《天若有情》Pavilionn

97、第 97 章

　　沈穆没想到上午刚打发了西北那几位，下午他们又找上门了。手底下那几位的着急他不是不能理解，他也不是不想回西北，一来楚玉离的事情还没解决，他实在不想着急得把他送走；二来是自己的伤还没好，一路颠簸他自己也吃不消。
　　走进前厅前他深吸一口气，准备把情况摊开了说个清楚，顺便深入了解一下西北的情况。怎知他刚一踏入门槛，就见里头李金章焦急地朝他走来，扑通一声跪了下去。

　　这下子沈穆有些懵了：“怎么了这是？”
　　李金章只身前来，面色极其焦灼，“将军您快去客栈看看吧，与我同来的两位兄弟不知吃了什么，下午回到客栈忽然就晕倒了，咱们在京城人生地不熟的，还请您亲自去看看！”

　　沈穆与同在前厅的裴茗神色倏然一凝，立即随之赶往客栈。
　　裴茗给他们安排的是在沈府隔一条街的一个大客栈，开了三间上房，两人一间。几人上了二楼雅房，推门进了第一间，只见两名大汉死物一般躺在床上，早已昏迷不醒。
　　那两人面色发青，唇色绛紫，掀开眼皮子一看，瞳孔已有略有散大之势，看样子中毒已深。
　　沈穆眉头紧拧，问道：“叫郎中了吗？”
　　“您来之前已经喊了店家去叫了俩了，只是他妈的那群庸医，第一个看了半天愣是看不出个端倪，第二个来了直接他妈的说准备后事吧，就被我给轰了出去。”

　　看这两人中毒已深，等下去只怕就晚了，沈穆摘下腰间玉佩，递给裴茗道：“这条街尽头就是吕太医的住处，碰碰运气看他在不在府上，就说我有急事请他来一趟。”

　　也亏得今儿运气好，裴茗去请的时候吕清波吕太医正巧刚从太医院回到府里。这位老太医便是之前帮沈穆处理腹部伤口的那位，他和沈家颇有交情，对沈穆的为人处世也颇为赏识，便二话没说提着药箱就赶来了。

　　这老太医收拾了药箱颤颤巍巍往大街另一头的客栈走，同行的西北军官见他乌龟爬似的忒墨迹，急得直接扛起老家伙健步如飞奔到了客栈里。

　　“将军，太医请来了！”几人气喘吁吁地把老太医掰扯进里屋，急道，“快给我兄弟看看，这怎么回事？”

　　吕清波一路被颠得眼冒金星，又见身边一群大胡子壮汉，吓得哆哆嗦嗦，伸手翻翻眼皮，挨个把脉，好一会儿才进入状态，问道：“何时晕倒的？”

　　“大约今日未时三刻……我们在客栈吃过午饭，他俩这几天一直精神不太好，吃完饭突然说头晕，想回屋睡会儿，刚上楼还没进房，就直挺挺倒在门口了。”

　　“可有呕吐、腹泻、咳嗽、发热之症？”

　　“没有。”李金章道：“只是他俩这两天一直精神不太好，迷迷瞪瞪的，我们只当赶路没休息好……老先生，您说他俩是被人下毒了么？”
　　“不清楚，不过至少不像是疫病。”吕太医嘀咕着，又掀起两人衣物，见两人围绕着肚脐眼一圈的皮肤都已发黑，像是用墨水染上去的一般。
　　他嘶了一声，“奇怪。”

　　沈穆问道：“怎么？”
　　吕太医道：“沈将军可曾听说，这几日城北护城河那一段，忽然死了不少鱼吗？”

　　沈穆摇头。他这几日大多呆在府里，城北护城河地势偏远，算是京城边缘的贫民窟，他住在皇城脚下，平日很少听说那边的事情。

　　“那边的百姓在那一段河道里引了水养鱼，这几天也不知怎的，鱼突然死了一大片，弄得那一带的水都发臭了，甚是吓人呐。”吕太医道，“据说那些死鱼翻着肚子飘在河道上，肚腹也是发黑的。”

　　沈穆一挑眉，立刻问李金章：“你们进京时，有喝过那一带的河水吗？”
　　在场的几人都摇头，李金章却道：“不过这俩从小就这德性，日子过得糙，渴了顺手到河边捧一口清水就喝，估摸着是无意间喝了那水的缘故！”

　　这么说来，是城北的河道被投了毒？
　　这可不是什么好消息。

　　沈穆道：“吕先生，这毒有解吗？”
　　吕太医捋着胡子沉吟片刻，摇头：“我现在也只能对症下药，有没有效果不好说。真要解毒的话，需得查明水源中究竟是何种毒物。”

