1、缘起 ...
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连绵半月的秋雨，带走了京都最后的炎热，金桂的枯叶残枝散落地满地都是，凄凉萧瑟与府中主人的心境一般无二。
夏锦言依旧穿着单薄的夏衣，跪在祠堂前，背挺得笔直，浑身写满了不服。
她已经在祠堂跪了三日了，在她面前除了祖宗牌位，还有被撕的粉碎书页，上面依稀可辨“女有四行，一曰妇德，二曰妇言，三曰妇容，四曰妇功……①”
场面极尽滑稽！
就在此时，一个身着灰色云纹比甲，内搭同色立领长衫的嬷嬷逆着光走了进来。
夏锦言没有转身，看着投射在自己身前的阴影，道：“嬷嬷来了，是来检查我背《女则》还是《女诫》的？”
“姑娘聪慧，早已倒背如流，而且端庄守礼，京都人人称道，老身没什么可以教姑娘的了。”宁嬷嬷居高临下地看着夏锦言，“只是世人不知，姑娘人前一副端庄守礼的模样，人后竟如此忤逆老爷！”
夏锦言低着头，稚气未脱的脸上闪过一丝厌烦，转而面带微笑地看着宁嬷嬷道：“嬷嬷说的是，我知错了。”
宁嬷嬷似乎早已习惯夏锦言表面乖巧懂事，背后桀骜不驯的模样，伸出一双颤抖着双手，指着夏锦言道：“女子无才便是德，老爷就不该纵容夫人教你读那些闲书，你跟你母亲真的是…”
“嬷嬷！”夏锦言冷声打断了宁嬷嬷的话，扶着膝盖站了起来，仰头看着她道：“尊卑有别，嬷嬷不要失了体统，妄议主母！”
宁嬷嬷原是宫中尚仪局的女官，六年前出宫后，便被夏弘泽请来，做了夏锦言的教引嬷嬷，在夏府地位极高，她从未想过夏锦言会如此顶撞自己，顿时愣在了原地，脸色青白交加，嘴唇翕动着看着夏锦言，说不出话来。
夏锦言对这个教导自己礼仪的嬷嬷倒也无甚喜恶，她会这样说无非是得了父亲的指示罢了，既然如此，我也该去见见他了。
“嬷嬷，我爹爹在哪？”
“书房！”宁嬷嬷没好气地睇了夏锦言一眼。
夏锦言点点头，朝宁嬷嬷屈膝一礼走出了祠堂。
依旧礼仪周全到挑不出一丝错处。
一旁的两个丫鬟晚妆、晚画是看着小姐如是模样，心提到了嗓子眼，老爷与夫人不睦已久，夫人五日前更是负气搬到了京郊别院，小姐此番祠堂罚跪，便是因为三日前，她想去京郊的别院接夫人回府，老爷不许，父女二人为此发生了龃龉。
如今她又是这般模样去找老爷，少不得再受申斥，而且还顶撞了宁嬷嬷。
晚妆晚画面面相觑，跟在夏锦言身后来到了书房。
书房里，夏弘泽正在看着兵部的邸报，表情极为凝重，听到动静，他从一堆公文里抬起头，看着自己的小女儿，道：“谁让你出来的？”
夏锦言闻言在夏弘泽面前屈膝跪地，道：“女儿给老爷请安。”
夏弘泽闷哼一声，放下手中的笔，走到夏锦言面前，端详着眼前的女孩，粉面桃腮，朱唇点绛，一双桃花眼里星光点点，不过刚及笈的年龄，已经出落地亭亭玉立，花颜月貌……可惜，被许芷教出了一身逆骨！
“知道错了？”夏弘泽放缓了语气，这个女儿，他费近了心血培养了这么多年，只要她肯好好低头认错，他依旧…
“女儿知错。”夏锦言的声音打断了夏弘泽的思绪，夏弘泽一愣，看着夏锦言道：“当真？”
夏锦言点点头，乖巧地看着爹爹道：“只是，“夫孝，德之本也②，我为人子，眼见如今母亲独居在外多日，心中忧虑难安，恳请爹爹应允，许女儿亲自接母亲回府，以尽人子本分，还望爹爹应允。”
夏弘泽闻言，眉头更加深邃了几分，他打量着夏锦言，比起自己的长子，自己这个小女儿确实更聪慧，也更孝顺几分，而且为人子女，孝顺父母并无不妥。
