跳跃的烛火似乎在炫耀着整夜的坚持。一名男子坐在书案前翻阅着卷册，左手抚着嘴唇，同时掩住不经意的轻咳。
突然，男子嘴角微微一扯，令站在他面前的人倒抽一口冷气——
“账册是假的。”平静的语气中不带一丝波澜，却像宣判死刑般给人莫名的沉重感。
“我马上回成国公府！”对面的人显然不敢怀疑他的判断，转身就要出门。
“来不及了。账册上的数额不对，账目却是对的，说明人家就是以此为饵，引你上钩。”男子笑意未减，话语中竟还隐隐有一丝兴奋。
几经周折，他用了近半年的时间，在成国公府中安插了一个自己人。可被袁家丫头强出头打乱了计划，为了不让账册落在成国公府手里，他只好兵行险招，却在匆忙中掉进人家的圈套里了。
思及此，男子又是一声冷笑。也好，若是赢得轻松，就太无趣了。想他何镇海，少年得志，凭一己之力成就了半个何家，从来只有他算计别人，没有别人能算计他。如今跟成国公府几个照面打下来，他确实没占到什么便宜，反而是何家那些不成器的长辈们，因贪图小利令本家的经营损失了不少。不过那些小钱与他这些年在各地分行的经营所得相比，根本不值一提，他终究会加倍追讨回来的。
不过，他做这些并不是为了何家，而是为了自己。在外人看来，他只是个为他人做嫁衣裳的私生子，若不是比那些正房的纨绔子弟们多些经商的头脑，他连姓“何”的资格都没有。就像此刻站在他面前的这个弟弟，是何耀宗跟佃户家女儿的私生子，用何家老爷子的话，是“蠢得像木头，不配做人”的杂种，所以只能姓“柯”。
对此，他觉得颇为讽刺。何家做的是木材生意，把私生子比作木头，倒显得何老爷子颇有先见之明，开源也好，节流也罢，只有私生子才能守住何家的财源。
“大哥，现在需要我做什么？”沉重的语气中，透出些许自责。
何镇海抬头看着这个自幼一同长大的弟弟，没有太多的苛责。弟弟一直对他言听计从，做事也没有出过什么差错，半年前化名为“柯鸿文”潜入成国公府，更是成功打探到不少有用的情报。而此次偷账册是被形势所迫，毫无准备的情况下失利，实在算不上是他的过错。
“现在是我们处在下峰，袁家的案子势必会见光……只好委屈徐老板他们了。”何镇海若无其事地合上账册，从腰间抽出一串钥匙，递给柯鸿文，“立即通知阿祥，把跟荣发商会的往来账目彻底处理干净，万一有来不及整理的，全部销毁。”
“是。”柯鸿文接过钥匙正要退下，忽然脚步一缓，身形停顿了一下。
“还有什么问题吗？”向来惟命是从的弟弟居然有所迟疑，令他有些好奇。
“从成国公府带回来的人……”面对大哥探询的目光，柯鸿文瞬间有些后悔，却只能硬着头皮道，“他们向来自诩重情守信，或许可以用她交换账册。”
“那我们岂不成了绑架勒索的犯人？”何镇海微微皱起眉头，小弟的反应在他意料之外，如果不是有什么刻意隐瞒，就是连小弟自己都不知道心中生出了何种情愫。“成国公府内有人被绑架，要求以袁家公审的证据账册交换，成国公府只需将此事告知监城司，就足以作为疑点争取更多的调查袁家一案，别告诉我，你连这点都没想到。”
“可如果他们把账册呈给监城司……”
“不会的，他们需要的东西在我这，一定会拿账册来换。”轻蔑的语气中，透出强大的自信。
“大哥是指那卷圣旨？”
何镇海点头道：“账册是袁家想要将功赎罪的证据，如果袁家丫头在被捕前交出来，自然是大功一件。可如今再交出账册，却只是人赃并获，不管别人能否脱罪，她是必死无疑，而成国公府也难逃失察之罪。所以只有圣旨才能解他们眼下的困局。”
“还是大哥顾虑周详，一早把圣旨收起来。”
何镇海上下打量了弟弟几眼，看出他眼中的飘忽，继续道：“你说得也很对，我们确实可以用那个女孩换些什么，我也很想看看，究竟成国公府是如何重情守信。不过，眼下最重要的是在公审之前，派人去把账册换回来。”
柯鸿文刚想说什么，门外忽然传来刺耳的警钟声，在寂静的夜里尤为突兀。
“你们一路上有没有被人跟踪？”何镇海似是忽然想到什么，面色不善。
柯鸿文摇头道：“我们分三路绕行，回程一路上都有暗线监视，没发现有人跟踪。”
“成国公府还不至于如此不济！”何镇海将账册揣进怀中，起身向门外走去，“走吧，咱们去跟客人打声招呼！”
