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4、第四回 夏家 ...

  •   夏家在遍布王公贵族的帝都内委实算不上什么名门,虽然它也算是帝都城内的老居民,从前朝时就一直传承至今。但夏家人才凋零,最开始不过是走街串巷的货郎起家,官职最高的是夏元香的祖父夏秉盛。夏秉盛年轻时随武人学了些功夫,家中又托人好歹给安排进了侍卫步军司,得了个从六品的振威校尉。
      夏秉盛有二子二女,夏元香的父亲夏洺是长子,得父亲的恩荫也入职侍卫步军司,目前仅仅是从七品的翊麾副校尉。他娶妻蒙氏,蒙家也不是什么大富大贵之家。蒙氏父亲当年也曾任职枢密院,颇得百里光的赏识,但无奈年轻力壮时突发疾病而亡。蒙家共四女一子,蒙父病逝时次女才出嫁,余下孩子年纪尚幼。否则依蒙氏的门楣定不会将四女下嫁给夏洺。而蒙家唯一的儿子蒙纶失去了父亲的教导,被蒙老太君宠溺着长大,已然是众人皆知的阿斗。
      夏秉盛长女夏苹早些年外嫁去了豫州,夫家本是富户,靠着家族中出了位教喻开始进城做起了生意。如今生意做得不错,但也仅限于在豫州。次子夏舸也进了侍卫步军司,但同长兄不一样他只是一名小小的兵卒,身上不曾有半点官职。次女夏荭与夏秉盛的同僚之子定的亲,原也是外放在地方任职,前两年才疏通了关系调回了帝都,如今在户部做了个员外郎。
      夏家这般的家世若是放在地方上也能挤入三流人家之中,但在帝都却是如蝼蚁般的存在。可就是这样的夏家,却得了百里家的青睐。夏洺唯一的嫡女竟然得了百里韶律的欢心,但凡家中有点门道之人,何人不知百里韶律为了赢取这位心上人,和马氏不知闹腾了多久。想那百里韶律是什么样的人才相貌,便是想要求娶公主,陛下怕也是肯的。马氏自然是瞧不上夏元香,昂着头不肯同意,百里韶律没有办法只好求到最宠他的长姐,当今太子妃百里韶华那里。
      与马氏挑剔家世不同,百里韶华却一心只愿胞弟过得舒心,因此亲自代弟向夏家下聘。本以为这样的姻缘是极好的,夏家也该庆幸自己祖坟冒了青烟,但万万没想到的是夏家那位小姐竟然百般不愿意,径自投水自尽来抗议。这不仅仅是打了百里家的脸,也打了太子妃的脸。
      夏洺武人思绪倒也没觉得有什么不对,自家女儿不愿意嫁就不愿意嫁。反而是蒙氏更加的忧心忡忡,但蒙氏忧心的是难得有百里韶律这样的俊俏郎君,若是女儿错过怕就再难找到这样好的佳婿。两人竟都没有想起要如何来平息百里府的愤怒,平息太子妃的愤怒。
      听到风声匆匆而来的夏荭被丫鬟引进院中时,见到的是蒙氏一脸急切地向刘大夫询问。
      “夏小姐已无恙,再休息些日子便可以痊愈了。”刘大夫抚着自家的山羊胡,额头上都是汗珠。他被夏家的丫鬟急唤而来,还以为那位夏小姐有什么不好了,没想到只是一场虚惊。那位夏小姐瞧着脸色红润,甚至比夏夫人还要好上几分。
      蒙氏还是有些担忧,隐晦地指了指自己的头,小声地确认:“阿元真的大好了?她这里没事吧?”