他心里想着，放缓了语气道：“快去快回，除了京郊别院哪都不许去，天黑之前必须回来。”
“谢爹爹。”夏锦言闻言大喜，朝夏弘泽深深一揖，站了起来。
“对你娘倒是孝顺的紧。”夏弘泽嗔怪了一句。
夏锦言忙抱着爹爹的胳膊：“对爹爹也孝顺的紧，看爹娘和睦，女儿才能心安嘛。”
“行了，别贫嘴了，去吧。”夏弘泽点了点女儿的额头，抽出胳膊，重新坐回了书桌前。
夏锦言得了爹爹的话，带着两个丫鬟迈着轻快地步伐，走出了知风院。
夏弘泽在书桌前翻看着书信，脸色越来越差。
“我的女儿，是这等不学无术的纨绔子弟能觊觎的吗？”
夏锦言带着两个丫鬟，刚穿过垂花门，绕过照壁来到正门口，便见一男子身着紫金色深衣暗绣蟒纹，白玉为冠，正踏马而来。
那是昭王，韶怀瑾！
韶怀瑾是当今陛下与先惠仁皇后最小的儿子，皇十六子，京都出了名的纨绔子弟，昨日刚行了冠礼，听闻他十四岁时曾偷偷跟着程国公去了北境的战场，一去就是五年，本想做个保家卫国的少年将军，但因是陛下老来得子，陛下对他宠爱异常，眼看他常年征战在外，已经十九岁了还没有娶亲，便连下五道圣旨，把他召回了京都——为他纳妃。
结果韶怀瑾回京后，不仅好逞凶斗狠，打伤好多世家公子，还在府中豢养无数小唱，日日笙歌，致使京中女子无不对其退避三舍，生恐跳入昭王府的火坑。陛下与太子想尽了办法，时至今日，也没能如愿为他纳妃。
夏锦言眼看着韶怀瑾翻身下马，向夏府而来，瞳孔猛地一缩，立刻以袖掩面，转身便要往回走，她虽然不知道他想要做什么，但自己还待字闺中，私下面见外男于理不合。
谁知，身后的男子却突然沙哑着声音喊了句“锦言。”
夏锦言愣在了原地，许久才僵硬地转身，低着头福身行礼道了声“参见昭王殿下。”
两个丫鬟警惕地挡在了她面前，福身行礼。
良久不见动静，夏锦言偷偷抬头，却见韶怀瑾一脚踩在台阶上，作势想要上前，却又剑眉紧锁，凤眼含泪，愣怔在了原地，一副…快要哭出来的样子。
“王爷？”夏锦言心中生疑，捏着衣襟想着，他这是怎么了呀，要不喊我爹出来吧，于是小声吩咐晚妆道：“去喊我爹过来，就说昭王殿下在门口哭着呢。”
晚妆偷偷瞟了眼韶怀瑾，立刻提着裙子跑了回去。
夏锦言保持着福身行礼的姿势，看着韶怀瑾的靴子，思索着他这是闹哪出。
突然她感觉胳膊一阵受力，整个人便被韶怀瑾拉着，直直撞进了他的胸膛，男人身上清冽的馨香如山间的清泉扑面而来，“锦言。”他沙哑着嗓音又喊了一声。
夏锦言脑中一片空白，脸颊瞬间火辣辣地发烫，女子闺名本就是私隐，他不仅口口声声喊着自己的闺名，还把自己揽入怀中，大乾男女有大防，今日发生了这样的事情，自己怕是名声尽毁，只有死路一条了。
晚画到底年长几岁，见状也顾不得失礼僭越，慌忙上前，招呼着小厮把小姐拉了出来，挡在身后，怒目圆睁瞪着韶怀瑾道：“王爷，我们家姑娘好歹是兵部尚书家的二小姐，您这是干什么！”声音里止不住的颤抖。
“跟我走。”韶怀瑾越过小厮，推开晚画，把不明情况的夏锦言捞了出来，放在马上，翻身上马向城门而去。
晚画见状刚要追，晚妆带着夏弘泽姗姗来迟。
“怎么回事，小姐呢？”夏荣泽看着满脸怒色的晚画，焦急地询问道。
“小姐，小姐被昭王抢走了？”晚画说着跪在了夏弘泽面前。
夏弘泽瞬间感觉脑袋嗡得一声，险些昏倒在地，许久才缓过神来，“啪”地一声打在晚画脸上，怒骂道：“我养你们何用。”
