《濯英》崔梅梓

15、第 15 章

　　寒晳还未赶至桥下，“扑通”又是一声，她愕然回头。
　　桥上已经没有了钟浴的身影。
　　寒晳只愣了一下，赶忙又往岸边跑去。
　　她不识水性，能做的不过是守在岸边等待接应钟浴。
　　她紧盯着水面，五内如焚。
　　不见人影，只有水花一直翻涌。
　　怎么还不出来呢？她不禁想，难道濯英姊也不会凫水？
　　那这可要怎么办呢？
　　她仰起脖颈四下里望，以期寻到行人前来施救。
　　可是却望不到人。
　　这里并不偏远，怎么会没有人来呢？
　　只有身边这仍在发愣的小孩子可以指望。
　　寒晳晃了他一下，大声道：“快去找人来！”
　　那小孩子颤抖了一下，回过神来，抬起头看寒晳，还是愣愣的。
　　寒晳恼了，又狠狠地推了他一下。
　　他终于跑开了。
　　寒晳焦急地看回水面。
　　仍然是只有翻涌的水花。

　　钟浴当然是会凫水。
　　她在水下已经看清楚，那也是个小孩子，不停地在挣扎，水太深，他一直往下坠。
　　他实在怕得厉害，哪怕钟浴已经抓住了他，他也还在不停地动。
　　这是个特意凿出来的深潭，直上直下，没有缓坡，很像一口缸。
　　钟浴提着那孩子向上去。
　　那孩子还很有精神，仍然不停地扭动挣扎，钟浴几乎摁不住他。
　　两个人在水里不住地浮沉。
　　终于，那小孩子手脚不再动，他安生了，钟浴也就顺利带着他浮到了水面上。
　　寒晳看见他们，惊喜地大叫：“濯英姊！”
　　因为没有落脚的地方，钟浴浮着，托举起那孩子，寒晳也连忙伸出双臂。
　　两人将要完成交接，一个抱住两肋，一个托着双腿，就在这时候，她们手里的这个孩子，这个已经安生的孩子，突然动了起来。
　　他还是挣扎，双手双脚奋力。
　　寒晳在水边摇晃，钟浴在水中起伏。
　　“快拉他上去！”
　　钟浴大喊。
　　话音未落，那小孩子，一脚踢在钟浴的头上。
　　先是震耳的嗡鸣，接着一切都淡出了。
　　钟浴的身躯整个软下去，她仰躺着，缓缓地沉没，直到底。
　　看着平静的水面，寒晳软倒在岸边。
　　先前跑掉的那小孩子终于带来了人。
　　一群人，喧嚣纷纭。
　　然而水底是安静的。
　　在水底，钟浴是一株水草，她柔软的身体，她繁复绚丽的衣裙，全都舒展着漂荡着。
　　直到一双修长有力的手抓起她。

　　“安儿！”
　　惊慌的母亲唤她的孩子。
　　她的孩子看见她，哭起来。
　　有人道：“快请医！”
　　流泪的母亲抱起她的孩子。
　　有人从她怀里接走了她的孩子，抱着，向前奔去。
　　她哭着追上去。
　　纷乱里，颜夫人快步走到岸边，搀起她的孩子。
　　“这是怎么一回事？”
　　她的孩子不答，只是惊惶地望着水面。
　　“清微，你到底怎么了？”
　　忽然水面震荡起来，有东西破水而出。
　　颜夫人望过去，看见了她另一个孩子。
　　“濯英姊！”
　　声音响彻云霄。
　　那已经走掉了的流着泪的母亲，陡然停下了她的脚步，仓皇回头。

　　寒晳从寒昼手里接过钟浴，颜夫人和她一起，她们两个人，合力将一个已经昏死的人从水里拖到岸上。
　　“濯英姊！濯英姊……”
　　她不停地唤，可是没有用。
　　寒昼爬上岸，拂开了她。
　　他伸出右手，探钟浴的颈，感受到跳动，他的手上移，捏住钟浴的两颊，分开了她的牙齿，然后他伸手指进去，扯出那条鲜红的舌头，接着他将钟浴整个翻转，使她脸朝下，又提起她的腰，使她呈一种跪姿。
　　蓦地，昏迷中的钟浴，喉咙滚动起来，同时发出呕声。
　　清水，一股股，不断地呕出来。
　　吐完最后一口水，钟浴摇荡着倒下去。
　　寒昼接住了她，使她倒在他的怀里。
　　钟浴清醒了些，但还是一双无神的眼，张着唇，痴痴地凝望——她面前那张水淋淋的脸。
　　寒晳轻声呼唤，“濯英姊……”
　　钟浴被吸引了注意，她想要转过脸，然而颈子一软，又昏过去。
　　“衣裳。”
　　寒昼忽然道。
　　颜夫人和寒晳皆是愣了一下后才意识到他是要衣裳，纷纷往自己身上看去，又互相看。
　　她们都没有。
　　外袍下就是中衣，根本脱不得。
　　又去看使女，使女们也一样，都是没有。
　　寒昼久等不到，抬起头，看过去。
　　他也清楚了症结所在。
　　于是解了自己的腰带，脱下外袍，将怀里人裹了，抱起来快步走了。
　　寒晳连忙追上去。
　　颜夫人前后左右看了，犹豫了一阵儿，最后也追着寒晳过去。