      刘大夫打哈哈的笑容顿时僵在脸上,要他说怎么会没事。在帝都里随便逮个人问问,有谁会以死来拒百里韶律的求娶。但他还是好心地对蒙氏说道:“夏小姐确实已经无恙,夏夫人不必忧心。”
      蒙氏再三询问后方才放下心,她吩咐身边的潘氏将刘大夫送出府外并奉上诊金。
      “大嫂。”夏荭对于蒙氏的视而不见,心中早已聚了不少的火。她从来就不喜这位大嫂,或许是因为这位大嫂出身比自己高出不少,她总感觉有些不自在。虽然两家都在帝都,但除了逢年过节的送些节礼,两家几乎都没有走动。若非夏元香这件事影响到了自家,夏荭也不愿意登夏洺家的大门。
      蒙氏听到屋内的声音,这才发现夏荭。她赶忙让丫鬟伺候夏荭坐下,又让人上了热茶。平心而论,她与夏家这两位姑奶奶的关系都不太好。从前两位姑奶奶待字闺中时,她也与她们都接触过,两位都不是省油的灯。庆幸的是大姑奶奶远嫁豫州,自从夏老太爷过世后便是年节都不曾往来了。而这位小姑奶奶倒是偶尔能遇见,她可是帝都城内远近闻名的泼辣妇人,众人在背后对她议论纷纷。蒙氏出身书香门第,待人接物自持着风骨,既不愿意谄媚讨好也不愿意刻薄他人。因此两人性格格格不入,彼此之间也甚少往来。
      “小姑奶奶怎么突然回来了?也不曾提前使人来说一声,好让我准备准备。”蒙氏对夏荭浅笑着,维持面上的礼仪。
      夏荭将手上的茶杯“砰”地一声搁下,她生来有些肥胖,此时脸上的横肉都随着动作而抖动着。她脸色有些不悦地说道:“若不是这事兹事体大,我也不敢登大嫂的门。”
      蒙氏不解地看向她,不明白她怎么突然就十分气恼。
      夏荭见蒙氏这副样子,心中的气更加不打一处来。她扫过蒙氏一眼,冷哼道:“大哥与大嫂养的好女儿!”
      蒙氏听她提及夏元香,心中顿时就明白她匆匆而回是为了什么。蒙氏赔着笑脸解释道:“阿元不喜欢那百里家公子。虽然法子是过激了些,但也不过小孩子心性。姑奶奶何故发这么大的脾气?”
      夏荭见她不当回事,心中更加气愤。她的夫君原本因为夏元香与百里韶律的婚事,马上就能升上一级。可今日上司竟将他们送上的礼物如数退了回来,这还不是说明她夫君的晋升泡汤了吗?大概是觉得夏家与百里家的婚事要黄,因此不愿意卖他们人情。都怪夏元香这小蹄子,天下掉下来的馅饼硬生生地给作没了。
      “大嫂,话可不是这样说的。百里家是什么样的人家,更何况百里家的下聘都是太子妃操持的!阿元有什么好挑剔的?还投水自尽?自己作死就算了,还要连累全族跟着她去死吗?她小孩子心性,大嫂你就不该继续这么惯着她。依我看,大哥大嫂还是赶紧去向百里府与东宫谢罪吧!”夏荭忽然又想起什么,对蒙氏继续说道:“阿元闹出来这么一出,百里府也别再想了。我这里有位老爷,今年刚过四十,妻子去年病故了,膝下还有一儿一女。他家财颇丰,不如将阿元嫁过去吧。”
      “这……”蒙氏心中自是不乐意的,自己好好的女儿怎能就去给半老鳏夫做继室。
      夏荭见蒙氏还犹犹豫豫的,心中更加不高兴。既嫁不了百里府,还不如嫁给这个鳏夫。传话的人可是说了,只要事情能成,就给她五百两银子。那可是五百两银子,比她夫君一年的俸禄还多。
      “大嫂,过了这村可就没这店了。阿元现在名声都坏了,只有这位老爷还不计较。要是以后,阿元可是连这样的都找不到了。”
      蒙氏依旧犹豫着:“这……还是等你大哥回来后再商议商议吧。”
      夏荭见蒙氏这么说,自然明白她其实是松了口。就她大哥那性子,她说上几句这事定能成。总算能弥补下自家的损失,她夫君升职是无望了,但好歹还能进点银子。她在心中盘算了一遍,终于露出了些笑容。
      “哟……这么好,小姑母怎么不给成家留着啊?”夏元香在晴若的搀扶下慢慢地走到正屋来。
      蒙氏见着满脸心疼地赶紧让她靠着自己坐下,“你怎么不歇着?”