晚画捂着脸不敢作声，夏弘泽怒吼着：“都有谁看到了，找人，不，李管家你去，让看到的人都闭嘴，不许外传，我现在就进宫去找陛下。”
“昭王殿下直接跃马出城了，可能半个京都的人都看到了。”一旁的小厮小声提醒道。
夏弘泽神色一黯，身体踉跄着要往后倒，幸好被一旁的管家搀着才稳定了身形。女儿家的名声最是重要，自己的女儿才刚满十五，便被京都臭名昭著的昭王带着，跃马出了城，即使寻了回来，女儿还有什么脸面活在世上呀。
“姑父。”
就在此时，一男子身着石青底暗绣菖蒲纹直裰，跃马出现在夏府门口，来不及下马，他便着急地问道：“王爷呢？”
“表少爷。”李管家喊了一声。
“你还有脸问？”夏弘泽气极败坏，指着许明梓怒喝：“跟着这样的主子，我看你也快成纨绔子弟。”
许明梓闻言眉头紧皱，询问的目光看向晚画，晚画捂着脸小声道：“王爷掳了小姐跃马出城了。”
“什么！”许明梓瞪大了眼睛，一副难以置信的表情看着晚画。
夏弘泽此时已经气的浑身发抖，脸色乌黑，混浊的眼中布满了血丝，看着许明梓道：“你认的好主子，我现在就进宫去，要是阿言出了什么事，我跟他韶怀瑾拼命！”
“姑父你放心，我现在就去把表妹追回来。”许明梓朝着夏弘泽拱手一礼，用力夹紧马腹，冲了出去。
“这韶怀瑾是想要了我这条老命呀。”夏弘泽面上怒色不减，来不及换官服，便焦急地上了马车，又掀开帘子吩咐道：“李管家，你去给夫人说一声，让她赶紧回来。”
另一边夏锦言看着眼前疾驰而过的街景，脑中一片空白，我这辈子怕是完了，她心里想着，一阵寒意涌上心头，顿时感觉手脚冰冷，如坠冰窟。
“王爷，您这是要带我去哪？”眼看着城门在身后越来越远，夏锦言鼓起勇气乞求道，“我还要去接我母亲，王爷求求您放了我吧。”
“吁。”韶怀瑾看着眼前落日熔金，夕阳斜照下水天一色的景象，勒紧缰绳，身下的马嘶鸣一声，停了下来。
他翻身下马，仰头看着马背上的小女孩，一张小脸被吓得花容失色，额头上还挂着冷汗，樱桃似的小嘴也变得苍白了起来，小巧挺俏的鼻尖都红了，几缕发丝黏在鬓边，看上去十分可怜。
“我做了一个梦。”韶怀瑾指了指鬓边，看着女孩理着脸前的碎发，轻声道：“却不知是否醒来，想…见你。”
夏锦言坐在马背上，居高临下看着韶怀瑾，只见他剑眉入鬓，凤眼高鼻，薄唇微抿，漆黑的眸中，倒映着天际的晚霞，竟生出一股难以诉说的悲戚之感。
都说昭王韶怀瑾不务正业，日日寻欢作乐，可今日看他，夏锦言的心中竟生出一丝怜悯，他生母早亡，十四岁便舍下皇子的身份，去了军中，从小卒做起，本想着保境安民，拓土开疆，却被陛下强行召了回来，圈在了王府里，想来他的心里应该很孤独吧。
可是我亦是如此呀，夏锦言猛地回过神来，他为男子本就比我自由太多，用得着我去同情吗？而且一想起刚才被他掳了自己出城的样子，她便感觉脸颊火辣辣地发烫，浑身冷汗直流，半个京都的人都看到了吧，我以后可怎么活呀，夏锦言心里想着，狠狠地瞪了眼韶怀瑾，转过头去，看向天际。
韶怀瑾看着夏锦言略带婴儿肥的侧脸，气的鼓囊囊的，如玉的脸颊正逐渐恢复血色，粉面桃腮，桃花眼上浓密的鸦睫扑扇着，甚是俏皮可爱，他眨了眨眼睛，盯着眼前的人儿，许久才问道：“如果一切不过南柯一梦，你还会选舍生取义吗？”
“什么？”夏锦言听着韶怀瑾莫名其妙的话，不知所谓，皱着眉头问了一句，却也没期望他能说出什么，他今天整个人都透露着奇怪的感觉，难道是昨日行冠礼，晚上喝多了？
