下一章 上一章 目录 设置
28、和亲在即 ...
-
转眼间,三月之期已到。
账目清算完毕,悦心楼不但完成了上涨三成收入的任务,更将这个数字提高至四成。原本对两位晚辈管理酒楼持不赞成态度的二伯父单怀腾,此时也无话好说,加上之前悦心楼被下毒的事,他还没有彻底洗清嫌疑,便更不好开口了。于是在单怀烈的强烈要求下,秦蔚雅与单若海开始逐步接手单家的全部产业。
一月份是涴国的初冬,涴京的冬天并不是很冷,江水也不会结冰,但若想看雪景,只怕是没机会了。
初十的早上,一辆轻巧的马车早早停在皇宫西面的华阳门外。
涴王退下早朝,刚回到后殿休息,就有一名太监来报:“陛下,寿安公主求见!”
“噢?皇妹来了?快宣!”涴王一听,略显惊讶脸上地堆起了笑容。
太监领命退下,不一会儿,带着三个人进来。
涴王看清来人,不禁讶道:“皇妹你回来倒也罢了,怎么还把这位稀客也带来了!”
“皇兄你这么说,好像是不欢迎我们?那我们就告退了!”寿安公主开起了玩笑。
涴王连忙陪笑道:“皇妹你这是说的什么话,为兄平日请你都请不来,怎么会不欢迎呢?蔚雅也是贵客,若是就这么走了,下次见了单公,非要埋怨朕不可!”
“参见陛下!”秦蔚雅屈膝行礼,待涴王示意她平身才起身笑道,“臣妇的确是‘跪客’,不过是‘行跪拜之礼’的‘跪’!”
“呵呵呵……”涴王闻言开怀而笑。
原来这寿安公主不是别人,正是曹敬峰的母亲。曹夫人与涴王乃是同父同母的亲生兄妹,打一出生就身体虚弱,吃多少补品汤药都不见好转。五岁那年患了急症,御医们都束手无策。病急乱投医,前代涴王贴出了皇榜,只要有人能治好公主的病,便有重赏。结果真就有一位世外高人,主动请缨治好了公主。只是那人不肯接受赏赐,只是说公主的命格与皇城相克,劝涴王将其送出宫抚养,才能长大成人。前代涴王不得已,只得将公主送到皇城外的一位皇族远亲家中抚养,未免谣言对皇室不利,对外则宣称公主病逝。而当时如今的涴王已经十岁,清晰地记得此事。
涴王只有这一个亲生妹妹,况且先王与王后去世前,都曾千叮咛万嘱咐要好好照顾她。所以涴王对妹妹十分疼爱,甚至不惜破坏甘王的婚事,为自己那没有名份的皇侄赐婚。
曹夫人的身事就连曹大人和曹敬峰都不知道,秦蔚雅是因为参与了曹敬峰与花浅芳婚礼的幕后策划,才有幸得知这个秘密。
“皇妹近来身体可好?”曹夫人一落座,涴王便关切地询问道。
“蒙皇兄挂念,平日有墨儿照料,现在还多了芳儿关心,已经有两个多月不曾感到胸闷头眩了。”
“这就好,这就好!”涴王含笑捋了捋胡须。
“皇兄,其实我这次来,是替蔚雅讨赏的!”涴王日理万机,虽然抽空见她们,但毕竟时间有限,要抓紧时间说正经事才行。
“朕就知道你们不会平白无故地来看朕!说吧!什么事?”
曹夫人微微一笑,向秦蔚雅打了个眼色,转头对涴王道:“皇兄可还记得当日蔚雅撮合敬峰和芳儿,您夸她安排的好,说要给她赏赐?”
