《[傲慢与偏见]玛丽小姐的咸鱼日常》壁炉沙发

20、克雷尔先生5

　　他停住脚步：“父亲，你最近是否心脏是否不舒服？”
　　费尔顿伯爵：“我好的很，身体十分康健。你别相信那神乎其神的隔代遗传的说法，这些生物学家、医生就会吓唬人。”

　　艾伯特：“还是要注意休息，如果你有不舒服，赶紧告诉我或者喊医生。”
　　费尔顿伯爵点头答应。

　　虽然觉得儿子有些过于唠叨，但是儿子的关心，他还是很受用的。
　　洛克维恩庄园已经有了几个世纪的历史，克雷尔家世代居于此处，每年都要花费大量的资金来维护保养，因此里面设施光亮如新。

　　艾伯特沿着走廊，走到母亲的起居室，走廊上十分安静，只有他皮靴踩到地板的声音。
　　坎蒂丝夫人带着头巾、穿着睡衣，斜靠在床头休息。

　　贴身女仆奎恩太太正在开解她，见到少爷进来，赶紧起身行李。
　　他走到母亲床头：“母亲，日安。”

　　坎蒂丝夫人拉着儿子的手：“哦，我的乖宝贝，你受苦了。这一切都是我的错，如果不是我坚持，你根本不会和那个放荡的女人订婚。”
　　“妈妈，这不是你的错，你只是好心的想要照顾朋友的遗孤，是柏妮丝小姐辜负了您的期待。”

　　“哦，不，亲爱的儿子，是我的错，现在外面都在传你的坏话。要不是我是识人不清，你又如何会凭空遭受这些委屈，你一向周到体贴，没有半点错处。”
　　朋友的女儿再重要，哪比得上自己的儿子。

　　自从知道了柏妮丝和帕特里克偷情的事情后，坎蒂丝夫人恨的牙痒痒。
　　“妈妈，我不在意外人怎么谈论，他们都是不相干的人，您也无需在意。”

　　“天啊，我上辈子一定做了好事，才会生出你这样的好儿子。你自己遭受了无妄之灾，万分难过中，还要强作镇定，安慰你伤心的妈妈。”
　　坎蒂丝夫人一把抱住儿子，感动的落泪。

　　艾伯特心想，最难过的时候是当初灵魂飘荡、无能无力的时刻。现在他已经报复结束，重生时那种刻骨铭心的恨意已经消弭了大半。
　　他回抱住柔弱的母亲：“您也不必太过伤心难过，等过几月，肯特郡又会有新的绯闻出现，到时候，没人会再关心您的儿子。”

　　“这倒是，那些愚民一向人云亦云，很快他们就会将这些八卦扔到一边。过几年，我们再找一个心仪的好姑娘，这次一定要如你的意。”
　　刚刚拒绝完父亲，现在母亲又跟着要给他找对象。

　　艾伯特无奈的解释：“妈妈，我才22岁，其实不着急。附近的男青年都要到30左右，才能找到合适的妻子。”
　　坎蒂丝夫人其实觉得有些晚了，不过儿子刚刚遭受过打击，她还是遂了他的意：“好吧，儿子，总之妈妈不会再强迫你了。”

　　安慰完母亲，艾伯特终于可以回去休息。
　　也许是因为陈年旧事终于了结了，他难得的睡了个懒觉，第二天日上三竿才起床。

　　在洛克维恩呆了几天，他决定返回伦敦。
　　之前米勒先生的府上，他认识了一位商人，那位先生多次写信给他，说有一门不错的生意，希望和与克雷尔家合作，希望他能给个机会双方详谈。

　　虽然他对于他口中不错的生意不置可否，但这位先生是他的老朋友介绍的，据说信誉不错、资产丰厚，他觉得可以一试。
　　之前他一直将事情搁置，现在空出了时间，还是赶紧去解决掉。

　　不然他真怕那位先生再隔三差五的给他写信，言辞恳切、情真意绵，仿佛他再不回信就是全英最坏的负心汉。
　　伦敦，摄政街。
　　梭罗俱乐部，是一家非常私密的高端会所，商人、政客常在这里密谈。

　　“克雷尔先生，这两个月我万分期待与您会面，但是我知道您一向公务繁忙，好在，终于让我等到了这一天。”窗边的椅子上坐着一位三十多岁的男人，他正殷勤表明自己的心意。
　　艾伯特并不十分喜欢这种殷勤，只是面对的先生并没有不当的言辞，尚在他的忍受范围之内。

　　他面无表情，直入主题道：“嘉纳德先生，很高兴再次见到你，上次在米勒先生府上，您曾经提及过一种新型布料，不知这一次我是否有幸观看一番？”
　　“当然，这次我特意将样品带过来给您验看，相信我，您一定会满意。”