韶怀瑾果然没有回答，而是伸手把她抱下了马，顺手揽在怀里，问道：“阿言，我想娶你，明媒正娶。”
夏锦言瞳孔猛地收紧，两颊的晕红刚刚淡去，又重新染了上来，连带着耳朵都红了起来，与红玛瑙的耳珰融为了一体，她咬着唇，眼中泛起点点泪光，思索着爹爹会给自己准备毒酒匕首还是白绫。
突然，她颤抖着拔下簪子直直刺入眼前之人的肩头，红着眼睛瞪着韶怀瑾道：“王爷觉得如此调戏臣女很有趣吗？您是天潢贵胄，可是臣女呢，或许明日您就能看着臣女的棺椁抬出城门了，没准走的还是这条路呢！”
韶怀瑾吃痛地松开了手，看了眼肩上的发簪，突然笑出了声，他的笑声逐渐变大，夏锦言被吓得连连后退，跌坐在地，带着哭腔语无伦次地说道：“臣女不该伤了殿下，求殿下饶恕臣女的父母和兄长，臣女，臣女会自裁谢罪的。”
韶怀瑾看着小女孩惊慌失措的模样，逐渐收敛了神情，一副心情大好的模样，蹲在夏锦言面前，刚要开口，便听到许明梓跃马而来，高喊道：“殿下。”
许明梓见状从马背上一跃而下，顺势把夏锦言挡在了身后，朝韶怀瑾拱手道：“殿下，舍妹年幼，若有什么得罪您的地方，还请殿下赎罪，末将愿替她受过。”
韶怀瑾掀眸看了眼许明梓，站起身来，许明梓这才发现他肩上的海棠银簪，满脸震惊地转头看着身后的小女孩，思索片刻，刚想请罪，却见韶怀瑾摆摆手，拔下肩上的簪子，慢悠悠收进了袖中，任由鲜血直流，脸上却早已恢复了惯有的冷漠与疏离，漆黑深邃的眸子看向远方赶来的马车，小声道：“刚才遇到了刺客，刺伤了孤。”
许明梓点点头，扶起地上的夏锦言。
翠盖朱缨的马车驶来，停在了几人身侧，一个身着明黄色蟒袍约莫不惑之年的男子，面容很是憔悴，被人搀扶着下了马车。
此人便是太子韶怀瑜！
他的目光穿过韶怀瑾，看向夏锦言，不过及笈之年的女孩，已经出落的亭亭玉立，琥珀色的眸子里，泪光点点，两颊透红，发髻也有些松了，一副受尽了委屈的模样，自己瞧着都觉得心疼，也难怪夏尚书在父皇面前嚎哭不止。
只一瞬，太子便朝着韶怀瑾的腿弯猛踹一脚，呵斥道：“你干的好事！”
韶怀瑾没有防备，半跪着摔倒在地，他单手撑着地面，没有辩解，也没有起身，五官隐藏在阴影里，看不清神色。
夏锦言与许明梓朝太子行礼，马车里传来清越的女声：“夏小姐，过来这，本宫送你回府。”
话音刚落，两个宫装打扮的女子搬来一个锦杌，扶夏锦言坐进了马车里。
“太子妃也来了？”韶怀瑾眯着眼睛看了眼马车。
“啧”，太子眉头紧锁，睇了韶怀瑾一眼，冷冷道：“你知道自己闯了多大的祸吗？”
“知道。”韶怀瑾脸色凝重，站起身来，目送夏锦言上了太子妃的马车，郑重道：“臣弟会向父皇言明娶她为妻的。”
“别逼孤在臣下面前揍你。”太子咬着牙瞪了韶怀瑾一眼，翻身上马道：“走吧，父皇还有夏尚书在太和殿等着你呢。”
“大哥你还能骑马？”韶怀瑾挑眉看向太子。
“还有口气。”太子怂了耸肩，揶揄道：“昭王殿下真担心你大哥，就少闯点祸吧，上马，父皇他老人家等着你呢。”
韶怀瑾与太子的对话悉数传入夏锦言耳中，她红着眼睛，低头绞着手帕，不知自己该怎么办。
太子妃看在眼里，拉过夏锦言冰冷的小手，轻轻拍了拍，算作安慰，她不明白韶怀瑾为什么突然要娶眼前的女孩为妻，这一年内她为韶怀瑾挑了多少名门淑女，全被他吓跑了，本以为他不喜欢女子，结果却突然嚷嚷着要娶夏锦言为妻，这夏锦言虽然生的貌美，但也才十五岁呀。
他到底想干嘛？太子妃看着夏锦言不住的摇头。
作者有话说
第1章 缘起
，还差 