柯鸿文紧随其后，匆匆向警报传来的方向赶去。
待两人转出院落后，一道人影闪入房中……
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头好晕……
在空中起起落落的失重感，闷得她胸口透不过气。人马嘶喝之声越来越近，在静夜里如催命鬼魅般，压得她心跳如擂鼓。她强忍着呕吐的冲动，尽量将脸埋进下垂的双臂间，以免被人看见。
忽的周身一个回旋，前进之势不止，将她的鼻尖狠狠撞到一个坚实的后背上。随即而来的摇晃震荡，令她的胃中一阵阵绞痛。她竭力咬牙忍着不敢叫出声来，反而顾不得鼻子上的那点疼痛了。
几个起伏后，伴着两声惨呼，一切似乎都静止了。只余风吹树叶的沙沙声，火炬燃烧的呼呼声，掩住了几道沉重的呼吸，凝成沉重的肃杀之气。
“阁下夜闯甘王别院，还妄图挟持人质远遁，也未免太不把甘王放在眼里了吧？”一声不紧不慢的语调打破了僵持，也瞬间吸引了她所有的注意力。
这声音？不会错，一定是他！这个曾对小妹信誓旦旦、甜言蜜语的声音，而今却像入耳蚰蜒般折磨着她，提醒她那一时的心存侥幸，造成了而今难以挽回的局面。
眼下情形却不容她细想，沧桑沙哑的声音在耳边响起，强迫她收摄心神。“我只想跟你做个交易，甘王的人若是来了，对大家都不好！”
“阁下认得我？”拦在前方的青年声音中有几分狐疑。
“你为我肩上的人来，自然有我想要的东西。”姫远侯冷笑一声，继续道，“账册给我，人还给你。否则，我现在就杀了她……凭你们几个，休想拦住我的去路！”
青年没有答话，四下顿时陷入一片沉默。
姫远侯肩膀一较力，将莫欣灵滑入怀中，顺势提刀架上她纤细的脖颈，“别拖延时间，换不换，一句话。”
“就算我想换，也要知道是什么账册才行啊！”青年慌张出言阻止。
“别装傻，袁家的案子即将开审，你怎么肯让账册离身？立即交给我，否则一拍两散！”
青年紧咬牙根，似是终于下定决心，下马从背后掏出一本册子来，缓步靠近姫远侯。“望阁下言而有信！”
“丢过来！”姫远侯立在原地，一步未动。
“数到三，同时抛出如何？”青年闻言停下脚步，“阁下的功夫厉害，我们拦不住，总要有些保障才好！”
姫远侯冷笑一声，道：“好！一，二，三！”话音一落，姫远侯和青年同时出手，将账册和人抛向对方。
姫远侯更快一步接到账册，但他没有马上离去，而是迅速翻看账册内容。只翻开第一页，便不禁喝道：“小子，竟敢拿假的骗我？”
青年稳稳地接住了人，面有得色，刚要开口，忽觉腰间一凉，继而一阵酸麻感瞬间遍及全身。他奋力低下头，却正迎上一双怨怒的眼眸。待看清莫欣灵的面容，他大吃一惊，甚至忘了自救，任由她将插在他腰间的匕首拔了出去。
这一切发生得太快，没人料到被解救的人质竟会出手伤人，四周的侍卫们全都愣在当场，连姫远侯都滞了一滞。而莫欣灵却全无罢手的意思，扬起匕首又向青年胸前刺去。
眼看匕首就要刺进青年的心口，黑暗中突然窜出一道身影，右掌成爪，直奔莫欣灵而去。与此同时，她的腰间竟似有一股无形的力量，将她向后扯去。可那道身影不肯放弃，加速追近，突然左手一扬，莫欣灵的后退之势骤停，转即被那身影出手钳住喉咙。
莫欣灵只觉得颈间一紧，呼吸顷刻凝滞，脑中顿时一片空白，求生的本能令她拼命挣扎，却徒劳无功。
这种感觉实在太痛苦了！心脏狂乱地跳着，像是要直接将身体撕开一个缺口蹦出来一样，自己却无能为力。感觉体内的气息一点点消亡，仿佛感觉到生命在流逝。忽然间，她看到眼前有一点亮光，跳跃闪耀着，似乎在向她招手。
就这样，死了吗？
她与小妹互换衣裳，想由自己当诱饵，引出幕后指使者，争取机会夺回账册。在与追兵一路周旋的过程中，她脑中不断思索着各种抢回账册的方法，设想了很多可能碰到的情形，也包括眼下的危机。其实她本不必如此，姫远侯已答应即使没有账册，也会送她和小妹回成国公府。但她不肯，执意要兵分两路，因为取回账册是她的承诺，也是她的责任。
自始至终，她为求胜，不为求死。
但此时此刻，她忽然觉得一身轻松，心中有一种解脱的释然。
死了，也好。
即便今夜侥幸逃生，还要面对小妹的崩溃和母亲的悲怆，那才是最令她痛苦的。死了，就不必再理会这些了……