“当然记得!朕说过不论蔚雅要什么赏赐,朕都一定满足!不过蔚雅当时没想到要什么,所以皇妹就提议让她好好考虑一下,想清楚再提,朕也答应了。看来现在是已经有了想要的东西了?”涴王含笑望着秦蔚雅,猜到她要的赏赐,决不会是金银珠宝、土地米粮这么简单。
“陛下圣明!只是这个请求需不需要提出来,还要看陛下对臣妇特制的这几道菜肴有何评价!”秦蔚雅说着,奉上一个食盒。
“既是蔚雅的手艺,必定是美味佳肴!田公公,快呈上来!”涴王吩咐着,一旁的田公公忙接过食盒,却先带入了旁厅,想来是要检查一下食物是否有问题。不一会儿,几名宫女将菜肴捧出,献到涴王面前。
涴王看着眼前的菜肴,只觉得颜色鲜亮,令人颇有食欲,举箸正要试菜,忽然想到什么,唤道:“蔚雅,这菜既是你做的,必定别有深意,何不过来讲一讲?”
秦蔚雅料到涴王会有此一问,从容地走上前,含笑介绍道:“陛下,这第一道菜叫做‘执子之手’,用的是子国特产的龙虾之钳,将虾钳中的肉剔出,烹制好后摆成两只相挽的手。传说子国的这种龙虾,一生只有一位伴侣,在第一次钳住对方的钳子后,便不会再松开了。所以这道菜便有执手相携,不离不弃的寓意。”
涴王尝了一口虾肉,不住点头,唤道:“皇妹也尝尝,这味道的确不错。”
宫女将菜送到了曹夫人面前,秦蔚雅继续道:“第二道菜叫‘龙凤呈祥’,是以龙鱼肉摆出龙形,以凤燕的肝脏摆出凤态,再淋上特制的红油,既能去除鱼肉和肝脏的腥味,又令龙凤的颜色耀眼夺目。”
“难怪老爷从单公的寿宴归来后,便不住称赞‘六九’佳肴,蔚雅的手艺和心思是一样地出众!”曹夫人尝过菜肴后,也是赞不绝口。
秦蔚雅谦虚了两句,又道:“第三道‘比翼双飞’中,用了两对鸡翅和两对鸭翅拼出花型,暗含着双双对对之意。第四道菜名为‘百年好合’,是用素烧的百合拼出一个‘合’字,看上去虽然简单,可配上特制的酱汁,味道就一点都不简单了!”
接连介绍了两道菜,再看涴王的神色,似是已经猜出了她的用意,笑而不语。
秦蔚雅也不在意,接道:“第五道菜叫‘早生贵子’,是用枣、花生、桂圆和莲子烧制的甜品,顾名思义,当然是寓意早生贵子。”
曹夫人不知是有心还是无意,含笑道:“蔚雅你怎么不早些做出这几道菜?那就能用在敬峰和芳儿的婚宴上了!”
“皇妹先别打岔,听蔚雅说完这第六道菜。”
秦蔚雅含笑道:“这第六道与其说是菜,倒不如说是饭,名为‘与子偕老’。做法更简单,就是用鱼籽炒白饭,‘白饭’和‘白发’发音相似,‘白发’自然是喻为‘老’,所以就叫‘与子偕老’。”
涴王听罢抚须笑道:“蔚雅做的菜,果然道道都有巧思。只是朕不明白……”话到这里,微微一顿,收敛了笑容,“送平乐公主到子国和亲的消息尚未对外宣告,你是怎么知道的?”
“什么?平乐公主要去子国和亲?”秦蔚雅故作讶声,却毫不掩饰脸上那知情的笑容。
“别装糊涂!肯定又是哪个奴才口没遮拦,泄露了消息。”涴王说着,瞥了田公公一眼。
“公主和亲是喜事,早点要人知道又有什么不好?”秦蔚雅也不辩解,故意岔开话题道,“陛下还没告诉臣妇,这几道菜的味道如何?”