　　嘉纳德先生暗自打量对面的年轻人，他的容貌确实英俊，身份也是能与容貌匹配得上的高贵。
　　据说他已经接管了家族半数的生意，伯爵大人对这个儿子也十分满意。

　　这是嘉纳德先生几经周折才搭上线的人，因此嘉纳德先生十分愿意捧他的臭脚，对他的冷脸也并不在意。
　　他拿出一件做好的羽绒服内衬，递到克雷尔先生手上。

　　艾伯特仔细的摸着，上面只是普通棉布，但是里面包裹着一层柔软细腻的物质，像是···
　　他略微思考一下就猜测出来：“动物的羽毛？”

　　嘉纳德先生没想到他这么快猜出来，十分诧异：“您真是见识广博，一上手就能猜出来。”
　　艾伯特对于这些谬赞，并不买账：“先生，恕我直言，轻薄我确实感觉出来了，但是这种料子真的有您形容的那么防寒？”

　　嘉纳德先生：“当然，克雷尔先生，您可千万别被它薄薄的一层欺骗到，它保暖效果比羊毛风衣还要好，但是重量却只有风衣的1/4，十分轻便。今年一入冬，我就套上了，零下3、4度，我都丝毫不觉得冷。”
　　看到对面的先生并不太相信的样子，嘉纳德先生继续补充：“而且我是想和您长久的达成合作，没必要欺骗您，而且以您的身份手段，我一个小小商人，也不敢造次。”

　　对面的艾伯特思考了一下，就算他所言属实，但是这件衣服还有个致命的缺点。
　　他看了一眼棉布上若干个小方格道：“我看这种材料，美观度实在欠缺，推出后，真的能广受欢迎？恐怕绝大多数爱美的女士都无法接受吧。”

　　嘉纳德先生：“克雷尔先生，不做成小方格的样子也是可行的，我想过了，可以做成细密一些的横条，这样美观程度可以提高一些，里面的羽绒同样不会到处乱跑。而且我们做羽绒服主攻内衬，穿在外套里面，并不对外展示，不管女士先生应该都还可以接受。”

　　艾伯特思索了一会，问到：“先生，材料性能的问题我们先放在一边。冒昧问一句，这是您自己发明出来的？还是您从他人手中收购而来？”
　　嘉纳德坦诚：“这并不属于我，是我姐夫班纳特先生家想出来的点子，我只是帮忙牵线搭桥的中间人。当然如果我们达成合作，生意也有我的一份子。”

　　“班纳特？”哦，这几个月，最近他遇到的班纳特还真不少，艾伯特心想。
　　“那您能保证这是独此一家的东西嘛？我可不想浪费了大量时间和金钱后，发现市场上早就有了这样的衣物。”

　　“绝无可能，您尽管放心，去年10月，她才第一次设计出来，而且我多次叮嘱，让他们务必保密，他们都是守信之人。”
　　“她？是一位太太或者小姐设计出来的？”

　　嘉纳德先生急于解释，一时口快，透露出了信息。没想到克雷尔先生如此敏锐，看来对方也不是好糊弄的主尔，他越发提高警惕。
　　“是的，先生，是我的一位侄女。”

　　听到嘉纳德先生提及侄女，艾伯特第一时间想到康伯纳那个和他相谈甚欢的小姑娘。
　　他忍不住又多问了一句：“您的姐夫一家也住在伦敦？”

　　合伙做生意，当然要打听好对方底细，嘉纳德先生并没有觉得这个问题很突兀。
　　他老实的回答道：“哦，不，先生。他们住在赫特福德郡的乡下，他们不太懂做生意，因此才将这件事委托于我。”

　　之前卖骨瓷的时候，他还只是个小商人，因此偷偷摸摸，深怕被别人知道。
　　但是近几年，两家生意越做越大，他也结交了不少达官贵人，有了些底气，对于姐夫一家的信息，并不需要太过隐晦。

　　赫特福德郡，乡下，班纳特小姐，这几条信息凑在一起，艾伯特心里的肯定又多了一些。
　　如果是真的是他想到的那个小姑娘，那么他不得不承认她说的话是对的，他们之间确实有些缘分。

　　他沉思了一会，最终拍板：“这样吧，嘉纳德先生，这件衣服我先带回去试穿一下。如果效果确实如您所说，那么我会考虑一下合作事宜，如何？”
　　嘉纳德先生有些诧异，他不明白，克雷尔先生为何突然结束了发问。

　　想和这样的家族搭上线做生意，可不容易，他们有权有势还有钱，手下的生意五花八门。
　　原本他还怕克雷尔先生看不上这样的小生意，暗自准备了很多腹稿，准备来应对这位先生。

　　但是现在看来，全用不上了。
　　虽然原因不明，但嘉纳德先生欣然同意了对方的要求。

　　只要克雷尔先生愿意试穿，就一定会臣服在羽绒服的魅力之一下。
　　他不相信穿过这样轻便保暖的衣服后，那些厚重的皮袄大衣，还能再看得上眼。

　　对此，嘉纳德先生充满了信心。

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