　　颜夫人坐着，寒晳站着，母女两个说话，一问一答。
　　寒昼擦着头走出来，颜夫人连忙站起来。
　　快步上前，拉住寒昼的袖子，问他：“没有受伤吧？”
　　寒昼回：“并没有。”说着扯回了自己的袖子。
　　颜夫人长舒一口气，算放了心。
　　寒晳也走上前，抓住弟弟的手臂，道：“这有热汤，快来饮一些，免得生病。”
　　“不喝。”又加一句，“不想喝。”
　　寒晳已经端起了碗，递过去。
　　“还是喝一些……”
　　寒昼接过碗，一饮而尽，面无表情。
　　颜夫人这时候对寒晳道：“我得走了，清微你在这里，人醒了，遣人告诉我。”
　　寒晳点头道好。
　　颜夫人又看寒昼，嘱咐：“你再加一件衣，不要出去了，别受了风。”说完，转身往外走。
　　寒晳要送，也向门口走去。
　　这时，门外走进一个人来。
　　螓首蛾眉，媚眼丹唇，仙姿玉色，丰神绝世。
　　谁敢信她已年近四十呢？
　　这美貌的女人，此时蹙额颦眉，一副黯然失魂之态。
　　正是那落了水的小孩子的母亲，齐王太妃萧氏。

　　颜夫人停住了脚，颔首问候，“太妃。”
　　寒晳也躬身行礼。
　　太妃颔首以作回应。
　　颜夫人道：“我正要去寻太妃呢，太妃既亲到这里来，安儿可是已经无恙？”
　　太妃勉强一笑，“已然睡下了。”
　　颜夫人面有愧色，“今日之事，全是舍下接待不周之故，我不敢奢求太妃宽宥，不过任凭太妃处置。”
　　太妃轻声道：“夫人言重了。”
　　女人们说话的时候，寒昼默不作声地迈出门，走掉了。
　　倒也没什么人在意。
　　太妃看向寒晳。
　　寒晳注意到，向前一步走到太妃的跟前，低首轻声唤人。
　　太妃执起寒晳的一双手，带着哭腔道：“真是多谢你，若是没有你，安儿……”后头的话，她说不出来。
　　寒晳不敢居功，遂以实相告：“太妃，此事非我之功，乃是我的一位好友，是她下水……”
　　“她在哪儿？”
　　声音很急切。
　　太急切了。
　　太妃也意识到，一双眼睛闪烁着，不自在地偏过了脸。
　　寒晳也稍觉吃惊，她不再说话，是有些被吓到的意思。
　　还是颜夫人开了口：“还昏着呢，她是真的受了苦……”
　　“在哪儿呢？我瞧瞧她。”
　　说着，往内室走，不住地张望。
　　这时，又进来了人。
　　是太妃的使女，来寻太妃。
　　“小郎君惊醒，哭着要母亲，哭得厉害，太妃快过去吧。”
　　“可是我还要……”
　　这柔媚的女人，眼里满是水色，一副为难样子。
　　哪里至于呢？
　　颜夫人就道：“便是报恩，也不急这一时，何况她还没醒呢！小孩子一直哭可不行，又才历了险，离不得母亲的，太妃还是先回去，我也随太妃一道过去……”
　　太妃却不动。
　　片刻后，她做出了决定。
　　“我还是先瞧瞧她吧，叫我瞧瞧，只一眼……”
　　她还是往内室去。
　　找遍了，没有。
　　她着急了，“在哪里？怎么没有？”
　　颜夫人道：“在浴房呢，毕竟在冷水里泡了那样久……”
　　太妃撞开了浴房的门。

　　浴房里水汽氤氲。
　　除了头颅，钟浴整个人全浸在温水里，她恬静的面容在雾中若隐若现。
　　太妃安静地看着。
　　何止一眼。
　　良久，太妃说：“我们走吧。”

　　太妃和颜夫人并肩走在路上。
　　太妃问颜夫人：“她是谁呢？叫什么，家在哪里，家中又有哪些人……夫人全都告诉我……我知道了，才好报答……”
　　颜夫人道：“名字呢，唤作钟浴，家里哪里，我并不知道，至于家里人，只听她讲过一个父亲，早故去了……再多的，也就不知道了。”
　　“死了？”
　　颜夫人点头，叹着气道：“这样好的一个孩子，竟然受这些苦楚，天也实在太为难人。”
　　太妃再不说话了。

　　小孩子的哭声，哪怕隔了很远，也听得见。
　　太妃听见了，脚下快起来，几乎是跑了。
　　颜夫人紧跟在后面。

　　太妃将要进门，一个男人却忽然出现，挡在了她身前。
　　男人面色冷凝，出口便是质问，“你到哪去了？”
　　颜夫人停住了脚，行礼，喊殿下。
　　这拦了太妃路的男人，正是当今的齐王，太妃的继子。

　　太妃不理会她的继子，她越过齐王，径直往屋中去。
　　不过片刻，屋中幼童的哭闹声便再没有了。
　　齐王转回脸，看阶下的颜夫人。
　　颜夫人当即低下了头——因为心虚。
　　齐王缓步走下台阶，停在了颜夫人的面前。
　　“夫人，今日的事，我要一个交代。”