可若真的死了，谁来保护小妹？谁来安慰母亲？又有谁能代替自己，撑起这个寄人篱下的残破家庭中，那最后的一丝尊严？她，不能死……
残存的意识积聚起全身的力气，只够她微微张开嘴，吐出两个字——甘王……
颈间倏然一轻松，一股清气像决堤的海水一样，从她的口鼻之间涌入心肺。她贪婪地呼吸着清新的空气，视野不再模糊，神智也恢复了清醒。
一个身形有些消瘦的男人箍紧她的喉咙，虽然放松了力道，却没放松控制，只要稍一用力，随时都可以取她的性命。而姫远候被几个人围在稍远的地方，显然无法立即对她施以援手。
“甘王的宫历①在我身上，如果我死了，甘王也脱不了干系！”莫欣灵直视男子凶恶的双眼，丝毫没有闪躲。
“噢？”男子轻蔑地哼了一声，忽然一把扯住莫欣灵的襟口，只听“刺啦”一声，莫欣灵的上衣被完全扯开，藏在她怀中的书册应势而落，被男子轻松接住，“你说的是这个吗？”
莫欣灵从未受过如此屈辱，可她紧咬牙关，没发出一声惊呼，更忍住将衣服遮掩回来的冲动，就那样倔强地站着。
“你还有什么话说？”男子嘴上问她，目光却已飘向另一边，从姫远侯身上散发出来的杀气，不容小觑。
“放了我！”莫欣灵几乎是从牙缝里挤出这几个字。
“放了你？哈哈哈——”男子微微一愣后，竟大笑起来，“凭什么？”
“我早在宫历上涂了‘阴赤粉’，至多一刻钟，你就会毒发身亡！”
男子抬起手臂，果然发现从手掌到腕间已隐隐泛起紫红色，“解药在哪里？”
“在我这里！”姫远候取出一个小瓷瓶，“人和账册一并交给我，再加两匹马，没有商量的余地。”
“我怎知解药的真假？”男子说着，将宫历抛给离他最近的一名手下。那人不敢不接，只得眼看着自己的手掌变紫，然后走近姫远候跟前，以身试药。
姫远候也不迟疑，倒了一点白色的粉末在那人手上，让其自行涂抹均匀。少顷，紫色消退，那人松了口气，回到男子身边供其查看。
“牵两匹马过来！”男子放开了对莫欣灵的钳制，从怀中掏出一本账册递给她。莫欣灵接过账册，翻阅几页之后，向姫远候点了点头。
就在此刻，只见莫欣灵袖口一翻，漏出一个精致的金镯，而她拨动镯子上的一颗宝石，随即有一团粉末喷出，尽数落在账册之上。动作一气呵成，连那男子都因不知她的意图而未能出手阻止。直至此刻，莫欣灵的脸上才恢复了一贯淡漠的表情，举起账册道：“这种毒药，只有成国公府存着解药，不想活命的，尽管来拿。”
火光虽微，却足以令众人看清她业已泛青的手指，比任何恐吓的话语都更有说服力。无法拿到解药的毒药，没有人愿意尝试。而这个女孩子以命相搏的绝决，不禁令所有人心生寒意。
“你是成国公府的人？”男子微微眯起眼睛，疑问中带着一丝怨毒。
“与你何干？”莫欣灵刻意提及，就是断定在场没人敢找成国公府的麻烦，但她并未蠢得留下破绽落人口实。只要她能逃回去，一切指控都毫无证据。而若她被人擒住，定然会自行了断以免拖累成国公府。
“不错，与我无关。”男子忽然冷笑起来，语气变得异常讽刺，一手抚上莫欣灵的脊背。
“住手！”一声怒吼响彻整片丛林，惊奇宿鸟无数。远处的灯火纷纷汇聚而来，似乎也察觉到此处的异样。
“放开她！”没人看清姫远侯是如何移动的，但他已将方才受伤的青年拎了起来，并把解药塞入他手中，“让她先走，否则大家一起死！”
“别误会，我只想扶姑娘上马而已。”男子说着，顺势将莫欣灵托上马背，既而露出一个诡异的笑容，以只有莫欣灵才能听见的声音道，“后会有期。”
莫欣灵的马飞一般地冲了出去，姫远侯将青年丢向男子，一个箭步翻上另一匹马，追莫欣灵而去。
“大哥，对不起。”青年的面色惨白，伤口血流不止，却仍不忘先将解药递给男子。
“别说了……所有人立即离开这里，阿茂善后。”男子迅速涂抹解药，同时有条不紊地安排众人的行动。
调转马头回甘王别院前，他向两骑逃走的方向望了一眼，嘴角又浮起冷笑。
从成国公府偷来的假账册，成国公府的人又拼命抢回去，看来事情比他预料地还要复杂。无妨，来日方长，眼下只要明哲保身，就是胜了。
作者有话说
第59章 账册之争
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