《[傲慢与偏见]玛丽小姐的咸鱼日常》壁炉沙发

22、克雷尔先生7

　　嘉纳德舅舅一家先下车，后面车上的客人紧跟着下来，与班纳特一家会面。
　　“亲爱的姐姐、姐夫，真高兴又见到你们。”嘉纳德先生首先开口，“但是我们兄弟之间，可以稍后再寒暄，让我隆重的给您介绍，站在我身边的这位先生。”

　　班纳特先生：“十分荣幸，请便。”
　　“这位是我生意上的合伙人，艾伯特·查理·克雷尔先生，他受我邀请前来朗博恩游玩，希望您能热心的招待他，就像招待我一样。”

　　班纳特先生：“当然，朗博恩对客人一向欢迎之至，克雷尔先生，寒舍简陋，招待不周之处，还请您不要介怀。”
　　艾伯特：“班纳特先生，承蒙您不弃，愿意招待我这个陌生的朋友，我哪里还敢嫌弃。”

　　旁边的女士们，完全没听到他们的谈话内容。
　　班纳特太太将他全身上下，来回审视了几遍，上帝啊，这位先生实在是过于俊秀了。

　　瞧他那漆黑的眉毛，银灰色的眼睛，秀挺的鼻子，红润的嘴唇，还有那副优秀的身板，高贵的气质，通通和这穷乡僻壤格格不入。
　　一向乐于将各类优秀男青年介绍给自己女儿们的太太，心中产生了一些犹疑。

　　她就算再糊涂，心里也是有些数的，这样的青年绝不会屈尊降贵，做她一个乡下老太太的女婿。
　　玛丽站在人群中，囧囧有神。

　　等了好几天的贵客，居然是克雷尔先生，这是她万万没想到的。
　　毕竟从去年夏天一别，她就又把他归入了不会再见的路人，结果他居然是舅舅的合伙人，还跑到她家来做客，她很意外，相当意外。

　　而且他认出她来了吧，刚刚他一下车，就朝她这边扫了一眼，她不会看错的。
　　她左右看了看，简和伊丽莎白两人都红了脸，羞答答的侧着头。应该也是认出了克雷尔先生，想起了当初在大英博物馆的被笑话的事情，正处于羞耻状态。

　　一行人移步餐厅，众人落座。
　　小表弟和小表妹因为年龄问题，无法上桌自食其力，只能让保姆带到旁边的起居室用餐。

　　艾伯特四处打量了一下，这是一栋古老的乡间宅邸，但是看的出来主人十分爱护。
　　墙面的白漆有补过的痕迹，暗色的地板上油光可鉴，显然每年都会打蜡。

　　台面上铺着花边淡绿色的桌布，一盆水仙在窗台上独自开放，质朴中带些活泼俏丽。
　　而他之前认识的小姑娘坐在她左前方的坐位置上，她穿着一身白色修身棉裙，浅棕色的卷发用珍珠发卡别在耳后，不说话的时候，白净秀气的脸上显得有点呆气。

　　不过，艾伯特知道，一旦她开口，那丝呆气将尽数褪去，只剩下机灵可爱。
　　班纳特太太招待大家用餐，她做足了女主人的姿态：“克雷尔先生，为了招待您这样的贵客，我们特意准备了上佳的菜品，还请您品尝。”

　　克雷尔先生：“太太，感谢您的精心款待，我想这些美味佳肴一定十分可口。”
　　得到客人的肯定与夸奖，班纳特太太得意一笑。

　　班纳特先生开□□跃气氛：“嘉纳德，你们来的时间不错。这一周，麦苗从土壤里冒出来，嫩芽枝头冒出，田野、树林春意盎然，十分适合踏青。”
　　嘉纳德：“确实如此，来的路上，我们穿过田野时，已经看到了一些富含春意的美景。”

　　艾伯特接口道：“我去年来过赫特福德郡，不过是夏天的时候，在康伯纳，那时本郡的风景也十分秀丽。”
　　班纳特先生：“若您来的时间是6月底，那就太巧了，我们一家当时也在康伯纳游玩。”