“色香味意形,一应俱全,自然是难得的佳肴!用作与子国和亲喜宴的菜肴,也再恰当不过!你的这个要求,朕答应了!”涴王也不追究,反正对外宣告是迟早的事,世上没有不透风的墙,定会有些人能一早得到消息。
“陛下,若是味道不够好,还硬要作和亲的菜肴,当然是臣妇的请求。可味道这么好,用作和亲的菜肴,乃是情理之中,更是臣妇为国出力啊!怎么还能算是请求呢?陛下许给臣妇的赏赐,理应保留才对呀!”求什么就应什么的赏赐啊,哪能那么随意就用掉!当然是留着更好,说不定哪天还能救命的!
“你这丫头,真是得寸进尺!”涴王无奈笑道,“做生意做到朕的头上来不说,还做的像是朕求着你似的,太没道理了!”
“皇兄,这么好的菜肴,难道您舍得不用吗?”曹夫人听涴王这么说,不禁好笑,却又记得自己此番来,就是要做说客的。
“罢了,罢了,连皇妹都这么说了!就再让你一次,不过仅此一次,下不为例!”涴王见妹妹都开口了,也不好驳回,只得答应下来。
“谢陛下恩典!”秦蔚雅心中暗喜,这笔生意,绝对稳赚不赔!
************
为平乐公主的和亲婚宴准备膳食,这可是莫大的荣耀!婚宴不但要在涴国举办一次,还要在子国举办一次,对于筹划将生意做出‘国门’的秦蔚雅来说,这可是千载难逢的好机会!
可惜世事多变,很多事不是她能预料到的。正如此刻,涴王急召单怀烈三兄弟入宫,还点名要她和单若海陪同。虽然不知是发生了什么事,但依照常理推断,只怕不会是什么好事。
涴王在后殿召见他们,行礼过后,秦蔚雅微微抬起头,就发现涴王铁青着一张脸,活像要把他们生吞活剥了一样。
“陛下急召臣等到此,不知有何旨意?”单怀烈也察觉到涴王的神态有异,小心翼翼地询证。
“单怀腾!你养的好儿子!”涴王不听还好,一听这话,勃然怒吼。连封号都没叫,直呼二伯父的名字,看来真是气到了一定程度。
单怀腾一听,扑通跪倒在地,伏身道:“陛下息怒,微臣知罪!”
“你知罪?你知什么罪?”望着这个往昔的同窗,涴王断定他还不知情。
“惹得陛下龙颜大怒,已是滔天大罪!”单怀腾依旧伏身在地,不敢抬头。
涴王虽气,听单怀腾这么一说,也不好发作,无奈叹口气道:“你要是知道,又怎么可能让事情发生,起来吧!现在不是追究责任的时候!”
单怀腾这才谢恩起身,仗着胆子问道:“不知犬子做了什么大逆不道之事,令陛下如此动怒?微臣一定严加管教!”
“朕也算是从小看着若渊长大的,这孩子踏实稳重,绝对是可造之材!怎么会有如此愚蠢的行径?唉,田公公,朕有点头疼,你说吧!”涴王说着,闭目紧按太阳穴。
单怀腾闻言微微一愕,不只涴王想不通,连他自己也没想到闹事的会是单若渊。本以为是淘气的单若流又闯了什么祸,可如今看来却没这么简单。
“是。”田公公答应着,无奈地向众人使了个眼色,低声道,“据北宫门的侍卫讲,昨夜单二公子领着一名小太监驾马车出宫,而今早在平乐公主的寝宫中发现了一名小太监,被扒下了外衣绑在公主榻上,且……公主失踪了。宫中侍卫虽仍在搜查,可目前一切证据显示,是单二公子带着公主私奔了。”
田公公这话,如晴天霹雳般,震呆了下面所有人。
秦蔚雅心道,单若渊啊,单若渊,平日看你斯斯文文的,居然还能做出这种诱拐良家妇女私奔的事!偏偏还不是普通的良家妇女,是堂堂涴国的公主。若是普通的公主也就算了,凭单家的家世地位,涴王大概也会乐见其成。可他竟然拐走了要与子国和亲的平乐公主,也难怪涴王气成这副样子,怪只怪单若渊的胆子太肥了!