　　真是一波未平一波又起！
　　沈穆点点头，心中隐隐有不好的预感，神色却依旧冷静而沉稳。当即下令留下两人在客栈里照看，其余人都随着自己立刻赶往城北河道。

　　此时已至午后，白日明媚的阳光已经偏西，天色逐渐阴沉了下来，隐隐见一大片乌云，黑压压笼在京城上空，将上午的艳阳遮了个密不透光。

　　城北是京城最贫困的一片街市，靠近郊外，房屋拥挤不堪，除了贫农、商贩以外，整个京城几乎七成以上的乞丐混子、无家可归的都住在那一带，街道上的青砖常年被烟熏油污裹得黏糊糊，污水、烂菜被随意的仍在街道旁，四周的店铺、住宅都散发着隐隐的发霉腐臭的味道。
　　这原是这一带独有的“景色”，没什么可稀奇的，令沈穆吃惊的是，他竟然在街头看见成堆的尸体，有的已经落成了小山，七扭八歪的堆在街边的泥土地上！

　　沈穆带着几人直奔北城河道段，下马时牵扯到左腹伤口，微他停顿了一下，才有些吃力的翻身下了马。

　　却见那一向无人问津的北城河道渡口，已经被一群官兵围了起来，远远看去，那群人手持长棍渔网，乱糟糟的也不知在忙些什么。

　　沈穆眼皮子突突跳着，走上前，见领头的官员头戴乌纱帽，穿着崭业的青色官服，上有白鹇补子，看样子是个管河道的五品小官儿。

　　“呀，沈大将军！什么风把您给吹来了？”那小官吏回头一看，倒是认得沈穆，忙作揖道。
　　此时走进，河道里的腥臭愈发冲鼻，河道上飘满了泛着肚皮的死鱼烂虾，仔细一看，那些鱼的肚皮果然也都是黑的。沈穆道：“这什么情况？”

　　“谁知道呢？”那官员不甚在意的摆摆手，“一夜之间，全死了！上头说这一带的臭味顺着北风刮到东城，熏着东城里的大户人家了，这不，差遣咱们打捞死鱼、清理河道。您闻闻这家伙味儿冲的，是人干的活吗！”

　　沈穆道：“我瞧着一路过来，街头堆了好多死尸，又是怎么回事？”

　　“那算啥呀，您这皇宫脚下住的贵人，怕是没怎么来过北郊吧，这里头常年脏乱差，百姓邋遢不讲究，每年染病死的多了去了，这回才死了一百多个，不用理会，不用理会！”

　　沈穆挑了挑眉。他回京后就一直在枢密院当差，今儿还真是开了眼了，竟不知道底下官员的活儿这么糙！

　　那小官吏瞧着沈穆脸色沉沉，寻思这自己是不是哪儿说错话了，却见沈穆自顾走到最近的死人堆里，缓缓弯下腰，随手找了跟木棍，将最上头那尸体挑翻了个身，仰面朝天。
　　霎时间，死人青黑的脸歪斜着露了出来，那人双眼已被坨黑色不明脓液糊住，嘴巴倒是微张着，临死前那口黑沫风干在嘴角，看上去有些渗人。

　　“哎呦大人！太脏了！使不得呀！”官吏大叫道。
　　沈穆用衣袖捂口鼻，伸出一根指头挑开那人破布衣衫，果然见他整个肚腹都成了黑色，一直蔓延到了大腿内侧。

　　一旁的裴茗递来个手帕，道：“果然都是同一种毒，他们大约也是喝了河道里的水……北城这么大的事儿，竟没人吱一声！”

　　沈穆冷笑一声，接过帕子仔细擦了擦手。水源受了污染，一夜之间死了数百人，北城的官吏竟没一人上报，只等到东城的官员忍不了腥臭了才派人去捞死鱼，真够可以的！

　　他让人收集了一罐子河道的污水带回去给吕太医查验，又派人去叫大理寺的官员协助查明缘由，自己则留在北城继续探查。

　　他虽然不懂医术，也能看出来这不像是染了疫病而死，大概率是有人故意在河水里投毒。
　　这种手段其实在军队里很常见，他很容易的就想到是不是蛮子的报复。
　　乌善的七万精兵顷刻之间被炸成飞灰，京郊那一带至今还是一片焦土，蛮子气愤至极，暗中派人投毒报复也是极有可能。