　　艾伯特：“哦？班纳特先生，虽然我们错过了康伯纳小镇的相遇，但是今年能在朗博恩相聚，可见缘分一词，十分奇妙。”
　　说完，他还特意看了玛丽一眼。

　　玛丽偷偷翻白眼：···装，继续装，明明早就知道她们去过，还故作疑惑，哼。
　　艾伯特看到她的小动作，暗自好笑，这确实还是位没长大的小姑娘。

　　去年年底，他和嘉纳德先生达成了生意合作。
　　前面一段时间，一直忙于生意筹备，好不容易可以休息几天，就收到嘉纳德先生的邀请。

　　不知道处于何种心理，他居然没有拒绝，反而接受了邀请。
　　当时听到他的回复，嘉纳德先生一下子愣住了。

　　艾伯特当即意识到，自己的行为着实有些莫名其妙。
　　虽然是合作伙伴，但是他的待人疏离克制，生意伙伴也仅限于生意场上的交集。

　　像克雷尔这样显赫的家族，辖下生意无数，他不可能同所有生意伙伴都达成深交，否则他一年到头都忙不过来。
　　这种情况，还是第一次发生。

　　而另一位当事人嘉纳德先生，他只是随口客气一下，毕竟像克雷尔先生这样的身份，怎么可能他一起去乡下的姐夫家一起踏青？

　　万万没想到，对方居然同意了，脑袋一向灵光的嘉纳德先生当场有点懵了。好在紧接着他就反应过来，欣然同意，毕竟他一向乐于结交身份高贵且品行端正的人。

　　于是才有了这一趟行程。
　　不过，现在坐在餐厅里，看着对面小动作不断的小姑娘，艾伯特心中有些明白过来。

　　这一趟，他应该就是奔着这个小姑娘来的，当然，他并不是对她有什么男女之情。
　　虽然她比上次见面的时候，又长大了一些，但在他眼里仍然十分稚嫩。

　　至少翻白眼这种事，任何成熟的女性不会当着同龄的男性面前做出来。
　　他现在的身体22岁，但是前世他死的时候25岁，死后2年才重生，重生后又过去了2年多，他实际年龄已经将近30岁。

　　他不认为他会喜欢上一个小孩，没错，在他眼里，她就是小孩。
　　只是这个小姑娘每次出现，都自带搞笑技能，让他觉得很轻松、愉快。

　　看见她，他心里莫名的轻松畅快，想和她多聊聊天而已。
　　当然，他并不想让旁人误会两人的关系，因此一直装作素不相识。

　　如果玛丽知道他心里想的是什么，肯定要唾弃一下。
　　看不起谁呢？谁还没个上辈子咋地？

　　真要按照实际年龄来计算，她已经活了30+14年，不好意思，44岁的大姨，了解一下，谢谢。
　　再说了英国大叔一向喜爱萝莉呀。

　　《理智与情感》、《艾玛》、《简爱》等诸多文学著作中，男女主年龄差异都在十几岁。
　　此刻，她并不知道这些，她只是不屑对面的男青年正在装相。

　　班纳特太太：“天啊，居然这么巧，您也曾经参加过那场热闹非凡的文化节？”
　　艾伯特：“确实如此。”

　　班纳特太太兴奋起来，她感觉和这位陌生客人之间的距离一下子拉近了许多：“那您一定也知道那场盛大的赛马比赛，我要告诉您，我们的丽萃和玛丽，她们投注了6号，最终赢得了冠军。”

　　玛丽：亲爱的妈妈，我还在琢磨等会如何提起这个话题呢，你就一股脑全部抛出来了，很好。

　　艾伯特顺势看向伊丽莎白和玛丽：“哦，看来伊丽莎白小姐、玛丽小姐对选马颇有心得，在下对赛马也十分感兴趣，不知道两位能否与分享一、二？”

　　伊丽莎白不知道对面的先生有没有认出她们姐妹。
　　她十分有礼的答道：“先生，我对赛马并不精通，6号是玛丽选中的，她十分看好它。”

　　玛丽试图弄清楚对方投注号码：“先生，不知道您当时投注的是哪一匹？若是您选中的马匹冲进了决赛，那我想您对赛马一定也十分了解，那我就不必再班门弄斧了。”

　　艾伯特：“我选中了35号，它是一匹弗里斯兰黑马，很不幸，它只进入了16强赛，并且止步于此。”

　　嘉纳德先生：“16强？据说那场大赛中有数百匹马同时参赛，能获得这样的名次，可见您看马的眼光还是不错的。”

　　班纳特先生也赞道：“是的，先生，弗里斯兰马，不错的选择。它是产自荷兰，血统纯正，从十字军东征开始就被征用为战马，它们活泼且精力旺盛，是难得的好马。”

　　弗里斯兰马又称比利时黑马，原始欧洲森林马后裔，它们性情温顺，但是体格健壮、活泼好动。

　　民间还有传言：哪里有弗里斯兰，哪里就有疯狂。可见斯里兰马确实是赛场的宠儿。

　　艾伯特：“没错，它们运动天赋发达且自我驾驭能力极好。不过，玛丽小姐才是真的相马高手，能从这么多赛马中，选中那匹极具潜力的6号。”

　　话题再次转移到玛丽身上，她只能开口道：“先生，6号也是一匹黑马，可惜的是它只是一匹爱尔兰挽马和美国奎特马杂交的后代，没有那么纯正的血统以及高贵的头衔。”

　　艾伯特笑起来，怕这位小姐继续纠缠于马匹的血统头衔问题，他赶紧开口道：“小姐，难怪您能获胜。奎特马是短距离冲刺中的好手，爱尔兰挽马耐力强劲、综合能力上佳，我们相信它们的后代，一定是集齐所长，您的眼光确实犀利。”

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