天啊,自己为和亲婚宴精心准备的菜肴,难道就这样泡汤了?
“陛下,事情经过究竟如何,现在下定论还太早了!当务之急是要找回公主和二弟!”单若海看出了秦蔚雅的焦虑,先一步请求道,“请陛下给微臣五天的时间,微臣一定将公主找回来,决不耽误和亲之期!”
涴王闻言睁开双目,只见单若海神态自若,信心十足,自己也实在是想不出什么办法,只好应道:“好,朕就给你五天的时间,若是找不回公主,罪加一等!”
“陛下放心,微臣一定戴罪立功!”
“好了,田公公,送他们出去吧!朕累了,要歇一会儿!”涴王挥挥手,示意众人退下。
田公公将众人送出后殿,临别前,特意低声嘱咐道:“各位,此事非同小可,若是泄露出去,只怕……”
单怀烈忙谢道:“多谢公公提点,我等决不会泄露半点风声。”
田公公点点头,转回后殿,而单家的众人,加快脚步出皇宫。
“若海,五天这么短的时间,你有什么头绪吗?”单怀烈眉头深锁。
“放心吧,爹,若渊虽然聪明,但阅历尚浅,不善于隐藏行迹,五天之内一定能找到他的!”单若海宽慰父亲道。
“是啊,公公,追踪公主和若渊的事,就由我和若海去办,您和两位叔父安心在家等消息吧!” 追人最重要的就是速度,人多反而添乱。
单怀腾在一旁沉吟了许久,才狠下心道:“若海,此事关系到单家的声誉和相关人等的性命,如果那个逆子胆敢反抗,你也不用手下留情,以带回公主为首任。”
要知道,单若渊一直以来都是二伯父的骄傲,不但聪明好学,而且孝顺懂事,从来不用父母操心。即便成国公向来偏爱单若海,二伯父仍旧认为单若渊才是单家下一辈中最出色的孩子。此刻他却说出这种话来,足可见是下了何等的决心。
单若海明白二叔的心思,劝慰道:“二叔放心,我一定会将公主和若渊一起带回来!”
未及细细讨论,就已经出了皇宫。单若海与秦蔚雅没有回府,直奔江心楼而去。
齐掌柜听到这个消息,也吃了一惊,立即命人全面搜寻线索,势必要找到二人的出城路线。仅过了半个时辰,就得到回复说,清晨有一辆马车从东城门出城,与皇宫侍卫描述的很像,而驾车的是个二十岁左右的青年男子,守城的侍卫看过单若渊的画像后,确定就是他。
齐掌柜于是派出了三队人马出东门进行追踪,下令一旦发现目标,不可轻举妄动,迅速回报。同时飞鸽传信到各个方向的据点,密切留意过往行人,防备单若渊改道而行。单若渊与公主是驾马车而行,三队人马轻骑出发,只晚了两个多时辰,应该很容易追上。
与此同时,单若海也在做准备,一旦得到确切消息,便立即出发。他了解单若渊的性子,平日的确是随和好说话,可一旦下定了决心,便不撞南墙不回头的,逼不得已,宁可玉石俱焚。况且眼下连事情的起因都搞不清楚,要想将单若渊毫发无伤地带回来,并非易事。
单若海本打算一个人行动,可秦蔚雅说什么都要跟着。既然拧不过她,也只好同意,只是两人共乘一骑,势必会影响速度。幸好有齐掌柜进行安排,保证他们无论去到哪个方向,都可以及时更换马匹。
一切都准备就绪,剩下的只有等待。
秦蔚雅此刻也只有苦笑的份,自从来到单家,就没有过片刻清闲。到现在终于明白为什么成国公说他管不好这个家,单家的人,真是没一个让人省心的。事到如今,抱怨也没用,只有兵来将,挡水来土掩了。
终于在晚膳前得到消息,有一队人马已经追上了目标,现正在继续跟踪。
秦蔚雅和单若海没有片刻耽搁,立即追随线索出发。