　　沈穆随便抓了个路边的乞丐问道：“这城北究竟死了多少人？全都是喝了河水的吗？”
　　那乞丐看这几人衣着不菲，眼珠子滴溜一转，含糊道：“咱一街头混混，哪儿知道这些事儿……”
　　话音未落，一锭白花花的碎银亮在他眼前，差点闪瞎了他的穷眼。
　　“哎呦老爷您真爽快！老爷您还不知道吧，就这两天死了得有快二百号人吧……这些喝了河水的是一部分，还有好些是家里有井的平头百姓，听说也死了十几人，报了官儿，却说查不出原因，就这么悬着，谁知道呢，大概是老天作孽吧！”
　　沈穆问：“那些没有喝河水而死的，肚腹上是不是也有泛黑？”
　　“有有有，都是一个死法！”
　　“老爷您肯定不知道吧，现在城北的百姓都传言，说这是咱们炸死了蛮子七万人，人家的冤魂来索命了！”那乞丐神秘兮兮的凑上去，比划了个七道：“七万人呐，北郊那方圆十里，焦尸堆满地，至今都没人敢踏进那片儿！”
　　“那几天可真是硝烟弥漫的，三步之外不辨人畜！那些个粉尘黑烟飘到河水里，硬生生把整个河水染成了黑色，等了大半个月水才逐渐变清！”

　　沈穆被那人身上的馊味熏得冲鼻，摆摆手示意他滚蛋，并没有理会最后那句危言耸听的话。

　　裴茗道：“这倒是怪了，若是河道里被投了毒，应当先顺流而下，连带着东南那一片儿喝了水的先死。河道渗透入土，到了地下井水，应当花费的时间要长的多，怎么会有喝井水的先毒发了呢？”
　　这却是指出问题的关键了。

　　沈穆眯起眼沉思着，没有说话。
　　此时天色已黯，夕阳沉入西山，周遭的空气逐渐冷了下来。落日照耀着城北更远处的大地，不远处可见千疮百孔尚未来得及修补的北大门，那是一个月前刚被蛮子轮番攻城而留下的痕迹。再远处就是北郊外广袤的平原，因着炮火的摧残，已经成了一片焦土，至今寸草不生。沈穆不由地回想起，炮火冲天的那日，七万敌军瞬间被炸成焦土，整个北郊大地都在燃烧，火焰与哀嚎吞噬了一切，恍如人间炼狱。那日以后，炮火后的滚滚浓烟笼罩了整个城北，整整三日都没有消散。那些残碎的硝烟碎屑溶进河道，将河水全部染成了黑色……
　　北城，炮火，投毒，战争……
　　这几个字有什么联系吗？
　　如果不是简单的河水投毒，那究竟是什么原因导致北城成了一片毒地呢？

　　“主子，瞧着这天，等会儿估计要下大雨，咱们现在去哪儿？”裴茗牵着马，紧跟着沈穆道。

　　沈穆掐了下眉心，强行让自己冷静下来。
　　现在不是胡思乱想的时候。
　　不管是什么原因，至少现在可以确定的是河道的水已经含有剧毒之物。城北的河道和护城河是相通的，如果被投了毒，河水逐渐东流，用不了多久整个京城的水源都会被污染，时日再一长久，河水内渗入泥土，毒物扩散了整个底下水源，到时候不光是喝河水的城北人，整个京城的地下井水都会被污染，到那个时候，所有喝水做饭的百姓都有可能染上毒！

　　越想越觉得可怕，回到渡口，那官员看天要下雨，正匆忙忙的指挥底下人赶紧捞完死鱼好赶紧回家避雨。沈穆走上去踹了他一脚，厉呵道：“别瞎捞了！把你们工部的主事叫过来，立刻关闸！断了这条河道！”

　　轰隆一声，天边炸开了一阵惊雷。

　　那官员还傻愣在原地，不可置信的看着沈穆，似乎觉得他有些小题大做。

　　沈穆扭头就走，利索地翻身上上马，打算亲自去工部走一趟。

　　忽然间，他脑海中忽然会想起刚才那乞丐的一句话：

　　“那些个粉尘黑烟飘到河水里，硬生生把整个河水染成了黑色，等了大半个月水才逐渐变清！”

　　火药……黑烟……河道……

　　此时京城已快要沉入浓浓夜色，阴风卷起沈穆的衣摆，他只觉得眼皮突突直跳，一个有些荒唐的想法出现在他脑海中。

　　“裴茗，你去工部走一趟，务必让他们阻断这条河道。”

　　“是……哎主子您去哪？”

　　沈穆一抽马鞭，头也不回的往府里赶。

　　远处，天色晦暗，乌云密布，今夜风雨将至。
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