      “母亲,我还能歇着吗?”夏元香被蒙氏拉着双手,眼睛却转过来盯着夏荭,话里有话地说道:“我再歇着,怕是被人卖了都不知道!”
      夏荭闻言顿时像被人踩了一脚般,就差跳起来骂:“阿元你还有没有大小!我是你小姑母,你就这么对我说话的?大嫂,你也是书香门第出身的,就这样教养女儿的?”
      蒙氏还未说话,夏元香就对着夏荭说道:“小姑母不必用这话来说我母亲。我母亲就因着书香门第的教养才不与你计较,但我就不同了,我是夏家的女儿,是和您一样的教养。我没有大小,是因为您也没有大小。旁人说长嫂如母,祖母早逝,说起来我母亲还养了你好几年呢!”
      “你你你!牙尖嘴利!”夏荭指着夏元香,对蒙氏告状:“大嫂,你看看她,你看看她!”
      蒙氏见这姑侄又要开吵,忙开始劝架。“阿元,你小姑母也是为你好。”
      “为我好?”夏元香冷笑一声:“为我好把我嫁给一个糟老头子?还要给两个孩子做后母?母亲,我如今不过十六,哪家姑母会这样坑害自家侄女的?”
      “我坑害你?”夏荭指着夏元香破口大骂:“是你自己不要百里家的大好姻缘!你作生作死不要紧,可也别牵连旁人!我今日就告诉你,你不想嫁这个老头子,日后便是六十岁的老头子也不会娶你过门!”
      “我牵连你?”夏元香笑着说:“我们早已分家,就算是二叔我也连累不到,更何况你这位早已嫁人的小姑母!你不过是想攀着百里家给你的夫家成家捞点好处,如今眼瞅着捞不着就想把我卖了!我告诉你,没门!”
      夏荭被夏元香说中了心事,脸色顿时更加难看。她指着夏元香狠狠地说道:“我以后再也不管你了!你们家的门我也不敢再登了!”说罢,她气急败坏地冲出房门,任由蒙氏在后面呼唤着也是半点没有停步的意思。
      蒙氏看着夏荭离去的身影,轻声叹息。“你这孩子,她到底是你小姑母。”
      夏元香不以为然,她径自坐在一旁,自顾自地斟茶。“我就是见不惯她那副得了便宜还卖乖的样子。原来就借着百里家四处招摇,不知情的还以为是她嫁进百里府呢。现在瞅着傍不到百里家了,就想着把我卖个好价钱。”
      蒙氏又叹了口气,满脸忧愁地说道:“你别总这样想,她也是一番好意。”
      “好意?”夏元香对自己母亲的软心肠非常无语,她的母亲总是这样温温柔柔,将所有人都想象是好人,哪怕自己吃再多的亏。夏荭未出阁之前惹出多少的麻烦,还不是自己母亲给她收拾补救。可夏荭出阁之后,仗着自己为成家生了儿子,嫌弃蒙氏只有夏元香一个女儿,因此在夏老夫人面前给蒙氏上了多少眼药。更甚还为夏洺介绍了个外室。夏元香犹记得当初蒙氏为此多少次在深夜里哭红了双眼。
      “母亲,我们已经分家了。”夏元香抓着蒙氏的双手,劝说道:“我们家是我们家,二叔家是二叔家,大姑母家是大姑母家,小姑母家是小姑母家。我们早就不是一家人了。”
      蒙氏望着夏元香认真的眼神,再次叹了口气。“你年纪还小,不知道亲戚的重要性。有的时候还需要亲戚的帮扶……”
      夏元香打断了蒙氏的说教:“你觉得她会帮扶我们?如果我们家失势,第一个来划清界限的人就是她!”
      蒙氏还想劝说什么,却被夏元香制止。“母亲,你放心。我们家与百里家的婚约不会有变故,我会嫁进百里府,我会成为百里韶律的夫人。”
      夏元香望着门外散落的日光,轻轻的笑了。这一生,除了百里韶律她不会再想其他人。什么富商什么太子,她都不会多瞧一眼,她只会想着那个一心一意画满她小像的男子。

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